Истории из жизни (СИ) - "AnitaMidzu". Страница 348

====== Столкновение в Интердике ======

— Сегодня будет наш первый выезд, — мужчина поправлял платок в нагрудном кармане. — Ты должен показать себя хорошим бойцом. Знаешь ли, на мою жизнь частенько покушаются всякие убийцы…

Лорд Грегори приказал подать карету. От его владений до ближайшего города было довольно далеко. А ведь сегодня нужно обязательно успеть на переговоры в Интердику. Намечалась крупная сделка. Волк, на которого надели шипастый ошейник, молча ждал рядом. За несколько прошедших дней между разумом зверя и даэва с помощью препаратов и дрессировки выстроили глухую стену. Шисей мог только наблюдать… и чувствовать. Всё то, что ощущал его зверь, испытывал и даэв. Хотя теперь не мог до него докричаться. Волк стал для стража темницей из плоти и крови. Теперь хищник был практически безмолвной игрушкой в руках богатого учёного. Он терпел, когда мужчина трепал его пальцами между ушей, почти не скулил во время «профилактики», когда стек оставлял кровоточащие метки на теле. А сегодня ему предстояло бежать за каретой. Почему так? Ответ был очевиден. Размеры волка вполне позволяли без труда догнать тягловых животных. И снаружи ему будет гораздо проще почуять возможную угрозу. О том, что он может куда-то сбежать, не шло и речи. Нисколько не жалея зверя, Грегори приказал кучеру мчать во весь опор. Колеса громко скрипели, на кочках порой подбрасывало, но высокопоставленный мужчина слишком торопился и был готов потерпеть эти маленькие неудобства. Через час вдали показались постройки — деревня Тольбас. Оттуда Грегори вместе со зверем и человеческими телохранителями отправился в крепость Бертрон, а затем в Интердику. Там его уже должны были ждать.

*

— Ма, ну что, ты выбрала? Давай ещё вина красного, — предложила Сольвейг. Тея согласно кивнула, сгребая накупленную снедь и рассчитываясь с владельцем таверны. Девушки вышли на улицу и едва не врезались в стражников. — Стоять! — заорал один из них. — Вы что, не видите, закрыт проход! — А что, собственно, произошло? — поинтересовалась Алетейя, медленно начиная закипать. Она крайне не любила, когда ей чинили препятствия. — Аристократия приехала, — фыркнул мужчина. Видимо ему тоже не особо нравилась отведённая роль. И спустя буквально несколько мгновений в поле зрения появились виновники произошедшего. Первыми шагали двое здоровенных бойцов, за ними вышагивал статный светловолосый мужчина с гордо вздёрнутым подбородком. Рядом с ним шёл огромный волк с серой с чёрными прожилками шерстью. Янтарные глаза рассматривали землю, а сам зверь не проявлял никакого интереса к внешнему миру. На его холке покоилась рука мужчины. И замыкали процессию ещё двое верзил-охранников. Сольвейг расширившимися глазами смотрела на процессию. Несколько мгновений девушка пребывала в оцепенении, а потом… — Шисей! Шисей!!! — бардесса не хуже гладиатора протаранила «заграждение» из стражников крепости, намереваясь добраться до мужчины и волка, в котором узнала своего друга. Поймать вёрткую бардессу оказалось непростой задачей, девушка уворачивалась, кусалась и пиналась. Переполох привлёк внимание в том числе и процессии. — Хм… Люрр, взять. Не убивать, — Грегори кивнул на мечущуюся девушку. Волк тихо рыкнул и скакнул в сторону от хозяина, мимо его охраны. Зеленоглазая даэва казалась смутно знакомой. «Солли!!!» — запертый в сознании зверя Шисей заорал, что было сил, но выставленная наркотиками преграда была прочнее. Стражу оставалось только наблюдать, как мохнатая махина подскочила к девушке, проворным прыжком сбив её с ног. Сверху над Сольвейг нависла скалящая зубы волчья морда. Когти на передних лапах пропороли землю по бокам от головы девушки. Оборотень замер, ожидая приказов хозяина. — Сольвейг, — звонкий голос Теи вплелся в общий ажиотаж, а на зверя обрушилась рапсодия шквала, оттолкнувшего его прочь от дочери. Младшая артистка потрясённо приподнялась на локтях. Она не верила, что Шисей был способен причинить ей вред… «Он не в себе, — мысленно обратилась она к матери, — я вижу это по глазам!» — Ко мне, — Грегори, видя серьезный настрой даэв, отозвал своего питомца. — Сидеть. Юная леди, Вам не кажется, что Вы нарушили правила порядка? Волк покорно отстранился от девушки, даже не царапнув её и никак не задев. Он подошёл к хозяину и сел рядом, обвив пушистым хвостом лапы. Отсутствие мыслей в его взгляде было неизменным. Бушевал только Шисей. Он стучал кулаками в невидимую стену. Пинал её ногами, но всё было без толку. Его хищный аватар истуканом сидел возле пленившего его человека. — Нет, не кажется, — сквозь зубы процедила Сольвейг, поднимаясь и отряхиваясь. — Этот зверь не принадлежит вам! Он… он мой. Да, мой. Вы украли его!  — В самом деле? — мужчина насмешливо приподнял брови, — Вы готовы доказать свою правоту? Клевета, знаете ли, дорого обходиться…особенно… Лорд Грегори окинул взглядом нашивки на доспехе бардессы. — Особенно офицерам пятого ранга. И генералам, разумеется, миледи, — издевательский кивок достался Алетейе, стоявшей рядом и сжимающей арфу, — Вы говорите, что зверь ваш? Но слушается он не вас, а меня. Не находите это странным? Люрр, лежать. В ту же секунду зверь улёгся. Огромная клиновидная морда устроилась на вытянутых передних лапах. Устроившись, он очень тихо вздохнул. Или может показалось. Жёлтый стеклянный взгляд равнодушно скользил по паре странных даэв. Волку хотелось подойти поближе и обнюхать обеих, чтобы убедиться, что они ему не знакомы. Но приказ хозяина тугим ошейником давил на горло. Сольвейг задохнулась возмущением. Этот… нехороший человек… обращался с её другом, как с животным! — Этот зверь тебе не собака, мудила! — звонко произнесла девушка, гневно хмуря брови. — Понял?! Не знаю, что ты с ним сделал, но поверь мне, я до тебя доберусь ещё. Лорд Грегори насмешливо фыркнул и шутливо поклонился. — Когда угодно, юная леди, когда угодно. Люрр, за мной, — процессия двинулась дальше и скрылась в здании, где располагался командующий крепости. Младшая артистка обессиленно опустила кулаки. — Что же делать…  — Зря вы так, — обратился к Сольвейг один из стражей крепости. Они с напарником наблюдали всю сцену разборок, не вмешиваясь. Собственная шкура блюстителям порядка была куда дороже. — Этот… мудила, — мужчина фыркнул в усы от смеха, — сжил со света уже много народу. Я бы на вашем месте с ним не связывался. Договорив, стражник зашагал на свой пост. Аристократ со свитой прошёл, теперь можно было и открывать проход для всех остальных. — Я бессмертна, — тихо и зло прошептала бардесса, хотя стражники её уже не слышали.- А он — нет. * * * — Ну, ребятки, кто хочет жить? — Аскольд стоял посреди разгромленной лаборатории Альквимии. У его ног лежало изломанное тело верховной жрицы Эрас и нескольких её охранников. За спиной убийцы пролегал широкий кровавый след. Он не щадил почти никого, демонстрируя, на что способен элийский генерал. В живых осталось лишь несколько учёных и следопытов, которые могли быть представителями разведки. Юноша планировал выбрать одного, наиболее запуганного и сговорчивого пленника, а остальных добить. И сейчас равнодушный фиолетовый взгляд скользил по лицам выживших, словно заглядывая в самую глубину души. Двое бросились на даэва сразу же. Судя по фанатичному блеску в глазах, договориться со многими тут будет очень непросто. Либо их чем-то накачали, либо вера в святого Ривара была и впрямь так сильна. Как бы то ни было, навыков, чтобы сразить элийского генерала, им явно не доставало. Оба буквально насадились на клинки Аскольда и рухнули к его ногам. За ними последовало ещё несколько. Пока даэв устраивал мясорубку в центральном зале, один из повстанцев бросил оружие и опрометью рванул прочь. Но он не учёл только одного — сработавшей ловушки, что захлопнула входные ворота. Теперь бедолага бился в стальную преграду как мотылёк в светящуюся лампу. — Ладно, трус всяко лучше, чем безрассудный фанатик, — вздохнул Аскольд, стряхивая кровь с клинков. — Эй, ты! Да хватит уже долбиться в ворота, всё равно не пройдёшь. Ты пойдёшь со мной. И не вздумай пытаться улизнуть, иначе тебя постигнет эта же судьба. Убийца с лёгкостью оказался рядом со своей жертвой и вырубил его одним ударом рукояти кинжала по затылку. Оставалось всего ничего — заволочь это туловище в лабораторию, к отцу. И ещё неизвестно, что было лучше: умереть сразу от клинка элийского следопыта или попасть в руки к его взбешённому родителю. Юстиэль с Хаорой тем временем следили за состоянием