Рок. И посох в песках оружие. Том второй. Западня - Швец Юрий. Страница 11
Ганнон и сам, порядком устал от этого бесконечного петляния в холмах и, поэтому, ответил:
– Конечно же, заночуем здесь! Здесь есть, где хорошо подкрепиться и вытянуть ноги! К тому же лошадям тоже нужен хороший отдых в нормальной конюшне! Где она спокойно съест свой корм и отдохнёт, а не будет скакать со спутанными ногами ночь – стараясь и наесться и отдохнуть!
Эти слова благотворно воздействовали на окружение Ганнона и вскоре все ободрённые этой новостью, крутили головами, смотря на окраины ливийского поселения, куда они въехали только что… Отряд остановился у крупной придорожной таверны. Где, как, оказалось, рядом находились пустующие в это военное время конюшни одной их застав карфагенян, кои они выставляли заслонами от набегов берберов. Свита Наместника, разместила своих лошадей в конюшнях таверны, остальные в пустующих конюшнях заставы… Остальной отряд, расположился на ночлег вокруг таверны, выставив по всему периметру дозоры…
Ганнон, в сопровождении своей свиты, примерно, с десятка три приближённых, вошёл в таверну. Зал таверны был наполнен на две трети своих посадочных мест, но для людей Наместника, тут же освободили несколько длинных столов и они, сдвинув их вместе, стали рассаживаться за ними, согласно ранга и чина… Хозяйка таверны, ливийка лет тридцати, обслуживала в это время трёх своих посетителей, что стояли у стойки… Эти люди, на вид усталые путники, ждали свой заказ, потягивая какой-то напиток из глубоких, глиняных чаш…
– Эй, Хозяюшка! Нам надо накормить добрую сотню людей! Тебе сегодня улыбается Милгарт! Доход, что ты получишь от сегодняшнего дня, явно превысит твой доход, что ты получаешь за декаду простых торговых дней! И ещё, нам нужно место для ночлега с нормальными удобствами…
Начал свой разговор с хозяйкой таверны, один из приближенных Наместника, когда та, выйдя из подсобного помещения, поставила перед ожидающими путниками жаренного гуся, обложенного лепёшками и фруктами…
– …Да! Твой гусь выглядит очень аппетитно! Нам таких же десятка три! Сегодня придётся поработать твоим работникам! Но все это отдастся старицей!… – продолжал свой заказ приближенный Наместника, когда путники, забрав своего гуся и рассчитавшись за него греческими драхмами, направились к выходу из таверны…
– Ты видел, сколько их прибыло? Наводнили все селение! – сказал один из путников, как только те, вышли за ворота таверны. – Сегодня будет трудно уйти! А надо!
– Знаю! – отреагировал второй, – Но это не нам решать, а Папиле! Скажет – уйдём сегодня!
Путники, медленно, чтобы не вселять подозрений, брели по улице селения… Вот они вышли на его край, но направились не по дороге, а свернули к диким зарослям арганы… там виднелась ещё одна крыша какого-то строения… они медленно скрылись меж зарослей… Это строение находилось почти на самой границе прилегающих к селению холмов, к нему вела петляющая тропинка, довольно утоптанная, что говорило о частом посещении этого дома людьми… Путники, преодолев все петли тропинки, подошли к дверям этого строения… Оглядевшись по сторонам и обменявшись знаками с кем-то кто был скрыт зарослями, они постучали в двери. Стук был определённого ритма и повторился трижды. После этого, послышался скрип отворяемой двери и на пороге возник человек огромного роста и мощного телосложения. Он широко открыл дверь, и пришедшие прошли мимо него в дом… Человек кому-то кивнул по направлению расположенных зарослей арганы и закрыл дверь…
– Сегодня не сможем выдвинуться, Папила! Селение заполнено откуда-то взявшимися пуннами! Видно какой-то их военачальник. Стража отборная и отряд сопровождения!
Человек, которому они это сказали, стоял в раздумье…
– Нам надо прибыть в Утику через три дня! Может, попробуем ночью?
– Ты, что Папила?! Ночью будут дозоры! Эта мысль не подходит. Я, тебя встретил, чтобы сопроводить и посадить на гемиолу в срок – и я это сделаю! Это моя задача! И, поэтому, мы двинемся на рассвете! Когда и они будут собираться в путь! В этой неразберихе, мы, спокойно, проскользнём к выходу из селения. Но, хочу сказать, что ваша «поклажа» нам этого не даст сделать! Да и не довезти её живой! Надо оставлять здесь!..
