Кремль 2222. Крылатское - Дашко Дмитрий Николаевич. Страница 43

– Спасибо за ужин, хозяйка! Наелся от души.

– Не за что, милый! – расцвела в улыбке Купава.

Он вытер губы рушником, сказал, вставая из-за стола:

– Всё, собираюсь я.

– Ступай, хозяин, ступай. Я тебя ждать буду, – пообещала женщина.

И Вышата был уверен: она глаз не сомкнёт, покуда он не вернётся.

Пластун облачился в маскировочный костюм, проверил – хорошо ли сидит амуниция, подпрыгнул, проверяя, всё ли подогнано как надо, не будет ли лишнего бренчания и звяканья. Удовлетворившись результатом, прижал и поцеловал жену, дождался её благословения и вышел из дома.

В намеченной точке перехода его уже ждал Фрол – косматый дружинник с детским, почти наивным лицом. Вот только обманываться на показное добродушие его не стоило. Фрол не знал удержу в сече и пощады к врагу.

Напарником Вышаты тот стал случайно и пока не знал, радоваться этому или огорчаться. Не так давно он крупно провинился, и князь на время перестал брать дружинника в походы. Фрола прикрепили в качестве помощника к пластуну. Ну как помощника – за стены Кремля Вышата его не брал, там от здоровяка с повадками медведя толку мало. Где надо тихой сапой, попрёт на таран.

Зато Фрол прекрасно решал все вопросы с охранниками Кремля и Тайным приказом, и у Вышаты никогда не было тёрок с опричниками. У них любой, кто свободно шастает за пределами Кремля, всегда вызывает подозрение, и неважно, что тот здоровкается за ручку с самим князем.

Кстати, о рукопожатии. Вышата поздоровался с Фролом и едва не взвыл от боли, дружинник словно тисками сплюснул его ладонь. Но виду не подал, лишь плотно сжал зубы.

Мастер Устьян во время занятий с юными пластунами рассказывал им об одном мальчике-спартанце. Тот достиг возраста, когда согласно спартанскому обычаю свободные мальчики должны воровать все что угодно, главное – не попадаться. Его дружки украли живого лисенка и передали ему на сохранение. Тут появились хозяева пропажи. Мальчик спрятал лисенка под плащ, рассерженный зверек начал грызть его бок, пока не добрался до внутренностей; мальчик, боясь, что его уличат, не подавал виду. Когда преследователи ушли, приятели парнишки увидели, что произошло. Стали бранить мальчика, говоря, что лучше было показать лисенка, чем прятать, жертвуя ради этого жизнью. «Нет, – сказал парнишка, – лучше умереть, не поддавшись боли, чем, проявив слабость, обнаружить себя и ценой позора сохранить жизнь».

История была поучительной. Вышата тогда думал, а смог бы он так достойно держаться, оказавшись на месте того мальчишки? И до сих пор не находил ответа.

– Значит, так, – важно заговорил Фрол. – Мы обнаружили, что за этим участком стены нео в последнее время стали приглядывать слабо. Не знаю, чем это вызвано, может, усыпляют бдительность, а может, просто потеряли интерес. Но пока это нам на руку. Думаю, тут можно спускаться безбоязненно. Здесь же и будем ждать к утру.

Вышата кивнул. Фрол дело знал туго, раз сказал, что нео ослабили бдительность, значит, так и есть. К счастью, конкретной цели перед пластуном не ставили. Никто не говорил: пойди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что, не требовал притащить языка, желательно в «генеральском чине». От Вышаты требовалось лишь прогуляться по тылу противника и собрать развединформацию. Называлось это свободным рейдом, в котором разрешалось действовать по собственному разумению.

Такие задания пластун любил. На его долю не часто выпадало, чтобы его ничем не ограничивали и, наоборот, давали полную свободу действий. Просто мечта, а не рейд! Спасибо мастеру Устьяну, поставленному старшиной над пластунами.

Он быстро спустился со стены по верёвке, мягко коснулся брусчатки мостовой. Постоял, вслушиваясь в темноту, а потом растворился в ней. Исчез с такой непостижимой быстротой, что Фрол, наблюдавший за ним, стоя за зубцом стены, только диву дивился.

