Разрушенные (ЛП) - Винтерс Пэппер. Страница 35

Добыча.

Обжигающий жар гнева составлял мне компанию всю дорогу домой. Помогал собраться с силами против него. Сосредоточить силы на самой себе.

Добыча. Я! Фокс думал, что я слабая и послушная. Он думал, что может играть со мной как дерзкий убийца, у которого никогда не было смертельных врагов.

Ну, он получил врага в моем лице. И у меня были коготки.

По крайней мере, я могла благодарить его за одну вещь. Та Хейзел, которую я считала потерянной — женщина, которая всегда выигрывала — вернулась, и я была готова бороться.

Бороться за свою дочь. Бороться за себя. Просто, черт побери, бороться.

Глаза Клу опустились на мое горло, и она нахмурилась на появившуюся цепочку, лежавшую на верхушке золотой звезды.

— Откуда у тебя она? — она высвободилась из рук Бена и подняла руку, чтобы потрогать. Отдернув футболку Фокса с моего тела, она сказала: — Что случилось, Зел? Ты кажешься... отрешенной. Подняв бровь, она сказала: — Нет, неправильно. Ты кажешься разозленной.

Бен подошел ближе, криво улыбнувшись.

— Ох, я знаю этот взгляд. — Поднимая палец, он сказал: — Фурия в аду ничто, по сравнению с брошенной женщиной. — Он рассмеялся. — Что сделал этот ублюдок? — его тон оставался веселым и оптимистичным, но когда я не ответила, его лицо поникло.

Мои ноздри расширились, когда небольшая боль у меня меду ног напомнила, что именно сделал этот ублюдок.

Холодные глаза Фокса возникли в моей голове, полные высокомерия, но также и безнадежности.

Клу ахнула.

— О боже мой, он обидел тебя? — она схватила меня за руку. — Что он сделал?

Страх быть обиженной мужчиной жил глубоко внутри нас обеих. Разница была в том, что свой я хранила глубже, заставив его смешаться со всеми плохими воспоминаниями, о которых я бы не хотела думать.

С другой стороны, Клу, скользнувшая назад в сломленное создание, которое я спасла, когда нашла ее. Она никогда не узнает, что случилось между мной и Фоксом. Мне не нужно, чтобы она переживала за мою вменяемость или бежала в полицию.

Быстро покачав головой, я пробормотала:

— Он не сделал ничего, за что я бы ему не отплатила. — Погладив ее по щеке, я улыбнулась. — Я пришла, чтобы увидеть Клару, но я снова уйду завтра. У нас новое соглашение. Что позволяет мне проводить дни с ним, а ночи здесь.

Да поможет ему Бог, если он не согласится на мое условие. Я заставлю его пожалеть, что он положил глаз на меня.

Клу открыла рот, но Бен обернул руку вокруг ее плеч.

— У твоей подруги есть план. Давай послушаем об этом утром, куколка. Я должен быть на работе через несколько часов.

Мое тело перешло от стойкого и сильного к всепоглощающему страху быть обездвиженным. Фокс спросил меня прошлой ночью, что было моим спусковым крючком.

Мой спусковой крючок был таким глупым и нелогичным. Ласковое прозвище не должно обладать силой, чтобы я переставала чувствовать безопасность и попадала в ад.

Но у него была эта сила.

«Куколка» отправляла меня в яму тьмы, которую я не могла искоренить из своей души. Клара была результатом моего первого и единственного — до прошлой ночи — секса. Но было очень много недопустимых прикосновений. Так много способов, чтобы сломать дух девятилетней девочки.

Куколка.

Это было мурлыканье голосом, полным фальшивой любви, и сопровождаемое противными пальцами и дыханием.

Я выучила, что нужно бежать, когда мужчина смягчает свой голос и шепчет эти слова.

Я выучила, что нужно убивать, когда они загоняют меня в ловушку и не дают мне спастись бегством.

Черные облака заволокли мой разум, но вместо того, чтобы свернуться в клубок, как я обычно делала, сейчас я просто загнала облака назад в тайники моего мозга, где замки и цепи держали мою историю в безопасности.

Клу замерла на месте. Она не знала многого о моем прошлом, но знала мои проблемы с этим словом. Она видела, как я взорвалась и почти избила мужчину в баре, который лапал меня и прошептал в мое ухо: «Могу я купить тебе напиток, куколка?».