Человек, которого назвали Папилой, пристально посмотрел в лицо, говорившего с ним. В его взгляде читалось недоверие, но и было заметно, что он мысленно, перебирает все варианты выбора своих действий…
– Квинтилий дал мне на этот счёт свои варианты развития последующих событий, если «поклажа» станет в тягость! Он рассмотрел и такой случай! Я должен удостовериться, что её больше везти нельзя! Где эта ведьма?
– Она пропала ещё в обед! Видно обернулась птицей и скрылась для общения с духами этих холмов! Никто не видел, как она покидала дом, но она пропала в это время! – объяснили ему из темноты угла комнаты, – Ведьма – она и есть ведьма! А может она собирает на холмах свою отраву, о которой говорила вчера вечером? Папила, ты уверен, что она не отравит нас всех? У неё даже вода другого вкуса?!
Папила посмотрел в угол, но промолчал, задумавшись…
– Тебе говорят дело, Папила! Ведьма не внушает доверия! Я бы её кончил! – произнёс тот, что говорил с Папилой до этого.
Папила с неприязнью посмотрел на него.
– Рифкс! Ты начинаешь надоедать мне! С тех пор, как мы высадились здесь, в живых остался Я, Ты и Секунд! Последний с Альбой! Мы с тобой, тоже перешли на его сторону! Ты долго убеждал меня принять это решение! И теперь, я в себе уверен, а вот ты стал вызывать у меня вопросы?! Может, ты, все ещё играешь на два лагеря? Как и Северин? Ты определись до конца, с кем ты – с Альбой или все же со Скрофой? Его сподвижники лежат в пещерах Артодафиса!
Рифкс вплотную приблизился к Папиле.
– Это тебе нужно определиться, Друг! – сказал он голосом, от которого повеяло могильным холодом, – Я и не менял своих привязанностей! Я подчиняюсь ордену! Орден и Скрофа, пока, работают вместе! То, что наговорил Альба – туманно и требует проверки?! Но я тебе, тогда, предлагал другой вариант, но видно, ты меня плохо понял?!
Лицо Папилы было скрыто сумраком, царящим внутри строения, но его глаза блеснули интересом.
– Я слушаю очень внимательно тебя, Рифкс!
Его собеседник не сводя глаз с Папилы, выдержал паузу и произнёс:
– Пусть все идёт своим чередом! Все, кто в этой войне интересов пытался прибиться к одной из сторон, выбирая между Скрофой и Альбой, уже мертвы! Я высвечиваю очевидное! Так давай с тобой проявим благоразумие и выживем в этой неразберихе! Тебе было задание доставить письмо в Рим! И ты его доставишь! Мне было дано указание осуществить контроль за передвижением и безопасностью посыльных и я её выполнял и выполняю, несмотря на то, что меня посылали гоняться за какой-то парочкой, убежавшей с Утики! Это роль была не моей, но я подчинился и потерял половину своих людей! Отступление от плана есть поражение! Нас так учили в ордене! Пример налицо! Сейчас, я должен способствовать тебе, добраться до гемиолы! Но я не смогу это сделать с вашей поклажей и говорю об этом совершенно открыто и честно! Значит, чтобы выполнить свою работу, я должен избавиться от трудностей, которые её усложняют и делают невыполнимой! Это правило ордена! Мы даже своих раненых добиваем, если нет возможности им помочь, и они мешают выполнению поставленной задачи! Разве не так, Папила? Тебе дано указание, доставить еёв Утику и, далее в Италию?! Что будем делать? Давай искать выход из этой ситуации вместе?! Я готов, выслушать твои предложения? – Рифкс пристально смотрел на Папилу…
Папила молчал, обдумывая слова Рифкса.
– Ну, хорошо, ты прав! – сказал он, – Нам её не доставить! Но, что с ней делать?
– Добить! – Глаза Рифкса блеснули холодом ненависти, от которого отшатнулся даже Папила.
– Добить? Ты в своём уме?! Чем же она заслужила смерть? – Удивление жестокости своего соратника, переполнило Папилу.
– Я уже говорил, гоняясь за ней, я потерял половину своего отряда! Когда меня известили, чтобы я нашёл знахарку ведьму в каком-нибудь селении, я подумал, что ранен кто-то из наших товарищей?! Если бы я знал, что ищу эту ведьму из-за неё, я бы не пошевелил и пальцем! – честно признался Рифкс.