Янтарная слеза (СИ) - Варзина Татьяна. Страница 19

Слушая краем уха беседу старших, Велена не сводила восторженного взгляда с молодых. Какой же у нее красивый брат, с гордостью отметила она. И Дариэль будет ему хорошей женой. Она почувствовала, как стоящий рядом Винс взял ее за руку. Слегка наклонившись к девушке, он прошептал:

— Надеюсь, скоро и мы будем так же стоять у алтаря Пресветлой.

Велена вздрогнула от его тихого голоса и, недовольно покосившись на приятеля, вырвала руку:

— Зачем ты сказал Кейтену, что я согласилась стать твоей женой? — недовольно прошептала она.

— А разве это не так? — с улыбкой шепнул Винс, — мне показалось, что ты будешь очень даже не против — и он многозначительно посмотрел на ее губы.

— Прекрати! — ахнула Велена, мгновенно покраснев.

— Что прекратить? — поддразнил ее парень и снова взял за руку, на этот раз крепко сжав и игнорируя попытки вырваться. Он пристально посмотрел на нее и уже серьезно сказал, — я люблю тебя, Велена. И сделаю все, чтобы ты тоже полюбила меня.

— Звучит как угроза, — хмыкнула девушка.

— Как тебе будет угодно, любовь моя, — усмехнулся он в ответ.

Вечером, за празднично накрытым столом, Дариэль улучила минуту и отвела в сторону свою воспитанницу.

— Велена, я так рада, что ты не против наших отношений, — смущенно проговорила она, — мне не хотелось бы терять твое доверие больше всего.

— Почему я должна быть против, Дара? — отмахнулась девушка, — я действительно рада за вас. К тому же, теперь в столице меня будет сопровождать графиня Эллион, — подмигнула она наставнице.

— О, Боже! Твой выход в свет! — встревожено ахнула новоиспеченная графиня, — я даже не подумала, что мое замужество повлияет на положение… Ох, как же не вовремя я дала себя уговорить!

— Конечно, я тоже считаю, что соглашаться надо было еще раньше, — хихикнула Велена, — а теперь бедным портным придется в короткий срок шить гардероб для графини.

— Может, мне стоит остаться дома? — задумчиво протянула Дариэль, — в конце концов, близится зима, у меня может быть простуда…

— Даже не думай! — уже откровенно захохотала Велена, — тебе не удастся сбежать от высшего света Аллаина!

— Это мы еще посмотрим — нахмурилась в ответ Дара и сменила столь неприятную для себя тему, — но я хотела поговорить с тобой совсем о другом. Велена, это правда что Винсент сделал тебе предложение?

Настала очередь Велены хмуриться:

— Правда, — осторожно начала она.

— И?.. — поторопила наставница, — ты согласилась?

— Не совсем, — вздохнула девушка, — Дара, мне ведь только через пару месяцев будет восемнадцать. Я совсем не хочу замуж!

— Многие твои сверстницы уже вынашивают своего первенца! — недовольно фыркнула Дариэль.

— Зато ты только в двадцать пять поддалась на уговоры Кея, — язвительно напомнила Велена.

— У нас была совсем другая ситуация! — возмущенно выговорила Дара в ответ, но под скептичным взглядом воспитанницы стушевалась.

История отношений Кейтена и Дариэль началась давно. Дара почти сразу влюбилась в своего спасителя, да и Кейтен не остался равнодушным к красивой девушке, всегда спокойной и выглядевшей истиной леди. Впрочем, Дариэль и была истиной леди по рождению — она выросла в дворянской семье виконта Викерс, но судьба распорядилась жестоко. Девушка стала сиротой и вынуждена была сама зарабатывать себе на жизнь. Но воспитание Велены никогда не тяготило ее, что вызывало еще большую симпатию у Кейтена, нежно любившего маленькую кузину. Когда граф понял, что испытывает к Дариэль не просто симпатию, он начал ухаживать за девушкой, стараясь быть ненавязчивым, памятуя о прошлом ее работодателе, от домогательств которого в свое время ему пришлось спасать Дариэль. Девушка ценила терпение графа, но принять его предложение долгое время не позволяли гордость и затаенный страх. И вот, спустя столько лет, она наконец согласилась стать его женой.

— Дара, — мягко улыбнулась Велена, — не стоит так переживать. Мы с Винсом решим все сами, а тебе сейчас лучше вернуться к мужу, который уже пять минут не сводит с тебя влюбленных глаз.

