Римские войны. Под знаком Марса - Махлаюк Александр Валентинович. Страница 33

Возможно, теперь Ганнибал сожалел, что сразу после победы над Фламинием не пошел на Рим, а решил дать отдых своим войскам. Но и тогда, и теперь он понимал, что без надежного тыла вести длительную осаду Рима невозможно. Поэтому пунийский вождь сделал ставку на то, чтобы привлечь на свою сторону италийских союзников и подданных Рима. Правда, в Средней Италии эти расчеты не оправдались: ни один город добровольно не вступил в союз с карфагенянами. Но на юге полуострова, где еще помнили о событиях времен Пирра и Самнитских войн, Ганнибал мог надеяться на успех своих политических планов и богатую добычу. Туда он и направился, понимая, что без союзников, без новых успехов и грабежа его армия могла растерять свои замечательные боевые качества.

Однако на своем пути Ганнибал однажды едва не оказался в западне. Проводник неправильно понял или не захотел понять указания Ганнибала и повел его не в ту сторону. Когда это выяснилось и надо было поворачивать назад, обратная дорога через перевал была уже перекрыта римлянами. Фабий, неотступно следовавший по пятам противника, выслал вперед четырехтысячный отряд, который занял господствующую над дорогой высоту. Сам диктатор с остальным войском укрепился на вершине другого холма. Вернуться назад в уже разоренную область и зимовать там Ганнибал не мог. Надо было прорываться, спасаясь от окружения. И Ганнибал нашел хитроумный выход. Он приказал собрать как можно больше хвороста и привязать изготовленные из него факелы к рогам двух тысяч быков из числа тех, что вела за собой армия. В середине ночи полководец велел поджечь факелы и гнать испуганных быков к высоте, занятой передовым римским отрядом. Следом тихо выступило пунийское войско. Разъяренные видом пламени и страшной болью быки разбежались по всей округе. Римляне, думая, что они уже окружены врагами, бежали, покинув позицию на перевале. Фабий, не понимая, что собственно происходит, не стал ввязываться в ночное сражение. Так Ганнибал прошел перевал, не потеряв ни людей, ни добычи.

Выбравшись из окружения, Ганнибал устроился на зимние квартиры в одном из захваченных городков, мечтая о новом победоносном сражении. Но пока Фабий Медлитель твердо придерживался своей стратегии, положение Ганнибала могло только ухудшаться. Его армия постепенно теряла людей, италийские города хранили верность Риму или выжидали. Карфагенское правительство не спешило прислать своему полководцу деньги и подкрепления.

Тем временем в Риме действия Фабия Максима вызывали непонимание и раздражение. Роптали крестьяне, чьи поля опустошались воюющими армиями. Многим стало казаться, что диктатору просто не хватает решительности и мужества, чтобы сразиться с врагом. Некоторые даже подозревали, что он нарочно затягивает войну, выполняя какое-то секретное соглашение с Ганнибалом. Как иначе, – думали противники Фабия, – объяснить, что Ганнибал, грабя страну, велел не трогать поместье, принадлежащее диктатору? Недовольство тактикой Фабия особенно усилилось после того, как в его отсутствие начальник конницы Гай Минуций сумел нанести незначительное поражение войскам Ганнибала. Вопреки всем обычаям, Минуцию даже предоставили равные с диктатором полномочия и половину армии. Правда, следующее сражение, в которое Минуций неосмотрительно вступил, поддавшись на хитрость Ганнибала, едва не закончилось разгромом. Только своевременная помощь, оказанная Фабием, спасла его коллегу от полного уничтожения. Спасенный Минуций признал над собой авторитет многоопытного Фабия Максима.

Впрочем, после этого случая отношение большинства римских граждан к Фабию не изменилось. Срок его диктатуры истек, и на выборах консулов следующего 216 года в острой борьбе были избраны Гай Теренций Варрон и Луций Эмилий Павел. С их именами связана самая черная страница в военной истории Рима – битва при Каннах.

Варрон, сын разбогатевшего торговца мясом, еще раньше обратил на себя внимание, выступая в защиту простонародья, против знати. Римский плебс, состоявший в основном из мелких крестьян, острее всего ощущал на себе бедствия войны. Он требовал решительных действий и поэтому отдал свои голоса за самонадеянного Варрона. Тот обещал разбить врага в тот же день, когда его встретит, и заявлял, что войну в Италию привела знать и злонамеренно ее затягивает, а под начальством таких трусов, как Фабий, войне вообще не будет конца. Эмилий Павел, напротив, целиком разделял стратегию Медлителя и был известен как честный и благородный человек.

