Хозяйка большого дома - Демина Карина. Страница 48
Он болел.
И наверное, хорошо, что болел, справедливо. Но боль не делала его злым, как должно было бы быть. Он не требовал помочь, знал, что Ийлэ способна, она ведь не скрывала, а он не требовал. Тот, другой, нашел бы способ заставить. Пальцы бы сломал… или ногти выдрал, как тогда, когда ему показалось, что Ийлэ недостаточно почтительна… больно, когда ногти выдирают. И она, пожалуй, согласилась бы…
Но Райдо терпит свою боль.
Почему?
Ийлэ спросит. Быть может. Но не сейчас… сейчас она занята… ей надо уходить, пока Альфред не заметил.
– Здесь. – Он провел по двери пальцами и на ручку надавил. – Где еще тебе быть? Ийлэ… я тебя нашел…
Ложь. Но если ему так нравится, то почему и нет? А Ийлэ некогда, у нее есть еще дела. Она вновь кралась. И дом молчал, видимо, чужаки нравились ему еще меньше, чем прежняя хозяйка, на которую он был обижен.
Безумно ухало сердце. И ладони взмокли. Ийлэ спрятала руки в рукава свитера, жалея о том, что ножа у нее все-таки нет. С ножом ей было бы спокойней.
На первом этаже она остановилась. Куда дальше?
Если Ната заперли, то… то им потребовалось бы помещение с очень крепкой дверью.
Кабинет?
Или… та особая комната, про которую отец говорил, что она выдержит и пожар, и наводнение, и войну. Прав оказался. Комната войну выдержала, в отличие от Ийлэ.
Дверь заперта. И охраны нет.
И верно: к чему, если дверь заперта. Нат – щенок, мальчишка, а мальчишке много ли надо… ключа у Ийлэ нет, но если знать дом, то ключ не нужен. И она, остановившись в коридорчике, приятно сумрачном, тихом, прижала ладонь к стене.
Дом отозвался на прикосновение, полусонный, раздраженный, он все-таки узнал Ийлэ, и стена расползлась по шву, к счастью, беззвучно. Из узкой щели тайного хода дыхнуло гнилью и древесной трухой, запах заставил Ийлэ поморщиться: надо будет весной заняться домом…
…она хихикнула, поняв, о чем думает.
Весной? Домом?
Весной она уйдет, правда, пока еще не знает, куда именно, но ведь есть еще время подумать: до весны далеко, а до тайной комнаты – два шага.
Здесь холодно.
Помнится, холодно было всегда, причем что зимой, что летом – одинаково. И холод этот удивлял Ийлэ, как и упрямое нежелание отца поставить в комнате камин. Ладно бы он просто сюда заглядывал, так ведь порой часами сидел за запертой дверью, за которую и мать пускал неохотно.
– Нат, – позвала она шепотом.
Лежит.
Свернулся калачиком, подтянув колени к груди, и руки сунул под мышки. Не шевелится. Живой? Живой и дышит… спит.
– Нат? – Ийлэ присела рядом, не зная, как ей быть дальше.
Разбудить? Или уйти, оставив его здесь? Если усыпили и заперли, то… то не убили, а значит, Нат нужен живым… или пока нужен?
– Нат, очнись, пожалуйста… – Вытянув руку, она коснулась жестких волос.
Сон тяжелый, муторный. И ненастоящий.
Он был рожден травами, алхимией человеческой лаборатории, и значит – нужен людям. Ийлэ прислушалась. Она видела тонкие нити этого сна, путы его, слишком прочные, чтобы Нат сам умел разорвать их. Он же, чуя собственную беспомощность, метался, скалил зубы, головой мотал.
– Тише, – попросила Ийлэ. – Я тебе помогу. Я тебе помогу, потому что с тобой безопасней, чем с людьми. Да. Именно так. А мне нужно дотянуть до весны. Весной все изменится.
Ее шепот тонул в стенах комнаты. Она всегда глотала звуки, Ийлэ эта ее особенность пугала и тогда, когда бояться было нечего. Комната изменилась.
Стены ободрали. Мебель исчезла, впрочем, ее никогда не было много. Полки. Стол. Ящики всегда заперты, и ключи отец носил с собой. Секретер этот, который был вовсе не секретером, но сейфом. Наружную панель выдрали, и теперь в полумраке комнаты слабо поблескивали стальные дверцы ячеек. Тот, который… он думал, что Ийлэ знает, как вскрыть…
Если бы знала – сказала бы.
Наверное.
Она отмахнулась от воспоминаний.
