Дорога домой, или Цена престола (СИ) - Солодкова Татьяна Владимировна. Страница 54

  - Так заговорщиков на самом деле не было? - удивилась Эрилин.

  - Были, конечно. Но своим чрезмерным напором король добился обратного эффекта - их количество резко возросло. И, естественно, их целью стал Галис.

  - То есть не Галис начал войну?

  - Нет, война выросла из восстания заговорщиков, которые хотели сбросить с трона Галима. Но возвести на престол не члена семьи Лорнов было бы труднее, а потому они уговорили Галиса пойти на младшего брата войной. К тому времени Галим уже такого наворотил, что Галиса не пришлось долго убеждать.

  - Но почему война? - не понимал Джоф. - Если Галим так жесток и ужасен, почему народ Сараны не объединился в войне против него?

  Так, ясно, Джоф и политика - вещи несовместимые.

  Гэбриэл перевел взгляд на принцессу. Она выглядела задумчивой.

  - Эр, объяснишь?

  Эрилин кивнула. Хоть она и не была в подробностях осведомлена о событиях, произошедших в Саране, но все же варилась в этой "кухне" с самого детства.

  - Дело в том, Джоф, - сказала принцесса, - что Галим Лорн - законный наследник, это оч-чень много значит. И автоматически ставит на его сторону армию, а она присягала ему на коронации, а также всю знать, которая не решится поддерживать нового короля, дабы не потерять те земли и богатства, что сейчас имеют. А они неминуемо потеряют часть этих благ, когда на трон взойдет новый наследник, с ним придут его сподвижники, которые и приберут к рукам все, что можно.

   - Неплохо, - одобрил Гэбриэл ее пояснение. - Сейчас все королевство разделилось на два лагеря, то и дело вспыхивают бои.

  Джоф сел прямее и, наконец, убрал плащ от лица.

  - Все равно не понимаю проблемы. Два брата, огромное королевство. Разделили бы его на две части, и все счастливы.

  Эрилин хмыкнула.

  - Джоф, тебя не учили молчать, когда не знаешь, что сказать?

  - А что я такого сказал? - возмутился юноша.

  - А то, - отрезала принцесса, - это даже я понимаю. Разделить Сарану на две части ?- это еще и разделить надвое ее армию и территорию. Это больше не будет крупное мощное королевство, а два маленьких и слабых. Соседи могут захотеть их захватить.

  - А-а, - протянул Джоф.

  - Вот именно, - поддержал Гэбриэл. - Именно поэтому одна из сторон и прислала делегацию в Иканор. Они хотят заранее заручиться поддержкой других государств. Эр, ты знаешь, от кого они были: от Галиса или Галима?

  Принцесса покачала головой и, не хотя, призналась:

  - Я не особо интересовалась политикой. В основном я прожигала время в борьбе за независимость с отцом и братом, - ее слова были пропитаны горечью.

  - Вот это нам и предстоит выяснить, - подвел Гэбриэл первый итог, проигнорировать ее приступ самобичевания.

  - Но это не объясняет, почему они захватили Эмира, если не собирались его убивать, - возразила Эрилин.

  - А, по-моему, как раз объясняет, - Гэбриэл постучал пальцем себе по лбу, - подумай. Они за спиной у твоего отца и брата заключают договор с твоим дядюшкой Ридоком. Тот, в свою очередь, убеждает их, что в скором времени займет трон, но ему нужна помощь, чтобы избавиться от наследника.

  - Тогда какой смысл сохранять ему жизнь? - все еще не понимала принцесса, у нее уже были глаза на мокром месте, но она пока держалась.

  - Ридоку - никакого смысла, - согласился Гэбриэл, - а вот саранцам - огромный. Они не могли заключить с Ридоком никакого официального договора до его коронации, значит, получили лишь устные заверения. Им нужны были гарантии. Если Ридок их подводит и не сдерживает обещания, они просто отпускают Эмира, тот восходит на трон. И тогда в любом случае король Иканора на их стороне, кем бы он ни был.

  - Но ведь они могли заключить договор с моим отцом! - воскликнула Эрилин.

