Цена везения (СИ) - Корзун Дмитрий. Страница 47

- Да верим, - хмуро отозвался Клу. У герцога есть кому заняться щекотливыми поручениями. Да уж... Если он обратился к посторонним, задание и вправду предстояло не из легких.

Хэдж только пожал плечами. Не только ли что они с товарищем жаловались на отсутствие нормальной работы? А корона - это корона. В конце концов, они же королевские сыщики?!

- Я могу расценивать ваше молчание как согласие? - В голосе Мергера послышались нетерпеливые нотки.

- Ну... - Неопределенно протянул Клу. - Скорее да, чем нет.

- Вас что-то не устраивает? - Не унимался Мергер.

Сыщики переглянулись. Хэдж махнул рукой.

- Может нас бы что-нибудь и не устраивало, если бы не одна мелочь, которая нас устраивает.

Герцог потряс головой. Клу, более привыкший к заковыристым оборотам товарища, пояснил:

- Мой коллега предполагает, что предложенная сумма предположительно соответствует странности предложения.

Мергер вздохнул:

- Все-таки, вы крайне своеобразные люди. Впрочем, именно такие мне и нужны. Когда вы будете готовы отправиться?

Хэдж и Клу обменялись задумчивыми взглядами. Собрать нехитрые пожитки - дело быстрое.

- Да, собственно, хоть сейчас, - ответил Клу.

- Я только утарги возьму, - поднялся Хэдж. - А то мало ли куда нас занесет. Еще скучно будет. Развеселимся.

- Скучать, благородные ольды, вам не придется, - заметил герцог, поворачивая на пальце перстень с массивным кроваво-красным камнем. - Прошу!

Перед ним серебряной пеленой замерцал портал. Герцог сделал приглашающий жест рукой. Подхватив свои походные сумки, Хэдж и Клу одновременно шагнули внутрь свечения. Портал закрылся позади с чмокающим звуком.

- Очаровательное местечко, - недовольно поежился Хэдж, оглядываясь по сторонам.

Пейзаж, действительно, на радостные мысли не наводил. Прямо перед следователями бушевало море, с шумом накатывая на берег. Слева и справа, куда ни кинь взгляд, простирался песчаный пляж. А за спинами возвышался лес, темный и угрюмый. Создавалось ощущение, что сюда еще ни разу не ступала нога человека. Впрочем, может, чья-то нога и оставляла здесь когда-то отпечатки. Или не нога, а предположим, трехпалая лапа...

Хэдж судорожным усилием воли постарался подавить в себе возникающие в воображении картины разных малоаппетитных чудовищ, выползающих из морских глубин.

Клу, судя по его беззаботному лицу, ни о чем подобном не думал. Он самозабвенно рылся в мешке в поисках бутылки ахамаса.

- Ну вот, с прибытием! - Радостно возвестил он, извлекая сосуд. - По древней традиции путешественников Харета следует обмыть начало нашей кампании.

- Что-то я не слышал о таких традициях, - поморщился Мергер. - И вообще, молодые люди, не хочу показаться занудой, но вы как-то чересчур злоупотребляете этим напитком.

- Быть такого не может, чтобы традиции не было, - упрямо наклонил голову Клу. - Ахамас есть, путешественники есть, а традиции нет?!

- Путешественники, - наставительно произнес Мергер, - стараются вообще воздерживаться. Во избежание разных неприятных случаев. Притупляется реакция, знаете ли...

- А у нас она обостряется, - возразил Хэдж, принимая бутылку у товарища из рук. - А также интуиция, обаяние, ум. И... И...

- И способность принимать неординарные решения в сложных ситуациях, - выпалил Клу.

- Да, вот именно, - довольно отдуваясь, Хэдж вытер рот рукавом.

- Искренне надеюсь на это, - сухо произнес Мергер. - Сложных ситуаций здесь хватит на вас обоих. По крайней мере, мне так кажется.

- Кажется - это не довод, - резонно заметил Хэдж.

- А не вернувшиеся экспедиции - довод? - Резко ответил герцог.

Молодые люди синхронно сглотнули.

- Э-э... Значит, мы не первые, кто пытается отыскать вашу корону? - Промямлил Клу.

- Ну, пока еще не мою, - улыбнулся герцог. - Пока. Я не хочу вас пугать, но вы не первые, кого я прошу об этой услуге. Просто раньше сюда шли воины и маги. Видимо, надо нечто большее, чем простые умения махать мечом или шептать заклинания. Я покупаю вашу легендарную везучесть. Вы в курсе, что она уже вошла в поговорку?

