Бессмертный огонь (ЛП) - Мари Аннетт. Страница 63

Она отодвинула тарелку.

— Мне нужно отдохнуть, — прошептала она. — Прошу простить.

Спешно покинув комнату, Эми вернулась в прихожую и обула ботинки, но забыла плащ на крючке. Она спустилась по ступенькам, собиралась уйти в гостевой домик, но ноги понесли ее в другую сторону. Она оказала на северной тропе, миновала поле и тории, едва замечая окрестности.

Лунный свет озарял путь Эми, она шла в темные горы, онемевшая, с болью внутри. Время пролетало, но не имело значения.

Сквозь потрясение, затмившее ее разум, зашептал холодный страх. Она запнулась, ощутила тревогу и словно проснулась от глубокого сна. Эми огляделась в смятении, она оказалась на незнакомой тропе во тьме леса.

Листья захрустели за ней. Она не успела обернуться, огромная ладонь сомкнулась на ее запястье и развернула ее рывком.

Испещренная красная кожа покрывала грубое тело они. Он оскалился, бивни торчали из его нижней челюсти, и поднял Эми с земли. Желтые глаза сияли под нависающим лбом.

— Что это? — прорычало чудище, держа ее в воздухе за запястье, когти впились в кожу. — Человек в моем лесу? Неожиданное угощение.

Его ладонь сжалась, боль в руке прочистила голову Эми. Она прижала ладонь к его лицу.

— Шукусэй но тама.

Жаркая сила вспыхнула в ее груди, полилась по руке. Свет вспыхнул под ладонью, окутал они, и он отпустил ее с воем. Эми рухнула на землю, ушибла колени, чудище отшатнулось, схватилось за обожженное лицо и тяжело дышало. Пошатнувшись от слабости, они развернулся и убежал во тьму.

Как только топот утих, Эми поднялась на ноги. Через миг тишину ночи нарушило карканье ворон, дюжина птиц полетела к ней. Они окружили ее, тревожно вопя.

С той же стороны, что и вороны, появился огромный ворон, серебряные глаза сияли. У его хвоста следовала птица поменьше с гранатовыми глазами.

Ворон направился вниз, расправив крылья, черная магия затрепетала на нем. Коснувшись земли, Юмей принял человеческий облик. Зенки тоже изменил облик и приземлился, держась за рукоять меча. Вороны уселись и притихли, когда прибыл их господин.

— Эми, — резко сказал Юмей, шагая к ней. — Что ты делаешь? Что случилось?

— Я… — она озиралась. — Я не…

Он остановился перед ней, посмотрел на ее окровавленное запястье, а потом на ее лицо.

— Что случилось?

— Юмей, — онемение разбилось на куски, и буря эмоций разразилась в ней. Слезы полились по щекам, Эми пошатнулась, сделав к нему шаг. — Юмей, что я такое?

Он застыл.

— Что?

Она протянула ему кровоточащее запястье.

— Попробуй мою кровь. Скажи мне, кто я.

Он замешкался, а потом нежно обхватил ее запястье. Он поднял ее руку к губам и, игнорируя кровь, что уже текла по ее коже, прокусил ладонь. Юмей прижимал ее ладонь к губам, не двигался, взгляд был рассеянным.

Он отпустил ее запястье, кровь проступила на ранке от его клыка.

— Ты ощущаешься как человек, — прошептал он, — и ками.

Ее плечи опустились, Эми обхватила себя руками, сильно дрожа. Юмей сбросил черную хаори и накинул на ее плечи. Только когда теплая ткань окутала ее, Эми поняла, как замерзла.

Он подхватил ее на руки, она испуганно вдохнула. Он взглянул на Зенки.

— Найди они.

— Я разберусь с ним, — ответил дайтэнгу и пошел по тропе в сторону, когда убежало чудище.

Магия затрепетала на руках Юмея. Он шагнул вперед, холодная магия окружила их, лишив Эми воздуха в легких. Тьма ослепила и оглушила ее.

Он закончил шаг, мир снова вернулся. Перед ними в центре поляны возвышался огромный дуб. Он донес Эми до дерева и запрыгнул на ветки. Когда Юмей пересекал проход в Тсучи, она поняла, почему ей все еще так сложно проходить. В ней было слишком много ки ками, потому царство ёкаев не было ей радо.

