Сердце снежного короля (СИ) - Лайм Сильвия. Страница 31

С ними же находился и король. Увидев меня, он встряхнул светлой головой и хотел было улыбнуться. Но затем заметил мое выражение лица, и улыбка истаяла на губах, так и не появившись.

Он резко развернулся, покидая своих собеседников, и в несколько шагов приблизился к нам с распорядителем.

— Шельер Вантрелий, как справилась наша очередная конкурсантка? — спросил он будничным голосом, переведя взгляд на мужчину.

Распорядитель поклонился и проговорил:

— Увы, ваше величество, шели Марильяна не смогла пройти это испытание.

Роксар посмотрел на меня. Синие глаза были непроницаемыми, но, мне показалось, на их светлом, серебристом дне сверкнуло разочарование.

Все. Это конец. Сейчас он скажет, что я выбываю из состязания, и можно попрощаться с собственным телом.

А еще я больше никогда не увижу, как улыбается сам снежный король…

Он долго не отводил взгляд, пока я расстроено не опустила голову.

Чтобы тут же увидеть между собственных ног кота.

— Жак?

В тот же момент пушистый друг выплюнул изо рта что-то маленькое, серое и слегка окровавленное прямо под ноги его величеству.

Роксар посмотрел вниз и сделал шаг назад. Потом наклонился и поднял за хвост небольшую, довольно тощую…

— Крыса?.. — спросил он, будто не веря своим глазам.

Распорядитель подошел поближе и склонил голову, рассматривая тушку.

— Что это, шели Марильяна? — уточнил он.

— Ну, видимо, крыса… — ответила я не очень уверенно.

— Эм… простите, — замялся Вантрелий, — правильно ли я понимаю? Это ваша добыча по результатам охоты?

Я переводила ошарашенный взгляд с распорядителя на короля и обратно.

В глазах Роксара сверкнула едва заметная смешинка. Он так и держал дохлую тушку за хвост, ожидая моего ответа.

— Полагаю, да, — сказала я, постепенно возвращая в голос былую твердость.

Кот довольно урчал у меня между ног.

— Вы… сами поймали ее? — уточнил Вантрелий, косясь на Жака и неуверенно поглядывая на Роксара.

— Ее поймал мой ловчий кот, — легко ответила я, полностью возвращая себе контроль над ситуацией. Думаю, на этот раз Жак заслужил долгую и обстоятельную глажку.

— Ловчий кот? — слегка побледнел распорядитель, явно не представляя, как на это реагировать. Он снова посмотрел на короля и пробубнил в воздух: — Вы поймали его величеству на обед… крысу?

Губы сами собой начали растягиваться. И, как оказалось, Роксар тоже тщательно скрывал улыбку.

— Да, крысу, — кивнула. — И, не сомневаюсь, очень хорошую крысу. Лесные крысы они знаете какие, ого-го!

Распорядитель еще сильнее побледнел и спросил, окончательно повернувшись к королю:

— Ваше величество, подскажите, можно ли считать дичью… вот это?

— А почему нет? — невозмутимо переспросил он, сделав нарочито серьезный вид. Оглядел добычу со всех сторон и, окончательно смутив Вантрелия, выдал: — Выглядит вкусно.

Отдал тушку распорядителю и проговорил:

— Полагаю, шели Марильяна прошла испытание. Давайте продолжать.

Сцепил руки за спиной и двинулся к следующей конкурсантке, которая только что показалась из леса.

И только когда между нами было уже достаточно приличное расстояние, снежный король повернулся и бросил через плечо короткий взгляд.

Сапфировые глаза обожгли.

Впрочем, Роксар тут же отвернулся, но мне этого было достаточно.

— Жак, с меня миска кильки, — прошептала я, улыбаясь. И хоть король уже и не смотрел на меня, я продолжала ощущать на себе мягкое, покалывающее кожу внимание синих глаз.

— И ведро глинтвейна, — фыркнул кот, с важным видом задрав хвост.

— Договорились.

Совсем скоро мы вернулись во дворец.

После испытания охотой из отбора выбыло еще четверо девушек. И на данный момент конкурсанток неожиданно оказалось всего десять. А впереди было еще три испытания. В целом, уже можно смело утверждать, что я довольно удачлива, потому что прошла половину пути. С другой стороны, будешь тут удачливой, если от этого зависит чуть больше, чем собственная жизнь.

