Любовь между строк - Баркли Дженни. Страница 9

С минуту Том просто смотрел на нее:

— Ты думала, что я ломаю комедию, чтобы затащить тебя в постель, не так ли?

Катя закусила губу и призналась:

— Да.

— Так почему же… — начал Том, но был прерван таксистом, который спросил, долго ли ему еще ждать. Том сунул ему в руку двадцатку и, когда тот отъехал, продолжил:

— Почему ты изменила свое мнение обо мне?

— У меня было время все обдумать, — объяснила Катя. — И я обратила внимание, что ты беспокоился обо мне, но не осыпал комплиментами. Ты ни на чем не настаивал, а просто проявлял участие. Если бы ты хотел большего, ты бы вел себя совсем по-другому.

— И еще кое-что, — добавил Том с широкой детской улыбкой, которую Катя заметила у него впервые. — Мне нет нужды затаскивать тебя в постель — ты и так проводишь со мной в постели каждую ночь.

Катя все еще колебалась:

— Я не могу понять одного: почему ты вдруг стал таким корректным? Это на тебя так не похоже.

Том тут же вспомнил разговор с сестрой. Действительно ли речь шла о чувстве, которое он сам страшился в себе обнаружить?

— Ты просто не знаешь, каков я на самом деле, — уклончиво ответил он. Даже если это настоящая любовь, не стоило признаваться ей прямо сейчас. Вполне вероятно, что ее извинение вызвано лишь угрызениями совести, и ничем больше.

— И каков же ты на самом деле? — поинтересовалась Катя.

— Я вовсе не собираюсь раскрывать все карты сразу! — С деланным цинизмом ухмыльнулся Том. — Ты должна сама во всем разобраться, если ты этого на самом деле хочешь.

— Я так полагаю, мои извинения приняты? — Катя покосилась на стоявшие на земле вещи.

— Откуда ты знаешь, может быть, мне просто не понравился таксист и я жду следующего.

Катя скорчила недовольную гримасу, ткнула Тома в грудь и направилась к отелю.

— Придержи хотя бы дверь! — крикнул тот, следуя за ней с вещами.

На следующее утро, как обычно в шесть часов, запищал будильник. «Еще десять минут!» — подумала Катя, нажав в полусне кнопку звонка, и откинулась обратно на подушку.

Открыв опять глаза, она с ужасом убедилась, что стрелки уже показывали полдевятого!

Через пятнадцать минут придет автобус, а они еще даже не завтракали!

— Том! Подъем! Мы проспали и вот-вот опоздаем на автобус!

— В чем дело? — спросил заспанный Том, когда Катя, в конце концов, его растолкала.

— Посмотри на часы! Полдевятого!

— И что дальше?

— Как — что? Ты забыл, зачем сюда приехал?

— Разве я тебя вчера не предупредил? — Том удивленно поднял брови.

— О чем?

— Хм, видимо, это просто вылетело у меня из головы во время нашего… семейного диспута.

— Да говори же! — Катя нетерпеливо отмахнулась от его ироничного комментария.

— Сегодня выходной.

— Не может быть! — Катя насторожилась. — На сегодня запланированы три важных доклада и дискуссионный стол.

— Да, в программе они стоят. Однако все трое докладчиков получили пищевое отравление. Готов спорить, они побывали в той закусочной за углом. Замену для них не нашли, так что сегодня повторят два доклада, которые уже прозвучали в первый день, — для новобранцев, так сказать.

— Значит, мы сегодня действительно свободны?

— Да. Хотя, если хочешь, можешь позвонить в организационный центр и уточнить. А то вдруг я опять хочу тебя подставить, — усмехнулся Том.

Катя испустила притворный вздох:

— Нет, я выполняю вчерашнее обещание и верю тебе, даже если ты сам пытаешься меня убедить в том, что твои слова — ложь.

— Ну, вот и чудесно, — ответил Том. — Тогда мы можем спокойно позавтракать.

За завтраком он поинтересовался у нее:

— Что ты собираешься сегодня делать?

— Я позвоню Кристе. В последнее время мы почти не общались, ведь она занята круглые сутки.

— Ты о своей подруге? — Том скептически покачал головой. — Вчера я видел, как она весело болтает с одним журналистом из Лондона. Кажется, она встречается с ним сегодня.

— Правда?

— Я не вполне уверен, но, судя по тому, как отчаянно Криста флиртовала с ним, вряд ли она захочет провести этот день с тобой.

— А жаль… — Катя задумалась.

— Если не возражаешь, я с удовольствием составил бы тебе компанию, — предложил Том.

