Магия в крови - Ветров Сергей (Ксенжик Сергей Михайлович ). Страница 31

Улыбнувшись, демон спросил:

— И что же это за вопрос, за решение которого вы готовы заплатить целое состояние?

«Клюнул», — мысленно восторжествовал я, но на моем лице ничего не отразилось. С безразличной миной я сказал:

— У меня еще есть дела в моем мире, нельзя ли отложить мое вступление в должность?

Легкая заинтересованность у него на лице сменилась удивлением.

— Кх-км. Честно говоря, не знаю! Это может ре шать только верховный лорд, но думаю, я смогу его убедить!

— Так чего мы ждем?! Открывай портал!

Выражение удивления перешло в легкое потрясение, но портал он открыл без промедления, я же, не дожидаясь приглашения, туда сиганул.

И оказался в гигантском зале со сводчатым потолком. Навскидку до потолка было не меньше пары миль, так как парящие в зените стаи лебединых гончих казались скоплениями серебристой мошкары.

— Здесь явно переборщили багровых тонов, — сказал я, переключившись на обстановку.

Весь зал рассекали глубокие каналы, заполненные раскаленной лавой, все вместе они составляли какой-то рисунок, но понять его суть, не поднимаясь в воздух, было невозможно. Делать же это у меня не было никакого желания, так как парящие в воздухе твари бросали на меня очень уж плотоядные взгляды.

— Мы в Пламенном клыке. Сейчас это резиденция верховного лорда, — сказал Арбитр, выходя из портала у меня за спиной.

Я быстренько сместился в сторону, чтобы видеть и его, и все окружающее.

— Прикольный дизайн, вот только слишком тут однообразно! Фикус здесь, что ли, посадили бы?

Арбитр резко встрепенулся и произнес:

— Все живое противно самой сути нашего мира!

— Ну, он, в общем, не совсем живой. Моя тетушка Милериса — практикующий некромант, и когда завял ее любимый фикус, она оживила его своей магией. Получился очень милый цветочек, вот только сразу после этого из леса возле ее резиденции стала пропадать всякая летающая живность, а цветочек принялся активно расти. Так бы он и рос, питаясь вывернами и василисками, если бы не попался ему на зуб пролетающий мимо дракон.

— И он его сжег? — с любопытством спросил Арбитр.

— Да нет, тетин фикус оказался огнеупорным, он бы и дракона съел, если бы отряд зеленых эльфов того не отбил, правда, не без потерь, — кажется, тот успел нашпиговать нескольких их магов ядовитыми шипами, а дракону отхватил кусок хвоста… или весь? Ну, в общем, это не важно, он же ящерица, новый отрастит!

Пролетающий мимо черный дракон издал протестующий вопль, на что я ответил самонаводящимся огнешаром — нечего чужие разговоры подслушивать! Огнешар точно повторял все маневры безуспешно пытающегося оторваться от него дракона, пока не догнал. Полыхнул взрыв, и, завывая, как сигнальная сирена, подбитый дракон пошел на аварийную посадку куда-то в багровый туман, скрывающий от меня большую часть зала.

— Эх! Хорошо, что у вас не водятся зеленые эльфы!

— Почему?

— А то пришлось бы от них ноги уносить! Ладно, показывай, где у вас здесь главный!

Арбитр молча двинулся в туманную мглу, я же, переполняемый темным весельем, саданул парой цепных молний в кружащихся в воздухе тварей и последовал за ним длинными прыжками, уворачиваясь от сыплющихся сверху обугленных тушек. Интересно, откуда во мне столько злости? Я чувствовал, что готов разорвать любого, кто на меня косо посмотрит или просто подумает!

Продолжая следовать за Арбитром, перепрыгивая через каналы, заполненные лавой, я уже слегка заскучал и стал посматривать по сторонам, с кем бы сцепиться, но никого найти не успел: через несколько сотен метров я влетел в открывшийся прямо перед носом портал. А выпав из него, обдал все окружающее дыханием бездны, самым мощным замораживающим заклинанием в моем арсенале. Когда рассеялся пар, я увидел, что нахожусь в окружении десятка замерших в нелепых позах архидемонов. Впрочем, они уже начали оттаивать, хотя дыхание бездны и является самым мощным заклинанием школы холода. Если не считать заклятия призыва ледяных владык, которое якобы утеряно уже как добрую тысячу лет, а ведь для того, чтобы найти его, всего-то надо было заглянуть под дальний стеллаж в столичной библиотеке и слегка покопаться в тамошней пыли. Но, чтобы окончательно угробить архидемона, его было все-таки маловато. Вот если его скомбинировать с молотом правосудия, то уцелеть после такого удара будет тяжело даже архидемону.

