Псы войны. Гексалогия (СИ) - Пауллер Олег. Страница 149
- Вы излагаете прямо как О'Генри?
- А кто это такой?
- Бывший банковский служащий, казнокрад и неплохой писатель...
- Англичанин?
- Нет, американец.
- Нет, не знаком.
- Так он умер больше шестидесяти лет назад.
- Извините. У меня было мало времени читать, больше сколачивал состояние, - улыбнулся Маршан. - Так вот! Лучше расскажу о себе. После мировой войны были отменены многие концессии и монополии: возникла новая невидимая паутина торговых связей, которая опутала Чёрную Африку. Я решил, что здесь можно заработать.
- Однако, совершенно независимые предприниматели здесь - редкость.
- Конечно, конечно, - взмахнул ладонью Маршан. - Сначала я стал как бы присоском щупальца нескольких западноевропейских и американских компаний. Моё благополучие тогда зависело от согласия компании предоставить мне кредит, ссудить необходимыми товарами, поддержать в борьбе с конкурентами. В отличие от своих коллег, я не брезговал работать с местными торговцами. У многих мелких африканских предпринимателей я часто наблюдал терпение и настойчивость, умение использовать любой шанс при основательной неразборчивости в средствах, острое чувство соперничества при привычках солидарности и взаимопомощи. Когда эти свойства сопровождались острым умом, наделенным силой и изворотливостью, я брал их в компаньоны. Так возникла моя собственная маленькая торговая империя!
- Что же, я рад за Вас! Наверное, старый Аграт действовал похожим способом.
- Да, вероятно. Только он жил в других условиях и был связан с племенной верхушкой и колониальной администрацией. Аграт не хотел примириться с монотонностью однообразного существования, ценил независимость и свободу, обладал чувством инициативы. Он прекрасно знал свой мир - до мельчайших обычаев каждой сензалы, до индивидуальных вкусов. Им поэтому было сравнительно легко действовать там, где европеец был бы совершенно беспомощен. Это давало ему серьёзные преимущества и делала уязвимыми в новых условиях.
- Оказывается, Вы, Тимон, - отличный знаток африканской торговли. Я тоже когда-то имел к этому отношение и могу по достоинству оценить Ваши наблюдения...
- Спасибо!
- Так Вы, как я понимаю, контролируете нынче торговый дом Агратов?
- Скорее использую его связи...
- Понятно. Что же вы скажете о перспективах местных предпринимателей?
- Несмотря на трёхлетнюю тиранию Кимбы, у них сохранилась способность продолжать дело среди всеобщей нищеты.
- Но здесь невозможным заработать и грош, потому что этого гроша никто не имеет!
- Тут ты, Карло, не прав. Я знаю одного из таких бизнесменов. Пятнадцать лет назад это был мелкий торговец тканями. Он не удовлетворялся тем, что дневал и ночевал в лавке, которая почти не отличалась от крестьянского жилища. Глинобитный пол, окна без стекол, разве что - железная крыша - здесь он принимал покупателей, здесь он и жил. С отрезами ткани, переброшенными через плечо, он обходил деревни, торгуясь за каждый франк. И, представляешь, за десяток лет ему удалось разбогатеть! Деньги им вкладывались в землю и дома, в золото и драгоценности. В конечном счете он сколотил очень большое состояние, женился на полукровке и поселился в Луисе. Теперь он щедро тратит деньги и на то, чтобы дать хорошее образование детям.
- Это единичный пример!
- Не скажи. Я знаю на гвинейском побережье не менее сотни таких же примеров. Многие из них мои контрагенты и компаньоны. Достичь успеха им помогали терпение, ловкость, и организованность и, что самое главное, нетребовательность к бытовым условиям, готовность удовлетворяться самым ничтожным доходом. Характерно, что, даже разбогатев, они часто продолжают жить в предельно спартанской обстановке, оставясь верными образу жизни своего детства.
- М-да, традиции сковывают развитие местного общества...
