Черная Индия (др. перевод) - Верн Жюль Габриэль. Страница 11

Два раза за посл?дній м?сяцъ Гарри, находясь въ западной части копей, ясно слышалъ въ отдаленіи взрывъ, какъ будто какой-нибудь углекопъ производилъ его съ помощью динамита.

Въ посл?дній разъ, посл? тщательнаго изсл?дованія, Гарри уб?дился, что одинъ изъ столбовъ свода только что былъ поврежденъ взрывомъ.

При св?т? своей лампы Гарри внимательно обсл?довалъ ст?ну, пострадавшую отъ взрыва. Она состояла не изъ камня, а изъ шифера, и н?когда зд?сь шли слои угля. Что им?лось въ виду при взрыв?? Хот?ли ли открыть тутъ новый слой угля? Или, можетъ-быть, просто хот?ли уничтожить эту часть копей? Вотъ вопросы, на которые ни Гарри ни старый углекопъ, которому онъ разсказалъ объ этомъ, не могли подыскать удовлетворительнаго отв?та.

— Странно! — часто говорилъ себ? Гарри. — Присутствіе кого-нибудь другого въ нашихъ копяхъ кажется невозможнымъ, а между т?мъ, оно несомн?нно. Но чего же хочетъ этотъ другой? Хочетъ ли онъ, какъ и мы, отыскать, н?тъ ли зд?сь новыхъ слоевъ угля? Или, можетъ-быть, онъ собирается уничтожить и то, что остается еще отъ копей Аберфойля? Но съ какой ц?лью? Я это разузнаю, хотя бы это стоило мн? жизни!

За дв? нед?ли до того дня, когда Гарри Фордъ велъ инженера по лабиринту копи Дошаръ, онъ едва не добился своей ц?ли.

Съ яркихъ фонаремъ въ рук? онъ шелъ по юго-западному краю копей.

Вдругъ ему показалось, что только что проб?жалъ огонекъ въ н?сколькихъ сотняхъ шаговъ предъ нимъ, въ глубин? узкаго прохода, проходившаго черезъ вс? копи. Онъ бросился къ подозрительному св?ту…

Но вс? поиски оказались напрасны. Такъ какъ Гарри не объяснялъ физическихъ явленій сверхъестественными причинами, то онъ и заключилъ, что, в?роятно, какой-нибудь некзв?стный поселился въ копяхъ. Ничего бол?е положительнаго онъ сказать не могъ.

Итакъ, Гарри предоставилъ случаю раскрыть эту тайну. Не разъ еще онъ вид?лъ, какъ этотъ огонекъ переб?галъ съ одного конца на другой; но всякій разъ онъ появлялся всего на какую-нибудь секунду, и Гарри ужъ не пытался бол?е узнать, что это такое.

Если бы Жакъ Ріанъ и другіе суев?рные углекопы увидали эти фантастическіе огоньки, то они, в?роятно, еще бол?е укр?пились бы въ своей в?р? въ сверхъестественное!

Но ни Гарри ни старый Симонъ ни разу и не подумали о вм?шательств? духовъ. Всякій разъ, какъ имъ случалось разговаривать объ этихъ необъяснимыхъ явленіяхъ, происходившихъ, конечно, по какимъ-нибудь естественнымъ причинамъ, старый углекопъ зам?чалъ:

— Подождемъ, мой мальчикъ, подождемъ! Въ одинъ прекрасный день все это объяснится.

Надо, впрочемъ зам?тить, что ни разу до сихъ поръ ни Гарри ни его отецъ не подверглись какому-либо насилію.

Если камень, упавшій въ этотъ день къ ногамъ Джемса Старра, былъ брошенъ, д?йствительно, рукою злоумышленника, то это была еще первая попытка въ этомъ род?.

Джемсъ Старръ былъ того мн?нія, что камень оторвался отъ сводовъ галлереи. Но Гарри не допускалъ такого простого объясненія. По его мн?нію, камень не упалъ, а былъ брошенъ. Онъ думалъ, что камень не описалъ бы такой линіи, если бы не получилъ толчка извн?.

Итакъ, Гарри вид?лъ тутъ покушеніе на жизнь его или его отца, или даже инженера. Можетъ-быть, читатель согласится, что молодой углекопъ им?лъ право такъ думать.

ГЛАВА VII

Опытъ Симона Форда

Былъ ровно полдень, когда Джемсъ Старръ и его два спутника оставили коттеджъ.

Дневной св?тъ, проникая въ отверстіе шахты, слабо осв?щалъ рытвину, въ которой находился коттеджъ. Лампы Гарри пока не были нужны, но вскор? ими предстояло воспользоваться, такъ какъ старый углекопъ собирался отвести инженера на самый конецъ копи Дошаръ.

Пройдя до двухъ миль по главной галлере?, три изсл?дователя (имъ, д?йствительно, предстояло произнести изсл?дованіе) очутились у входа въ узкій тоннель. Своды тоннеля опирались на деревянныя стропила, покрытыя б?ловатымъ мохомъ; тоннель шелъ почти параллельно той линіи, которую на земл?, вверху надъ нимъ, описывало верхнее теченіе р?ки Форса. — Думая, что Джемсь Старръ, посл? долгаго отсутствія, многое позабылъ въ копи Дошаръ, Симонъ Фордъ напоминалъ ему частности ея общаго плана.

