Пароль: рододендрон (СИ) - Солодкова Татьяна Владимировна. Страница 24

На слове «пока» мои брови бессовестно поползли вверх, но я удержалась от комментариев.

— Хорошо, остановимся на этой версии, — решила я.

К Ксюше приехали ровно к семи. Еще в подъезде ее дома заметила, как Алекс натянул себе на лицо обворожительную любезную улыбку, точь-в-точь как на моем дне рождения.

— Собрался очаровывать мою подругу? — толкнула я его локтем в бок.

— Уй, — подпрыгнул он от неожиданности, а потом любезная улыбка превратилась в ехидную: — Приревновала?

Я закатила глаза:

— Еще чего!

— Ладно, не ревнуй, я верный, — не унялся Алекс.

— Сейчас еще стукну, — мстительно пообещала я.

— Ой, какие мы грозные и серьезные, — не остался он в долгу, — и правда, как допрос собралась.

— Ну тебя, — обиделась я и пошла вперед по лестнице. Неужели не понимает, что я на самом деле волнуюсь? Я не привыкла врать друзьям, умалчивать о чем-то — да, но не врать про чужие страны и особняки. И данная перспектива нервировала.

Алекс догнал меня на лестничном пролете и повернул к себе, убрав с лица все усмешки.

— Прекращай, все будет нормально, — пообещал он, а потом притянул к себе. — Расслабься.

И как ему это удавалось? Не иначе, магия. Потому что я, и правда, успокоилась.

— Все, пошли, — вырвалась я. — Опаздываем.

Он не стал спорить и пошел за мной к нужной квартире.

Как я и ожидала, Ксюша встретила нас не в домашней одежде, а в красном вечернем платье, эффектно подчеркивающем ее фигурку.

— Кирка! — завопила она с порога и повисла у меня на шее. — Ой, как я рада! И вам здравствуйте, Алексей, — приветливо кивнула подруга, отлипнув от меня.

— И вам, Ксения, — подыграл Алекс ее официальному тону.

— Да ладно, — отмахнулась та, — можно просто Ксюша.

— Тогда просто Алекс.

— Ух ты, — брови Ксюши взлетели вверх, — как по-современному.

— Он долго жил за границей, — шепнула я подруге.

— А-а, — протянула она. — Ну, тогда ясен пень…. Ну, не стойте, проходите.

Пока мы раздевались, из комнаты принеслось нечто серое и пушистое и кинулось мне в ноги.

— Нафанька! — радостно заключила я в объятия четвероного друга. — Как он себя вел? Не проказничал? — это уже Ксюше.

— Не, — отмахнулась она, — вел себя как настоящий джентльмен. Золото, а не котейка.

Ксюша убежала на кухню, а я поставила Нафаню на пол и повернулась к Алексу как раз вовремя, чтобы заметить озабоченное выражение на его лице.

— Что-то не так, — пояснил он на мой недоуменный взгляд.

— Не поняла. Что не так?

— Не знаю, — создавалось впечатление, что он к чему-то прислушивается. — Фон мигнул, — и пояснил, видя, что я все еще не понимаю: — Такое бывает, когда маг ставит «щит», но недостаточно профессионально, и он соскальзывает.

— За нами следили? — испугалась я.

— Нет, — Алекс уверенно покачал головой, — я смотрел.

— Ну, вы где?! — донесся из кухни нетерпеливый голос Ксюши. — Мы заждались!

— Мы? — прошептал Алекс, покосившись в сторону кухни. — Теперь понятно, откуда фонило.

— Слушай, — я схватила его за рукав, — давай прямо сейчас уйдем. Если там одаренный, он может донести Валентину.

— Да? — Алекс подарил мне скептический взгляд. — И под каким предлогом мы сейчас уйдем?

— Ну, не знаю. Скажем, что у тебя бабушка захворала, — ляпнула я первое, что пришло в голову.

— Ага, отличный план.

— Хоть какой-то, — не сдалась я.

— Пойдем, — Алекс решительно взял меня за руку и потащил за собой. — Он там один. А один мне ничего не сделает при желании.

Мне бы его уверенность.

И мы вошли в кухню, где за по-праздничному накрытым столом обнаружилась Ксюша и ее новый кавалер, который немедленно поднялся нам на встречу. Не знаю, как у Алекса, а у меня при виде этого молодого человека пропал дар речи, кого-кого, но его я увидеть здесь точно не ожидала.

— А это Гриша! — радостно пропела Ксюша. — Кира, Алекс, знакомьтесь!