Хэдж и Клу довольно усмехнулись.

- Поэтому, - резюмировал герцог, - я возлагаю на вас очень большие надежды. А теперь, благородные ольды, разрешите откланяться. Мне пора. Как только справитесь с заданием, наденьте это кольцо на любой зубец короны и сильно сожмите его.

В сторону Клу полетела маленькая коробочка. Тот открыл ее и внимательно посмотрел на невзрачную безделушку.

- Кто бы мог подумать, - хмыкнул он, - что кольцо мгновенного перемещения выглядит так невзрачно...

- А это чтоб не сперли, - оживился Хэдж.

Мергер смотрел на них задумчивым взглядом.

- Я очень надеюсь, благородные ольды, что вам действительно все удастся. До встречи! Надеюсь, до скорой встречи. Ах да, чуть не забыл! - Он хлопнул себя рукой по лбу. - Совсем с вами память потерял! Где конкретно находится корона, не знает никто. Могу только показать приблизительное направление - через лес в сторону гор. Там должна быть какая-то загадочная дверь. Уж чем она загадочна, выяснять вам: на то вы и сыщики.

Он взмахнул рукой и шагнул в портал.

Не успело серебристое сияние чмокнуть у него за спиной, как над сыщиками прогремел гром. Подняв глаза, они улицезрели мрачную тучу, не замедлившую обрушить на них холодный ливень

- Обмыли... - Обреченно вздохнул Хэдж.

- Ну и ничего страшного! - Довольно завопил Клу. - Я еще два дня назад собирался умыться!

Хэдж усмехнулся. Клу собирался умыться? Хорошая шутка. Мылся он, чаще всего, как и сейчас, под дождем, благо в последнее время небо Харета постоянно было затянуто тучами. Клу логично предполагал, что промокнув под дождем, можно и не принимать ванну. К тому же, сама собой решалась проблема стирки.

И друзья помчались в сторону деревьев.

Бродить по лесу - сомнительное удовольствие даже для самых заядлых путешественников. Особенно если это лес, в котором не обитают дровосеки, расчищающие дорогу себе, а заодно и разным туристам. В лесу есть очень неприятная особенность - деревья. Как ни банально звучит эта мысль, но сейчас она Хэджа нервировала особенно сильно.

Во-первых, он жутко не любил карабкаться через разнообразные завалы, которых здесь оказалось предостаточно. А во-вторых, он не умел грациозно преодолевать препятствие, в отличие от Клу, который периодически оборачивался назад и наблюдал за своим приятелем, путающимся в каких-то сучьях.

Кроме того, Хэджа постоянно мучила мысль о пресмыкающихся и насекомых, явно не пуганых человеком. Говорят, что даже самые ядовитые змеи не набрасываются, если их не потревожить. Но наступив на хвост какой-нибудь очередной гадине, вряд ли успеешь перед ней извиниться и объяснить, что сделал это случайно. Поэтому он очень внимательно смотрел себе под ноги, шарахаясь от каждой коряги, отдаленно напоминающей змею.

Клу шагал гораздо беспечнее. Ему доводилось ночевать в таких местах, где змей было предостаточно. Да и с пауком-кровососом на шее доводилось пару раз просыпаться. Это только поначалу кажется, что привыкнуть к таким тварям невозможно. Человек, как показала практика, приспосабливается ко всему.

Уже через полчаса ходьбы Хэдж начал тихонько поскуливать на тему того, что неплохо б и привал устроить. На что Клу постоянно огрызался и упрямо продолжал шагать вперед. Его не прельщала возможность сесть в муравьиное гнездо или потревожить покой лесных пчел. К тому же, он не терял надежды, что вот-вот они выйдут на какую-нибудь полянку. Хотя с каждым шагом эта надежда становилась все призрачнее. Никто не исключал, что до этой самой загадочной двери им с Хэджем придется топать через весь лес. А чаща, знаете ли, - это не три дерева. И не четыре, как наверняка казалось городскому жителю Хэджу.

Можно было, конечно, вспомнить боевую юность и устроиться на отдых где-нибудь в ветвях. Но при мысли о том, как Хэдж с трудом будет карабкаться наверх, а потом с гораздо меньшим трудом скатываться к земле, Клу невольно улыбался.