Капеллан (СИ) - Дроздов Анатолий Федорович. Страница 15

   - Ноэль говорит, что в Ремсе вы жгли шидов. Это так?

   Я промолчал.

   - Не думаю, что Ноэль врет. Моя падчерица не такой человек. Что вы хотите за помощь, мэтр?

   'Денег! - подумал я. - Кроме золота, полученного от Ноэль, и остатка жалованья у меня ничего нет. А устроиться на новом месте стоит дорого'. Вслух я этого не сказал. Вмешиваться в местные разборки жутко не хотелось. Да и плазменных гранат у меня больше нет. Я не вожу с собой арсенал. Он в боте, а к нему нужно добраться. Не ближний свет.

   - Я не слишком богат, - поспешил Амей, по-своему поняв мое молчание. - Вы видели город сверху. После изгнания пиратов он пребывает в запустении. Купцы не жалуют нас вниманием, а земель в княжестве слишком мало, чтоб получить солидный доход. Сто золотых - все, что сумею набрать.

   'Скупердяй! - подумалось мне. - Посуда в буфете стоит дороже'.

   - Назовите свою цену! - предложил Амей.

   Я сделал вид, что задумался, затем встал.

   - Благородные Амей и Лан! Я обдумаю ваше предложение. О своем решении сообщу за ужином. А сейчас отдохну.

   Возражений не последовало. Я отправился к себе в комнату, но не успел закрыть дверь, как следом втиснулась Ноэль. Наверняка болталась где-то неподалеку.

   - Гро?

   - Присаживайся! - сказал я, прощаясь с мыслью растянуться на кровати.

   - Хочу предупредить, - начала Ноэль, устраиваясь на лавке. - Мой отчим плохой человек!

   'Кто бы сомневался!' - подумал я.

   - Он, верно, хочет, чтобы ты снял осаду.

   'Разумеется! А все потому, что кое-кто много болтал. Зачем было вспоминать шидов?'

   - Какую награду он бы не предложил, будь уверен: обманет!

   Я пожал плечами. Пусть пробует!

   - Не веришь? Когда он женился на моей матери, то отослал меня. Мы жили с бабушкой, как обычные простолюдинки. Бабушка учила меня готовить, убирать дом, стирать...

   'Что ж в этом плохого?' - подумал я.

   - Нас не пускали в замок. Мать приходила повидаться со мной тайком. А ведь он дал обещание моему отцу не обижать меня. Все изменилось, когда я подросла. Нас разыскал дядя и стал присылать деньги. Тут отчим и стал другим: деньги привозили нам с бабушкой, а он хотел, чтобы ему. Но я не дала ему даже серебряка! - Ноэль сделала гордый вид. - Только матери. Она просила для сестричек...

   'А у нее золото забирал Амей! - понял я. - Из-за того и возлюбил падчерицу'. Видимо, Ноэль и сама это знала, потому что добавила сердито:

  - Отчим был против того, чтобы я заводила дигу. Но я не стала его слушать. Кто он мне? Я взрослая.

   - А кто твой отец? - спросил я.

   - Не скажу! - насупилась Ноэль. - Не хочу его знать! Он плохой человек. Соблазнил мать, бросил ее с ребенком, а после выдал замуж за этого каплуна.

   'Кажется, я догадываюсь', - подумал я.

   - А твой дядя?

   - Я не знаю его, - вздохнула Ноэль. - Никогда не видела. Мать говорит, что он добрый человек, но несчастный - родился с горбом.

   - Это можно исправить, - сказал я.

   - Правда? - обрадовалась Ноэль. - Ты это сделаешь?

   - Если попросят.

   - Обязательно! - заверила меня Ноэль. - Кому хочется быть уродом? А вот отчиму не помогай!

   - Вожди пиратов требуют в жены твою сестру, - сказал я.

   - Ксо? - удивилась Ноэль. - Она еще маленькая.

   - Пиратам на это плевать. Им нужен порт. Женившись, вожак пиратов станет хозяином в Муге, оттеснив князя или, возможно, даже его убив. Что станет с твоей матерью и младшей сестрой? Тебе понравится быть родственницей пирата?

   Ноэль не ответила. Нахмурилась и глянула исподлобья.

   - Иногда мне кажется, что ты старый, - сказала, помолчав. - Все знаешь, на все у тебя есть ответ. Может, только притворяешься молодым?

   - Ты же проверяла, - хмыкнул я. - Щупала.

   - Маг может притвориться, кем угодно! - фыркнула Ноэль. - Ладно. Делай, что хочешь, но дигу тебе я не дам! - она встала. - Даже не надейся!