В своем доме Юмей опустил ее у столика, оставил хаори на ее плечах. Эми рассеянно смотрела на сияющие угли, пока он исчез наверху. Через минуту он вернулся с древнего вида железным чайником, плоской миской и свертком ткани. Он поставил чайник на угли и опустился на колени рядом с Эми.

— Расскажи, что случилось.

Она судорожно вдохнула и сбивчиво описала встречу с Тагири. Когда Эми закончила, она подняла голову и нахмурилась.

— Почему ты не выглядишь удивленным? — спросила она глухим тоном.

— Я когда-нибудь выглядел удивленным?

Она прищурилась.

— Ты только что пошутил?

Он смотрел на нее без эмоций, и губы Эми невольно изогнулись в улыбке, но это длилось не долго.

— Ты не удивлен.

— Твои воспоминания не тускнели, ты все эти годы боролась, чтобы найти место среди людей… — он замолчал. — Потому я и не обещал остальным оставить тебя.

Эми всхлипнула, вытерла лицо рукавом, он налил кипяток в миску и обмакнул туда ткань. Юмей вытянул ее руку и начал обрабатывать порезы от когтей они. Ее блузка не пострадала от встречи.

Эми могла и сама обработать раны, но не предложила это. Когда-то он сидел тихо и терпеливо, пока она промывала и перевязывала его раны. Казалось, это было очень давно, в другой жизни.

— Тагири сказала, — прошептала она, — что я не буду стареть, как человек.

Юмей поднял голову, его ладони замерли, ткань только наполовину покрыла запястье.

— Она сказала… что я, возможно, совсем не постарею.

Он продолжил перевязывать запястье, а потом завязал ткань.

Эми опустила руку на колени.

— Почему и это тебя не удивляет? Ты не мог подозревать это.

— Ты не изменилась со дня нашей встречи, — он махнул на ее волосы и вещи. — Точнее, изменилась, но не постарела.

— Почему… почему ты не упоминал этого раньше?

— Ты еще юна, и я не был уверен.

Эми обхватила себя руками и сжалась.

— Что мне делать, Юмей? Все, кого я знаю, постареют и умрут, а я… я не подхожу никуда. Что случится через десять лет? Двадцать? Люди заметят, что я не старею. И что тогда? Как я… — истерика пробралась в ее голос. — Я не хочу быть одна навеки.

— Ты не будешь одна.

Она подняла голову, слезы искажали зрение.

— Ты уже говорил мне, что я не принадлежу миру ёкаев.

Его мышцы напряглись.

— Я планировал исследовать больше. Проверить, а потом уже говорить тебе.

Ее сердце колотилось, внутри появилось странное давление.

— Что говорить?

Он посмотрел ей в глаза.

— Две недели назад в храме Инари заметили белого кицунэ.

Глава 31:

Она с трудом могла идти спокойным шагом. С усилием Эми медленно двигалась среди весенней травы, но она никак не могла замедлить безумное биение сердца.

Ее окружали фантастические цвета — ярко-зеленая трава, насыщенно синее небо, розовые цветы на широко раскинувшихся ветках вишневых деревьев. Она брела бесцельно, сладкий ветер согревал кожу, утреннее солнце сияло.

Аматэрасу была в воспоминании среди этих деревьев, высокая трава окружала красные лилии. Эми не знала, что видела тогда земли самого большого храма Инари, огромная долина была вдали от городов, за местом ухаживала одна верная семья, живущая в деревне фермеров неподалеку.

На этих землях, в этом убежище силы Кунитсуками, вороны Юмея заметили белого кицунэ.

Прошлой ночью Юмей засыпал ее предупреждениями, а потом согласился утром взять ее в храм. Он повторял, что это мог быть простой кицунэ, мог вернуться что-то из давно пропавших вассалов Инари. Он предупреждал ее, что ему еще слишком рано возрождаться. Он повторял, что она, скорее всего, не увидит кицунэ, который умело не давал воронам увидеть его во второй раз.

Но, несмотря на его предупреждения, Эми ощущала, как внутри растет бутон надежды, ожидающий малейшее дыхание тепла, чтобы расцвести.

Она продолжала идти по лесу, порой, кружась, падали розовые лепестки, направляясь к земле. Земли были огромными. На поиски уйдут дни. Юмей ждал ее где-то у границы, и, хотя она была удивлена, что он не пошел с ней, она была и благодарна. Он не одобрил бы дрожи ее ладоней или румянца на щеках. Эми не могла противостоять волнам надежды.