Корунда. Датчики пикали исправно, регенерация шла на хорошем уровне. Такими темпами, если не произойдёт сбоев, элиец предполагал выпустить пациента на волю уже через полторы недели. Однако до этого требовался постоянный контроль и… добавление успокоительного. Ибо как оказалось, Рыжий видел сны. Притом похоже настолько реальные, что всерьёз волновали его и повышали температуру и сердцебиение до опасного уровня. Пока было время, Юстиэль объяснил Хаоре, как это делается. Если целитель снова позволит себе отдых, девушка сможет угомонить жителя аквариума, чтобы тот не навредил себе. Вернувшиеся Сольвейг и Алетейя рассказали о произошедшем в крепости инциденте. На самом деле, это здорово сузило круг поисков… аристократов не так много. И в крайнем случае можно попросить Вельскуда дозваться до Элайны, а уж она через свои каналы наверняка сможет найти этого заносчивого фесиллота. Спустя сутки вернулся Аскольд, ведя с собой пленного. — Можешь делать с ним, что хочешь, — выдохнул юноша, пнув захваченного риварца под колени, чтоб он рухнул на пол. — Достал меня за дорогу, просто кошмар. — Славно, — на лице целителя, повернувшегося к вошедшему следопыту, появился недобрый оскал. Но потом он очень быстро сменился на тоскливо изогнутые брови: — Но знаешь, Солли уже столько всего мне рассказала… Юстиэль умолк, подходя ближе, и посмотрел на пленника сверху вниз. А затем продолжил: — Я даже не знаю, есть ли у него ценная информация. Задумчиво пожевав губу, жрец сгрёб мужчину за плечо и, опираясь на трость, поволок того за собой. Бедолаге пришлось сутулиться, чтобы поспевать за кривой, но довольно расторопной походкой даэва. «Даэва ли?» — с ужасом подумал риварец. Сейчас этот блондин больше походил на одного из их учёных, которые видели в живых людях только куски мяса для экспериментов. — Хотя из костного мозга можно сделать укрепляющий тоник, — пробормотал Юстиэль и уверенно кивнул. — Да, пойдём, друг. Ты послужишь благому делу. Целитель поволок несчастного на нижний уровень лаборатории. Запах там стоял просто отвратительный. Большая часть экспериментальных банок и колб лопнула, расплескав и рассыпав содержимое. Теперь это всё гнило на полу. Когда прекратилось ритмичное постукивание трости, в лаборатории повисла гнетущая тишина, длившаяся какое-то время. А потом… Трудно сказать, что именно Юстиэль сделал с пленником, но орал тот не своим голосом. — Я всё скажу! Клянусь!!! — риварец вырвался и, спотыкаясь, выскочил наверх, подальше от жреца с сумасшедшим блеском в глазах. Там он бухнулся на колени перед Аскольдом и ухватил его за бедро.  — Господин, пощадите. Уберите его от меня, — причитал пленник. Видимых ран на нём не было. Только маленький алый след от укола чуть кровоточил на левой руке. Юстиэль поднялся следом, ему требовалось намного больше времени, чтобы преодолеть ступени. — Ну рассказывай, — лениво произнес Аскольд, отталкивая от себя руку риварца. Тот торопливо кивнул. — Недавно поступил заказ от высокородного господина. Тот велел добыть ему следопыта, оборотня. Мы искали сильных убийц или лучников, но однажды один из наших разведчиков натолкнулся неподалеку от Весфера на странного зверя. Он дрался там с трёхлапым волком… После того, как они убежали, мы взяли анализы крови со снега, и вычислили, что кровь принадлежит элийцу. Мы стали выслеживать и наконец-то сумели схватить его… Потом его передали господину, и тот увёз его в Бертрон. Больше я ничего не знаю, клянусь! Только не убивайте! Поднявшийся с нижнего яруса Юстиэль смотрел на ползающего на коленях риварца со смесью жалости и отвращения. Все куски головоломки сложились в цельную картину. Но это не принесло облегчения, жрец пока даже не представлял, как вызволять похищенного стража из лап дворянина. — А поместье у этого господина где находится? — поинтересовался целитель, задумчиво теребя в руках пустой шприц. Это простое движение явно нервировало пленника. — Не знаю, — истерично выкрикнул риварец, утыкаясь носом в пол. — Я не знаю! Где-то далеко от деревни Тольбас! На север! Оборотня доставили туда! Прошу вас, отпустите меня! Алетейя вопросительно глянула на Юстиэля. «Что ты с ним сделал, милый? Почему он такой перепуганный?» Аскольд лениво подбросил в руке кинжал. — Ну