Тавкмъ образомъ, Джемъ Старръ и Симонъ Фордъ все время разговаривали.

Гарри шелъ впереди и осв?щалъ дорогу. Онъ то и д?ло направлялъ св?тъ своей лампы въ разные темные проходы, желая уб?диться, что тамъ н?тъ никакой подозрительной т?ни.

— Далеко еще намъ итти, Симонъ? — спросилъ инженеръ.

— Да еще съ полмили, мистеръ Джемсъ! Въ прежнее время мы скорехонько про?зжали тутъ въ вагончикахъ подземной жел?зной дороги, но какъ далеко это время!

— Мы, должно-быть, направляемся къ тому м?сту, гд? шелъ посл?дній слой угля? — спросилъ Джемсъ Старръ.

— Да! Какъ видно, вы еще не забыли нашихъ копей?

— Дальше, если не ошибаюсь, и нельзя итти? — продолжалъ инженеръ.

— В?рно, мистеръ Джемсъ! Тамъ мы вытащили посл?дній кусокъ. угля! Я такъ живо это помню, какъ будто бы это происходило лишь вчера! Я самъ нанесъ посл?дній ударъ киркой, и онъ отозвался въ моей груди больн?е, ч?мъ въ скалахъ! Вокругъ насъ всюду былъ лишь песчаникъ да шиферъ, и, когда вагончикъ покатися къ той шахт?, откуда вытаскиваютъ уголь на поверхность земли, я посл?довалъ за нимъ съ болью въ сердц?, какъ за гробомъ б?дняка! Мн? казалось, что я хоронилъ жизнь копей!

Глубокая грусть, съ которою старый углекопъ произнесъ эти слова, произвела сильное впечатл?ніе на инженера. Онъ почти готовъ былъ. разд?лить эти чувства, которыя такъ походили на чувства моряка, покидающаго свой тонущій корабль, или лорда, который видитъ, какъ уничтожаютъ замокъ его предковъ!

Джемсъ Старръ кр?пко пожалъ руку Симона Форда, который продолжалъ:

— Но въ тотъ день мы вс? ошиблись. Н?тъ! Старая копь была еще жива! Не трупъ ея покидали углекопы, и я осм?люсь утверждать, мистеръ Джемсъ что сердце ея еще бьется!

— Да говорите же, Симонъ! Вы открыли новыя залежи? — вскричалъ инженеръ, который не могъ бол?е влад?ть собою. — Я это зналъ? Въ вашемъ письм? не могло быть ничего другого! интересное для меня сообщеніе въ копи Дошаръ! Да что же можетъ меня интересовать тутъ, какъ не то, что открыты новыя залежи'?..

— Мистеръ Джемсъ, — отв?чалъ Симонъ Фордъ. — Я не хот?лъ изв?щать никого другого, кром? васъ…

— И прекрасно сд?лали, Симонъ! Но скажите мн?, какъ уб?дились вы въ существованіи новыхъ залежей?..

— Выслушайте меня, мистеръ Джемсъ, — отв?чалъ Симонъ Фордъ. — Я нашелъ не залежи…

— Такъ что же?

— Я нашелъ вещественное доказательство того, что эти залежи существуютъ.

— Что же это за доказательство?..

— Вы, конечно, согласитесь, что изъ н?дръ почвы не можетъ выходить подземный газъ, если тамъ н?тъ каменнаго угля, который именно его и выд?ляетъ?

— Конечно, да! — отв?чалъ инженеръ. — Н?тъ угля, н?тъ и газа! Н?тъ сл?дствія безъ причины…

— Какъ н?тъ дыма безъ огня!

— И вы снова уб?дились въ присутствіи въ нашихъ копяхъ углеродистаго водорода?..

— Можетъ ли ошибиться старый углекопъ! — отв?чалъ Симокь Фордъ. — Я сейчасъ же узналъ нашего стариннаго врага, подземный газъ!

— Но если это былъ другой газъ!? — сказалъ Джемсъ Старръ. — Углеродистый водородъ почти безъ цв?та и безъ запаха! Только взрывъ можетъ обнаружить его присутствіе!..

— Мистеръ Джемсъ, — отв?чалъ Симонъ Фордъ. — Позволите мн? разсказать вамъ по-своему, что я сд?лалъ… и какъ я сд?лалъ? Простите, если разсказъ будетъ длиненъ.

Джемсъ Старръ зналъ стараго углекопа, зналъ, что лучше всего дать ему высказаться.

— Мистеръ Джемсъ, — началъ Симонъ Фордъ. — Вотъ уже 10 л?тъ, какъ не проходитъ ни одного дня безъ того, чтобы Гарри или я не позаботились о возвращеніи Аберфойлю его прежняго благосостоянія! Да, ни одного дня! Если залежи угля тутъ есть, то мы р?шили открыть ихъ во что бы то ни стало! Но какъ это сд?лать? Производить изысканія, какъ это д?лаютъ инженеры, мы не ум?ли; но зато мы обладали инстинктомъ углекоповъ, а инстинктъ часто скор?е доводитъ до ц?ли, ч?мъ знаніе. По крайней м?р?, я такъ думаю…