Консулам было поручено пополнить армию новым набором, и ее численность достигла 80 тысяч пехотинцев и 6 тысяч всадников. Никогда еще Рим не выставлял такой могучей армии. Ганнибал имел всего 40 тысяч пеших воинов – вдвое меньше! Зато его конница и по численности (14 тысяч человек) и, главное, по боеспособности превосходила римскую.

Положение Ганнибала продолжало между тем ухудшаться. В разграбленной и опустошенной стране все труднее становилось добывать продовольствие. Подкреплений и союзников не было. Воины требовали жалованья и роптали на голод. Испанцы готовились перейти на сторону римлян. Даже сам Ганнибал, говорят, иногда подумывал бросить пехоту и с конницей бежать в Галлию. Но когда ему стало известно о разногласиях между консулами и о стремлении Варрона как можно скорее дать сражение, Ганнибал понял – у него есть шанс изменить ситуацию.

Вопреки здравому смыслу, хотя и в полном соответствии с римским обычаем, консулы поделили командование по дням – день одному, день другому. В начале лета римские силы отправились в Апулию навстречу Ганнибалу, который занял крепость в Каннах – небольшом городке, где у римлян находился склад продовольствия. Свои войска карфагенский полководец расположил лагерем около широкой равнины, прилегающей к Каннам с западной стороны и отделенной от них рекой Ауфидом. Римляне устроили неподалеку два лагеря. Ганнибал делал все, чтобы вызвать противника на бой. В одной из стычек с карфагенскими солдатами, которые вышли из лагеря в поисках фуража и хлеба, римляне одержали верх, уничтожив около 1700 неприятелей при собственных потерях в 100 человек. Однако командовавший в тот день Эмилий Павел остановил преследование отступающего противника, опасаясь засады. Варрон рвал на себе волосы, крича, что враг выпущен из рук.

Воспользовавшись очередным днем своего командования, Варрон провел на военном совете решение дать генеральное сражение. Он вывел войска в поле и построил в боевой порядок. На правом фланге, который примыкал к Ауфиду, были расположены всадники из римских граждан, на левом – конница союзников. В центре плотным глубоким строем расположилась вся римская пехота. Чтобы задавить противника численностью, Варрон удвоил глубину каждого манипула. Десять тысяч римлян остались охранять свой лагерь и получили приказ во время сражения атаковать лагерь карфагенян.

Увидев строящихся римлян, карфагеняне также перешли реку и построились под прикрытием своих легковооруженных отрядов. Численному превосходству римлян Ганнибал противопоставил свое гениальное военное искусство. Он расположил свои войска в форме огромного полумесяца, обращенного своей выпуклой стороной к противнику. В центре, которым командовал сам Ганнибал, встали галльские пехотинцы, являвшиеся наименее ценной частью карфагенского войска. К ним были добавлены испанцы. По обеим сторонам центра, немного позади выстроилась ударная сила пунийской армии – тяжеловооруженная пехота из африканских копейщиков. Концы полумесяца замыкала конница. На левом крыле Ганнибал разместил испанских и галльских всадников, а на правом – нумидийцев. Карфагеняне стояли спиной к ветру, который дул, неся песок и пыль в лицо римлянам. Кроме того, солнечные лучи слепили глаза римских воинов, стоявших лицом на юг. Все это знал и предвидел Ганнибал. Глядя на плотную массу римского войска, выстроенного Варроном, он сказал: «Мне было бы еще удобнее, если бы он передал мне их связанными».

Первыми бросились в бой легковооруженные. За ними двинулась тяжелая пехота. На правый фланг римлян у реки обрушилась галльско-иберийская конница. Римские всадники дрались отчаянно, стаскивая своих противников с коней и продолжая сражение на земле. Но в конце концов они обратились в бегство под натиском превосходящих сил. Тем временем в бой вступили легионы. Противостоящие им в центре галлы и испанцы не выдержали мощного давления. Оказывая упорное сопротивление, они начали медленно отступать, увлекая за собой римлян. Римский строй все глубже вгрызался в расположение карфагенского войска. Выдвинутая вперед линия карфагенского центра сначала выпрямилась, а потом стала прогибаться вовнутрь. Между тем, наступавшая слева нумидийская конница встретила упорное сопротивление. Видя это, Ганнибал подал условленный знак отряду всадников, которым еще до начала сражения было приказано, помимо своих длинных мечей, спрятать под платьем короткие клинки. Получив сигнал от Ганнибала, они оставили свои ряды, явились в расположение римлян и, положив свое оружие, объявили, что сдаются в плен. Обрадованный этим фактом, римский военачальник отправил их в тыл. Но спустя некоторое время эти 500 перебежчиков вынули спрятанные мечи и ударили в тыл римлянам, которых с фронта атаковали нумидийцы.