Наследие - Доэрти Кристи. Страница 72

– Но почему… – Зои перепрыгнула через преграждавшую ей путь толстую сухую ветку. – Почему в школе никто не знает, чья ты внучка? Обычно в школе все в курсе того, кто из какой семьи, и кому кем приходится.

– Честно говоря, сейчас мне бы не хотелось говорить об этом, – с мрачным видом сказала Элли.

Зои, похоже, приняла ее слова к сведению и поторопилась переменить тему.

– Подумать только! Ты целовалась с девушкой, – произнесла она с восхищением в голосе.

– О Господи, – вздохнула Элли, вспомнив слова Николь относительно того, что Сильвиан не ее бой-френд. – Да, целовалась…

– Скоро слух об этом распространится по всей школе, и ты станешь знаменитой! – воскликнула Зои в тот момент, когда из-за деревьев стало проглядывать массивное здание Киммерии.

Рейчел уже погружалась в объятия Морфея, когда услышала негромкий стук в дверь и, открыв ее, обнаружила стоявшую в дверном проеме Элли. Последняя, взглянув на подругу, отметила, что та уже переоделась в широкую белую пижаму и сняла скреплявшее прическу эластичное кольцо, от чего ее темные волосы рассыпались по плечам блестящими локонами.

– Элли? – спросила Рейчел, одарив ее затуманившимся со сна взглядом, в котором проглядывало удивление. – Что-то случилось?

– Она целовалась с девушкой, – бросила Зои, выглянув из-за плеча своей куда более рослой напарницы.

– Что такое? – смигнула Рейчел.

– Скоро она станет у нас известной, как не знаю кто, – не без удовольствия отбарабанила Зои.

Рейчел всмотрелась в лицо подруги и вопросительно выгнула бровь.

– Хорошо, что ты не пошла на эту так называемую вечеринку, – сказала Элли. – Очень умно поступила. Впрочем, как всегда.

Рейчел широко распахнула дверь.

– Входите. Обе. Только быстро.

Должно быть, она заснула, когда читала, подумала Элли, глядя на лежавшую рядом с подушкой раскрытую книгу. Рейчел поторопилась убрать книгу и поправить покрывало на постели. Но Зои сразу же уселась на пол, скрестив ноги в щиколотках, оглядывая комнату Рейчел широко раскрытыми глазами, как если бы попала в какой-то музей. Элли тоже не стала садиться на постель и вместо нее опустилась на помещавшийся у стола стул. Так что постель вновь оказалась в полном распоряжении Рейчел, которая легла на нее поверх покрывала, прикрыв его нижним концом свои босые ноги.

– Можете рассказывать. Но только с самого начала.

Элли быстро, но довольно подробно сообщила ей о событиях ночи. Когда же она добралась в своем повествовании до того места, где Кэти задала ей вопрос о Люсинде, Рейчел даже присвистнула.

– И откуда, спрашивается, у нее такие сведения? – пробормотала она, словно обращаясь к самой себе. – Я, например, ни разу не слышала, чтобы кто-то обсуждал эту тему.

– Ну, всем известно, что ты моя лучшая подруга, – сказала Элли. – Поэтому, может статься, ребята не говорят при тебе ни о чем, что связано со мной.

Рейчел помахала рукой, словно отгоняя муху.

– Ты забываешь о моей склонности и умении подслушивать.

– Как бы то ни было, ты сейчас самая важная особа в школе, – решительно заявила Зои. – Даже более важная, чем Сильвиан.

Элли посмотрела на Рейчел.

– По-видимому, не существует ни малейшей возможности воспрепятствовать распространению этой информации. – Несмотря на эти слова, во взгляде Элли, устремленном на Рейчел, проскальзывала слабая надежда на благоприятный исход, но Рейчел, покачав головой, сразу дала ей понять, что подобные надежды беспочвенны.

– Извини, дорогая, но ты раскрыта. – Рейчел вытянула ноги и поплотнее закутала их покрывалом. – Теперь расскажи остальное. Говоришь, Пру опять продемонстрировала общественности свои сиськи? Ничего удивительного. Она настолько предсказуема, что это становится скучным.

