Тропой лекаря - 2. Дар смерти (СИ) - Гончарова Галина Дмитриевна. Страница 73
Канцлер дружелюбно улыбался, но обмануть меня было уже сложнее. Начиналась большая игра.
- К чему мне дворянство, ваша светлость?
- Вы могли бы выгодно выйти замуж?
- Жена-лекарка? У кого-нибудь из высокородных? Шутить изволите, ваша светлость?
Я мило улыбнулась. Даже и не рассчитывайте, ваша светлость. Этим меня не привязать и не поймать. Канцлер тоже это понял, поджал губы.
- Вы несправедливы к себе, Ветана. Вы умны, красивы, вы могли бы сделать хорошую партию.
- Не оскорбляйте меня, ваша светлость, не надо.
- Оскорбляю? Я вас? - Канцлер искренне удивился. Я вздохнула.
- Вы же сами говорите, что я умна. И тут же предлагаете мне уйти из своего мира - в чужой. Меня отвергнут здесь, и меня не примут - там. Я нигде не найду себе места. А что потом будет ждать моих детей? Они станут стыдиться матери? Которая - всего лишь! - лекарка из лечебницы для нищих!
Алонсо Моринар покачал головой. Кажется, под таким углом он это не рассматривал.
- Всегда можно найти человека...
- И даже людей, которые окажутся выше этого. Но хотелось бы не искать, а просто жить.
Так тебя.
Обойдусь и без благ, и без благодарностей! Сама справлюсь!
- И все же мне хотелось бы отблагодарить вас, Ветана.
- Ваша светлость, его величество уже...
- Это - за корабли. И за рабов тоже.
- Да, люди были в ужасном состоянии. Я не понимаю, на что они рассчитывали, ведь довезти их до... куда они везли рабов?
- В Тиртан.
- Это далеко. Многие не выдержали бы дороги.
- Неподалеку их ждали специальные рабские галеры. Здесь, в этой душегубке, людей просто собирали, потом усыпляли, грузили на корабли, специально оборудованные для кратковременной перевозки, они выходили в море, получали груз пряностей, или тканей, или чего-то еще, пересаживали рабов на галеры, и отправлялись в другой порт. Там целая система... ничего, мы еще разберемся с этими крысами!
Я покачала головой.
- Сколько же люди сидели в этой... крысоловке?
- Дней двадцать, не больше. Это те, кто дольше всего. Товар пострадать не успевал. Не слишком сильно.
Я выругалась.
Алонсо Моринар даже и не подумал укоризненно покачать головой - видимо, мог сказать и похуже. Да и что тут скажешь?
Мрази! Просто... нечисть и нелюдь! Их бы так!
Кажется, последние слова я произнесла вслух, потому что канцлер усмехнулся. Очень ядовито, зло и холодно.
- Поверьте, Ветана, им это еще раем покажется. Его величество очень плохо относится к подобного рода промыслу.
- Надеюсь.
- Просто поверьте мне. И давайте вернемся к нашей теме. Я хочу отблагодарить вас за помощь. Чего вы хотите?
Я подумала.
А чего я, правда, хочу?
Деньги?
У меня есть. Может, и не так много, но мне хватает. Я не куплю себе горностаевое манто, но моя дубленка, приобретенная недавно на зиму, вполне теплая и удобная. И мне к лицу.
Дом?
То же самое. Мне ни к чему дворец! Я перебьюсь!
Карета?
Она будет замечательно смотреться в моем палисаднике. И огород можно пропалывать в бриллиантах...
Я покачала головой.
- Ваша светлость, у меня все есть.
- Вы так полагаете, Ветана?
- Да. Я сейчас думала, и поняла, что я счастливый человек. У меня есть все необходимое. И есть возможность заработать на то, чего не хватает.
Канцлер покачал головой.
- У вас нет одного, Ветана. И я в силах дать вам самое важное.
- Что же именно?
- Защиту.
Удар попал в точку. Я прикусила нижнюю губу. Больно...
- Вы прекрасно понимаете, что маг жизни - это добыча. Уязвимая добыча. Вдвойне уязвимая из-за того, что вы женщина.
Спорить было сложно.
- Защита - это закрыть меня в подвале? К примеру?
- Мое поместье не похоже на подвал, Ветана. И я готов предоставить вам убежище в любой момент. Хотите?
Я подумала. Медленно покачала головой.