Быстрее всех оттаяли здоровенный архидемон, сидящий на некотором подобии трона из застывшей лавы, и Арбитр.

Первым заговорил архидемон:

— Ты, Арбитр, как всегда, прав, затягивать его сюда при помощи портала было плохой идеей!

Отряхивая кристаллики льда с крыльев, Арбитр заметил:

— У лорда Шхунгуолэна хорошая реакция, как я и говорил.

— А кроме того, он хороший маг! От его заморозки я не мог пошевелиться почти десять секунд!

О том, что после дыхания бездны он не должен был шевелиться целую вечность, я скромно умолчал. Но сделал в памяти пометочку о комбинировании добивающих заклинаний при схватке с архидемонами.

— Ладно, поразвлеклись, и хватит! Давайте поговорим о деле!

С этими словами верховный демон стукнул обсидиановым посохом по полу и что-то прорычал на одном из нижних наречий. Пол мгновенно покрылся багровыми трещинами. Оттуда выплеснулись языки пламени, принявшиеся растапливать не сумевших самостоятельно разморозиться архидемонов.

— О деле так о деле! Итак, первый сегодняшний вопрос — это обращение лорда Шхунгуолэна к регенту темного трона об отложении его вступления в должность по личным мотивам.

Арбитр зачитал все это из возникшего в ладони пылающего свитка, причем свиток не просто горел, он по сути и был пламенем, принявшим форму пергамента, хотя вольное пламя постоянно пыталось прорваться на свободу, выбрасывая искры, явно не радуясь такой форме.

— Кто-нибудь из присутствующих здесь лордов имеет возражения?

Ответом была тишина, — если кто из лордов и имел что-нибудь против, то предпочли держать это при себе. И правильно делали, я чувствовал, что первый из них, кто что-то вякнет против, схлопочет моей фирменной молнией с добавлением дыхания тьмы. Причин такой доброты я все еще не находил, да и не сильно-то о них и задумывался, хотя на задворках сознания и крутилось воспоминание о каких-то побочных эффектах использования маны разрушения.

Я уже приготовился услышать положительное решение своего вопроса, когда появилось новое действующее лицо. Причем появилось эффектно, со вкусом. Из пола выдвинулось обсидиановое зеркало с рамой из расплавленной магмы. В зеркале появилась тень, и из нее вышел человек! Вот только человек ли? Присмотревшись повнимательней, я заметил в глубине его глаз пылающее пламя, причем пламени местной преисподней до него было далеко, очень далеко. Наши глаза встретились, и он усмехнулся:

— А вот и ты, малыш. Нашелся, наконец! Я ведь так и не успел тебя поблагодарить!

— Поблагодарить за что? — осторожно поинтересовался я, моя бесшабашность куда-то резко испарилась.

— За мое освобождение, конечно!

Его взгляд упал на заколку у меня на воротнике.

— Ну и как мне тебя наградить, Освобождающий?

— Кхм-кхм, а за что мне такое прозвище?

— За то, что я уже не первый бог, которого ты освободил из заключения!

Еще один бог!! Вот блин! Кто же знал, что у моего милого заклинания будет такой интересный побочный эффект?! Заметка на будущее: с экспериментальными заклинаниями надо быть ПООСТОРОЖНЕЙ!

— Хм-м-м… Даже не знаю, чем тебя одарить. Артефактом? У тебя уже есть один великий, а попарно они не уживаются!

Я встрепенулся:

— А как же герои древности? Они же таскали с собой полные баулы различных артефактов.

— Так то простые, а по-настоящему полезные артефакты с искусственным разумом сами решают, когда они нужны, и не терпят конкурентов! Но похоже, все-таки я придумал тебе достойный дар!

Ничего возразить я не успел: щелчок пальцев — и мне на руки бухнулся свернутый в рулон дорогой ковер.