Война Иллеарта - Дональдсон Стивен Ридер. Страница 46

Он замер, изучая реакцию на свои слова. Но большинство людей просто наблюдали за ним, и лишь некоторые Лорды скрывали что-то в своих глазах.

— Есть только один способ все же сделать это. Это будет ад — но все же это возможно предпринять.

Он запнулся. Ад — это не то слово. То, что предстоит испытать воинам, будет еще хуже. Как он может просить их об этом, когда именно его просчет сделал это необходимым? Как?..

Но Елена смотрела на него с уверенностью. С самого начала она поддерживала его желание командовать Боевой Стражей. И теперь он — вомарк. Он, Хайл Трой. Тоном, подчеркивающим крайность своего требования, он сказал:

— Вот что у нас есть. Первое. У нас есть девять дней. Я абсолютно уверен, что Фаул достигнет западной оконечности долины Мифиль через девять дней. Я могу оценивать подобные вещи. Хорошо? Итак, девять дней. Мы должны достичь этого места раньше него и закрыть долину. Морин, твои две сотни Стражей Крови отправляются в путь сегодня ночью. Каллендрилл, ты пойдешь с ними. На ранихинах вам для этого потребуется семь дней. Вы должны остановить Фаула прямо там.

Бориллар, сколько плотов у тебя на озере?

Удивленный, хатфрол Бориллар ответил:

— Три, вомарк.

— Сколько лошадей и людей они могут увезти?

Бориллар беспомощно посмотрел на Кеана. Хилтмарк ответил:

— Каждый плот способен увезти два Дозора и их вохафтов — срок два человека и лошади. Но так перегружать их опасно.

— Если ты поплывешь на плотах до Анделейна, как быстро ты доставишь эти Дозоры до долины Мифиль?

— Если ничего не помешает — за десять дней. При этом четыре дня будет выиграно за счет использования плотов. — Отлично. У нас есть двенадцать конных Боевых Дозоров, которые состоят из двухсот сорока Дозоров. Бориллар, мне понадобится сто двадцать твоих плотов. Кеан, ты будешь руководить этим. Вы должны доставить все эти двенадцать Боевых Дозоров — и Вереминта — долине Мифиль так быстро, как это возможно, чтобы помочь Каллендриллу и Стражам Крови не дать Фаулу прорваться. Чтобы купить нам время, которого нам не хватает. Начинайте прямо сейчас.

Хилтмарк Кеан отдал короткие команды хафтам, и двенадцать из них вскочили и последовали за ним, покинув палату Совета Лордов. Бориллар посмотрел на Высокого Лорда с выражением нерешительности, но она кивнула ему. Потерев ладони, словно желая согреть их, он ушел, взяв с собой всех мастеров учения лиллианрилл.

— Второе. Остальная Боевая Стража пойдет на юг к Роковому Отступлению. Это что-то около трехсот лиг. Я думаю, — обратился он к хафтам, — вы должны объяснить это своим командирам Дозоров. Мы должны добраться туда за двадцать восемь дней. Этого будет достаточно, если Хилтмарк сможет сделать все, что я возложил не него. Скажите вашим Боевым Дозорам: десять лиг в день в течение двадцати восьми дней. И это, скажите им, будет самая легкая часть войны.

Где-то в мозгу у него в это время крутилось: Десять лиг в день, и так двадцать восемь дней. Всемогущий Боже! Половина из них умрет прежде, чем мы достигнем Южных Равнин.

Он мгновение изучал хафтов, пытаясь определить их реакцию. Затем сказал:

— Первый Хафт Аморин!

Первый Хафт вышла вперед и сказала таким же тоном:

— Вомарк!

Это была невысокая плотная женщина. Но она была ветераном Боевой Стражи — одна из нескольких уцелевших из того Дозора, которым Кеан командовал в походе за Посохом Закона.

— Готовь Боевую Стражу. Мы выходим на рассвете. Обрати внимание на снаряжение, облегчи его, насколько возможно. Используй всех оставшихся лошадей для перевозки необходимых вещей — если мы не прибудем в Роковое Отступление вовремя, Ревлстону уже не понадобятся эти несколько сот лошадей. Начинай.

Первый Хафт Аморин отдала жесткую команду оставшимся хафтам. Отсалютовав все вместе Лордам, они двинулись из палаты Совета вслед за ней.

Трой провожал их взглядом, пока дверь не захлопнулась за ними.

Потом повернулся к Высокому Лорду. С усилием он заставил себя говорить:

— Ты знаешь, что я никогда до этого не был полководцем. Я вообще ничем не командовал. Все, что я знаю — это теория, всего лишь умственные упражнения. Ты возложила на меня слишком много.

