Не книжный переплет - Брикер Мария. Страница 49

– Да послушай ты меня! – раздраженно перешел он на «ты». – У меня нет никаких доказательств, но я уверен, что Вера, так же как и мы, догадалась, что Марат и Марина пытались тебя убить, и избавилась от них. Труп твоей горничной нашли, она утонула, и ей кто-то помог в этом. Без сомнения – это Вера!

– Господи, что ты говоришь! Почему ты решил, что это Вера?

– Потому что сегодня я смотрел ее дело. Диана, это страшный человек – ты должна держаться от нее подальше. Она убийца! Она сумасшедшая убийца! Она отсидела десять лет! Пойми, девочка, сейчас она на твоей стороне, но в любой момент это может обернуться против тебя, и ты станешь ее жертвой.

– Убирайся вон! – закричала Диана. – Если она отсидела несколько лет, это еще не дает тебе право делать такие ужасные выводы. Вера не может… Она не может причинить никому зла! Я ее хорошо знаю. Она относится ко мне, как к дочери…

– Когда-то давно у Веры Леонидовны Кошель, так зовут твою подругу, была родная дочь. Маленькая симпатичная малютка…

– У Веры была дочь? – ошарашенно переспросила Диана.

– Да! И знаешь, что с ней случилось? Она убила ее! Убила, понимаешь! Ее признали виновной. Все было спланировано идеально – закос под несчастный случай. Она толкнула коляску под колеса проезжающей мимо машины – и ребенок умер мгновенно. Никто никогда ничего бы не узнал, если бы не ее подруга, которая в последний момент дала против нее показания. О том случае писали все газеты, вот, я распечатал тебе несколько статей. Смотри, если не веришь.

– «Беременная англичанка Джулия Грин чуть не стала жертвой сумасшедшей художницы, которая толкнула коляску со своей двухлетней дочерью под колеса ее автомобиля…» – тихо прочитала Диана и выронила листы из рук.

– Я понимаю, в это трудно поверить, Диана, – схватил ее за плечи Артем. – Адвокат настаивал на том, чтобы Веру Кошель признали невменяемой, но по непонятным причинам психиатрическая экспертиза… Диана, что с тобой? Господи, тебе совсем плохо?! Вера так дорога тебе?

– Джулия Грин – это моя мать… Джулия Грин – это моя мать… Моя мать…

Вера прислонилась спиной к дереву и схватилась за голову руками: прошлое вернулось, вторглось в ее жизнь – и раздавило. В памяти всплыл зал судебных заседаний, лицо судьи. «Я признаю себя виновной. Я виновата в смерти дочери. Я признаю себя виновной», – стучало у нее в висках. Она громко всхлипнула. Диана заметила ее.

– Вера!!! – закричала девушка. – Вера!!! Это правда?!

– Вы не понимаете, – тихо прошептала Вера. – Это мои картины, это из-за них все случилось. Я любила свою дочь. Это картины, это из-за них… Роман… он подтвердит, он знает, как все было.

– Ты – и моя мать! Верочка, как же это?! Верочка!!! – кричала Диана. – Ты знала с самого начала об этом, да?

– Нет, но я знаю теперь, – жестко сказала Вера и побежала в сторону ворот.

– Вера! Верочка! Подожди! – закричала Диана.

– Иди в дом и закройся на все замки. Я догоню ее, – скомандовал Артем и побежал вслед за Верой. Около забора промелькнула тень. Артем остановился, огляделся и прислушался. Позади него хрустнула ветка, он резко обернулся… последнее, что он увидел, – это продолговатый предмет, который с силой обрушился на его голову…

– Я нашел его, он здесь, – услышал он мужской голос над своей головой. – Живой, Диана Владимировна, не волнуйтесь. Его, видать, по голове лопатой шарахнули.

Артем открыл глаза – над ним склонилась коренастая фигура водителя Дианы.

– Господи, Артем, как вы меня напугали! – бросилась к нему Диана. – Шурик, помоги, его надо в дом отнести и вызвать врача.

– Все в порядке, я сам, – через силу улыбнулся Артем и встал, потирая внушительную шишку на лбу. Удар действительно был сильным, в ушах шумело, кружилась голова. Он облокотился о дерево и глубоко вздохнул, чтобы головокружение прошло.

– Обопритесь на меня, – предложил Шурик и подставил Артему свое плечо.

– Спасибо, – не стал спорить следователь и с помощью шофера Дианы добрался до ее дома.

