Игра Кота 2 (СИ) - Прокофьев Роман. Страница 72
-Да, да, да. Я понял. - Ответил Кот, снова зевая. - Не обращай внимания, я всегда зеваю, когда мне интересно... Извини, ты закончил?
Тао кивком показал, что да.
-Тогда я знаю, какой монетой взять с тебя плату. Вот контракт, почитай.
-В полной боевой выкладке...за три часа...портал...на договоренности, репутацию и союзы...да ты вообще знаешь, сколько стоят Колокольчики?! - читал вслух Тао. - Это какая-то подстава, а не договор...Кого ты хочешь дропнуть? А если это наши плюсы?
-Даже если это будет штурм Атросити в Астрале! - пожал плечами торговец. - Это моя цена.
***
Скиф, позаимствованный у Дозоров, парил в красновато-розовом тумане, стремительно рассекая астральное пространство. Легкое, маневренное суденышко - всего три слота экипажа, единственный кормовой движитель с заключенным внутри воздушным элементалем. Косой синий парус вздулся над нами тугим пузырем, принимая упругий поток ветра.
-Мы приближаемся! - подала голос Эллария. - Впереди куча сигналов, один большой, от Осколка. Кажется, это оно!
Из розовых облаков медленно проступали очертания огромного Осколка и растущей из него черной готической цитадели. Я уже видел эти острые башни, пляшущие внутри бойниц багровые огни, туши джаггернаутов, зависшие над крепостью. Atrocity, Злодеяние, главная цитадель Пандорума в Сфере Миров. Скулы свело злой гримасой. Вот и увиделись снова.
-Вот сейчас нас и прикончат! - завел свою песню Кит Борланд. - Я же говорил, гиблое дело, совать Пандам голову прямо в пасть!
Мы засекли сигнал Атросити, а скауты Панд - увидели наши. От зубцов крепости поднялась стая «птичек», драконьих всадников, похожих отсюда на маленькие галочки.
-Правь к вратам и ничего не бойся, - велел я Борланду. Нашел в адресной книге Джерхана, отправил ему сообщение:
ХотКот: Я на подходе. Поставь плюса. Всем.
Отношение к вам альянса «Пандорум» повышено до «союзник»!
-Ого! - прокомментировал изменение репутации Осьминог. - Не слышал я, что Панды дают плюса.
-Это временные. - успокоил я его. - Правь к воротам.
-А «птички» все равно сюда летят! - с тревогой отметила Эллария.
-Это почетный эскорт.
Или, скорее, стража. Чтобы не сбежали, добавил я про себя, наблюдая, как всадники на протодраконах берут нас в плотную коробочку. Закованные в артефактную броню «Панды» гримасничали, кричали и что-то писали на английском и немецком в общих чатах. Троллили, наверное. Я не обращал внимания.
Скиф медленно вплыл в разинутую драконью пасть - главные врата цитадели. За ними, в каменном чреве тоннеля виднелись причальные стенки, заполненные астральными кораблями «Пандорума» - фрегатами, корветами, скифами. Борланд направил нашу яхту к свободному причалу, на котором, махая руками, стояла группа бойцов под тегами «Стального Отряда».
-Остаетесь здесь. И носу не показывайте, пока не вернусь. - предупредил я экипаж.
-Один вопрос, Кот. Не то чтобы я сомневался, да... - усмехнулся Осьминог. - Но если дело не выгорит, и мы увидим тебя в киллрейтинге...что делать?
Я молча посмотрел на него, и, видимо, этого было достаточно для ответа. Кит отвернулся и занялся снастями, принайтовывая скиф к причальной стенке.
Выбравшись на причал, я столкнулся лицом к лицу со старой знакомой - Роахильдорн.
-А ты пунктуален, Котик! - усмехнулась она. - Через сутки, как и обещал. Не думал, наверное, что еще раз сюда попадешь?
-Почему не думал? Думал. - ответил я. -Еще с первого раза рассчитывал нанести вам ответный визит. Вот и случай подвернулся.
-Случай! - фыркнула Роа. - Ладно, иди за мной. Джерхан ждет!
Следуя за гибкой фигуркой, в сопровождении четырех бойцов «Стального Отряда», я шел сводчатыми коридорами, повторяя предыдущий маршрут - вниз, вниз по лестницам, по петляющим тоннелям, сквозь холлы и переходы - к сердцу Атросити, залу респауна, которого не должно было быть в Астрале. Отключив эмоции, я мысленно зарисовывал маршрут.
Пришли наконец-то. Я узнал сумрачный зал, восстановленные скульптуры горгулий, артефактную клетку над кругом возрождения. Респаун был пуст, но вокруг него стояло не меньше десятка вооруженных Панд в черной броне, хищные очертания которой я узнал. Готовились к моему визиту, значит...
Вперед выступил громадный огр. С черного нагрудника скалился демонический череп, боковыми пластинами шлема служили острые загнутые рога. Правое предплечье обвивала цепь, за которую Джерхан тащил за собой спотыкающуюся фигурку поменьше. Грязное бело-зеленое платье, светлые волосы, блестящие оковы на шее и запястьях. Лицо Вельди выглядело застывшим, безучастным, сама она двигалась, как деревянная кукла. Я вспомнил - так же, словно загипнотизированные, вели себя захваченные в плен НПС на площади Эйра.
-Хоу, свежее мясо! - прорычал Джерхан. -Ты принес нам души?
-Сначала отпусти ее. - кивнул я на девушку.
-Не ты здесь устанавливаешь правила! - ответил глава «Стального Отряда». - Сперва души, потом твоя подружка!
Сердце колотилось в груди с такой силой, словно хотело выскочить наружу. Я глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться, сделал шаг вперед, доставая из ножен Синеву. Панды невольно отпрянули от сияющего клинка.
Сначала души? Ну, почему бы и нет. Я оценил позиции окруживших нас воинов «Пандорума. Мысленно прикинул расстояние до Джерхана. Всего три шага. Сердце колотилось в груди с такой силой, словно хотело выскочить наружу.
Я тронул лезвием меча янтарный шар на подставке.
Освободить все поглощенные души?
ОТ АВТОРА
ОТ АВТОРА:
Продолжение истории - в следующей, третьей части "Игры Кота".
Эта книга получилась необычной, в ней намешано всего: торговля, приключения, немного производственного романа и даже небольшая романтическая линия. Надеюсь, коктейль пришелся вам по вкусу.
Спасибо всем, что читали, поддерживали, комментировали - это здорово мотивирует.
Отдельное спасибо:
Владимир Доля, Captain PantheR, Зазаэль Эмис - за неоценимую помощь в работе над текстом, вычитку и редактуру. Благодаря этим ребятам книга стала такой, какая она есть.
Увидимся!