Как не расстаться (ЛП) - Парди Ребекка Л.. Страница 21

Парень отпустил мое запястье и рассмеялся:

— А у тебя плохая память, потому что ты ни разу ни в чем не надирала мой зад.

— О, мой Бог, ты врунишка. Я думала, мы уже обсуждали твой проигрыш в борьбе со световыми мечами, футболе и унижение, когда я толкнула тебя в воду, — сказала я.

— Ты не победила в футболе, ты забила гол и чуть не убила нас.

— Не умеешь проигрывать? — я подняла бровь.

— Это про тебя, — Сейдж брызнул в меня водой.

Хихикая, я вскочила на ноги. Мы бегали по волнам до тех пор, пока не решили, что нам пора возвращаться.

Когда мы вернулись домой, я, улыбнувшись, спросила:

— Итак, гора Касл в пятницу, да?

— Точно. Кто знает, может, в этот раз ты заберешься по лестнице быстрее меня.

Я фыркнула:

— Так и будет.

— Это вызов? – поддразнил меня Сейдж.

— Нет, это обещание.

Подмигнув через плечо, я рванула в дом.

Эта неделя будет долгой. И я буду готова к пятнице!

Глава 17

Шаг пятый — хвалить его.

Мои легкие горели, когда я бежала по последней дюне, направляясь к дому. Я ритмично двигала руками. Музыка ревела в моих наушников.

Последний поворот, и ты на месте. Оставайся сосредоточенной. Дыши. Одна нога за другой. Пот капал в глаза, стекая по лбу. Наконец, я увидела дом и замедлила бег.

Запыхавшись, я подняла руки над головой и, походив немного, начала делать растяжку. С удовлетворенным вздохом я выключила музыку и вынула наушники из ушей.

Подойдя к веранде, я заметила нечто, свернувшееся на лестнице. Змея. Дерьмо! Я ненавидела этих гадов. Чико мяукнул мне со своего места на перилах. Я пригляделась внимательно. Оно не двигалось. Великолепно. Еще один трофей моего кота. Я сморщила нос. Я ненавидела эти жуткие до мурашек, скользкие штуки, живые или мертвые.

— Неплохо, Чико. Ты наполовину лев или кто?

Я почесала его подбородок. В тот момент, когда я сдвинулась с места, змея ринулась в мою сторону. Я закричала. Черт побери! Она живая. Чико зашипел и прыгнул на нее. Он был похож на собаку с жевательной игрушкой, трепля ее во все стороны. Кот бросил змею ближе ко мне.

— Нет. Что ты делаешь?

Страх покрыл льдом мои вены. Бросив плеер, я запрыгнула на один из стульев, как будто вокруг была кипящая лава. Чико зажал змею своими массивными лапами и придавил ее.

— Чико, заканчивай играть с этим.

Проклятье, я застряла здесь до тех пор, пока змея не умрет или не освободится.

Мой кот тащил змею по песку прямо ко мне. Я завопила. Мои ноги дрожали, пока я пятилась назад. Дерьмо! Я недостаточно высоко. Что, если она меня укусит? Мне показалось, что это сосновая змея. Но я не была уверена. Ради всего святого, я же не была смотрителем зоопарка!

Не знаю, было ли это божественное вмешательство или результат моих криков, но Сейдж выскочил из дома.

— Грэйс? Что случилось? — его взгляд был диким.

— У Чико змея.

— Секунду, не двигайся.

Конечно. Я же так хотела быть съеденной змеей.

Сейдж вернулся в дом.

— Подожди, что ты делаешь? Не оставляй меня.

— Не шевелись.

Когда Сейдж вернулся, то нес с собой совок.

— Я надеюсь, что тебе не придется закапывать меня после того, как эта штука убьет меня.

Он хихикнул:

— Сосновые змеи неядовитые.

— Ну, выглядит она ядовитой.

— Я иду за тобой, — Сейдж приложил совок к веранде и повел им к лестнице.

В этот момент Чико подбросил змею, и она приземлилась на стул, на котором я стояла. Все, что я смогла сделать, это закричать. Рыдания вырывались из меня в то время, как я пыталась отползти от нее. Один быстрым движением Сейдж схватил меня и начал успокаивать.

— Шш... Ты со мной.

Слезы струились по моему лицу. Мое тело дрожало. Я зарылась лицом в плечо Сейджа. Знакомый аромат его одеколона успокоил меня.

— Спасибо, — прошептала я.