Дружинник решил, что ложиться спать уже не имеет смысла, и направился по проверенному маршруту, ведущему к разбитной бабёнке, часто оказывавшей ему повышенные знаки внимания. К счастью, ни князь, ни бояре пока Фрола не неволили, заставляя жениться. Можно оттянуться как следует – бабёнка была горячая и знала толк в ласках. Лишь бы чересчур не увлечься. Вышату ещё нужно встречать и желательно сохранить для этого малую толику сил.

Пластун полз по развалинам, как змей, замирая при каждом шуме. Он знал, что не сделает неосторожных движений и не выдаст себя ни малейшим признаком присутствия. Его мог обнаружить разве что шам, но Вышата умел обезопасить себя и от их внутреннего зрения. Если даже сам веришь в то, что ты неодушевлённый объект, как, к примеру, вон та полуразрушенная кирпичная кладка, так и тот, кто тебя телепатически сканирует, будет вынужден с тобой согласиться.

Разумеется, методика эта не была простой и вырабатывалась годами тренировок, иначе бы шамов всех уровней обводили вокруг пальцев даже малые дети. Можно, конечно, использовать амулет, однако Вышата не слишком доверял этим штукам. К тому же, если попадёт в плен, будет сложнее отбрехаться – ведь улика-то налицо. А так есть малюсенький шанс прикинуться шлангом, не имеющим никакого отношения к Кремлю. Так хоть пытать будут меньше.

Нео в очередной раз осадили Кремль, будто им мало было прежних уроков, а ведь били их, били неоднократно. Но… история повторялась, казалось, вырваться из этого заколдованного круга нет ни малейшей возможности. И снова обезьянье племя явилось не в одиночестве, а с многочисленными союзниками: тех, кому Кремль как нож поперёк горла, хватало испокон веков.

Порой это принимало форму стихийного бедствия, прозванного Гоном. Кого только не приносило к Кремлю!

Ну да ладно, утешил себя Вышата, прежде бивали, разобьём и сейчас. Главное, чтоб цена оставалась как можно меньшей!

Откуда-то потянуло мерзким запахом, забивающим ноздри и вызывающим рвотные позывы. Понятно, тут поблизости стан нео. Караульная служба у них организована из рук вон плохо, часовые только чешутся, ловя многочисленных насекомых в косматой шкуре. До стремительной тени, что перемещается между ними со скоростью солнечного зайчика, им и дела нет. Ничего не видят и не чувствуют.

Вышивате это только на руку. Раз, и обошёл первого часового, два – и стан нео позади. Чао, пупсики! На днях дружинники обязательно надерут вам ваши волосатые задницы, вы чуток потерпите!

Краем глаза успел заметить, что на вертеле у нео крутились явно человеческие тела, вроде бы женщины. Что поделать – обезьяны падки на людское мясо. Не хочется думать о тех, кто попал им на стол в качестве блюда. Наверняка этих несчастных сначала ещё и пустили по кругу.

Спасать жертв Вышата не собирался. В одиночку этих обезьян не вырежешь, зато сам попадёшься. Перед тем как полакомиться, нео из надоедливого пластуна последние жилы вытянут. На это они мастера.

Вышата заскрипел зубами и тихо поскользил вперёд. Пока что ничего интересного князю он предоставить не мог. О том, что тут встало лагерем племя нео, в Кремле разве что ленивый не знал.

Нет, ему нужна другая информация, которую обязательно нужно добыть к утру. Князь верил в пластуна, значит, нельзя подвести его веру. Слишком многое поставлено на карту, в том числе и жизнь Купавы.

Падёт Кремль, и участь людей, защищённых его стенами, будет решена. Как – Вышата только что узрел воочию. Такой участи никому не пожелаешь.

Надо идти вперёд и только вперёд!

Глава 25

Идеального плана не существует в природе. Любой обречён на провал, когда в ход идёт фактор случайности. Вышата уже считал задание выполненным и возвращался к намеченному месту, когда увидел, что в лагере нео началось непонятное волнение. Часовые перестали орать своё «не надоело», спешно тушились костры, разбуженные мохнатые поднимались и становились в слабое подобие строя.

Что бы ни послужило причиной этого, пластун понял, что вернуться в Кремль сегодня ему не суждено.

В принципе, ничего страшного, такое с ним и прежде случалось. Купава, конечно, будет волноваться, но пластун всегда настраивал её только на хорошие мысли. Говорил, что в противном случае можно привлечь неприятности.