Маленький секрет - Гудвин Рози. Страница 45

— Привет, Кирсти. Ты не видела Синди? — спросила Клер.

— Нет, не видела, — ответила девушка. — А что, разве она не пришла домой?

Клер покачала головой. Теперь девушка тоже заволновалась.

— Слушай, ходят слухи, что кого-то избили прошлой ночью, — тихо сказала Кирсти. — Я не говорю, что это была Синди, но кто бы это ни был, ему несладко пришлось. Клиент совсем озверел и вытолкнул беднягу на ходу из машины.

Клер стало страшно.

— Куда ее забрали? — спросила она, и ее сердце заколотилось от дурных предчувствий.

Девушка указала в сторону улицы.

— В студенческую больницу возле Гоуэр-стрит. Никто точно не знает, кто пострадал, но мы все теперь ведем себя осторожнее. Может, тебе стоит пойти туда и посмотреть, твоя это соседка или нет?

— Так и сделаю, — пообещала Клер, останавливая такси, чтобы поехать в больницу.

— Прошлой ночью к вам привезли девушку, — задыхаясь, выпалила Клер медсестре, которая с непроницаемым лицом сидела в приемной. — Ее избили. Девушку зовут Дейдра Кеннеди?

— Вы ее родственница? — спросила сестра.

— Да. Ее сестра, — солгала Клер.

Медсестра принялась невыносимо медленно перебирать кипу бумаг на столе.

— А, вот оно, — наконец сказала она. — Подождите здесь, пожалуйста.

С этими словами она ушла. Затем, вечность спустя, она вернулась в сопровождении молодого врача с тяжелым взглядом.

Увидев, как обеспокоена Клер, врач сочувственно ей улыбнулся.

— Идите за мной.

Клер последовала за ним сквозь лабиринт переплетающихся коридоров. Из-за ярких ламп дневного света стены казались ослепительно белыми.

Когда они дошли до двери нужной палаты, доктор кивнул.

— Мисс Кеннеди находится здесь, третья кровать слева, — сказал он.

Забыв поблагодарить его, Клер медленно подошла к кровати, страшась того, что может увидеть. Сейчас как раз было время дневного посещения, и на нее никто не обращал внимания. Как она и боялась, здесь действительно лежала Синди, но Клер с трудом узнала ее. Распухшее лицо девушки покрывали синяки. Одно из запястий скрылось под толстой гипсовой повязкой, а грудная клетка была туго перебинтована. Клер опустилась на стул, стоявший рядом с кроватью, и взяла Синди за руку. По щекам у нее потекли горячие слезы. Синди с трудом приоткрыла заплывшие глаза.

— Привет, малышка, — тихо произнесли разбитые губы.

Не в состоянии говорить, Клер начала всхлипывать.

— О, Синди! — Это все, что ей удалось произнести, пока подруга сжимала ее руку.

— Со мной все в порядке, — хрипло выдавила Синди. — Но мы в опасности. Ты в опасности.

— Почему? — Клер испугалась. — Это был Маркус?

Синди смотрела в небо через окно, находящееся рядом с кроватью.

— Да, это был Маркус, — прошептала она наконец. — Но хуже всего то, что я… Я уверена, что он знает, где я живу, и еще он знает о тебе.

Пока Клер с ужасом смотрела на нее, к ним подошла медсестра. Увидев, в каком состоянии находится девушка, она попросила ее отойти от кровати.

— С Дейдрой все будет хорошо, — уверила она Клер доброжелательным голосом. — Ее травмы выглядят хуже, чем они есть на самом деле.

Клер сглотнула, и медсестра продолжила:

— У нее сломано запястье и несколько трещин в ребрах. Остальное — это просто синяки и порезы. Девушке нужно несколько недель отдохнуть, и она снова станет как новенькая. Но думаю, вам стоит предупредить вашу мать, прежде чем она сюда приедет.

Клер поблагодарила ее и снова вернулась к кровати подруги. Теперь плакала Синди. Она казалась такой юной и беззащитной, что у Клер сжалось сердце.

— Я хочу к маме, — жалобно всхлипывала она.

Клер сглотнула колючий комок в горле.

— Ты хочешь, чтобы я ей позвонила? — осторожно спросила она.