11 глава

Сказать, что это был самый ужасный ужин в моей жизни, — это ничего не сказать. Напряжение прямо-таки витало в воздухе. Его чувствовала даже Ксюша, но, видимо, рассудив, что это из-за того, что мы еще мало знакомы с ее кавалером, усилила напор гостеприимства и болтала без умолку.

— Как съездили? — Ксю решительно переключилась на нас. — Пропали, не звонят, не пишут? Где были?

— В Германии, — на автомате ответила я.

— Ух ты, здорово! — немедленно подхватила Ксюша. — А я вот ни разу в Европе не была. Вообще летать не люблю, это Алинка у нас перекати-поле…

И понеслась душа в рай… И про Алинку, и про самолеты, и про путешествия.

Бедная Ксюша так старалась разрядить обстановку, но скоро выдохлась и воззрилась на нас с мольбой в глазах, мол, ребят, ну, чего вы?

Я только хотела прийти на помощь, но Алекс первым перехватил инициативу.

— А вы, Григорий, — обратился он к брату с милейшей улыбкой, — чем занимаетесь по жизни? А то все отмалчиваетесь.

Ксюша посмотрела на Алекса с великой благодарностью и поспешила наполнить бокалы.

Григорий улыбнулся в ответ, но вышло у него не так естественно и беспечно, как у Алекса.

— Я менеджер среднего звена, ничего интересного.

— Зря вы так, все профессии важны, — продолжил издеваться Алекс, — а как с Ксюшей познакомились? Случайно, я полагаю? Судьба?

— Судьбе иногда нужно немного помочь, — уклонился тот от прямого ответа.

Я переводила взгляд с одного на другого, и думала, неужели, Ксюша слепая и не видит, что они похожи?

Вообще, странно, как этот парень умудрился втереться ей в доверие, он же совершенно не в ее вкусе. Ксюша всегда была очень разборчива, и все ее ухажеры были крепко сложенными мужчинами постарше. Как ее умудрился очаровать тощий парень, выглядящий даже младше своего возраста?

Хотя о чем я? Как? Ясное дело — как. Да и зачем тоже предельно ясно. Ему понадобилось выйти на Алекса через меня, а на меня через мою подругу.

Алекс продолжал задавать брату вопросы, чтобы ответить на которые, тому приходилось напрячь всю свою фантазию.

Ксюша же, ужасно довольная, что диалог состоялся, придвинула свой стул к моему и шепнула мне на ухо:

— Он у тебя прелесть.

— Я знаю, — как я ни старалась, улыбка вышла натянутой.

— Ну чего такая смурная? — ткнула меня подруга.

— Сколько ты его знаешь? — я скосила глаза на Григория.

— Я же говорила, третий день, — зашептала она в ответ. — А кажется, что всю жизнь. В первый раз со мной такое.

— Ясно, — мрачно констатировала я. — Приворот.

— Да иди ты, — хихикнула Ксюша, — фантазерка.

Я же тем временем заметила, что силы улыбаться у Алексова младшего брата истощились.

— А давайте еще вина, — с преувеличенным энтузиазмом предложил он и схватился за бутылку, как за спасательный круг.

Ксюша с улыбкой протянула ему свой бокал через стол.

Григорий наполнил его, а потом встал, чтобы лично ей его преподнести. Подошел со спины, осторожно поставил бокал на стол, а потом, словно невзначай, провел рукой по Ксюшиному затылку, она дернулась и чуть не упала лицом в тарелку, если бы он сам же ее не поймал.

— Эй! — закричала я. — Что ты с ней сделал?!

— Ничего, поспит, подумает, что перебрала вина, — Григорий усадил бесчувственную Ксюшу на стуле так, чтобы она не рухнула вниз, и отошел.

Я бессильно посмотрела на Алекса, и он мне спокойно кивнул. Я выдохнула с облегчением, значит, правда, значит, всего лишь усыпил.

— И тебе бы посоветовал, — младший кивнул в мою сторону. — У меня к тебе важный разговор.

Я напряглась. Выходит, Алекс все это время мог меня «успокоить» одним только прикосновением?

— И не подумаю, — отрезал Алекс. — Есть, что сказать, говори при ней.

Я почувствовала угрызения совести за то, что могла хотя бы на мгновение подумать, что он последует совету брата. Действительно, глупо. Дело ведь даже не в магии, любой мало-мальски крепкий мужчина может отправить меня в нокаут одним прикосновением, вернее, одним ударом в голову, но ведь не все же это делают. Так что мало ли, кто что может.