Последнее, что ты сказал (ЛП) - Бирен Сара. Страница 12

Я миновал почти половину пути, дошёл до деревьев, по которым лазили мы с Трикси, когда наши родители впервые позволили сюда самим ходить.

Осмотрелся, нашёл несколько камней, довольно больших, у ствола дерева. Верхний камень накренился, и я вновь перекладывал их с места на место, пока не построил всё так, как надо.

Удовлетворившись, я полез на дерево. Прислонился к стволу, влез в карман, выключил телефон.

Нет места лучше для хмельного сна.

15 · Люси

Я не видела Саймона после нашего "свидания" несколько дней – и делала всё, что могла, чтобы избежать встречи с Беном. Но в субботу, когда я зашла на кухню к Джону, он уже был там.

Сидел за столом. Уже поздно – с чего б ему быть здесь? Бен сейчас должен находиться на озере или косить газон… Да хоть что-нибудь! Но когда я присела рядом с Эмили, он просто отвёл взгляд.

- Ну, - промолвила я, - чем сегодня займёмся?

- Лодка! – воскликнула она. – Покатаемся на лодке! Можно, папа?

- Конечно, - кивнул Джон.

- Бен, сопроводишь их? – спросила Тами.

Я больше ничего и не услышала – в ушах после предложения Тами Бену свозить нас на рыбалку просто ревело.

Я этого не хотела. Не хотела проводить утро на лодке посреди озера рядом с Беном. Это худшее из всего, что могло случиться! С озера мне не сбежать!

Тами поставила прямо передо мной тарелку с яичницей и жареным беконом.

- Съешь что-нибудь, прежде чем вы пойдёте.

- Нам не стоит беспокоить Бена, Эмили, - промолвила я, чувствуя, как раздирали горло слова. – Не хочу отрывать его от работы.

- Это не беспокойство, - голос Бена меня удивил. – Лодка будет готова, пока вы закончите завтрак.

Бен так быстро встал, что почти что сбил стул на пол. Да, лодка готова. Всегда готова. Он просто хочет выйти отсюда и побыть наедине, прежде чем начнётся эта экзекуция.

Я пыталась поесть, пока Эмили катала красный виноград по тарелке. Потом я заплела ей конский хвост, намазала солнцезащитным кремом – растягивала это как можно дольше, и Бен в доке, наверное, делал всё крайне медленно.

- Ты так с нею терпелива, - промолвила Тами, загружая посуду в посудомоечную машину. – Неудивительно, Люси, что она просто тебя обожает.

- Спасибо, - я покраснела. Знала б она причину моего терпения…

Эмили и сама готовилась с нетерпением. У неё была готова сумочка с соком, фруктами, сырными крекерами в форме птичек и двумя книжками. Я схватила солнцезащитные очки и телефон, и мы направились к докам по каменной дорожке.

Моё сердце забилось пуще прежнего, стоило поймать взгляд Бена – он сидел на скамье и говорил со своим отцом, Томом. Да, и Тома я тоже избегала. Он нас увидел, махнул рукой, и Эмили помчалась вперёд, запрыгнув к Бену на руке.

- Спасибо, Бен! – вопила она.

Я поймала её и усадила на лавочку. Том вручил мне спасательный жилет, Бен надел крохотный на Эмили.

- Эй, - сказал мне отец Бена, - рад тебя видеть, - не сказал "Лулу".

Я кивнула, но заговорить не смогла. Я глубоко вздохнула и ступила в лодку, немного пошатнулась – как год назад….

Бен протянул руку и поймал меня за руку, чтобы помочь сохранить равновесие, но я только выдернула свою руку.

- Пожалуйста, не трогай меня, - прошептала я, но он уже устроился на своё место, и я понятия не имела, услышал ли он меня.

Всё утро на лодке я болтала с Эмили. Стоило ей умолкнуть – заговаривала сама. Рассказывала о том, что нас окружало, вызывая у Эмили очередную гору вопросов о деревьях, гагарах, рыбе, погоде – так можно было занять время.

Я любила озеро, а большинство времени в детстве проводила между папиной лодкой и пляжем. Я любила здесь всё – от яркого солнца и его бликов на воде, до запаха рыбы, бензина, полевых цветов и водорослей. Я любила ветер, что охлаждал раскалённую кожу, отбрасывал волосы с лица, когда мы мчались по озеру. Прохладу воды, её успокаивающую мутность. Бесконечные лодки…

На несколько минут я зажмурилась и почувствовала на лице тёплое утреннее солнце. Я откинула голову назад и сделала вид, что всё как прежде. С нами Трикси, Клейтон, может, Гартри, Бен ведёт лодку – старый добрый Бен, а не злой и холодный. Мой бен.