Если она и была взволнована, то не подала виду:

— Не бойся, вомарк, — тепло ответила она. — Мы видим, что ты делаешь для Страны. Ты не оставляешь сомнений в правильности своих действий.

Волна благодарности сковала язык Троя. Он отсалютовал ей и сел, положив руки на стол.

Мгновение спустя Высокий Лорд обратилась к оставшимся:

— Друзья, предстоит много дел, и ночь будет коротка для них. Не будем долго говорить. Займемся делом. Я буду говорить перед Советом и войсками на рассвете. Хатфрол Торм!

— Да, Высокий Лорд! — с рвением ответил Торм.

— Я думаю, ты знаешь как сделать плоты более устойчивыми, более безопасными для лошадей. Пожалуйста, займись этим. И пошли Бориллару кого-нибудь из своих людей, кто сможет помогать при строительстве. Друзья, война перед нами. Отдайте все силы Стране. Если смертные в состоянии сделать это, мы должны с этим справиться, — она поднялась и взмахнула Посохом. — Пусть сердце ваше не омрачится жестокостью. Я Елена, дочь Лены, избранная Высоким Лордом волею Совета и обладатель Посоха Закона. Я беру бремя руководства на себя. Я говорю это перед лицом Ревлстона.

Поклонившись залу, она вышла из палаты через потайную дверь. Так же поступили и остальные Лорды.

Палата быстро опустела, люди поспешили по своим заданиям. Трой направился к лестнице, но на пути его встал Кавинант.

— На самом деле, — словно открывая Трою большой секрет, сказал Кавинант, — вовсе не ты — тот, на кого они возлагают надежды, равно как и я. Это Изучающий, который вызывал тебя. Он — тот, на кого они возложили свою веру.

— Я занят, — сказал Трой. — У меня дела. Позволь мне пройти.

— Послушай! — потребовал Кавинант. — Я пытаюсь предостеречь тебя.

Если ты можешь меня услышать. Ведь это случится и с тобой тоже. В один из этих дней тебе придется убежать от этих людей, которые до потери дыхания будут стараться заставить твои идеи работать. И тогда ты увидишь, что зря вел их сквозь все это. Триста лиг марша, чтоб блокировать долину — это твоя идея. Оплаченная и растраченная. Вся твоя хваленая тактика не будет стоить и проклятия.

О, Трой, — он устало вздохнул, — как бы вся эта твоя заботливость не сделала из тебя второго Кевина Расточителя Страны.

Вместо того, чтобы ответить на строгий взгляд Троя, он отвернулся и поплелся из палаты Совета, как бы вовсе не интересуясь окружающим.

Глава 12

Вперед, на войну

Перед рассветом Трой выехал из ворот Ревлстона в направлении озера у подножия водопадов Фэл. Предрассветный мрак клубился туманом в его видении, слепя его подобно туману в голове. Он не видел куда едет и едва мог рассмотреть уши своего коня. Но он был в безопасности: он ехал на Мехриле, ранихине, который избрал его.

Как только он свернул на запад, под высокую южную стену Твердыни, он почувствовал себя ненадежно, как человек, который балансирует на слишком тонком суку. Большую часть ночи он провел, обдумывая принятые на Совете решения, и они пугали его. Он повел Лордов по тропе, узкой, словно раскачивающаяся над пропастью веревка.

Но у него не было другого выхода. Он должен был или идти вперед, или отказаться от руководства, передать ведение войны Кеану — опытному, но не имеющему оригинальности мышления. Поэтому, невзирая на тревогу, он не колебался. Он решил показать всей Стране, ч то он вомарк по заслугам.

Времени было в обрез. Боевая Стража должна начать марш на юг так быстро, как только сможет. Он доверял Мехрилу везти его сквозь туман.

Позволив ранихину самому выбирать путь, он направлялся к голубому озеру, где строились плоты.

Прежде чем он объехал широкое подножье последнего холма, он въехал в рассеянное скопление воинов, державших под уздцы лошадей. Мужчины и женщины приветствовали его, но он никого не узнал. Он поднял свою правую руку в знак пустого ответного приветствия, и поехал молча вниз по дороге через толпу. Если его стратегия не верна, то все эти воины, а также двести Стражей Крови, которых Каллендрилл ведет в долину Мифиль, будут первыми, кто заплатит собой за его ошибку. Край озера он определил по грохоту водопада и шуму строителей плотов, и немедленно скользнул со спины Мехрила. Ближайшая туманная фигура направилась к нему ближе и оказалась Кеаном. Его крепкая фигура вынырнула из тумана в сопровождении тощего человека с посохом в руке Лорда Вереминта.