— Я чувствую себя супергероем, приходя к тебе на помощь все время, — пошутил Сейдж.

Я подняла голову:

— Я могла бы представить тебя в спандексе и плаще.

— О, серьезно?

— Ага, тебе бы удалось заполучить целую книгу, в которой бы написали о твоих подвигах. Ты в хорошей форме и быстрый. И я признаю, что ты не так уж и плох на мой взгляд.

Как только слова покинули мой рот, я застонала. В списке сказано сделать ему комплимент, а не показывать, что ты думаешь, будто он горяч.

— Это все? — Сейдж посмотрел на меня, его скулы окрасились розовым.

— Я…

— Эй, вот вы где, — папа высунул голову из стеклянной двери. Его взгляд метнулся к нам. — Нам нужно поговорить?

— Нет, — выкрикнули мы.

— Чико поймал змею, — начала я.

— И я спас Грэйс, — сказал Сейдж.

Отец повернулся как раз в тот момент, когда Чико бежал по пляжу с желто-коричневой змеей в зубах.

— Ох, простите, — папа ухмыльнулся. — Чико, брось эту штуку.

Когда мы оказались на веранде, Сэйдж посадил меня, и папа вышел наружу.

— Зачем ты искал нас? — спросила я.

Папа сделал свой печально известный хлопок руками. О, нет. Теперь что?

— Мы сегодня отправляемся на медвежье ранчо Освальда. Вам, ребята, надо собираться.

Мы не были там целую вечность. На этом ранчо содержали спасенных детенышей черных медведей. Можно ходить вокруг и разглядывать их. У них есть специальное место, где можно кормить и трогать детенышей.

Улыбаясь, я взглянула на Сейджа. Это лето все больше и больше походило на путешествие по памятным местам.

***

— Если дети старше четырех лет хотят побродить здесь, то вперед. Мы возьмем Калеба и Рошель с собой, — сказал папа на парковке возле ранчо. — Вот немного денег на яблоки для медведей, — он протянул нам наличные.

Большие огражденные зоны. Везде располагались специальные смотровые площадки, чтобы фотографировать. Тропы проходили через различные среды обитания животных.

Элли купила нам пакет яблок, и мы пошли к первой зоне. Мы поднялись на деревянный мост, под которым ходили медведи. Один из самых крупных, чесал себе спину о дерево. Он выглядел точно так же, как плюшевый мишка. Мы с Элли сделали пару фотографий и скинули ему пару яблок. И заметили другого медведя, нарезавшего круги вокруг куста, прежде чем он лег в его тени.

Мы выбрали один из путей от главного здания, проходящий мимо кладбища медведей, которое выглядело печально. Здесь были деревянные таблички с именами для каждого из животных.

Солнечные лучи проникали сквозь навес. Сейдж шел со мной сзади, в то время как Бенджи и Элли шли перед нами. Мой брат игриво подтолкнул ее плечом, а она стянула его бейсболку.

— Это я что-то не понимаю, или они нравятся друг другу? — спросила я.

Сейдж проследил за моим взглядом:

— Они стали больше времени проводить вместе, в этом я уверен.

Я ударила букашку, летавшую вокруг нас. Мои шлепанцы скрипели каждый раз, когда я делала шаг.

— Это прекрасно — быть здесь... подальше от школы, подальше от драмы с Рори и Мишель.

— Ты не обязана тусоваться с ними, ты же знаешь.

— Ага. Я планирую провести этот год по-другому. Сосредоточиться на том, что важно для меня.

Сейдж замедлил шаги и взглянул на меня:

— Было бы круто увидеть возвращение настоящей Грйс Эверс.

— Я работаю над этим, — улыбнулась я ему, замечая, какими голубыми были его глаза. — Знаешь, ты должен носить этот цвет чаще, — я указала на его футболку. — Он подчеркивает твои глаза.

Сейдж самодовольно улыбнулся.

— О, так тебе нравятся мои глаза? — парень захлопал ресницами.

— Да, ты симпатичный. А теперь заканчивай быть занозой в заднице.

Сейдж изобразил удушение, а затем взъерошил мои волосы:

— Я расскажу твоему отцу, что ты использовала нехорошие словечки.

Смеясь, я отошла от него:

— Отлично, посмотрим, сделаю ли я тебе когда-нибудь комплимент снова.

Сейдж поймал меня:

— Ты можешь делать комплименты, только если подразумеваешь их.