Синди кивнула сквозь слезы.

— Так и сделаю, как только вернусь домой.

Клер было известно, где Синди хранит записную книжку с телефонами, но ей пока не хотелось бросать подругу здесь, поэтому девушка снова села рядом и взяла ее за руку. Любое движение заставляло Синди морщиться от боли. Клер это так обеспокоило, что она снова позвала медсестру.

— Это нормально, — уверила ее медсестра. — Трещины в ребрах причиняют сильную боль, но они зарастут. А сейчас я дам ей сильное обезболивающее.

Уходя за лекарством, медсестра вздохнула. Синди сказала, что упала с лестницы, но сама она и на миг ей не поверила. Она слишком часто видела, как подобное происходит с другими молодыми женщинами, почти детьми, которых обстоятельства вынуждают идти на улицу и торговать собственным телом, чтобы хоть как-то прожить. Их регулярно избивают и насилуют — такова жизнь, и она ничем не может им помочь. Но у этой девушки хотя бы был кто-то, кто о ней заботился. У большинства побывавших здесь не было никого, кроме сутенеров, а те, в свою очередь, только хотели побыстрее поднять их на ноги, чтобы девушки снова могли работать и приносить им доход.

Клер оставалась с Синди, пока время посещения не закончилось. Когда она наконец встала, чтобы уйти, Синди разволновалась.

— Клер, тебе сейчас нельзя возвращаться в квартиру. Что, если Маркус придет туда нас искать?

— Ха! Предоставь это мне, — самоуверенно заявила Клер, хотя на самом деле была напугана. — Обещаю тебе: если он и появится, то сильно об этом пожалеет. Я знаю, как справляться с такими, как он. Ты просто постарайся выздороветь побыстрее, а я займусь всем остальным.

Без Синди в крохотной квартирке, которую они снимали на двоих, было невыносимо одиноко. Кроме того, Клер боялась Маркуса, который мог появиться в любую минуту. Она барабанила пальцами по столу, пытаясь сдержать рыдания. Совсем скоро ей снова придется расстаться с дорогим ее сердцу человеком. Но ведь Синди больше не может здесь оставаться. Вторая встреча с Маркусом закончилась для нее больницей, а третью она может и не пережить.

Клер посмотрела по сторонам, затем со злостью швырнула на пол новогоднюю елочку. С катящимися по щекам слезами она начала искать в ящике шкафчика записную книжку с телефоном миссис Кеннеди. У Клер было ужасное чувство, будто после этого звонка ее жизнь больше никогда не станет такой, как прежде. Но она задолжала Синди этот звонок. Девушка помогла Клер, когда всем остальным было на нее наплевать, пора отплатить ей тем же и отпустить. Поэтому Клер сделала глубокий вдох и медленно набрала номер.

Когда разговор закончился, она с потерянным видом посмотрела на изувеченную елку и принялась собирать туалетные принадлежности и чистое белье, чтобы отнести их вечером к Синди в больницу.

Когда Клер вошла в палату, Синди сидела, опираясь на подушки. Синяки, которые с каждой минутой становились все темнее, расцветили ее лицо всеми оттенками синего, черного и фиолетового. По всей видимости, она находилась под действием лекарств, потому что глаза у нее слипались.

Завидев Клер, Синди снова расплакалась. Похоже, она совсем пала духом.

— Хватит с меня такой жизни, — сказала она. Клер знала, что на этот раз Синди не шутит. Она сидела и осторожно гладила ее руку, пока девушка то засыпала, то снова просыпалась. В словах не было необходимости. Синди успокаивало само присутствие подруги.

Через некоторое время к ним подошла медсестра.

— Вам пора уходить, — прошептала она, обращаясь к Клер. — Вашей сестре очень больно. Я собираюсь дать ей лекарство, от которого она уснет.

Клер согласно кивнула, встала и на прощание поцеловала Синди в распухшую щеку.

— Мама приедет завтра, — пообещала она. Услышав эти слова, измученная девушка слабо улыбнулась. Медсестра сделала ей инъекцию.

Глава двадцатая

На следующий день Клер приехала в больницу и замерла в дверях, так и не войдя в палату. Рядом с кроватью Синди она увидела седовласую женщину, которая держала девушку за руку.