У истоков боли (СИ) - Заднепровская Екатерина. Страница 12

- У него появились дела.

- Какие?

- Это…сложно объяснить, - женщина немного замешкалась, - ты поймёшь, когда вырастешь.

- Все взрослые так думают?

- Как?

Что дети понимают какие-либо вещи только с возрастом.

- Знание и понимание приходит с опытом.

- Каким? – маленькая ручонка крепче сжала деревянного рыцаря.

- Жизненным.

- А что это? Жизненный опыт?

- Метод проб и ошибок, из которых мы приходим к какому-либо выводу.

- И к какому пришла ты?

Женщина напряглась, недоверчиво рассматривая красновлосую девочку. Ребёнок казался невозмутимым.

- В каком смысле?

- В чём состоит твой жизненный опыт?

- Во многом. Этого не обозначить одним словом. Но я могу дать тебе совет в той или иной ситуации, если ты захочешь.

Дарэтта опустила взгляд на своего деревянного рыцаря.

- Уходи.

- Я не…

- Ты мне никто, - оборвала её девочка, - как и Праведник, как и все вы.

- Мы твоя семья, - женщина отрицательно качнула головой.

- Моя семья мертва.

- Кто сказал тебе это?

Дарэтта едва заметно улыбнулась.

- Я сама убила их. Мать, когда появлялась на свет, затем отца, когда он забывал кормить меня. Они снятся мне каждую ночь. Я слышу женский крик, отчаянный стон мужчины. Вы знаете эту историю не хуже, но делаете вид, что всё в порядке, считаете меня глупым ребёнком.

Фелария почувствовала, как у неё засосало под ложечкой. Она неспешно поднялась из-за стола, смотря на девочку, что только что поведала ей то, чего не могла знать. Она открыла рот, чтобы возразить, но слова застыли у неё на языке. Она неспешно попятилась к двери, наблюдая за тем, как Дарэтта, забавляясь, постукивает рыцарем по столу. Красноволосая взглянула на неё исподлобья, обжигающим насмешливым взглядом. Женщина ощутила себя мышью в капкане, а вскоре поспешила удалиться. «Никогда. Я больше не войду в эту комнату. Никогда», - твердила она про себя, стремительно шагая вдоль коридора.

Глава 15

664 год шестой эпохи Альд

К утру следующего дня троице магов удалось миновать пустыню. Количество песка постепенно снижалось, пока он окончательно не исчез. Вскоре появилась сухая неплодородная почва, но через несколько часов пути стали попадаться уже первые камни и растения.

- Мы миновали участи тех, кто решил оправиться в Ланор, - с усмешкой заявил Эльвир, - Удивительно.

- Это не самое удивительное, что может случится в жизни, - убедительно произнёс красновлосый. Они молчали большую часть пути, но сейчас, когда кровавые ливни остались позади, у всех значительно улучшилось настроение.

- Глядите, - Айвен прищурилась и указала вперёд, туда, где багровым ковром по долине рассыпалось множество цветов, - Похоже, это граница.

- Что за растение? – удивился Эльвир, всматриваясь в благоухающий горизонт, кровавый, но более живой, чем ранее.

- Это косше - цветок могильник, - пояснил Аэдан. Юноша удивленно взглянул на него.

- Могильник?

- Часто вырастает на кладбищах, на поле брани, где проливается много крови, на грубой пустынной почве, как здесь.

- Издали похоже на кровавый покров, - заметила Айвен. Они приблизились к полю, и только тогда смогли в полной мере разглядеть цветы на тоненькой хрупкой ножке. У них полностью отсутствовали листья. Было лишь небольшое густо красное соцветие в диаметре не более четырёх сантиметров. Всюду витал приторный запах ванили.

Девушка топнула ногой. Земля была сухой и выжженной, однако косше росли здесь, как ни в чём не бывало. Наклонившись, Айвен сломала один из стебельков и прокрутила цветок в руках.

- Красивый.

- Не стоит брать эти цветы с собой, - подал голос Аэдан.

- Почему?

- Они оберегают покой мёртвого, но на живых могут навлечь неприятности.

- Да брось. Что может случится, если я возьму один цветок? – девушка усмехнулась, и прикрепив красное соцветие к своим белоснежным волосам, уверенно зашагала дальше. Эльвир улыбнулся, заметив это, затем перевёл взгляд на мага. Аэдан промолчал и двинулся дальше. Они шли не больше часа, приминая цветы под тяжестью собственных сапог, прежде чем стал виден край поля, а за ним и первые редкие деревья.