что, пап, он тебе нужен или прикончить его? Больших усилий стоило Юстиэлю сохранить лениво-равнодушное выражение лица, а не засмеяться в голос. «Да ничего такого, это просто ударная доза тонизирующего средства с каплей драновой вытяжки. Моментально поднимает пульс и температуру. Он решил, что я могу взорвать его сердце изнутри… тремя инъекциями», — как целитель ни старался, а мысленный голос всё равно подрагивал от сдерживаемого смеха. — Он нам больше не нужен, убей его, — кивнул Юстиэль. В том, что этот трус может предупредить «господина», целитель даже не сомневался. Аскольд согласно кивнул и под оглушительный вопль «нееееет» воткнул кинжал в горло риварца. Все присутствующие остались довольно хладнокровны — и асмодиане, и элийцы не любили предателей, коими являлись повстанцы ривара. Безумные фанатики с промытыми мозгами, незнающие ничего, кроме «научного» интереса и ставящие чудовищные эксперименты над людьми. Этот риварец знал, на что шёл, когда вступал в ряды повстанцев. — Что будем делать дальше? — нарушила молчание Сольвейг.  — Для начала надо избавиться от тела, — пожала плечами Тея. — Не хочу, чтобы здесь воняло. Юстиэль кивнул. От запаха в лаборатории итак голова шла кругом, не хватало ещё добавить к нему мертвечину. — Давайте я утащу его, — целитель отставил трость и наклонился, чтобы ухватить мертвеца за плечи, собираясь вытянуть его волоком. — Заодно подышу немного. Медленно, но верно жрец потащил убитого вон. На полу оставался тонкий кровавый след. На ходу он пытался придумать более-менее годный план вызволения Шисея. Но пока в голову не шло ничего кроме вторжения в поместье с последующей карой «господина». Тея, шагнувшая было помочь Юстиэлю, остановилась. Нужно было давать целителю нагрузки, иначе тело так никогда и не восстановится. А значит меньше помогать и опекать. — Давайте я порыскаю там? — предложил Аскольд. — Поспрашиваю у местных, видели ли они такого, и где он живет… Да и у стражи в крепости не мешало бы расспросить подробнее, кого это они утром охраняли. — Хорошая идея! — просияла младшая артистка, — я займусь стражей.  — Была бы рада вам помочь, — вклинилась в разговор Хаора, — но, честно говоря, не знаю, как.  — Просто следи за Рыжим, — с улыбкой ответила ей Алетейя, — и не давай Юстиэлю слишком уж уставать… Юстиэль оттащил труп наверх, в джунгли. Там он доволок его до кустов. В них наверняка найдутся голодные хищники. Чуть отдышавшись, целитель побрёл обратно. Ужасно хотелось поделать ещё чего-нибудь — побегать, полетать, поколотить тренировочный манекен. Но нет, он должен довести начатое до конца, а значит — снова бессонное бдение над запертым в колбе асмодианином. Потянулось время. Юстиэль чуть ошибся в расчётах, и прошло почти две недели, когда клетки соткали последний кончик когтя на левой руке Корунда. Датчик пронзительно пискнул и озарил лабораторию ярким оранжевым светом. — А? — Юстиэль встрепенулся и поднялся от стола, на котором умудрился уснуть. На щеке остался отпечаток карандаша, которым он со скуки черкал на чистом пергаменте. Подскочив в колбе, целитель осмотрел пациента, сверился с датчиками и просиял широкой улыбкой. — Хаора! — он принялся нажимать кнопки, чтобы слить раствор и вытащить Рыжего оттуда. — Всё получилось. Уже совсем скоро вернём твоего мудилу в мир живых.  — Отлично, — на лице девушки мелькнуло какое-то мрачное предвкушение, — А потом я его сама убью. По крайней мере, я буду уверена, что он просто тихо и мирно лежит в могилке на заднем дворе, а не встрял в очередные «приключения». Тея, неизменно находящаяся рядом, вздрогнула, и в который раз подивилась, насколько Хаора напоминает прежнюю Маору. Некоторые черты характера проявлялись уже даже в столь юном возрасте.  — Что от меня требуется? — на всякий случай уточнила черноволосая целительница. — Честно… не знаю, — с волнением прошептал Юстиэль, — наверное, надавать по морде, если он не захочет просыпаться. Пусть он и не сомневался в успехе своих начинаний, но так далеко целитель никогда не задумывался. А что делать, когда рука вырастет?.. Юстиэль открыл переднюю стенку колбы и подхватил вывалившегося оттуда асмодианина. Положение было не слишком удобным, но теперь элиец был в силах тащить тяжёлую ношу сам. Что несказанно радовало его, ибо пребывать немощным на протяжении нескольких месяцев Юстиэлю откровенно надоело. Кое-как Корунд был уложен на лабораторный стол. Первым делом жрец прочистил тому рот и нос от густого «сиропа», в котором пациент плавал довольно долго. Это было необходимо, чтобы Рыжий вышел из искусственной комы и начал дышать. — Так… — на маленьком столике уже был готов шприц с тем самым раствором, который две недели назад довёл пленного риварца до истерики. Юстиэль нащупал вену на руке асмодианина и сделал ему укол. Вытащив иглу и зажав место прокола куском ткани в аделловом растворе, он принялся наблюдать за реакцией. Этот тоник пробудил дремавшее в груди Корунда пламя, участил сердцебиение и заставил кровь быстрее бежать по венам. Вскоре элиец отдёрнул руку. — Горячий, — произнёс он, — сейчас должен очнуться. Давай, Рыжий… Первый вдох убийцы получился каким-то судорожным, словно он вовсе забыл как дышать в нормальной среде. Лёгкие, наполненные жидкостью из колбы, начали расширяться, пытаясь вобрать в себя ещё и воздух. Корунд громко и часто закашлял. — На бок, — спохватился Юстиэль и принялся переворачивать приходившего в себя следопыта. Тот не особо помогал. Очутившись на боку, Корунд попытался свернуться в клубок. Огонь жёг его изнутри, а сердце было готово выскочить через горло вместе со всей той дрянью, что он откашливал. Юстиэль радовался удачно проведённому эксперименту и параллельно с этим сворачивал валиком найденный в ящике старый халат. Его он подложил Корунду под голову, когда тот перестал кашлять и со стоном перекатился на спину. Убийца открыл глаза и часто заморгал. Даже тусклый свет лаборатории причинял боль с непривычки. Рыжий видел мир непонятным мутным пятном. В голове стоял гул, который он постоянно слышал, находясь в колбе. — П…олучилось?.. — слово было сказано на родном языке и продолжением ему стал очередной приступ кашля. — Получилось, получилось, — буркнула в ответ стоящая рядом Хаора. С пальцев девушки серебристыми искрами сорвалось несколько поддерживающих заклятий. В воздухе заплясали зеленоватые огоньки. — Знал бы ты, как я тебя ненавижу. Как только сможешь внятно говорить, не знаю, что с тобой сделаю. Разговор, точнее, монолог, шёл на асмодианском, потому ни Тея, ни Юстиэль его смысла не поняли, но на лице Хаоры была написана хмурость и решительность. И тем не менее, элиец выдохнул с облегчением. — Как только вернётся чувствительность всем мышцам, ты получишь и контроль над новой рукой, — заверил он асмодианина, предугадав возможный вопрос. В отличие от всего остального тела, выращенная рука была нормальной температуры. Циркулировавший в теле даэва огонь не затрагивал её. — Оставлю вас наедине, — произнёс Юстиэль. — Хаора, ты же сможешь заставить его лежать хотя бы сутки? Мне просто жизненно необходим душ, иначе рискую обратиться в риварца… пахну уже точно как один из них. — Смогу, — серьезно кивнула девушка. — Если что, воспользуюсь силой целителя душ и попросту лишу его возможности двигаться. — Знаете, из нас троих, пожалуй, я наиболее мирно использовала этот дар, — пробормотала Алетейя. Но развивать тему не стала, в конечном итоге она давно позабыла, как это. И наверное так было лучше. В зале засиял портал, в котором исчезла парочка элийцев. Дома их уже ждали дети, которые все это время занимались поисками Шисея. Юстиэль открыл пошире лениво сощуренные до этого глаза. Теперь стало видно, насколько они покраснели. А в домашней обстановке исходивший от одежды, волос и кожи запах химикатов стал ещё более ощутим.  — Всё, — ёмко ответил целитель. — А у вас что? Хотя подождите, не рассказывайте. Я переоденусь, а то честное слово, меня тошнит уже от запаха драны. Договорив, он улыбнулся детям и торопливо направился в комнату, на ходу обдумывая, сжечь старые вещи или они ещё подлежат чистке. — Валите в душ, — махнула рукой Сольвейг, — у нас толком ничего нового… Стража крепости смогла назвать только имя, но оно ничего не говорило жителям деревни. Либо риварец соврал, либо здесь этого аристократа знали под другим именем. Все попытки отыскать владения были тщетными, как будто вокруг деревни не было ничего, кроме полей и лесов. Как бы далеко не забегал Аскольд и не заезжала Сольвейг, всё было зря.