Бен стоял, смотря между нами.

— Я сказал что-то не то? — его большие черные глаза выражали полное раскаяние.

Моя спина расслабилась, и я сгорбилась. Сверкнув обнадеживающей улыбкой, я пробормотала:

— Нет. Ты не сказал ничего такого. Но, пожалуйста, можешь называть Клу как хочешь, но избегай этого прозвища. Я действительно оценю это.

Он сглотнул, нахмурившись.

— Эм, конечно. Будет сделано.

Пройдя мимо Клу, я схватила ее руку и сжала, прежде чем исчезла в тени моей спальни и закрыла дверь.

Я проснулась оттого, что влажные руки собрали мои волосы, чтобы заплести косичку. Я улыбнулась, и у моего сердца появились крылья, когда я открыла глаза.

Великолепная девочка сидела на краю моей кровати. Ее длинные, шоколадные волосы были в беспорядке после сна. Ее яблочные щечки были раскрасневшимися от счастья. Все в ней кричало о здоровье и силе, но все это было ложью.

— Я думала, что ты не будешь приходить некоторое время. Тетя Клу сказала, что ты должна кому-то помочь. — Ее глаза блестели, когда она взяла прядь моих волос, чтобы вплести ее в косичку.

Я быстро подскочила в вертикальное положение, прежде чем схватить ее руками и перевернуть на спину. Она завизжала в мое ухо, хихикая, когда я начала ее щекотать.

— Хватит! Мамочка, хватит. — Ее смех был рапсодией для моих ушей.

Но затем она начала кашлять.

Снова переместившись в вертикальное положение, я посадила ее, когда ее лицо пугающе быстро стало фиолетовым.

Нет. Нет. Нет.

Отодвинув ее в сторону, я бросилась через небольшое пространство нашей комнаты и схватила ее ингалятор для критических ситуаций. Я рассказала ей, что это была специальная формула, которую доктора дали нам для ее астмы. В действительности, это был какой-то экспериментальный препарат, доступный для тех, кто подходил по определенным критериям. К сожалению, мы могли получить его только один раз. И только потому, что я опустошила свой счет и передала каждую копейку и спасенный доллар, что я заработала.

Если бы Клу не платила мою часть ренты за квартиру, пока я не могла найти работу, я бы могла объявить себя банкротом.

Удерживая ее голову, я поднесла ингалятор к ее рту, и Клара жадно вдохнула.

Медленно магия лекарства сработала, и темно-фиолетовый цвет ее губ заменил розовый. Слабо улыбнувшись, она только и смогла всхлипнуть.

— Прости.

Мой желудок перевернулся, ненавидя ее извинения, я мечтала, чтобы я могла дать ей спасательное лекарство.

Борясь со своими трясущимися конечностями и называя судьбу каждым грязным проклятьем, которое я знала, я сказала:

— Я должна была помнить, что ты так сильно ненавидишь щекотку. Ты пойдешь на любую крайность, чтобы избежать ее.

Она еще раз хихикнула, ее легкие снова заработали, когда приступ исчез, оставив ей небольшую отдышку.

— Да. Ты правда должна была это знать. Твоя щекотка — отстой.

Я изобразила раздражение на своем лице.

— Ну, я просто найду другой способ мучить тебя.

Ее глаза расширились, затем она рассмеялась, склонив наши головы вместе. Мое сердце вырвалось из груди и с глухим стуком, окровавленное и мертвое, упало в руки моей дочери. Все мое счастье буквально находилось в ее хрупком теле.

Как я собиралась выжить без тебя? Как я соберусь с духом сказать тебе, что ты меня покинешь?

Образ Фокса всплыл в моей голове, возвращая меня назад к слабости и печали. Его глаза, наполненные его собственными демонами, давали мне силу держаться. Только мысль о возмездии за то, что он сделал, давала мне огонь, чтобы подпитывать мою силу и продолжать бороться.

— Я бы хотела не идти сегодня в школу, — застонала Клара, прижимаясь ко мне, в результате чего мое сердце забилось сильнее. Я положила подбородок на ее голову и начала качать ее, вдыхая ее фруктовый шампунь и мягкий, невинный запах.

— Ты любишь школу. Разве ты не говорила, что миссис Андерсен позволяет тебе выбирать самой, над чем ты хочешь работать?