   Я развел руками. Она встала и, задрав нос, вышла из комнаты. Я сбросил сапоги и растянулся на кровати. Наконец-то!

   ***

   Ноэль в свою комнату не добралась - мать перехватила.

   - Что у тебя с Гро? - спросила, заведя дочь к себе.

   - Ничего! - фыркнула Ноэль.

   - Поэтому ты полезла к нему в комнату, как только освободился?

   - Нам нужно было поговорить.

   - Не наболтались в оазисе?

   - Ма! - сморщилась Ноэль. - Не начинай!

   - Ты моя дочь, и я не хочу, чтобы ты повторила мою судьбу.

   - Не беспокойся! - вздохнула Ноэль. - Он мной не интересуется. В оазисе даже не обнял.

   - Он что, из этих? - удивилась мать.

   - Нет. Я видела, как он меня смотрит, - заулыбалась Ноэль. - Просто в своей стране он был жрецом, а их бог запрещает своим служителям любить женщин.

   - Совсем-совсем?

   - После женитьбы можно.

   - Вот как? - Нея задумалась. - А он сильный маг?

   - Ты даже не можешь представить какой! Про шидов знаешь. Но я видела в Ремсе, как он лечил солдат. Сращивал им переломы, чинил пробитые головы, исправлял носы... Два десятка поставил на ноги за полдня.

   - Не может быть! - поразилась Нея.

   - Я помогала ему, поэтому знаю точно.

   - В Блантоне он бы озолотился!

   - Корпорация не позволяет лечить чужакам.

   - Это можно поправить. Я напишу твоему отцу. Пора ему позаботиться о дочери.

   - Ма!

   - Ладно, - уступила Нея. - Дяде. Он поможет Гро, а вместе с ним - и тебе. Ты ведь хочешь за него замуж?

   - Ма! - обиделась Ноэль.

   - Я вижу, как ты на него поглядываешь, - усмехнулась мать. - Он, кстати, на тебя - тоже. Нос тебе вон какой сделал! Хотя зря. Ты перестала походить на отца.

   - Больно нужно! - фыркнула Ноэль.

   - Идем! - мать взяла ее за руку и отвела к скамье. Там усадила рядом с собой. - Расскажи мне о Гро! Кто его родители? Он говорил?

   - У них собственная лечебница в его стране.

   - Значит, не бедные, - заключила Нея. - А кто они по происхождению? Из благородных?

  - Не знаю! - пожала плечами Ноэль. - Гро не сказал. Знаю, что в его семье все лекари. Он - уже в четвертом поколении.

  - Четыре поколения магов могут быть только у благородных, - сказала мать. - Простолюдины теряют дар. Чем вы занимались в оазисе?

  - Разговаривали, - сказала Ноэль. - Он читал мне стихи.

  - По памяти?

  - У него есть артефакт. По словам Гро, в нем тысячи книг. На их языке, конечно. Гро читал вслух, а после переводил.

  - Поэзия - удел благородных людей, - заметила мать.

  - Еще мы слушали музыку.

  - Он играет на инструментах?

   - У него есть артефакт с музыкой. Работает от лучей Амгора. Гро раскладывал какую-то пластинку, и артефакт начинал играть и показывать.

   - Что?

   - Музыкантов и певцов. У них странные инструменты. И еще, - Ноэль внезапно хихикнула. - Они выступают почти раздетыми. У женщин едва прикрыты грудь и ноги.

   - Бесстыжие! - возмутилась мать.

   - Гро говорит, что у них так принято. Никто этим не возмущается.

   - Он тебе предлагал раздеться? - насторожилась мать.

   - Нет! - засмеялась Ноэль. - Наоборот требовал, чтобы не смела.

   - Воспитанный мальчик! - сказала Нея.

   - И очень красивый, - вздохнула дочь. - У него чудные волосы! А лицо? Чистое, белое. Я таких не видела. А еще он хорошо сложен: сильные руки и ноги, тонкая талия.

   - Он раздевался перед тобой?!

   - Нет. Но я видела, как он купается.

   - Подглядывала?

   Ноэль хихикнула.

   - В кого ты такая? - упрекнула Нея.

   - Сама знаешь! - хмыкнула Ноэль и прижалась к матери. Та обняла ее за плечи.

   - Вдруг это личина? - сказала, задумавшись.

   - Личиной у него был старик, - возразила дочь. - А оазисе она слетела. Я испугалась, но Гро сказал, что он настоящий молодой. Разрешил себя потрогать. Один раз.