Клетка. Та же клетка. Только более просторная, и с доброжелательным тюремщиком.
- Нет, ваша светлость. Не хочу.
- С вами сложно иметь дело, госпожа Ветана.
Я развела руками.
- Ваша светлость, может, вы попробуете быть откровенным? Говорят, помогает?
- Издеваетесь?
Особенно недовольным канцлер не выглядел. Даже наоборот - конечно, с его опытом, он гораздо лучше просчитывает противника. И понимает, что легко я не сдамся.
Только вот ключика пока подобрать ко мне не может, потому что нет его - ключика. Нет ничего, чем можно было бы меня шантажировать или запугивать. Ничего...
- Как я бы посмела, ваша светлость?
- А есть что-то, чего вы не посмеете, Ветана? Вы маг жизни, и в этом качестве чрезвычайно ценны для государства.
- Я знаю... Но неужели я одна?
- Говорят, что кто-то есть на службе у Храма. Говорят. Но... когда Лим болел, я искал мага жизни. Мне делали предложения, мои люди их проверяли... это была ложь. Просто ложь.
- Думаю, вы тоже будете лгать - если я соглашусь... кстати - на что я должна согласиться?
- Вот на это.
На стол лег небольшой свиток.
Я взяла, развернула, вчиталась.
Щедро. И я не думаю, что это канцлер.
Дворянство, маленькое поместье неподалеку от столицы - из коронных земель, что лишний раз свидетельствует об участии короля, крупная сумма денег.
А что в обмен?
Почти ничего. Просто я считаюсь дворянкой Алетара, со всеми вытекающими. Например, его величество может подобрать мне подходящего супруга. Или приказать безвыездно сидеть в поместье, или заставить отказать больному...
Спокойно.
Сейчас я более свободна. У меня ничего нет, но мне ничего и не надо. Сгорит мой дом - найду другой. Уеду из Алетара - городов на свете много, и люди везде болеют.
Только канцлеру это не нужно. Ему хочется привязать меня покрепче, а нечем. Нет у него ничего такого, что мне нужно.
- Спасибо, ваша светлость. Вас не затруднит передать его величеству, что мне это не нужно?
Канцлер дернул бровью.
- Его величеству?
- Не сами же вы выделяете мне кусок коронной земли?
- Простая лекарка, которая разбирается в таких вещах? Забавно...
Я поджала губы.
- Ваша светлость, а почему я не должна разбираться? Что в этом странного? Или если из простонародья, то сразу и дура?
- Не передергивайте, Ветана. Вы определенно отказываетесь?
- Абсолютно.
- Тетя Вета, ты не хочешь быть дворянкой? - Я и забыла про герцогиню, про Лима, а они были рядом. И сейчас мальчик взобрался мне на колени и обнял руками за шею. - Тетя Вета, почему?
- Потому что дворянство - это не права, а обязанности. Тяжелые для моих плеч, Лим.
- А папа поможет?
Ага, поможет он! Увязнуть поглубже!
- Нет, Алемико. Я не справлюсь с тем, что предлагает твой папа, а значит, и браться не стоит.
Алонсо картинно вздохнул.
- Тогда у нас безвыходная ситуация, Ветана. Вам ничего не надо. И того, что предлагает Корона - тоже не надо.
Я покачала головой.
- Ваша светлость, я ведь не отказываюсь помочь. Я помогла вашему сыну, помогла вам, буду продолжать помогать людям. Зачем делать меня инструментом в руках Короны? Да еще - так. Я же понимаю, что если возьму это поместтье, то до конца жизни не отработаю...
- Уже отработали. Его величество благодарен вам за мое спасение...
Я потерла лоб.
- Ваша светлость, а кто все же поместил в рану этот шарик?
Канцлер перестал улыбаться.
- Не знаю, госпожа Ветана. Не знаю. Но обязательно разберусь.
- Сложный способ убийства, вы не находите?
Алонсо фыркнул.
- Сразу видно, что вы - лекарка. Спасти человека можете, а вот убить его...
- Уж простите, ваша светлость, - я не обиделась, видно было, что надо мной необидно подшучивают. - Не та специализация.
- Вы не думали, как меня можно убить?
Нет. Не думала. Делать мне больше нечего...
- По улицам я так просто не хожу, защитных амулетов на мне - как на моднице кружев, да и маг я все-таки. Хоть и не из сильных. Отбиться смогу, или удрать.