Катя почесала в затылке и ответила:

— Не обижайся, но сначала я все же позвоню Кристе. А если она действительно занята, тогда устрою себе ознакомительную экскурсию.

— Я хорошо знаю здешние места, так что мог бы стать твоим гидом.

— Верю. Но именно этого я и не хочу, — ответила Катя и, заметив потрясенный взгляд Тома, поспешила продолжить: — Дело в том, что когда я впервые посещаю город или страну, я никогда не прибегаю к услугам экскурсоводов, даже путеводитель себе не покупаю. Я просто предпочитаю гулять в одиночестве, чтобы составить собственное мнение, и не хочу, чтобы другие показывали мне то, что кажется интересным им. Мне достаточно иметь под рукой разговорник, чтобы свободно общаться.

— Это разумная тактика, даже если она лишает меня работы на сегодня, — кивнул Том. — Ты собираешься посмотреть Гаагу?

— Да. Там, насколько я знаю, красивый исторический центр. — Катя была рада, что она отделалась от долгой полемики с Томом, — она боялась, что опять выйдет какая-нибудь ерунда.

— Да, центр расположен на берегу озера Вейвер. Тогда позволь дать тебе один совет: садись на трамвай номер восемь у здания пансионата и поезжай до остановки «Гроте Марктстраат» — так ты попадешь, куда надо. Кстати, знаешь ли ты, что здесь трамваи используются как газонокосилки?

— Понятно, спасибо, — кивнула Катя. — Про газонокосилки впервые слышу, очень интересно. А у тебя какие планы?

— Я тоже поеду в город. У меня там много дел. Возможно, мы даже пересечемся. Правда, я тут сто раз был и наизусть весь туристический ассортимент знаю.

Глава 9

Меньше чем через час Катя уже сидела в трамвае и считала остановки, сверяясь с маршрутной схемой на потолке. До Кристы она так и не дозвонилась и оставила ей сообщение на автоответчике. Дорога шла вдоль живописной аллеи, и мимо проплывали то величественные особняки, то уродливые новостройки. Затем показался Дворец Мира — Катя часто видела его в новостях по телевизору, но в реальности он оказался гораздо более внушительным. По телевизионным репортажам она узнала и Муниципальный музей, и американское посольство, и еще несколько зданий.

Вдруг запищал телефон — это Криста прислала эсэмэску: «Извини, Катя, но я нашла мужчину своей мечты. Абсолютно нет времени. Позвоню позже».

Катя улыбнулась: Том сказал правду. Она начала набирать ответ: «Удачи! Не делай глупостей».

Отправив сообщение, она повернулась к окну, но в этот момент объявили название станции. Катя взглянула на план и с испугом увидела, что проехала не только свою остановку, но и две следующие.

«Проклятье!» — выругалась она про себя и пулей вылетела из трамвая, как только он опять остановился. Она стояла в центре огромной площади, покрытой сетью трамвайных путей, от которой лучами расходились в разные стороны шесть улиц. Катя решила, что две остановки вполне можно осилить пешком. Однако возникла новая проблема: в спешке она не запомнила, откуда именно пришел трамвай. Подумав немного, Катя выбрала улицу с несколькими магазинами, но, пройдя два квартала, убедилась, что совершила ошибку — кругом были только жилые дома, — и зашла в булочную спросить совета. Продавщица по-голландски объяснила ей дорогу к центру. Катя поняла главное, поблагодарила и зашагала в нужном направлении. Однако, дойдя до разветвленного перекрестка, она поняла, что полученные указания не так-то легко применить на практике.

«Господи, ну почему я не взяла с собой план города?» — раздраженно подумала она и, поскольку кругом было безлюдно, решила опять искать правильную дорогу сама. Следуя наставлениям продавщицы, она повернула на вторую по счету улицу справа — и оказалась прямо в квартале красных фонарей. Кате приходилось читать о подобных кварталах Амстердама, но гаагский злачный район не совсем соответствовал тем описаниям: переулочек, отходящий от главной улицы, был превращен в пешеходную зону, по обе стороны которой стояли низкие — не более двух этажей — дома из бурого кирпича. Весь передний план занимали огромные окна, занавешенные днем красными замшевыми шторами. Однако у некоторых домов сидели на табуретках женщины всех возрастов, которые завлекали клиентов, откровенно демонстрируя свои прелести и не обращая ни малейшего внимания на Катю. Не оставалось никаких сомнений, что она заблудилась. Но не успела она оглянуться, как кто-то окликнул ее по имени. Конечно, это был Том!