Направляясь на завтрак и входя на следующее утро в полупустую столовую, Элли высоко держала голову и старалась смотреть только прямо перед собой. Выбрав столик в дальнем конце зала, она вытащила из сумки книгу и, поедая овсяную кашу, отчаянно делала вид, что с головой ушла в повторение домашнего задания. При всем том она кожей чувствовала устремленные на нее взгляды и слышала приглушенный говор, который, как ей казалось, усилился с ее появлением. Правда, девушка отдавала себе отчет в том, что невольно могла в этом смысле сгустить краски, но и при таком раскладе неприятное ощущение от происходившей вокруг нее какой-то возни отнюдь не уменьшилось.

Поэтому, когда кто-то выдвинул из-за стола стул и опустился на сиденье рядом с ней, она замерла, так и не донеся ложки до рта.

– Привет, Элли… – Она медленно подняла голову и напоролась взглядом на голубые глаза Джу, имевшие сегодня непривычно серьезное выражение. – Полагаю, нам нужно поговорить.

«Вот дьявольщина!»

Утопив ложку в тарелке с недоеденной кашей, Элли взялась за чашку с чаем, с такой силой впившись пальцами в ручку, как если бы держала не чашку, а щит.

– Почему бы и нет? – произнесла она, стараясь по возможности говорить ровным спокойным голосом. – Что-нибудь случилось?

– Почему не сказала мне, кто ты такая?

Элли быстро опустила голову и, коснувшись подбородком груди, подумала: «Ну вот, началось…»

– Ведь это правда, не так ли? – В тоне Джу ясно слышалась обида. Элли согласно кивнула. Джу с шумом втянула в легкие воздух. – Такая важная вещь… А ты мне не сказала… Почему, Элли? Ведь я вроде как считаюсь одной из твоих лучших подруг.

– Я не знала, – сказала Элли, понимая, что в ее слова трудно поверить, и они весьма похожи на ложь. – Родители рассказали мне об этом, только когда я вернулась домой после летнего семестра. А потом я дала слово никому об этом не говорить.

– Ну, кое-кому ты об этом все-таки сказала, – заявила Джу с прокурорскими нотками в голосе. – Рейчел, например, не так ли? Ну и Картеру, разумеется.

– Я сказала только тем, кому должна была сказать. Так что об этом знают всего несколько человек.

– Всего несколько человек… – повторила Джу, и добавила: – Но не я.

– Прошу тебя, Джу, давай не будем распространяться на эту тему, – сказала Элли. – Ничего личного. Просто это от меня не зависело. Я вообще никому не хотела говорить об этом, пока…

Но Джу ее объяснения мало интересовали.

– Ничего личного, говоришь? – Резко отодвинув стул, Джу с пылающим лицом вскочила на ноги. – По крайней мере, хоть это радует и здорово подняло мне настроение…

С этими словами она торопливо вышла из столовой, Элли же прикрыла лицо руками и предалась невеселым размышлениям.

«Хорошее начало, – мрачно подумала она. – Теперь весь день будет такой».

Несколько недель назад она побежала бы к Картеру за помощью и поддержкой. Они нашли бы какое-нибудь уединенное место для общения, и она бы все ему рассказала. А потом он защищал бы ее от нападок со стороны недоброжелателей и чрезмерного внимания со стороны друзей. Но эти дни, увы, давно миновали.

Теперь ей придется позаботиться о себе самой.

Когда шла по главному коридору, ей казалось, что она движется будто сквозь облако из шепотков, приглушенных комментариев, касавшихся ее поведения, и взглядов различного выражения и интенсивности.

Одолев этот страдный путь, Элли поторопилась укрыться в библиотеке, где толстые восточные ковры поглощали шепотки и отзвуки сплетен. Сидевшая за библиотекарским столом Элоиза с ручкой в руке просматривал какой-то документ.

– Здравствуйте. Хотела бы воспользоваться одним из библиотечных кабинетов, если это возможно. – Элли старалась говорить спокойно и даже чуточку небрежно, как если бы пользовалась такого рода услугой каждый день.

– Формально они для учащихся последнего года обучения, – начала было библиотекарша, но, заметив появившееся на лице Элли выражение отчаяния, мгновенно внесла коррективы во вторую часть фразы. – Полагаю тем не менее, что хорошие трудолюбивые ученицы, которые помогали мыть и красить библиотеку после пожара, тоже могут ими воспользоваться.