Тяжесть слова (СИ) - Гичко Екатерина. Страница 5

Сопровождающий остановился и кивнул головой вперед. За деревьями шел просвет. Вот мы и вышли. Дальше наг со мной не собирается. Я потопталась немного на месте, потом все же благодарно склонила голову и пошла дальше. У самой кромки я обернулась назад. Он продолжал стоять, ожидая пока я уйду. Внутри возникло ощущение, что сейчас я выйду из леса, и наги станут сказкой, сном, который мне приснился на берегу того озера. Я отвернулась и решительно вышла к солнцу.

Вывели меня прямо к дороге, которая вела в ближайшую к нашему имению деревню, Лядащие окромки. Я часто через нее ездила на дальнее озеро. До самого имения отсюда совсем близко. Но желания возвращаться нет никакого. Я почти поддала искушению и развернулась в противоположную сторону. Но тут сообразила, что что-то сжимаю в кулаке. На моей ладони лежал изящный серебрянный браслет затейливого плетения. Напоминание того, что это все не сон. "Одень его." Немного посмотрев на него, я засунула его в карман и развенулась в сторону имения. И решила: что-нибудь придумаю. А Женоед сам откажется на мне жениться.

Я успела пройти неболее ста саженей, когда услышала хриплый крик со стороны Лядащего леса. В первое мгновение я отскочила с дороги по-дальше от леса, испуганно ожидая, что там такая-нибудь зверюга. Крик раздался, и я к своему удивлению разобрала человеческую речь.

- Помогите! - звал кто-то хриплым, сорванным голосом.

Я слышала рассказы о том, что в лесу есть нечисть, которая подражает человеческому голосу и так заманивает доверчивых людей в глухую чащу, где и поедает. Но после встречи с нагом все эти рассказы вызывали во мне сильное сомнение. Я прислушалась. Крик повторился. Да, действительно кто-то зовет на помощь. Я осторожно двинулась обратно в лес. Но оказавшись под сенью деревьев, я поняла, что не знаю, куда идти. Призывов о помощи больше не было.

- Эй, есть тут кто-нибудь? - опасливо спросила я.

- Я здесь! Здесь! - тут же горячо откликнулись мне. - Я не нечисть! Я - человек!

Будь я умной нечистью, я бы тоже говорила, что я человек. Голос просящего раздавался как-то странно, словно снизу шел.

- Где вы? - спросила я. - Я не вижу никого.

- Я в ловчей яме, - отзвались мне. - Я туто ужо два дня кукую.

Я действительно обнаружила яму, а на ее дне одноногого весьма грязного бородатого мужчину. Кажется, я даже знаю, кто это.

- Ох, Матерь-Богиня, это ж госпожа юная, - удивился Михонь, но удивление тут же сменилось подобострастным выражением. - Господарыня, не дайти подохнути здесь как зверю лютому. Смилуйтесь, век благорен буду.

Я нашла молодое сухое деревце, кем-то когда-то сломанное, и опустила его в яму. Охотник стал выбираться по нему, как по лестнице, руки его ощутимо дрожали. Попутно он жаловался, что вода у него как раз сегодня и закончилась. А хлеб, что он с собой брал, еще вчера съел. Тут я помочь не могла. Я вообще безо всего убежала.

- А тут, говорят, мужики тебя искали, да только ногу твою деревянную нашли.

Михонь почти вылез из ямы и при этих словах зло сплюнул.

- Уцепился я ногой этой за корень и в яму-то сверзился, а деревяшка наверху осталась. Эти шлынды сиволапые, как услышали меня, ор подняли и убегли! Телеухи! Трясси! Ой... просите, барыня! Темные язык подмазали!

Я нашла ему две рогатины, на которые он оперся, как на костыли, и помогла выбраться на дорогу. Дальше наши пути разошлись. Я пошла в имение, а он в деревню.

До замка я добралась уже в сумерках. Не желая привлекать лишнего внимания, я воспользовалась входом для слуг. Затем прошла через кухню. Повариха и пара служанок уставились на меня, округлив глаза. Видимо, не ожидали, что я вообще вернусь. Или это их мой внешний вид смутил? Я решительно пересекла помещение, прихватив яблоко, и свернула к лестнице. Мне нужна была библиотека.