  - Твой отец был мудрым человеком, именно поэтому он и отправил Эмира в Сарану, чтобы он смог оценить обстановку. К тому же, мы по-прежнему не знаем, от какой из враждующих сторон прибыла делегация. Король Эрон мог и отказаться от союза, а Ридок давал гарантии.

  Эрилин поджала губы, переваривая услышанное. Повисло тяжелое молчание.

  Его нарушил Джоф.

  - А ты-то откуда все это знаешь? - изумился он. - Если даже она не знает, - юноша покосился на Эрилин.

  Принцесса тоже устремила на него пытливый взгляд.

  - Я люблю быть в курсе всего, - отмахнулся Гэбриэл, но этот вариант не прошел, они смотрели на него в четыре глаза, ожидая ответа. - Ладно, - сдался он. - Я работал на Галима пару лет назад.

  - На плохого короля? - ужаснулся Джоф.

  - Как раз, когда начались эти волнения, - в свою очередь подметила Эрилин.

  - Тут нет хороших и плохих, - заверил Гэбриэл. - Мне предложили интересное задание, и я огласился.

  - То есть ты знаком с самим королем! - обрадовалась принцесса.

  Гэбриэл покачал головой:

  - Это ничего не значит. Даже если Эмир у него, я не могу просто заявиться во дворец и попросить его освободить. Я выполнил задание, мне заплатили, я уехал. Мне никто ничего не должен.

  - А что это было за задание? - поинтересовалась Эрилин, поникнув.

  - Не обсуждается, - отрезал он. - Именно поэтому меня и нанимают короли. Я не распространяюсь о своих заказах.

  Задание оказалось куда скучнее, чем выглядело сначала, поэтому Гэбриэл быстро покончил с ним и уехал, и с тех в Саране ни разу не был. Но встреч с королем нужно было все же избегать.

  - И что мы будем делать? - спросил Джоф.

  Гэбриэл улыбнулся, впервые за вечер:

  - По обстоятельствам, как вы и собирались.

  - Насколько мне известно, - продолжал рассказывать Гэбриэл на следующий день, когда до Сараны осталось уже рукой подать, - прямо по курсу идет развилка дорог, одна ведет к городу, подчиняющемуся Галису, а вторая Галиму.

  - И куда ты предлагаешь? - спросила Эрилин. Она ехала с Джофом на одном коне, что значительно снижало скорость передвижения.

  - Хороший вопрос, - протянул Гэбриэл, он и сам до сих пор не решил. Но поиски нужно было с чего-то начать.

  Гэбриэл покопался в сумке в поисках документов и достал сразу три комплекта. Эрилин даже присвистнула, наблюдая за ним.

  - У тебя есть поддельные документы?

  Гэбриэл пожал плечами:

  - Бумаги на имя Гэбриэла Хортона такие же поддельные, как и все другие, и никогда не выдавались ни одним королевством.

  - Но под этим именем ты въезжать в Сарану не собираешься, - догадалась она.

  Гэбриэл еще раз взвесил все за и против и окончательно решил:

  - Не стоит.

  Оба претендента на престол Сараны знали его не только в лицо, но и по имени. Если личной встречи можно постараться избежать, то о том, что границу пересек некто Гэбриэл Хортон, оставивший о себе у обоих яркие воспоминания, им доложат немедленно.

  - Ты, что, умудрился наследить во всех королевствах? - восхитился Джоф.

  Гэбриэл хмыкнул.

  - Я же говорил, это не я ищу неприятности, а они находят меня, - он перебрал документы и остановился на одних. - Да, вот эти, пожалуй, подойдут.

  Бумаги на имя Гэбриэла Веласа были сделаны в этом году и еще не успели засветиться. Так что это то, что надо.

  - Так куда? - снова нетерпеливо спросила принцесса, впереди показалась развилка дорог.

  - К Галиму, - наконец, определился Гэбриэл. - Там должно быть поспокойнее. И есть у меня тут парочка знакомых.

  Эрилин закатила глаза:

  - Ты лучше скажи, где у тебя их нет.

  Гэбриэл усмехнулся, отвесил ей шутливый поклон и поторопил коня.

  Стража на воротах проверяла документы самым тщательнейшим образом.

  - Что они ищут? - шепнула Эрилин, наблюдая, как стражники просматривают бумаги, разве что не понюхали, даже на свет посмотрели.