- Наверняка там дорога, - сообщил красноволосый.

- Кажется, я вижу указатель, - Эльвир приставил ладонь ко лбу, щурясь от солнца. Айвен тоже всмотрелась вдаль.

- Там что-то ещё.

- Что? – поинтересовался юноша.

- Что-то рядом с указателем, видишь? – девушка указала пальцем в сторону, и юноша внимательнее присмотрелся.

- Идёмте, увидим на месте, - не тратя времени попусту, Аэдан продолжал путь. В скором времени они вышли к дороге, что разветвлялась в три стороны. Надпись на указателе гласила: Амрит, Ланхор, Эльла. К столбу был привязан человек, то ли мертвый, то ли спящий. Рот его перевязывала верёвка. Голова была склонена, глаза закрыты. Представитель явно бедного общества. Это было видно по его поношенной деревенской одежде и босым ногам.

- О дьявол…кто додумался до такого? – Эльвир поморщился при виде этой картины. Айвен неспешно приблизилась, разглядывая страдальца, оставленного одного в пустынном месте на произвол судьбы.

- Так называют в некоторых деревнях, - пояснил Аэдан, - Вероятно, этот человек был в чём-то повинен.

Девушка склонилась над телом, намереваясь прощупать его пульс, как вдруг привязанный поднял голову, сделал отчаянный рывок вперёд и громко замычал. Айвен отшатнулась, непроизвольно налетев на Эльвира, что заботливо обхватил её плечи. Глаза, полные безумства, уставились на троицу. Связанный мужчина отчаянно пытался вырваться и что-то сказать, но верёвка во рту мешала ему это сделать. Айвен потянулась за кинжалом, а достав его, приблизилась вновь. Связанный мужчина запаниковал, когда лезвие приблизилось к его лицу.

- Что ты делаешь? – недоумевающее спросил Эльвир.

Девушка поддела верёвку, что затыкала страдальцу рот и ловко перерезала её. Тот выплюнул остатки волокна и глубоко вобрал в себя кислород. Губы его пересохли и потрескались.

- Кто привязал тебя сюда и за что? – поинтересовался Аэдан. Мужчина активно стал крутить шеей и пучить глаза.

- Я не виноват…не ви..вин…нет…не я…я не...- начал заикаться он, отрывисто заглатывая воздух.

- Не виноват в чём? – уточнила Айвен.

- Не вин…ат…ви…нет…нет, я…я не не вин….- продолжил твердить он, словно забыл все другие выражения. Девушка вопросительно взглянул на красноволосого, затем на Эльвира.

- Нужно помочь ему, - предложил юноша, - Что за наказание такое?

- Медленная смерть, - отозвался Аэдан, - Так наказывают за тяжкие преступления.

- Какие например?

- Убийство.

Взоры вновь обратились к безумцу, что заикаясь не оставлял попыток порвать верёвку.

- Оставим его, - предложил красноволосый и с уверенностью ступил на дорогу, ведущую в Амрит.

- Что? Мы не можем просто бросить его умирать, - возмутился Эльвир.

- Это не наше дело. Не мы судьи этому человеку, - на полном серьёзе заявил маг. Он двинулся вперёд. Эльвир и Айвен переглянулись. Мужчина скрежетал зубами и кричал.

- Он обречен, - девушка сделала шаг назад. В глазах юноши мелькнула искра разочарования. Он сжал губы и последовал за магом.

- Нет! – мужчина закричал громче прежнего, - Нет! Нет! Нет!

Глаза его выпучились на столько, что казалось, вот-вот выкатятся из орбит. Безумно и гневно он смотрел на девушку, что стояла перед ним. Голос его был сухим и скрипучим. Тело извивалось в тугой верёвке.

- Сдохните! Вы все сдохните!

Айвен сделала замах. Лезвие кинжала располосовало взмокшую от пота шею. Крик безумца стих. Кровь хлынула на грязную одежду. Эльвир обернулся на девушку, затем остановился.

- Какого дьявола? Что ты сделала?

Несколько мгновений Айвен наблюдала за тем, как душа покидает тело мученика, затем вытерла лезвие о труп.