Янтарная слеза (СИ) - Варзина Татьяна. Страница 17

— Наверное, нам стоит отправляться домой, — поняв, что сейчас ощущает девушка, Винсент нежно провел ладонью по ее щеке и нехотя отстранился.

— Да, пора… — хрипло прошептала девушка. В горле у нее пересохло и как теперь обращаться к другу она не знала.

— Может быть, принести тебе попить? — с мягкой улыбкой предложил Винс.

— Да, пожалуйста! — Велена с радостью ухватилась за возможность немного побыть одной и подумать. — Я подожду здесь, хорошо?

Винс снова улыбнулся и медленно пошел в сторону шумной площади, давая подруге время осмыслить произошедшее. Как только он отошел, Велена с шумом выдохнула и откинулась на спинку скамейки, сжав пальцами виски. Сказать, что она не ожидала этого, было бы не правдой. Она ведь всегда догадывалась, что внезапное смущение друга, в последние полгода их общения, не случайно. Задумчивые взгляды, желание держать ее за руку… это трудно было не заметить. Но его признание все равно застало врасплох.

Велена задумалась так сильно, что не услышала шороха шагов за спиной, поэтому прозвучавший сзади насмешливый голос заставил ее вздрогнуть и подскочить.

— И что же столь юное дитя из лесного народа делает среди людей? — позади нее стоял один из музыкантов, виденных Веленой в таверне. Он стоял, прислонившись к стволу дерева и скрестив руки на груди, глядя на девушку с откровенной издевкой.

— Мы знакомы, господин? — настороженно протянула Велена, делая шаг в сторону от мужчины. Ее охватило странное чувство, словно сердце кольнуло иголкой.

— Не строй из себя дурочку, — скривился мужчина, словно почувствовал дурной запах, — я почувствовал твою принадлежность к Древу, ты тоже узнала сородича. Так ты ответишь на мой вопрос? Что ты делаешь среди людей, я вижу, ты не достигла зрелости.

— О чем вы говорите? — Велена изумленно распахнула глаза. Он что, какой-то сумасшедший? Где, черт возьми, застрял Винс! — Я не понимаю вас, — девушка пыталась говорить спокойно, потихоньку пятясь в сторону освещенной площади.

— Я так и думал, — презрительно хмыкнул мужчина и вдруг в одно движение оказался рядом. Велена не успела среагировать, а он уже крепко держал ее за локоть, — очередная идиотка, решившая сбежать из дома, не так ли? И что вас всех тянет на приключения среди людей? Ну, ничего, старший твоего рода разберется, я уже отправил зов ближайшему отряду Ловчих. — И он потянул девушку за собой, с легкостью преодолевая ее сопротивление.

— Отпустите меня! — осознав наконец, что незнакомец не шутит, Велена попыталась вырвать руку. Но мужчина только сильнее сжал руку, заставив девушку поморщиться от боли. Поняв, что вырваться не получится, девушка с тоской посмотрела в сторону площади, прикидывая, услышат ли ее, если закричать.

Словно прочитав ее мысли, мужчина усмехнулся:

— Вот только не вздумай кричать! Иначе мне придется… — но фразу он не закончил, потому что рядом вдруг раздалось тихое, злое рычание. Мужчина удивленно обернулся и застыл, с какой-то смесью ужаса и изумления рассматривая появившегося, словно из ниоткуда, большого волка у их ног.

— Гвинд! — облегченно выдохнула Велена. Вот теперь посмотрим, как заговорит этот сумасшедший!

А сумасшедший тем временем и впрямь отпустил руку девушки, но не успела она сделать и шага в сторону, как мужчина рухнул перед ней на колени. От удивления Велена даже забыла, что собиралась бежать. Гвинд улегся у ее ног и лениво зевнул, с какой-то снисходительностью глядя на расположившегося напротив мужчину.

— Госпожа, я не знал, — заговорил тем временем мужчина, не поднимая глаз, — простите меня, госпожа! Я заслуживаю наказания! Но я и подумать не мог, что встречу здесь кого-то из Высшего дома, — его голос звучал глухо, мужчина словно выдавливал из себя слова. Он поднял глаза, и Велена с удивление увидела выражение страха и вины на его лице.

— Я ничего не понимаю, — вздохнула девушка. Страх сменило любопытство, хотя подходить ближе она все еще опасалась. — Куда вы пытались меня увести и зачем?

