Истории из жизни (СИ) - "AnitaMidzu". Страница 461

 — А что это у нас на завтрак? Так вкусно пахнет…

Девушка сонно улыбнулась Корунду и снова зевнула. — Омлет и кофе. Там ещё есть немного сыра, — Рыжий отвернулся от своего занятия и посмотрел на Хаору. — Кошка… прости… я вчера так вырубился, стыдно ужасно, сам не понял, как это вышло. Пристыженный убийца поставил чашку с кофе на стол перед Хаорой. — Ой, да ничего страшного, — легкомысленно пожала плечами Хаора. — Я же понимаю, что ты устал… выспался хотя бы? И кстати, ты к Берку не опоздаешь так? Он же вроде утром хотел тебя видеть. — Выспался и отдохнул, — Рыжий повёл плечами и довольно улыбнулся. Хаора не обиделась, и это определённо подняло настроение. Следопыт взялся раскладывать завтрак по тарелкам.  — Берк… — он неловко бухнул одну из них на стол и округлил глаза. С постройкой таверны и переселившимся в их дом Джейсом, Корунд едва не забыл о службе. — Проклятье! Я побежал, а ты завтракай. Убийца торопливо шагнул к девушке, поцеловал её в лоб и ураганом умчался собираться. — А завтрак?.. — запоздало крикнула вслед ему жрица, но Корунда уже не было. — Ну ладно… Хаора поела в одиночестве и направилась в комнату Джейса.  — Доброе утро, — жрица улыбнулась своему подопечному. — Как ты тут? Отец тебя покормил? «Доброе утро, — первый мысленный импульс снайпера был исполнен теплоты, но вот в следующем ощущалась некая сконфуженность: — Он предложил мне кашу…» Физическое состояние Джейса не позволяло скривить физиономию, но кожа на его скулах побледнела. «Мы ограничились чаем», — подытожил мальчишка. Хаора покачала головой.  — Шутник. Какая тебе сейчас каша… бульон твой друг на ближайшие недели три. Будешь сейчас или попозже? Можем, конечно, Аскольда подождать, пусть сам тебя с ложечки покормит, — жрица не удержалась от ухмылки. — Но чаем особо сыт не будешь. Джейс задумался. Уже давно хотелось есть, когда магические силки сна отпустили, вместе с разумом и покалеченным телом проснулся голод. С другой стороны, часть отцовского ехидства передалась и сыну, потому он был не против озадачить элийца внезапной просьбой. «А может и не согласится», — вкрадчиво шепнул внутренний голос. Снайпер всё время смотрел на Хаору, пока думал. Тихонько вздохнув, он снова потянулся к девушке мысленным импульсом. «Не будем его ждать… — шепнул он. — Балаурски хочу есть».  — Хорошо, сейчас разогрею. А потом проведём сеанс лечения. Целительница снова покинула Джейса. А тем временем на светлой стороне Атреи элийский убийца терзался муками выбора. С одной стороны, он очень хотел увидеть непутёвого снайпера. С другой — все ещё был зол на него за произошедшее. Как правильнее поступить, Аскольд не знал. «А может и не придёт, — пока Хаора грела завтрак, Джейса доканывали мрачные мысли. — Ты вспомни, что натворил». Снайпер уставился в окно, но оно было почти целиком закрыто, так что смотреть можно было разве что на деревянную раму. «Может и возненавидит тебя. Нет, ну, а что… У него малолетний брат из-за тебя заикой станет». Джейс попытался сделать глубокий вдох, но мышцы его не слушались. Получилось только втянуть немного воздуха сквозь приоткрытые губы. Мальчишка вдруг ощутил резкую нехватку воздуха, которая поставила его на грань паники. «Заработал на таверну? — взгляд упёрся в стену, на которой висели старые часы. Они показывали три часа дня. Джейсу было невдомёк, что они уже давно остановились. — Придурок». Снайпер сделал ещё один судорожный вдох. Сердце больно застучало под рёбрами, а на лбу выступил холодный пот. «Не придёт». Тихий стук в дверь Хаора не расслышала. Увлечённая подготовкой завтрака для пациента, она пропустила момент, когда стук прервался и вместо этого распахнулась дверь. Зато обратный хлопок она услышала и выскочила в гостиную, которая была пуста на первый взгляд. — Ну и жара, — Аскольд сбросил покров маскировки. — Чего дверь не закрыта? Специально что ли, ждали? Джейс прислушался. Паника чуть поутихла, позволив снайперу услышать обрывки фраз, доносящиеся из прихожей. Он с надеждой скосил взгляд на дверь, за которой вроде бы всё стихло. Теперь произошедшее походило на игру разбушевавшегося воображения. — Вроде того. Привет, Аскольд, — Хаора нейтрально улыбнулась убийце, кивнув на дверь в комнату, где лежал Джейс. — Он там. Правда, говорить вам придётся через меня, так как ты, к сожалению, нашу эфирную связь не улавливаешь, а говорить самостоятельно Джейс не может. Проходи пока, я сейчас приду, только поесть ему захвачу. Снайпер был готов поклясться, что от звука шагов за дверью его сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Ручка провернулась ужасно медленно, хотя причиной тому было просто искажённое восприятие. Стоило на пороге показаться Аскольду, Джейс буквально вцепился в того взглядом, словно пытаясь в зрительном контакте передать все свои эмоции, коих по обыкновению было предостаточно. И самой сильной из них была вина. Аскольд молчаливо окинул Джейса цепким взглядом и сел на стул рядом. — Нда… — только и выдохнул убийца, не зная, что сказать. Постепенно в его душе жалость вытесняла гнев. — Ну ты и встрял.  — Джейс, — Хаора зашла в комнату с пиалкой в руках. — Время завтрака. Или мне Аскольда попросить тебя покормить? Жрица кинула на элийца ироничный взгляд. Она была уверена, что он откажется и сразу же будет отпираться. — Могу и покормить, — пожал плечами следопыт, вопреки ожиданиям жрицы. «Хаора… скажи ему, что мне ужасно стыдно. Я не хотел! Но оно меня не отпускало, я старался как только мог, честно и… передай, что я ужасно соскучился, — торопливо зашептал Джейс, на секунду бросив взгляд на жрицу. Внешне на нём этот поток сознания не отразился никак. — Спроси, как там Ансельм? А ещё…» Но тут поток откровений снайпера был прерван бурчанием в его животе. Чашка чая вместо завтрака дала о себе знать. «Спросишь у него это сам, когда сможешь говорить», — едва заметно качнула головой девушка, вручая миску Аскольду. — Следи за тем, чтобы он не захлебнулся. И да, он просит передать, что ему стыдно. И что он ужасно соскучился. Я пойду кое-что доделаю, пока вы тут заняты. Следопыт сосредоточенно кивнул, пересаживаясь со стула на постель снайпера.  — Ладно. Я позову. «Когда сможешь говорить…» Джейс проводил взглядом ушедшую жрицу, а потом посмотрел на севшего рядом элийца. Эта невозможность прикоснуться и поговорить была хуже пыток. Максимум, на что пока что был способен снайпер — чуть приоткрыть губы. Вместо желанных слов получился только едва слышимый вздох. Даже простые глотки стоили больших усилий. — Знаешь, — вместо него заговорил Аскольд. — Я был ужасно зол на тебя. За то, что произошло и… за то, что ты позволил этому произойти. Хотелось хорошенько набить тебе морду. Но вот сейчас смотрю на тебя и так жалко становится. Придурок ты всё-таки, Джейс. И что я в тебе нашел? Мальчишка отвёл взгляд, уставившись в окно. Слышать правду было и больно, и обидно. А невозможность ответить начала не только угнетать, но и бесить. Это было характерно отцовское упрямство — стараться и делать вопреки всему. Джейс снова вцепился взглядом в лицо Аскольда, его едва заметное дыхание будто стало чаще, но глаза остались такими же виноватыми. — П… Про…сти, — упрямо, но ужасно тихо выдохнул снайпер, чувствуя неприятное онемение во всём горле. Брови убийцы удивленно приподнялись.  — А Хаора говорила, что ты вообще говорить не можешь. Ладно, не важно. Пей давай, только осторожно, — Аскольд поднёс губам Джейса пиалу с уже подостывшим бульоном. «Рыжий, ты когда домой? Захвати, пожалуйста, виски и отомлиссовый сок по дороге», — пока жрица мыла посуду, она решила связаться с запропавшим у Берка Корундом. Убийца отозвался не сразу. Судя по всему, выданное легатом задание затребовало прилично времени. Или он опять решил сунуться на арену. Как бы то ни было, мысленный голос Корунда звучал слегка запыхавшимся: «Да уже скоро, думаю, за полчаса управлюсь, а может и того меньше. Виски и сок тоже захвачу, у нас есть повод выпить?» Рыжий умолк, переводя дух. На самом деле, он часть времени провёл за чисткой побережья в Герхе. Паршивцы-зафиры не давали покоя рабочим шиго, стопоря стройку. «Есть. Кажется, твой сын пойдёт на поправку быстрее, чем я думала, — Хаора улыбнулась себе под нос. — Занесёшь домой, а потом на арену сходим?» Целительница поставила на полку последнюю тарелку и вытерла руки. Пора было нарушать уединение молодёжи.  — Ну, давай, ещё немного осталось, — на проверку из Аскольда была ещё более беспощадная сиделка, чем из Корунда. Он хладнокровно заставил снайпера выпить всё, не обращая внимание на протетующий взгляд. «Хорошо», — ответ Рыжего был кратким, убийца снова нырнул в гущу боя. Однако по эфирной связи маскировать свои эмоции было почти невозможно. И даже в одном слове ощущалась тщательно скрываемая радость. Пока отец сосредоточенно истреблял зафиров и залетал к торговцам за выпивкой и соком, сын был уверен, что превратился в подобие аквариума. Голод удалось утолить с половины плошки, а весь остальной бульон покалеченное тело воспринимать не хотело. Хотя его и не спрашивали: светловолосый убийца был не меньшим упрямцем, а отвернуться и запротестовать Джейс не мог.  — Ну, мальчики, пообщались и хватит, — Хаора забрала пустую посудину, — Не пойми меня превратно, Аскольд, но Джейсу нужен покой и очень много сна. Не то, чтобы я тебя выгоняю… просто буквально минут через десять я его усыплю снова до завтра. — Я понял, — кивнул элиец. — А можно будет завтра прийти снова? Жрица тихонько вздохнула, переводя взгляд с Аскольда на Джейса и обратно.  — Ладно, — сдалась девушка. — Но так же ненадолго. Джейс мысленно ликовал, изо всех сил стараясь показать это внешне, но слушались только уголки губ. Да и те едва заметно, улыбнуться он по-прежнему не мог, как и зацепиться хотя бы кончиками пальцев за руку собравшегося уходить элийца. «Буду ждать», — осталось стучащей в разуме мыслью, пока он смотрел на Аскольда. А тот сам мимолётно коснулся руки снайпера, вставая с его постели. При целительнице элиец был удивительно скуп на проявление нежностей. Да и отголоски гнева не давали полностью проникнуться ситуацией. — Тогда до встречи, — убийца улыбнулся Джейсу, выуживая из куба свиток перемещения. — Пока, Хаора. Жрица кивнула, глядя как фигура Аскольда растворяется в воздухе. — Ну что, повидались…а теперь пора спать. Снайпер проводил взглядом исчезнувшего элийца. Встреча была такой короткой, что Джейс был уверен, что успел только пару раз моргнуть, как та уже закончилась. К его счастью, лицо оставалось по-прежнему безэмоциональным, заметить досаду можно было только по взгляду… или уловить чутьём целителя душ. «До завтра», — шепнул Джейс Хаоре по мысленной связи и закрыл глаза, готовясь к погружению в магический сон.  — Доброй ночи, — кивнула Хаора, привычно усыпляя Джейса с помощью магии целителя душ. Убедившись, что он спит, девушка влила в снайпера ещё порцию эфира, стимулируя рост нервных клеток. Во сне ему не должно было быть больно, хотя жрица и не знала наверняка. Расходовать все силы Хаора не стала, ей ведь ещё идти на Арену. Потому довольно быстро процесс остановился, а сама целительница покинула комнату и стала дожидаться Корунда. Он вернулся домой примерно четверть часа спустя. Ни приказам легата, ни зафирам в Герхе не удалось толком измотать его. Убийца был в приподнятом расположении духа. «Я дома», — шепнул он Хаоре по эфирной связи, решив не оглашать весь дом своим воплем. Корунд запоздало подивился своему внезапному желанию не тревожить покой Джейса. — Пфф, — шумно фыркнув, следопыт направился прочь из прихожей, на ходу выуживая из куба купленный виски и сок.  — Это хорошо, — Хаора вышла встретить следопыта. — Ну что, чего от тебя Берк в итоге хотел? Опять красть и убивать? В словах целительницы слышалась тонкая поддёвка. Хаора отобрала у Корунда приобретённую жидкость и поставила её в холодильник. Рыжий странно изогнул брови и уставился на жрицу. — Вообще-то, — с видом оскорблённого достоинства начал он, — у меня было сложнейшее поручение, связанное с вылазкой в Истар. Я буквально рисковал жизнью… почему сразу убивать и красть. Договорив убийца шагнул к Хаоре в упор и сгрёб ту в собственнические объятия. От него ощутимо пахло огнём и порохом, судя по всему, заварушка в элийских землях была знатной. Корунд наградил девушку пылким поцелуем и выпустил её из своей хватки.  — А что, ты разве на службе чем-то другим занимаешься? — наигранно трепыхнула ресницами Хаора. — Не расслабляйся раньше времени! Нам ещё идти с тобой на арену. Или ты слишком устал при исполнении своего сложнейшего поручения и теперь никуда не пойдешь? Учти, это сразу зачтёт тебе поражение! Мы ведь договаривались! Девушка шутливо ткнула пальцем в грудь убийцы.  — Бывает и занимаюсь, — с важным видом ответил Рыжий, спустив Хаоре с рук её вольность. — Но это слишком страшные вещи для малышки вроде тебя. Смеясь, убийца поспешил отшатнуться, чтобы к тычку пальцем не добавилось нечто посерьёзнее. — Я готов к арене, не могу же я отказать себе и тебе в удовольствии поиграть в салочки, — уже с безопасного расстояния продолжил Корунд.  — Вот и славно, — кивнула целительница, — Тогда я переодеваюсь. Жрица оставила Корунда на кухне, отправившись натягивать боевой доспех вместо домашнего тряпья.  — Я готова! — спустя пару минут она помахала Рыжему свитком перемещения на арену.  — Пощады не жди, — шепнул убийца и выудил из кармана дублета такой же свиток. Парочка переместилась в зал арены. А там оставалось только исхитриться подать заявку одновременно, коснувшись расписных створок ворот. Вокруг сновали даэвы. И прожжённые дуэлянты, и зелёные новички. Следопыт и жрица довольно быстро слились с толпой, однако Рыжий старался до вызова на бой держаться поближе к Хаоре. Девушка мимолётно коснулась его ладони и улыбнулась уголком губ. Жрица сохраняла видимое спокойствие, хотя на деле внутри всё уже кипело от нетерпения. Хотелось размяться и подразнить Корунда… если, конечно, им удастся попасть друг к друга. Чары Арены были непредсказуемыми. «Мне пришёл вызов», — наконец мысленно шепнула Рыжему Хаора. «И мне тоже, — азартно отозвался Корунд. — Погнали». После согласия на бой обоих переместило на боевую площадку. Эта выглядела круглым колизеем с лестницами по обеим сторонам. В одной из стен второго этажа был вырублен широкий проём. Сквозь него можно было отстреливаться от соперника… или спрыгнуть в случае погони. Рыжий не стал вытаскивать из ножен кинжалы, ощутив впереди знакомую ауру. Тонкий девичий силуэт был окружён полупрозрачным зелёным барьером, но был вполне узнаваем. Но для верности Корунд скользнул под покров Тени, дожидаясь конца отсчёта. Так он сможет подобраться поближе, чтобы убедиться в своей правоте. А если соперницей окажется не Хаора, он сумеет подготовиться к бою. Жрица оглянулась по сторонам. Она чувствовала своего противника, хоть и не видела. Тот уже был в маскировке. И при желании, мог провести так целый раунд. «Хм…ну ладно», — Хаора навесила на себя несколько благословений и воспользовалась свитками, повышающими скорость бега и магии. Так у неё будет больше шансов… Рыжий поначалу неторопливо двинулся к жрице, но та явно медлить не собиралась. Потому следопыту тоже пришлось ускориться. Прикасаться к оружию он по-прежнему и не думал, когда убедился, что против него была Хаора. — Салочка, — догнав девушку, Корунд на мгновение появился и коснулся её плеча, с жаром выдохнув это слово ей на ухо. После чего отступил на полшага в сторону. — Эй, так не честно! — жрица торопливо набросила на следопыта заклятие, опутавшее ноги побегом лозы, и рванулась к нему. — Ты водишь! Прикосновение — и вот уже Хаора улепётывает вдаль, прицеливаясь к колбе с эфирным песком. Корунд наклонился и стал когтями пытаться распутать магическую лиану, что мешала двигаться. При этом он исподлобья глянул на упорхнувшую целительницу. Движения его пальцев замедлились, чтобы дать девушке фору и позволить коснуться заветной колбы. И только после этого Рыжий обрёл свободу и скользнул следом. С тихим хлопком он оставил позади себя дымовую иллюзию, позволившую одним рывком переместиться вперёд. Убийца снова очутился рядом с Хаорой. — Тебе водить, — ухмыльнулся он и кувырнулся назад со второго этажа колизея, разорвав дистанцию. Вот-вот, и где-то там на песке засверкают новые часы, дающие боевое преимущество.  — Рррр, — жрица на секунду остановилась, а потом сменила булаву со щитом на посох. Вслед Корунду полетела парочка проклятий, а потом и слепота. — Догоню! Хаора спрыгнула вслед за Корундом, пропарив на крыльях. Пока он ничего не видел, девушка вновь коварно сковала его ноги лианой. — Э-эй, — раздосадованно выдохнул убийца, когда понял, что слишком расслабился, потому схлопотал все проклятия, даже не увернувшись. Теперь взгляд застилала мутная пелена, ноги были туго стянуты лианой и прикованы к песку, а по дублету гуляли обжигающие чары, норовящие забраться под него. Рыжий стал тереть глаза одной рукой, при этом склонившись к своим путам. Однако освобождаться в слепую и одной рукой у него получалось не очень хорошо. Обычно таких ошибок следопыт себе не позволял, но сейчас он, пожалуй, был готов даже поваляться в песке. А всё ради торжествующей улыбки своей Кошки. Жрица немудрёно прыгнула на него, толкая руками в грудь. Подобный маневр привёл к тому, что Корунд опрокинулся на спину, а Хаора оказалась на нём сверху.  — Не ушибся? — заботливо спросила девушка, глядя в прояснившиеся глаза следопыта. — Я переборщила как-то… Рыжий пару раз моргнул, вернув себе чёткую картинку мира. Стоило ему увидеть нависшую сверху целительницу и её зелёные глаза, губы сами собой растянулись в улыбке.  — Мне не больно, — ответил он и протянул обе руки, обхватив талию Хаоры. — Кому зачтём салочку в таком положении, м? Оранжевый взгляд блеснул азартом и ехидством. — Я даже теряюсь, как же нам выйти из этой ситуации, — Хаора сделала вид, что задумалась, а потом коснулась губ следопыта лёгким поцелуем. — Ты водишь. Прозвучал гонг, ознаменовавший окончание первого этапа. Переход на следующий разбросал противников по разные стороны моста, протянутого над пропастью. Рыжий подскочил на ноги и ладонью торопливо отряхнул остаток песка. Ухмылявшиеся губы ещё хранили ощущение поцелуя. Каменный мост был донельзя удачным местом для убийцы, а вот у жрицы практически не оставалось шансов. Корунд плавно растворился в тенях и направился вперёд. В его планы не входило падение вниз, а значит, следовало поймать жрицу на дальнем конце, там был тупик из трёх стен и безопасная площадка. Хаора досадливо оглянулась. Места для маневра было совсем мало, да и честно признаться, ей никогда не везло на этом этапе. Камни то и дело пытались раскрошиться под ногами, обрушив жрицу в пропасть. Девушка стала осторожно перебегать вперёд-назад, пытаясь высмотреть, где же находится её оппонент, но тот, похоже, опять затеял грязную игру. Корунд завидел свою соперницу и облизал губы. Даже несмотря на шутливость боёв, охотничий инстинкт в убийце ни на секунду не умолкал. До последнего он крался в маскировке, а на последних шагах рванул вперёд, вынырнув из Теней. Рыжий раскинул руки в стороны и сгрёб Хаору в охапку, не прекратив движения. Однако перед самой стеной убийца замедлился, уперев жрицу спиной в камни. Так и не проронив ни слова, Рыжий наклонился и залепил губы своей соперницы жарким требовательным поцелуем. Хаора не успела даже выхватить посох. Ей оставалось лишь обвить руками шею убийцы, привставая на носочки — разница в росте у них была достаточно ощутимой, особенно сейчас, когда жрица была на более низких каблуках. «Поймал…» — весёлый мысленный смех коснулся разума Корунда. «В следующем раунде тебе водить, — таким же импульсом отозвался убийца и прервал поцелуй, замерев совсем рядом с лицом Хаоры. — Или сдаёшься?» Вопрос был сопровождён его характерной ухмылкой, а обе руки в это время рассеянно поглаживали спрятанные под кольчугой бока девушки. «Ни за что!» — импульсивно ответила жрица, обеими руками отталкивая Корунда от себя и стараясь поднырнуть сбоку, чтобы пробежаться по мосту в другую сторону. Маневр был достаточно логичен, но тут в дело вступила привычная невезучесть — Хаора в очередной раз оступилась, стараясь быстро обогнуть один из камней. Рыжий торопливо развернулся и поспешил вслед за целительницей. Словно маленькую девочку он поймал её подмышки и отстранил от края пропасти, куда норовили утягуть скользившие из-под сапог камни. При этом убийца наклонился к уху Хаоры и вслух шепнул: — Догоняй, — после чего укусил за мочку и отступил назад и чуть вбок. В следующий миг на его месте истаял дымовой след, а сам Корунд переместился на несколько метров вперёд. Жрица только ойкнула, покраснев от смущения и досады. Она ненавидела этот каменный мост всей душой и так облажаться перед своим возлюбленным было обидно вдвойне. Но тряхнув головой, Хаора отбросила прочь переживания и помчалась вслед за Рыжим. Теперь была её очередь прижимать его к стене. — Попался… Убийца впечатался лопатками в стену. Блестящие азартом оранжевые глаза уставились на Хаору. Сам он уже слегка запыхался: оказалось не так просто балансировать на грани серьёзного сопротивления и затеянной игры. Корунд сдвинул брови, отчего между ними пролегла привычная пара складок, и оскалился. — Загнала меня в угол, а ты молодец, кошка, — прошептал он. Словно и не было того неловкого пируэта на краю обрыва.  — А ты — моя мышка, — усмехнулась Хаора, касаясь жесткой кожи дублета на груди убийцы. «Побегушки» здорово раззадорили её и теперь хотелось большего, чем поцелуи, но у них остался только один раунд. Всего лишь три минуты… да доспехи снимать дольше. Жрица огорченно вздохнула, не высказывая своих мыслей вслух.  — Может домой? — у «мышки» оказались довольно острые когти, которые царапнули по кольцам кольчуги. Рыжий крепче прижал к себе Хаору. Его желание не обязательно было озвучивать вслух, всё прекрасно читалось по одному взгляду.  — Я сдаюсь, — сквозь улыбку пробормотал убийца. Его голос уже начал звучать хрипллвато. Простые догонялки оказали на следопыта неожиданный эффект. — У нас ещё третий раунд, — упрямо мотнула головой Хаора. Пальцы скользнули ниже, ощупывая пресс, и на бока. Закусив губу, целительница поглядывала на Корунда, но прерывать «тренировку» на самом интересном месте не хотелось. — Играем третий раунд, мышка… Рыжий глухо зарычал от досады. Магический ветер унёс соперников в следующий зал. Им было цилиндрическое пространство, в котором концентрация эфира позволяла летать. В самом верху парила каменна платформа, а в самом низу пузырилась лава. Было жарко. Корунд, очутившийся сверху, кувырнулся вниз головой и только спустя пару секунд распахнул чёрные крылья. Сердце стучало как бешеное, а губы уже давно пересохли. Игра распаляла. А невозможность получить желаемое и бесила, и подливала масла в огонь. Хаора спряталась в одном из «домиков», собирая эфирный песок из очередной колбы. Успешно совершив задуманное, целительница вылетела навстречу Корунду, но с хохотом пронеслась мимо, окутав его лозами. Жрица остановилась наверху, приземлившись на парящий островок. — Эй, мышка! — крикнула она, заглядывая вниз. — Ты уже устал? Корунд проводил упорхнувшую целительницу взглядом.  — Ничего подобного! — с наигранной досадой рявкнул он. Его возглас совпал со вскипанием лавы на самом дне. Упругий поток искр и горячего воздуха ударил в крылья, вырвал убийцу из магических силков, а после отправил в полёт вниз. Рыжий кое-как исхитрился уцепиться за одну из каменных платформ, опоясывавших «цилиндр» арены. Недолго думая, убийца подтянул себя наверх и снова раскрыл крылья. — Сейчас я тебя догоню… вот тогда и похохочем, — пригрозил он и стрелой рванул к Хаоре. — Я жду не дождусь! — Хаора, как оказалось, уселась прямо на камни, деловито расстёгивая свою кольчугу. — У тебя всего три минуты, Рыжий… Девушка закусила губу, призывно улыбаясь. Здесь, в башне с лавой внизу, было до безумия жарко, потому кожа Хаоры покрылась мелкими капельками пота. Они заметно блестели на оголившихся ключицах. Убийца никак не ожидал подобного поворота, хотя и очень жаждал. Приземлившись рядом, он торопливо выдохнул:  — Пять. Имея ввиду время, по истечени. Которого их попросту выкинет с арены. А очутиться в недвусмысленной позе в главном зале было не лучшей идеей. Корунд шустро расправился с шнурками и пряжками своих брюк, помог раздеться лежавшей на камнях Хаоре. Сердце будто отмеряло секунды своими ударами. Следопыт насчитал чуть больше сорока, прежде чем сделал первое движение бёдрами, под шум вскипающей лавы толкнувшись в разгорячённое тело жрицы. Хаора сдавленно вздохнула, обнимая Корунда за шею и прижимаясь лбом к его лбу.  — Таких приключений у нас ещё не было, — прошептала целительница, ощущая, как быстро и резко движется Рыжий внутри неё. Это было так приятно, что почти больно. — Главное, успеть… — О, да, — сквозь участившееся дыхание пробормотал убийца, не сбавляя темпа. — Мы же не хотим попасть в неловкое положение. Сто двадцать… Рыжий не забывал мысленно считать время. Если он может показать зевакам средний палец, то юную Хаору вряд ли стоит подвергать таким испытаниям. Двести… Убийца сменил темп. Движения стали неторопливыми и глубокими, но потом он снова ускорился. Целительница тихо застонала. Такая резкая смена темпа сбивала с толку, но приносила несомненно приятные ощущения. — Я умру от стыда, — выдохнула Хаора, прикрывая глаза и сосредотачиваясь на своих чувствах. Каждое движение Корунда задевало какую-то точку, вынуждая жрицу подаваться ему навстречу. Последние секунды таймера застучали в разумах парочки даэвов, сплетённой в тесных объятиях. Но шальные удары сердца были ещё быстрее. Рыжий чувствовал стремительно приближавшийся оргазм и завершение «тренировки» одновременно. Но удовольствие было слишком близким и доступным, чтобы прерваться и подумать о морали. Буквально через несколько мгновений Хаора конвульсивно выгнулась. Бурлящий в крови адреналин заставил её буквально кричать от захватившего чувства эйфории. Оргазм прокатился по телу жаркой волной, напрочь отшибая чувство стыда.  — Корунд!.. — брови девушки жалобно изогнулись, её почти что трясло от эмоций. Рыжий успел мимолётно улыбнуться и торопливо покинул тело целительницы. Оргазм был очень коротким, но бурным, заставившим задрожать даже его самого. Убийца распахнул крылья, подняв себя в вертикальное положение, и потянул за собой целительницу. У них оставалось несколько секунд, чтобы сикось-накось застегнуться. Взлохмаченная парочка с горящими глазами появилась в центральном зале арены. «Шалость удалась», — шепнул Корунд по эфирной связи и обнял Хаору за плечо, чтобы поддержать и чтобы их не оттеснили друг от друга желающие попасть на арену дуэлянты. Жрица смущённо поправила абы как застёгнутый доспех. «Более чем, — мысленно отозвалась Хаора, чувствуя, как горят щёки. Ей почему-то казалось, что все вокруг сейчас поймут, чем они на самом деле занимались на Арене. — Давай домой прямо отсюда…» Рыжий кивнул и скосил взгляд вбок. «А вот тот парень явно что-то подозревает», — мысленно ухмыльнулся следопыт и кивнул на какого-то зелёного новичка в потёртой латной кирасе. Воитель отдувался после недавнего боя и поглядывал на странную парочку. Однако после оскала, коим его наградил Корунд, парнишка тотчас уставился в другую сторону. Над полом засиял серебром тоннель перемещения. Рыжий пропустил Хаору вперёд, а потом нырнул и сам, очутившись в уютной домашней атмосфере.  — Стыдоба, — целительница закрыла пылающее лицо руками. — Ужас, Рыжий, ты отвратительно на меня влияешь! Кто бы мог подумать, что я, уважаемая даэва, буду заниматься…таким! Хаора мотнула головой из стороны в сторону, отказываясь верить, что буквально пять минут она творила полнейший беспредел в сотканном из эфира искусственном пространстве. Убийца невозмутимо пожал плечами.  — А мне понравилось, — заявил он, направляясь на кухню. — Поправим нервишки вискариком? Или уважаемая даэва будет сок? Остановившись на половине пути, он повернул голову вбок, чтобы краем глаза глянуть на Хаору. — Уважаемая даэва для начала пойдёт в душ. С меня семь потов сошло, пока мы бегали, — Хаора ухмыльнулась. — И не только… а ты пока можешь разлить виски. И сок в отдельный стаканчик, буду запивать. И страдать по своей уничтоженной и растоптанной репутации, а также чести и невинности. Корунд шутливо поморщился. — А я даже не вспотел и не устал, — фыркнул он. Что было вовсе неправдой. Игра в догонялки вымотала даже его, но заявлять об этом вслух следопыт и не думал. Пока Хаора приводила себя в порядок, Рыжий вытащил из холодильного шкафа бутылки. Вскоре они вместе со стаканами и какой-то нехитрой закуской приземлились на стол. Корунд разлил виски в два стакана, а сок — в третий и принялся дожидаться жрицу, лениво потягиваясь. — Врёшь ведь, — Хаора появилась на кухне, уже закутанная в полотенце. — От тебя за версту несёт, давай дуй в ванную тоже. Виски не убежит. Или можем взять его с собой… Жрица оценивающе глянула на бокалы. — А вообще, я тут недавно задумалась о том, что нам нужен бассейн за домом, и обязательно с полочкой под бухло на бортике. — Бассейн? — переспросил Рыжий и неторопливо перетёк в стоячее положение. Идея была хорошей, но текущие траты на постройку основы для таверны сильно били по карману даже такого ушлого вояки, коим был сам Корунд. — Хорошая идея, надо будет реализовать к новому году, например, — предложил убийца, шагая прочь с кухни в сторону ванной. В мыслях он уже принялся прокручивать возможные варианты заработков и начала постройки. Прохладная вода в душе оказалась сущим блаженством, так что следопыта не было минут пятнадцать, пока он позволял прохладным струям освежать разгорячённую кожу. Доспехи остались в ванной, Рыжий оделся в домашнее и вернулся к Хаоре.  — Ну всё, я чистый, — он запустил пятерню в мокрые волосы, ероша липнувшие к лицу пряди.  — Вот теперь можно и обниматься, — улыбнулась девушка, прижимаясь к следопыту. После столь яркого секса её потянуло на нежности и что-то более спокойное. Хотя по телу до сих пор гуляли отголоски пережитого, заставляя кусать губы от дрожи. — Садись, дедушка Корунд.  — Ох, деточка, что-то устал старик, — Рыжий легко вжился в роль, с кряхтением плюхнулся на табуретку и принялся растирать поясницу ладонью. — Что-то хрустит всё и болит, охо-хо… Шутки на счёт возраста уже давно вошли в привычку. Корунд не считал себя старым, ведь даэвское тело навек осталось в возрасте окрыления. Он бросил на жрицу ехидный взгляд исподлобья и похлопал себя по коленям. — Да я уж вижу, придётся после тебя песочек подметать, — притворно вздохнула девушка, плюхаясь сверху. — Опять добавил внученьке работы, негодяй… Хаора обняла Корунда за шею одной рукой, второй потянувшись к бокалу виски на столе.  — Ну прости, — хмыкнул Рыжий, обвив девушку за поясницу. Эта фраза стала почти что дежурной, как раньше Хаора частенько говорила «обойдёшься» в адрес следопыта.  — Давай выпьем за удачную тренировку, — предложил Корунд. — Я бы как-нибудь повторил.  — Я подумаю, — степенно произнесла девушка, отпивая из своего бокала. На самом деле, внутри неё всё сжималось, стоило вспомнить то безумие, которое охватило их обоих. Целительница тоже была совсем не против повтора, но это совсем не значило, что Корунду стоит знать. — У меня, правда, вся спина после камней болит… жестко, блин. — Значит, попробуем другую позу в следующий раз, — без тени смущения заявил Корунд и сделал большой глоток из стакана. Виски обжёг горло и приятно помутил разум. — Какой же кайф, вот так возвращаться домой с тобой, — Рыжий ткнулся лбом в плечо Хаоры. — За четыреста лет начинаешь ценить домашний уют. И правда старею, мда. — Старый развратник, — хмыкнула Хаора, отпивая из своего бокала, а потом хватая стакан с соком. — А может это вовсе не ценность уюта, как такового, а наличие рядом тёплого соблазнительного тела женского пола, в которое можно уткнуться? Жрица опустила руку с шеи следопыта, потрепав его за гриву.  — Может и так, — с лукавой ухмылкой отозвался тот и отхлебнул ещё из своего бокала. Убийца чувствовал, что после утомительного дня, последовавшей за ним игры и расслабляющего душа алкоголь стал брать довольно быстро. И как следствие, развязывался язык.  — Хорошо мне с тобой, Кошка, — подытожил Рыжий, изогнув спину так, чтобы пальцы девушки проехались по нужному участку гривы. Было в этом нечто неуловимо звериное.  — Я помню, — усмехнулась Хаора, вспоминая, как Корунд под действием вколотой Райной сыворотки, признавался в любви и сыпал комплиментами. — И красивая я, и любишь ты меня… Я знаю. Жрица послушно «почесала» следопыта, где ему нравилось, и одновременно потянулась поцеловать его в висок. Корунд открыл рот с таким видом, будто собирался сказать что-то очень важное. Но в итоге лишь издал полувздох-полустон. В конце-концов, Хаора и впрямь знала всё сама. Целители душ хорошо улавливали чужие эмоции.  — А ещё ты хитрая и коварная. И слепота у тебя в оружии, — пробурчал убийца, — терпеть её не могу. — И это я тоже знаю… и к слову, слепоту я и сама накладывать умею, — целительница снова поцеловала Корунда, теперь уже в щёку. — Не бурчи, а то и впрямь как старый дед. С тобой же по-другому невозможно. Или ты думаешь, мне очень нравится твоя маскировка, аа?  — А зато мне как она нравится, — тотчас приосанился Рыжий. — И ракурсы позволяет увидеть… интересные. Убийца похабно ухмыльнулся и допил остаток в бокале. — Ах ты ж! — наигранно возмутилась Хаора, отвесив следопыту лёгкую оплеуху. — Точно развратник! Старый дед, а туда же, ракурсы ему подавай… Мне теперь что, каждый раз в душе по сторонам оглядываться и вокруг водой всё поливать? Рыжий хихикнул, совсем как мальчишка. — Зачем? — искренне возмутился он. — Ты можешь просто приглашать меня с собой… Убийца погладил спину Хаоры и крепче обнял её. — А вообще налей-ка деду ещё, а то ему тянуться неудобно, — состроив серьёзную физиономию, попросил он.  — Что, каждый раз? Прости, но тогда моя кожа вся будет в складочку, потому что мы не можем вовремя выбраться из воды и «просто помыться», — Хаора хмыкнула, потянувшись за бутылкой. Щедро плеснула янтарной жидкости в бокал, а сама рассеяно отпила из горлышка. — Пфе… что-то как-то не очень вкусно в этот раз.  — Невкусно? — переспросил Рыжий и осторожно понюхал содержимое своего стакана. Пахло как обычно. Корунд пожал плечами и сделал глоток. — Да не, нормальный виски. Он внимательно посмотрел на Хаору.  — А вот ты позеленела, — убийца неодобрительно качнул головой. — Поплохело?  — Не, не, нормально, — махнула рукой жрица, берясь за сок. — Ты пей, я, наверное, лучше сок буду. Может перетрудилась… Вырастить заново нервные волокна это тебе не шутки, а я каждый день над этим работаю. Завтра тебе нужно будет опять за Джейсом поухаживать, кстати… и пожалуйста, не пичкай его насильно, ладно? Мне не нужен разжиревший пациент, а ведь он только лежит и жрёт, пусть и всего лишь бульоны.  — Но кошка, — возмутился Рыжий, — в нём же кожа да кости. Ума не приложу, как он свою пушку таскает… таскал… Ай, балаур! Поднимает вообще. Залив своё возмущение новой порцией виски, Корунд продолжил:  — Устрою ему завтра водные процедуры, так и быть, — убийца кивнул.  — Есть такое понятие, мышцы называется, — Хаора назидательно подняла палец вверх. — Так вот, у него вполне достаточно мышечной массы, чтобы справляться с подъёмом тяжестей в целом и своей пушки в частности. Потому перестань его раскармливать, иначе я вас обоих выселю в Храм Пандемониума! Усёк? Жрица постаралась максимально сурово посмотреть на Корунда. — Да, я понял, — тот в наигранном смущении тот потупил взгляд. — Не надо Храмов. Давай лучше я тебя в постель отнесу, зелень ты моя ненаглядная. Убийца поднял взгляд и усмехнулся. Трудно было понять, имел он ввиду цвет глаз Хаоры или её лица. — Хочешь сказать, что я бревно? — насупилась жрица, абсолютно по-своему истолковав слово «зелень». Ассоциации были по-женски затейливы и в то же время просты — раз зелень, то с листьями, раз листья, то дерево, а раз дерево, то… — Не хочу, сама дойду! Корунд успел бухнуть свой стакан на стол и обнять Хаору обеими руками. — Глупая, — фыркнул он, — ты просто действительно очень бледная. Наверное, правда перестаралась с исцелением, я не особо секу в ваших це