Девушка уложила его на диване в гостиной и в течение получаса прикладывала к его лбу холодные примочки. Артем, голова у которого уже почти не болела, с блаженством принимал помощь Дианы, изредка изображая на лице страшные муки.

– Может быть, вызовем врача? Все-таки лопата… – обеспокоенно предложила Диана, глядя на его перекошенное лицо.

– Вы, Диана, лучше любого доктора оказали мне первую медицинскую помощь, – льстиво отозвался Артем. Ему наконец надоело притворяться, и он, убрав со лба холодный компресс, сел и широко улыбнулся.

– Рада, что вам лучше, – вздохнула с облегчением Диана. – Но ехать домой вам сейчас нельзя. Оставайтесь у меня. Пойдемте, я покажу вам вашу комнату.

Диана отвела его в комнату для гостей и оставила одного. Он чувствовал, что ей очень плохо, ему хотелось обнять ее, осыпать поцелуями ее лицо, успокоить, пожалеть, приласкать, как ребенка, но он не посмел – слова сочувствия повисли на сердце тяжелым грузом и перемешались с чувством вины. По его вине девушка теперь подвергалась еще большей опасности. В одно мгновенье она потеряла близкого ей человека и приобрела врага – возможно, самого страшного врага, которого можно было себе представить. Артем лег в кровать и постарался заснуть, но сон не шел, его мучил вопрос: правильно ли он поступил, разворошив прошлое? Ведь если бы он не сообщил Диане о тайне Веры Кошель, женщина так и продолжала бы опекать ее. Нет, все же он правильно поступил, Вера – убийца, жестокая и беспощадная. Она уничтожает всех, кто встает на ее пути. Как писали газеты, от дочери она избавилась потому, что малышка стала мешать ее творчеству, отвлекать и нервировать. Почему ее не отправили в дурдом? Там ей было бы самое место!

Дверь в его комнату открылась, Артем резко сел на кровати – на пороге стояла Диана. Она медленно вошла в комнату и замерла рядом с кроватью. На ее хрупкую фигурку, укутанную в легкий шелковый халатик, падал свет из окна, роскошные волосы рассыпались по плечам, глаза лихорадочно блестели в полумраке комнаты, кожа казалась прозрачной, и даже ночь не скрывала бледности ее лица.

– Артем, мне страшно, – прошептала девушка.

Он вскочил с кровати и прижал к себе – сквозь тонкую материю ее халатика он почувствовал биение ее сердца, тепло ее кожи и невероятное напряжение.

– Девочка моя, все будет хорошо. Все будет хорошо, обещаю. Я никому не дам тебя в обиду, – шептал он, уткнувшись лицом в ее пушистые волосы.

Она расслабилась и обмякла в его руках, тело ее стало податливым, как глина. Он подхватил ее на руки, аккуратно положил на кровать и прилег рядом, продолжая поглаживать ее волосы. Она беззвучно заплакала, протянула руку к его лицу и нежно коснулась его щеки своими прохладными пальчиками. Он вздрогнул – ее естественное движение не было выражением благодарности: это был зов ее души и плоти, робкое предложение уйти вместе с ней в другое измерение и спрятаться там от проблем… хотя бы на мгновенье. Он понимал ее порыв, сейчас в ее глазах он был рыцарем, способным защитить и спасти свою принцессу. Но что будет потом, когда с рассветом растает, растворится в прохладном утреннем воздухе эта иллюзия? Перед ней во всей своей красе предстанет не рыцарь из сказки, а обычный циничный мент из реальной жизни, который воспользовался ее состоянием.

– Знаешь, я, кажется, люблю тебя, – прошептала Диана, и Артем от неожиданности чуть не свалился с кровати. – Нет, я уверена, что люблю тебя, – продолжила она, не обратив внимания на его состояние. – Только я должна признаться тебе, что у меня… что я никогда в жизни еще не имела близости.

– Близости? – ошарашенно переспросил он, с изумлением глядя на девушку. Без сомнения, в данную минуту она предлагала ему себя, и это ее заявление уже не казалось сиюминутным порывом, а выглядело как взвешенное, обдуманное решение.

– Ты удивлен? – застенчиво спросила она и улыбнулась. – Вдова-девственница – смешно, правда?

– Смешно, – нервно хихикнул он, хотя ему было совсем не до смеха. Бежать уже было поздно, а остаться – значило обречь свою душу на вечные муки. – Диана, – сконфуженно сказал он и замолчал, пытаясь подобрать нужные слова, – понимаешь… я – мент!