- Люси, - промолвила Эмили, и я распахнула глаза. – А как умела Трикси?

Моё дыхание вмиг пропало, Бен быстро вскинул голову.

- Эмили… Я… Я не думаю, что… - я вообще ни о чём не думала! Да как рассказать об этом, ещё и перед Беном!

А он опустился рядом с нею и взял за руку.

- Эй, - промолвил он надтреснутым голосом. – Ведь ты знаешь. Сердце у Трикси было больное. Она пошла купаться, а сердце перестало работать.

Такой спокойный, такой нежный, что я и слова вымолвить не могла. Я не была к этому готова. Она слишком юна, чтобы понять – но он достаточно ей сказать.

Эмили повернулась ко мне.

- А моё сердце больное? Оно тоже перестанет работать?

- О, нет, - ответила я. Я обняла её, опустившись на колени – и плевать, что теперь стояла рядом с Беном. – Не стоит об этом думать, дорогая. То, что произошло с Трикси, не со всеми случается.

- Ты была там, Люси? – спросила она. Отстранилась от меня и посмотрела на Бена. – Ты был?

Я кивнула, но не смотрела на Бена.

- Мне кажется, мы собирались рыбачить, - протянул он, и это, к счастью, её отвлекло. Её лицо, на мгновение ставшее поразительно грустным, засияло от радостной улыбки.

Она схватила меня за руку и потянула наверх.

- Ты тоже рыбачь!

- Хорошо, - я могла лишь сдерживать рыдания.

- Рыбачь! – уверенно воскликнула она. – Я хочу, чтобы ты со мной порыбачила! Скажи, Бен, что научишь её!

Бену не надо было учить меня рыбачить. Я знала, как надевать мотыля на крючок, ещё до того, как научилась писать своё имя.

- Да, хорошо. Порыбачим, - повторила я.

Она взобралась на нос лодки и покачивала ногами. Чтобы оказаться ближе к ней, мне пришлось придвинуться к Бену вплотную. Я задержала дыхание. Когда он подошёл к носу, протянул мне поплавок и катушку, и на миг наши пальцы соприкоснулись. И я бессмысленно, словно обожглась, одёрнула руку.

Он не двигался. Он был так близко… Он, должно быть, даже слышал, как громко в груди колотилось моё сердце.

Он наклонился ко мне, и на секунду в голову пришла безумная мысль, что он поцелует меня прямо здесь, на лодке, посреди озера Хальчион.

- Люси, - тихо промолвил он, - ты в порядке?

Я кивнула. И всё вдруг закончилось, а он отвёл взгляд.

- Я помогу Эмили, если тебе не надо.

Она завизжала, когда он протянул ей червяка, подпрыгнула, когда он надел его на крючок, и Бен помог ей забросить крошечный спиннинг.

Мне всегда будет надо.

Я сидела на носу и раз за разом забрасывала удочку и смотрела на поплавок. Ждала чего-то… Вот только чего?

16 · Бен

Позже утром, после того, как я отвёз Эмили и Люси на берег, я отыскал Тами в саду, опустившуюся на колени у саженцев помидор.

- Эй, - промолвил я.

Она подняла взгляд.

- Здравствуй.

- Слушай, сегодня было круто, но, знаешь, лучше Эмили на лодку больше не пускать. Это меня нервирует.

Она ладонью прикрывалась от яркого солнца – и знала, что я лгу.

Но Люси едва меня не сломила, так что удила моей двухсотдолларовой удкой, которую я даже Гартри не давал, а потом умчалась, будто бы я её жалил.

- Ну, если ты так полагаешь… - Тами вернулась к своим овощам.

Да. Я так полагаю.

Я некоторое время катался по кругу, не в силах отправиться домой. Всё крутил верхнюю часть рулевого колеса.

- Эй, красавица, - если и есть что в мире, на что можно рассчитывать, так это моя машина. Старушка меня не подводила.

Жар-птицу я купил весной в год смерти Трикси – второй курс. Мне всего пару недель было шестнадцать, но копил я долго. Этот Бак из средней школы, продавал тачку, и несмотря на то, что папа хотел было взять, сказал, что подождёт, пока у меня не станет денег. Я много времени проводил у Джона, зарабатывал на курорте…