Спасение - Спаркс Николас. Страница 49

Дениза закрыла лицо руками.

* * *

Тейлор приехал на следующее утро, с подарком в яркой обертке. Кайл первым выскочил на улицу и потянулся за коробкой. Судя по всему, он успел позабыть о том, что Тейлор вчера так и не приехал. Дениза подумала, что у детей есть одно большое преимущество перед взрослыми: они умеют быстро прощать.

Но она-то не ребенок. Она сердито шагнула за порог. Кайл уже разворачивал подарок, лихорадочно сдирая бумагу. Решив ничего не говорить, пока мальчик не закончит, Дениза наблюдала за сыном.

— Смотли! — радостно закричал Кайл, показывая матери коробку с конструктором.

— Отличная штука, — подтвердила Дениза. — Скажи «спасибо», Кайл.

— Псиб, — повторил мальчик, не сводя глаз с подарка.

— Давай-ка я открою. — Тейлор извлек из кармана ножик, разрезал клейкую ленту и открыл коробку.

Кайл немедленно вытащил пакет с деталями для сборки машинки.

Дениза кашлянула.

— Кайл, ступай, пожалуйста, играть в дом. Мне нужно поговорить с Тейлором.

Она придержала для мальчика дверь, и Кайл послушно ушел. Пристроив коробку на столике, он сразу принялся за дело.

Тейлор стоял неподвижно.

— Прости, — искренне сказал он. — Я знаю, мне нет оправдания. Но я просто забыл о матче. Кайл расстроился?

— А ты как думаешь?

— В следующие выходные снова будет игра. Может быть, я сумею искупить свою вину?

— Вряд ли, — негромко ответила Дениза и жестом предложила Тейлору сесть. Тот помедлил, прежде чем опуститься в кресло на веранде. Дениза села, избегая его взгляда, и принялась наблюдать за парой белок, которые собирали желуди на лужайке.

— Я все испортил, да? — спросил Тейлор.

Дениза криво улыбнулась:

— Пожалуй...

— Прости, я виноват.

Дениза наконец обернулась к нему.

— Если бы ты вчера явился в закусочную, я бы запустила в тебя сковородкой.

У него слегка дрогнули уголки рта, но Тейлор понял, что она не закончила.

— Но я уже не злюсь. Скорее, я смирилась.

Тейлор удивленно взглянул на нее. Дениза перевела дух и заговорила вновь — негромко и мягко:

— Последние четыре года моя жизнь была посвящена Кайлу. Это не всегда легко, зато, слава Богу, предсказуемо. Я хорошо знаю, чем буду заниматься сегодня, завтра и послезавтра. Такой порядок вещей помогает мне сохранять некоторое подобие контроля над ситуацией. Кайл нуждается во мне, а я должна поддерживать привычное течение дел, потому что, кроме сына, у меня ничего нет. Но однажды появился ты.

Она улыбнулась, хотя глаза у женщины оставались печальными. Тейлор по-прежнему молчал.

— Ты был к нему так добр — с самого начала. Ты обращался с Кайлом иначе, чем все остальные, и я оценила твою заботу. Но ты был ласков и со мной.

Дениза помолчала, теребя узелок на обивке старого кресла-качалки.

— Когда мы только познакомились, я твердо знала, что не хочу никаких романов. У меня не было ни времени, ни сил. Даже после праздника я сомневалась, что готова к каким-либо отношениям. Но ты так хорошо поладил с Кайлом. Ты делал то, чего не делал никто другой, и это меня покорило. Понемногу я влюбилась в тебя.

Тейлор сложил руки на коленях и уставился в пол. Дениза грустно покачала головой.

— Не знаю... я выросла на волшебных сказках, и, наверное, отчасти причина в них. — Она откинулась на спинку кресла. — Помнишь тот вечер, когда мы познакомились? Когда ты спас Кайла? А потом ты помог мне довезти покупки... и научил мальчика играть в мяч. Ты походил на сказочного принца из моих детских фантазий. Чем ближе мы становились друг другу, тем больше я верила в сказку. Как ни странно, я верю в нее до сих пор. Ты — это все, о чем я когда-либо мечтала. Да, я люблю тебя, но вовсе не уверена, что ты готов впустить в свою жизнь меня и моего сына.

Тейлор устало потер лицо, а потом взглянул на Денизу потемневшими от грусти глазами.

— Я не слепая. Я понимаю, что между нами происходит. Ты отстраняешься от меня — от нас обоих, — и даже не пытайся отрицать. Это очевидно, Тейлор. Я лишь не понимаю почему.