Дариэль покраснела и метнула взгляд в сторону Кейтена, тот ответил счастливой улыбкой.

— Наверное, ты права, — пробормотала графиня Эллион и девушки вернулись к столу.

Праздничный вечер шел своим чередом, Велена любовалась молодоженами, Винсент не сводил глаз с Велены. Гости произносили праздничные тосты, искренние, как бывает только в узком кругу близких людей. Тихо вздохнув, Велена подавила странное предчувствие, что для нее это последний спокойный вечер в кругу родных.

— Ну, как тебе? — довольный девичий смех мягкими колокольчиками звенел в комнате. Велена закружилась перед зеркалом, демонстрируя подруге свое вечернее платье, пышными волнами струящееся до пола, приоткрывая только кончики изящных, шелковых туфелек.

— Ты прекрасно выглядишь, дорогая, — заулыбалась в ответ Атия Сторн, — тебе очень идет зеленый, виконт Мизард будет сражен.

— При чем тут Винс? — нахмурилась Велена.

— Ой, ну прекрати, все знают, что он ухаживает за тобой. Половина наших сверстниц локти кусают от зависти, а ты кривишься. Не понимаю, — презрительно фыркнула подруга и, отвернувшись к зеркалу, принялась поправлять свои идеально уложенные белокурые локоны.

— Винс мой друг. — Упрямо повторила Велена, хотя в глубине души разлилась теплая волна удовольствия.

Что скрывать, за неделю пребывания в столице, Винсент проявил себя учтивым кавалером. Их дружеские отношения вышли на новый, абсолютно другой уровень, ведь молодой человек и не думал скрывать своих намерений. К удивлению Велены, в высшем столичном свете, ее друг пользовался популярностью и был совсем не похож на бесшабашного мальчишку, игравшего с ней в детстве.

Впрочем, это было не единственным открытием для девушки. Столица затянула и поглотила ее, маня все новым соблазнами и обещая неведомые прежде развлечения. Местное общество хорошо приняло Велену, окружило новыми друзьями и многочисленными поклонниками. И если поначалу приемы и балы утомляли девушку, то лишь с непривычки. Когда же вычурные наряды и вольное поведение перестали ее смущать, Велена почувствовала себя словно рыба в воде.

Сегодня было назначено одно из самых главных событий этого сезона — торжественный прием у императора, в честь помолвки его старшего сына. Среди приглашенных были иностранные делегации, эльфийский посол со свитой, многие именитые артисты и музыканты. Велена надеялась, что сможет встретить на приеме и своего друга Левониса.

С улицы послышался шум подъезжающей кареты, сменившийся настойчивым стуком в дверь.

— А вот и нетерпеливый виконт, просто твой друг, — подмигнула Атия подруге.

— И наверняка в сопровождении робкого барона Рейджа, безответно влюбленного в тебя, — не удержалась от ответной шпильки Велена, прекрасно зная, что подруга отнюдь не в восторге от вечно краснеющего в ее присутствии барона, но не оставляющего попыток завоевать сердце Атии.

Атия только поморщилась, но ничего не сказала. Девушки спустились вниз, где их уже ждали кавалеры и кузен Велены со своей молодой супругой.

— Прекрасно выглядишь, дорогая, — улыбнулась Дариэль.

— Не настолько прекрасно, как ты, — ответила Велена, обнимая наставницу.

Со дня свадьбы Дариэль словно расцвела, счастливый брак наполнил и прежде милые черты девушки особым очарованием. Да и с лица Кейтена редко исчезала довольная улыбка. Атия украдкой подавила вздох, исподтишка бросив взгляд на молодоженов. Повезло же этой дурочке! О таком мужчине, как граф, она могла только мечтать, несмотря на молодость и состояние семьи. Да и Велена не понимает, как удачно ей удалось завоевать сердце виконта — это ведь такая удачная партия! Мать чуть ли не в каждом разговоре ставила эту сельскую выскочку ей в пример, заставляя постоянно общаться с этой ненормальной семейкой. Но чего не сделаешь ради отличных знакомств и светлого будущего, ведь среди друзей графа и виконта было столько состоятельных и именитых дворян! Так что Атия потерпит немного эту наивную курицу, искренне улыбаться, скрывая злость и зависть, ее научили с детства.