И от страхов, которые ожили вдруг разом. Потом. В другой раз. Сейчас у Ийлэ есть дело. Она обхватила голову щенка ладонями и позвала:
– Нат, послушай меня. Я тебе помогу. Немного, но дальше ты сам должен. Ты сумеешь, просто подожди еще немного, ладно?
Он не пытался вырваться, затих.
Пахло сонником и еще дурманом, резковатый запах, знакомый… он был в комнате в тот день…
Ийлэ сама закрыла глаза.
Вдох и выдох. Вдох резкий, глубокий, а выдох – медленный… чужой ритм, под который нужно подстроиться, чтобы получилось. Сил у нее немного, больше, чем было прежде, но все одно… слишком долго она отдавала их. Получится ли? Получится. Если понемногу, не разрывать сети, но ослаблять, растягивать.
А дальше Нат сам, он хоть и щенок, а все одно сильный, много сильнее человека.
– Нат…
Он слышит собственное имя. Вздрагивает. И замирает. Переворачивается на живот, еще в полусне, кривится, рычит бессильно… и этот рык настораживает. А что, если Нат, пробудившись, нападет на нее? Он ведь зол и…
…без Ната она все равно не справится. Людей много. Непонятное происходит, а если так, то вариантов немного, и Нат – не худший.
– Пожалуйста, – Ийлэ выворачивает его голову набок, – послушай меня. Я не враг. Я хочу помочь… попробуй теперь.
Нити сна запутались, истончились, и сознание Ната рвало их одну за другой.
– Я хочу…
– Тиш-ш-ше, – ответил Нат, не открывая глаз. – Слышу. Ты одна?
– Да.
– Нира?
– Не знаю.
– Райдо?
Ийлэ покачала головой, но вспомнила, что он не видит, и повторила беспомощно:
– Не знаю. В доме люди. Много. С оружием.
– Мы где? – Он сел, слишком резко после пробуждения, и скривился от боли.
Железные стены. Решетки на окнах. Железная дверь, запертая снаружи. Слишком много железа для пса. Райдо, наверное, смог бы выбраться, но Райдо крупный, а Нат…
Он вертел головой, злясь на себя за беспомощность. Надо же было так попасться!
Запах ржавчины, мела и сырого дерева. Оглушающая слабость, когда тело становится чужим. И Нат пытается обжиться в нем, шевелит пальцами, трогает лицо, гладит шею, стирая капли живого железа, которое проступает, растекается и… тает.
Альва.
Забилась в угол, стиснула кулачки. Смотрит. Нат ненавидит, когда на него смотрят вот так пристально, сразу начинает ощущать себя… нехорошо начинает ощущать себя.
– Отвернись, – попросил он, встав на четвереньки. И, не дожидаясь, когда альва исполнит просьбу, сам повернулся к ней задом.
Спать хотелось невыносимо.
Сон.
Яд. Или не яд, но лекарство… тот доктор, который лечил Райдо прежде, говорил, что любое лекарство по сути своей – яд… дело в дозе… сколько он принял?
Не выяснить.
Нат открыл рот настолько широко, насколько сумел, и сунул в него пальцы. Вырвало не сразу. А когда вырвало, стало лишь хуже. Нат не без труда сдержал стон. Полегчает. Надо подождать. А сколько ждать? Сколько получится, потому что из комнаты этой ему не выйти. И значит…
– Помогу. – Альва протягивала руку осторожно, точно опасалась, что Нат ударит. Или отпрянет.
Он кивнул: если и вправду поможет, то… то дальше он подумает о том, как выбраться… нашли, где запереть… Дайна, тварь… она чай готовила… подавала… больше некому…
Нира…
…ее не тронут…
…им нужен дом и Райдо, точнее дом, но без Райдо его не получить, поэтому Ниру не тронут.
Узкая ладонь альвы, легшая на лоб, была холодна. И холод от нее пробирался сквозь кожу, в кровь, остужая и успокаивая. Унялись желудочные спазмы, и слабость откатила… и, кажется, Нат вновь стал способен думать, вот только мысли были не самыми веселыми.
Итак, его заперли в сейфовой комнате. Знакомо… три трупа… пожар… если устроить пожар, то…
Райдо нужен.
Об этом думать следует.
– Спасибо, – буркнул Нат, когда альва убрала руку. Не то чтобы ему так уж хотелось ее благодарить, но… мама учила быть вежливым.
Ко всему и вправду полегчало.
– Ты как? – Он посмотрел на нее искоса, стыдясь не столько ее, сколько своей собственной слабости.