— Я был занят... — вяло начал Тейлор.

— Может быть — но есть что-то еще.

Дениза глубоко вздохнула, надеясь, что голос ее не подведет.

— Я знаю, у тебя своя тайна. Если ты не хочешь или не можешь о ней говорить, я ничего не в силах поделать. Но именно это и есть причина охлаждения.

Она замолчала, и глаза женщины наполнились слезами.

— Вчера ты обидел меня. Но главное — ты обидел Кайла. Он ждал тебя, Тейлор. Ждал два часа. Вскакивал каждый раз, когда мимо проезжала машина. Он думал, что это ты едешь. Но в конце концов даже ребенок понял, что все изменилось. До самого вечера Кайл не сказал ни единого слова. Ни единого.

Тейлор, бледный и потрясенный, утратил дар речи. Дениза смотрела на горизонт, и по ее щеке катилась одна-единственная слеза.

— Я много с чем могу смириться. Точнее, уже смирилась. Ты то приближаешь меня, то снова отталкиваешь... Допустим. Но я взрослая и достаточно зрелая для того, чтобы самой решить, хочется ли мне жить так и дальше. Но если ты начнешь играть привязанностью Кайла... — Голос у нее оборвался. Дениза вытерла лицо ладонью. — Ты удивительный человек, Тейлор. Ты многое можешь дать людям и, надеюсь, в один прекрасный день встретишь женщину, которая тебя поймет. Ты заслуживаешь покоя. В душе я понимаю, что ты не хотел обидеть Кайла. Но я боюсь, что однажды это произойдет еще раз. Именно потому, что ты не уверен в возможности нашего совместного будущего.

— Прости, — хрипло сказал Тейлор.

— И ты меня прости.

Он взял ее за руку.

— Я не хочу тебя терять, — прошептал он.

Увидев осунувшееся лицо мужчины, Дениза сжала руку Тейлора, потом неохотно выпустила ее. Она вновь ощутила подступающие слезы, но совладала с собой.

— И при этом ты не готов остаться со мной навсегда?

Тейлор не ответил.

* * *

После его ухода Дениза бродила по дому как зомби, с трудом сохраняя самообладание. Накануне она и так проплакала почти всю ночь, зная, что ей предстоит. Сидя на кушетке в гостиной, женщина напоминала себе, что она сильная, что это был правильный поступок. Тейлор больше не обидит Кайла.

И нечего плакать.

Но, наблюдая, как Кайл играет в конструктор, и понимая, что Тейлор больше не придет, Дениза почувствовала, что у нее перехватывает горло.

— Я не заплачу, — повторила она вслух, словно произнося заклинание. — Я не заплачу.

А потом Дениза рыдала два часа.

— Значит, ты взял и поставил точку? — переспросил Митч, явно раздосадованный.

Они сидели в баре — в грязной забегаловке, где собиралось не больше трех-четырех завсегдатаев. Тейлор пришел туда в восемь, Митч — часом позже. Тейлор начал пить без него. Сейчас был уже поздний вечер.

— Не я, Митч, — сказал он. — Дениза сама порвала со мной. Я тут ни при чем.

— И полагаю, это произошло ни с того ни с сего, и ты даже понятия не имеешь почему?

— Митч, все кончено. Чего ты от меня ждешь?

Тот покачал головой:

— Знаешь, Тейлор, ну ты и дубина. Сидишь тут и думаешь, что тебе все ясно, а на самом деле не понимаешь ты ни черта.

— Спасибо за поддержку, дружище.

Митч уставился на друга.

— Заткнись, ты в поддержке не нуждаешься. Нуждаешься ты, по-моему, в том, чтобы кто-нибудь погнал тебя обратно к Денизе и ткнул носом, как нашкодившего щенка.

— Ты не понимаешь...

— Да уж конечно! — Митч стукнул стаканом по столу. — Кем ты себя возомнил? Думаешь, я ничего не знаю? Тейлор, мать твою, да я, наверное, знаю тебя лучше, чем твоя собственная мать! Думаешь, у тебя одного тут темное прошлое? Ну так я тебе открою секрет. У каждого в жизни были проблемы. Все люди о чем-нибудь жалеют. Но большинство все-таки не портит из-за этого свою нынешнюю жизнь.

— Я ничего не портил, — сердито ответил Тейлор. — Ты что, глухой? Дениза порвала со мной. Не я. На сей раз — не я.