До вечера нам с котом полагалось время приятного отдыха. А потом меня ждало кое-что важное. Уже уходя с испытания я случайно услышала, как Роксар говорил одному из придворных:

— Увы, я сегодня занят и не смогу помочь вам. У меня намечена важная беседа с шельер Теорьян о состоянии зверья в лесу…

Дальше я почти ничего не слышала. Мозг быстро прокрутил в голове имя “Теорьян”, трансформируя его в простое “Тео”. И я пришла к выводу, что ближе к ночи Роксар просто снова пойдет в сторожку лесника.

А, значит, и мне стоит оказаться там же.

Любой ценой.

Глава 11. Правило ревности

Когда объект ваших любовных терзаний уже испытывает к вам немалый интерес, крайне необходимо этот интерес подогреть. Увеличить его в достаточной степени, чтобы мужчина уже не просто думал о вас, а хотел действовать. От пассивной фазы пора было переходить к активной.

И в этом нам обязано помочь правило ревности. Третье правило в моем охмурительном списке.

Очень удачно, что Роксар собирался снова сходить в гости к леснику и его прекрасной даме. Я прекрасно впишусь в их теплое трио, превратив его в квартет.

Конечно, немного жаль, что у Тео уже есть пассия, будет сложнее вызвать ревность короля с его помощью. Но попытаться все же стоит.

Как только солнце начало клониться к горизонту, я надела красивое сливовое платье с юбкой до колена и разрезом на бедре. Накинула сверху меховой полушубок и вышла из замка. Кот бежал неподалеку, не переставая ворчать:

— Порядочные хозяева в такую погоду дома сидят и котов наглаживают, а не по сугробам шатаются…

— Жак, это для нашей общей пользы, не забывай.

— Я и не забываю, — возмутился он, в очередной раз провалившись по горло в снег. — Единственное, на что остается надеяться, что люди, которые увидят тебя в первый раз в жизни, вдруг раскроют объятия и поспешат пригласить в дом на пару кружек глинтвейна.

— Поверь, дорогой, я тоже надеюсь именно на это, — выдохнула я. И это была правда.

Ноги уходили глубоко в сугробы, без колготок было ужасно холодно. Но это тоже была часть плана.

— Помни, что я тебе говорила. И давай без импровизаций.

— Да если бы не моя импровизация, ты сейчас уже кашляла шерстью и ловила собственный хвост, — возмутился Жак.

Я, молча, улыбнулась. Вообще-то он прав.

Вот сторожка уже показалась вдалеке, и я быстро проговорила:

— Давай, сейчас!

Кот посмотрел на меня и, фыркнув, в несколько прыжков скрылся за деревьями.

Я сделала очень несчастное лицо, потерла щеки снегом, чтобы сделать их еще более красными, и стала призывно кричать:

— Жак! Жак!

Все ближе и ближе подходя к домику лесника.

И вот, когда я уже стала надрывать горло, опасаясь, что в домике никого нет, деревянная дверь открылась, и на пороге появился знакомый молодой мужчина.

— Девушка, вы кого-то потеряли?

Я приняла растерянный вид и проговорила:

— Да, кажется, где-то здесь должен быть мой кот. Убежал, негодник. И прямо в лес.

Мужчина оглядел меня с ног до головы и слегка нахмурился.

— Что ж вы так легко одеты? На улице страшный холод! Да и метель собирается, — добавил он, глядя на безупречно чистое небо.

Я тоже посмотрела наверх, но не увидела ничего, кроме лазурной синевы.

— Метель?..

— Проходите скорее, я вам чай налью, — проговорил он, не обращая никакого внимания на мое удивление.

А мне только это и было нужно.

Я быстро проскочила в прихожую, за спиной глухо закрылась деревянная дверь, и наконец-то стало тепло.

Кожу приятно защипало. В носу защекотало от сладковатого запаха ягодного чая и горячего вина. Тут явно где-то есть вкусненький глинтвейн. Жак бы сейчас слюнями захлебнулся.

— Проходите, садитесь, — лесник указал рукой в сторону комнаты, где на столе стояла миска с вяленым мясом, тарелка нарезанных апельсинов, маринованые оливки и целая голова аппетитного сыра.