— Мне нет прощенья, госпожа. Я причинил вам боль? — мужчина смотрел на нее с такой болезненной гримасой, будто эту боль он ощущал сам.

— Нет, я в порядке! Я не держу на вас зла! — всплеснула руками девушка, не выдержав несчастного вида мужчины.

— Вы великодушны, моя госпожа! Спасибо вам! — мужчина встал и низко поклонился, — простите, мне нужно идти, ваш спутник возвращается. Меня зовут Ронтан. Ронтан из дома Серой Ольхи. Светлой ночи, госпожа.

И он так бесшумно исчез, как и появился, оставив девушку стоять в шоке от случившегося. Из состояния глубокой задумчивости ее вывел волк, мягко ткнувшись мокрым носом ей в руку. Машинально погладив его, Велена спросила:

— Ну и что это было? Бред какой-то! — волк, конечно же, не ответил.

Гвинд настороженно поднял уши в сторону площади и, лизнув руку девушки, одним прыжком скрылся в темноте. Значит, возвращается Винс. Гвинд никогда не показывался на глаза никому из ее близких, всегда немыслимым образом исчезая при их появлении. И хотя он с детства, так или иначе, находился рядом с ней, о существовании защищающего ее друга знал только Левонис. От эльфа волк не только не скрывался, но и снисходительно позволял себя погладить.

— Прости, что так долго, — раздался голос Винса, — местные уже раскупили почти все запасы, мне удалось добыть только немного вина. — Он протянул Велене кожаный бурдюк, виновато глядя на нее. — Извини, посудой тут тоже не разжиться.

— Ничего, — хрипло проговорила девушка и, выхватив вино из руки друга, сделала несколько больших глотков. — Очень хотелось пить, — с вымученной улыбкой объяснила она в ответ на изумленный взгляд Винса.

— Пожалуй, нам действительно пора домой, — задумчиво протянул Винсент в ответ.

Друзья направились в сторону площади, когда раздался громкий женский визг, перекрывший на миг музыку и голоса. На мгновение площадь накрыла тишина, сменившаяся громкими криками и непонятной суетой. Музыка стихла, возле одной из затемненных беседок столпились люди, образовав полукруг.

— О, Светлые Боги! Кошмар! Что твориться-то?! — раздавались отовсюду шепотки, — Позовите стражу!

— Что там случилось? — встревожилась Велена.

— Не знаю, — нахмурился Винс, — но нам лучше пойти домой. Велена!

Девушка уже не слушала его, пробираясь к беседке, с трудом проталкиваясь сквозь плотную толпу народа. Ее не отпускало ощущение, что случилось что-то важное, что-то касающееся именно ее. Она уже не слышала криков Винсента, который просил ее остановиться и подождать. В ушах стоял громкий стук сердца, оно тревожно билось и сжималось, словно схваченное чьей-то ледяной рукой. Она не поняла, как оказалась так близко к темной беседке, как пробилась сквозь столпившихся людей. В одно мгновение весь мир сузился до маленького, едва освященного участка земли, на котором лежал человек. «Ронтан. Ронтан из дома Серой Ольхи» — Прозвучал голос в ее голове. Тот самый мужчина, что несколько минут назад называл ее госпожой, сейчас лежал бездыханным в двух шагах от ее ног. Лицо его было бледным, умиротворенные, светло-голубые глаза смотрели в небо, а в грудь, по самую рукоять был воткнут тонкий стилет с деревянной резной рукоятью. Вокруг тела мужчины уже образовалась большая лужа крови и Велена почувствовала, как в горлу подступает комок тошноты. В глазах потемнело, стало трудно дышать. Девушка пошатнулась, едва не упав в обморок, но подошедший Винсент обнял ее за плечи, удержав от падения:

— О, Боги! Велена, зачем ты бежала сюда?! — Он перевел взгляд на лежащее рядом тело, — Демово отродье! Что здесь случилось?

Ответить ему никто не успел, даже если и собирался — в отдалении послышался недовольный ропот толпы и громкие крики:

— Пропустите стражу! С дороги! Дайте дорогу графской страже!

— Мне кажется, нам не стоит тут задерживаться, — осторожно потянул Велену в сторону Винс, — не думаю, что твой кузен сильно обрадуется, если тебя заметят в таком месте.

— Ты прав, — встрепенулась Велена, — к тому же там может быть дядя Брэм, он сегодня собирался смотреть за работой городской стражи на празднике.