- Не скажи. Для меня и многих других способность аборигенов смиряться с самыми тяжкими условиями весьма полезна для ведения бизнеса. Ведь чтобы конкурировать с "Нестле" или "Юниливером" надо быть хорошо осведомленными о ценах на рынках разных городов...
- Это не новость! В каждом крупном городе Западной Африки существовуют своеобразные биржи, где торговцы могли рассчитывать на самую подробную информацию.
- Но не всякий её может получить, особенно европеец. А мои агенты и компаньоны могут!
- Так что же ты предложишь для Зангаро?
- Создать кредитную организацию, позволяющую местным торговцам не прибегать к займам у европейских фирм при краткосрочных сделках.
- Но для этого же есть банк!
- Какой? Кредитбанк? Там местные торговцы и франка не получат!
- Это почему же?
- Для того, чтобы получить там деньги требуются залоги, гарантии, обеспечение. Кроме того, выдача кредита в десять или двадцать тысяч франков банку не выгодна.
- Это почему же?
- Взыскание этой суммы в случае невозврата долга обойдётся дороже.
- Спасибо за совет! Я его приберегу для Дусона. Так что там с участием в "Тайроун"?
- Извини, лично мне это совершенно не интересно! А вот посоветовать тебе кое-что могу.
- Так в чём же дело?
- Покажи мне список потенциальных инвесторов.
- У меня его сейчас нет с собой. Давай как-нибудь встретимся и поговорим более обстоятельно на эту тему. Ты надолго в Кларенсе?
- Дней пять-семь буду точно. Мне тут нужно уладить кое-какие дела.
- Бизнес?
- Ага, но не только...- загадачно произнёс собеседник.
Следующим утром состоялось заседание Высшего суда справедливости. Оно проходило в здании суда, которое по этому случаю торжественно убрали и украсили национальными флагами. Члены коллегии сидели за столом на возвышении, прокурор и адвокат заняли положенные им места по бокам трибуны. Перед нею было очищено свободное пространство для обвиняемых, дальше располагались скамейки для публики. Вооружённые "шмайссерами" жандармы охраняли все выходы из зала. Председатель трибунала Айказ Фернандес поднялся и обратился к собравшимся:
- Сегодня я и мои коллеги Робер Кауна и Адам Пир - члены чрезвычайного трибунала. Нам ещё никогда не приходилось быть судьями, хотя определённый опыт в разбирательстве споров у нас имеется. Мои уважаемые коллеги занимались этим в среде своих соотечественников, а я - как глава местной христианской общины. Мы решили, что у обвиняемых не будет адвокатов, чтобы не тратить времени на бесконечные споры. Поэтому мы должны быть особенно справедливы и беспристрастны. За тем, чтобы все юридические процедуры были соблюдены, будет следить секретарь нашего суда мсье Лоримар, а обвинение поддержит мсье Морисон. Два главных преступника мертвы, остальные - скрылись за пределами Зангаро. Как католический священник, я хочу вам напомнить, что мне дорог каждый человек. Но нельзя забывать и о том, что по вине подсудимых на протяжении трёх лет страдали и мучились тысячи людей, несколько сотен человек погибли, а многие девушки и женщины подверглись постыдным оскорблениям.
Когда в зал ввели подсудимых в военной форме, Фернандес заговорил вновь:
- Вы все обвиняетесь в грабеже, убийствах, вооруженном насилии и в государственной измене! Кто из вас является старшим по званию?
Обвиняемые секунду поколебались, а потом вытолкнули вперед здорового негра с кожей эбенового цвета в выцвевшнй от солнца жёлто-серой форме со знаками отличия капитана. Его выбритую голову украшал длинный чуб.
- Я был помощником коменданта Кларенса.
- Ваше имя, возраст, образование, профессия?
- Сани Верд, тридцать два года, закончил приходскую школу. Раньше был автомехаником.
- Признаете себя виновным?
- А какая разница, признаю или нет? Вы все равно меня расстреляете!
- Не обязательно. Вы могли заблуждаться. Что привело вас к преступлениям?
- После того, как Кимба стал президентом, его брат вызвал меня и сказал, что в Зангаро хозяйничает, извините, всякая сволочь и что нужно спасать наше племя...