Мой прапрадед, Терим Авайский, в свое время собрал внушительную библиотеку. Мой предок был интересным человеком. Он не мог в отличии от своего правнука, моего отца, долго сидеть на месте. Путешественник и исследователь он написал несколько страноописаний, участвовал в изыскательных экспедициях, прекрасно разбирался в истории и знал около двадцати языков. Он бывал при королевских дворах во многих государствах и оставил своим потомкам многочисленные дневники с описанием своих странствий. Я обнаружила их сравнительно недавно и успела прочесть большую их часть, остановившись на моменте, когда он в своих странствиях попал ко двору императора Ашишарада Любознательного, правителя Давридании, соседней страны, где имеется также княжество нагов. В Давридании он уже успел побывать не один раз, но в предыдущих описаниях упоминаний о нагах нет. Я надеюсь, в дальнейших записях что-то будет.

По дороге в библиотеку мне никто не попался. Осторожно приоткрыв дверь, я прислушалась. Мои родственники не очень часто посещали библиотеку, но у нас гости. У них может возникнуть желание разнообразить досуг чтением. Меня встретила тишина. Я вошла и тщательно прикрыла за собой дверь.

Я гордилась нашей библиотекой. Мой прапрадед очень постарался, обустраивая здесь все. Помещение библиотеки было большим. В самом начале, ближе к двери было свободное от стелажей место. Здесь располагался солидный деревянный стол у самого окна с лампой на столешнице. Рядом с ним стояло удобное кресло. В стороне вокруг низенького круглого столика протянулись два мягких диванчика. А дальше, на всю глубину комнаты протянулись многочисленные деревенные стелажи с книгами. У стены, в промежутках между окнами установлены высокие закрытые шкафы, в которых хранятся древние свитки, кипы желтых газет и редкие старые книги. В огромном, всегда закрытом шкафу в самом конце комнаты хранятся книги, содержание которых не предназначено для массовой публики. Здесь хранились фолианты с описанием магических ритуалов и заклинаний довольного темного назначения. В его недрах скрывались тома с довольно редкими знаниями. И нашли свое пристанище редчайшие книги. Ключ от него я уже очень давно выкрала у отца. Он даже не заметил пропажи.

Дневники прапрадеда хранились в одном из незакрытых шкафов. Вытащив папку, где хранились листы с еще непрочитанной рукописью, я бухнула ее стол и запалила пальцами лампу. Да, про магию нагу я немного приврала.

На улице почти стемнело. Подчерк у деда был быстрым и слегка угловатым, словно он боялся забыть свои мысли и спешил их записать. Иногда записи перемежались с гравюрами, которые, скорее всего, мой талантливый дед рисовал собственноручно. Именно на одну из таких гравюр я наткнулась, когда пробегала глазами по страницам, стараясь найти хоть какое-то упоминание о нагах. На гравюрке, выполненной черной тушью, красовал наг. Нарисован он был довольно схематично, но узнаваемо. Я возликовала.

"...при дворе императора я имел честь встретиться и быть представленным Шашеолошу Дшео из рода Ширрадошарр, - писал дед. - Я был очень заинтригован этим знакомством. Принято считать, что раса нагов довольно закрытая. В свои предыдущие посещения Давридании я ни разу не имел удачи лицезреть представителей этого вида." Твоей праправнучке повезло больше или меньше. Это с какой стороны посмотреть. Мне даже не пришлось покидать пределы земель нашего рода. "Когда я был моложе, то прочитал несколько книг, в которых было описание этой расы. Считается, что род Ширрадошарр ведет свою родословную от императорской семьи наагашехов."

Я призадумалась. Кто такие наагашехи я знала. Они относятся к вымершим народам. Их планомерно уничтожали и было за что. Очень жестокое племя. Они вырезали населения вне зависимости от расы под корень. У них процветал культ темных божеств с человеческими жертвоприношениями и не только человеческими. Кровожадные, сильные и беспринципные. Самые ближайшие родичи нагов. Я видела гравюры, изображающие наагашехов, в одной книге. Мои змеехвостые знакомцы рядом с ними неописуемые красавцы. Или же это излишки фантазии художника гравюры.

Та гравюра изображала суховатого змеелюда с оскаленной пастью и скрюченными когтями. Зубы в палец длинной. Носа нет, только две узкие прорези на лице. Из плеч и локтей выпирают длинные острые костяные наросты. По хвосту сзади, начиная от хребта шел гребень из острых шипов, который заканчивался чем-то похожим на жало на самом кончике хвоста. В описании под гравюрой значилось: "...тварь зело люта и ядовита. Охоча до мяса людского..." Более подробное описание я потом в другой книге нашла. Охочи они были не только до людского мяса. Неудивительно, что про нагов страшные истории ходят, с такими-то родственниками.