Внутренние миры (СИ) - Дрожжинова Полина Леонидовна. Страница 29
“Не думала, что принцесса настолько не хочет этой свадьбы. Точнее, думала... Но одно дело, как все сплетничать на кухне об ужасах свадьбы с оборотнем, а другое – ехать в незнакомые земли, жить среди незнакомцев... Прожить всю жизнь с каким-то лордом. А ведь она, возможно, никогда больше не увидит родителей... Ну ладно, жалко конечно, но что поделать. Сдам на руки муженьку и быстренько вернусь”.
Последние лучи закатного солнца гасли в углах комнаты, когда она закончила убирать посуду и подошла к окну. Глядя на чужой двор, чужого сонного петуха, которого ещё почему-то не заперли в курятнике и двух оборотней, беседующих о чём-то, девушка вдруг в полной мере осознала, что они покинули дворец. Один из оборотней ушёл, а другой уселся на лавочку у входа. Место, обычно предназначенное для посиделок старушек, никак не вязалось с крепким мужчиной в чёрном кафтане и с длинным стилетом, который он не спеша точил. Девушка, не зная зачем, спряталась за занавеску.
“Они же просто нас охраняют, да? Они же не следят за тем, чтобы мы не сбежали”?
Выкинув из головы дурацкие мысли, служанка подошла к приготовленному ей ложу – ей постелили на широкой лавке, которая вызвала у неё тёплые воспоминания о родном доме.
“Целый день продрыхла. И что же мне ночью делать?”
****
Она проснулась задолго до того, как начал заниматься рассвет от неясного звука. Вздрогнув, она приподняла голову и, не желая открывать глаза, застыла в таком положении. Однако в такой час побороть притяжение подушки было невозможно и девушка, так толком и не проснувшись, медленно опустила голову обратно.
“Приснилось”. – Промелькнуло у неё в сознании.
Но когда рядом кто-то весьма отчётливо зачавкал, Алеся тут же широко распахнула глаза, как будто ей за шиворот вылили ведро ледяной воды. Она замерла, боясь шелохнуться.
“К нам пробрались воры, и они воруют пирожки? Нет, не так... Они сейчас доедят пирожки, а потом пойдут нас убивать? Вот зачем оборотни нас охраняли! Так, что-то плохо они нас охраняют, раз кто попало чавкает нашими пирожками”!
Она перевела свой взгляд туда, где должна была располагаться печь. На фоне квадратного окна вырисовывался чей-то силуэт. Силуэт был женским и очень знакомым.
“Зря я за неё волновалась... Аппетит хороший... Так вот почему на банкетах все леди кушают как птички! Они потом ночью наворачивают, как хорошие поросята! Аж за ушами трещит!”
Девушка наблюдала за тем, как принцесса поглощает оставшуюся после ужина еду и старалась не испортить момент хихиканьем. Закончив с едой, Онела неожиданно подошла к входной двери и, распахнув её, вышла на улицу.
– Отправилась приключения искать? – Служанка откинула одеяло и спустила ноги на пол. Она подозревала, что особе королевских кровей просто приспичило в маленький домик на заднем дворе, но на всякий случай последовала за ней.
“Она ведь может и не знать, как в деревне это место выглядит. Перепутает ещё с курятником”.
Оказавшись на улице в одной ночной рубашке, девушка огляделась. Принцесса стояла у изгороди и разглядывала луну.
“Чего это она?”
Девушка попыталась подойти поближе, сливаясь со стеной сарая. Онела, впрочем, недолго любовалась видом – развернувшись, она прошла мимо служанки и вернулась в дом.
“Наверно любоваться луной рядом с курятником – это для неё слишком не романтично”. – Решила девушка и тоже повернула назад. Но тут её кто-то схватил за запястье. Она собралась было уже заорать, но обнаружила перед собой кареглазого оборотня.
– Что ты здесь делаешь? – Тихо спросил Альмод.
– Да я туалет ищу. – Ляпнула девушка. – Нельзя что ли?
– Нет, не здесь конкретно, а в походе.
Его тёмные глаза с холодной внимательностью всматривались в лицо девушки.
– Я? – Алеся немного растерялась.
“Какое право имеет этот крендель ушастый меня допрашивать”?
– А ты что здесь делаешь? Вот прямо здесь? Меня подкарауливаешь?
Оборотень отпустил её запястье.
– Мы дежурим по очереди, охраняя принцессу.
“Да кто её тут украсть может”?
– Каким образом ты попала в число сопровождающих принцессы?
Девушка почему-то разозлилась.
– А ты спроси у своего дружка... Который... – Она запнулась, пытаясь правильно охарактеризовать Бая. То, что он являлся частью Альмода, до сих пор не укладывалось у неё в голове. – Который у тебя вон там сидит. – Она ткнула пальцем ему в лоб.
Оборотень ладонью отвёл её палец и спросил.
– Что ещё натворил Бай?
– Попросил управляющего отправить меня с принцессой. Хотя, гм... За меня и ещё кое-кто попросил.
Оборотень на мгновение прикрыл глаза.
– Прошу прощения за него. Я также хотел бы попросить и впредь хранить в тайне то, что вам известно обо мне.
Алеся подняла руку в предостерегающе жесте.
– Я попала в этот поход случайно, а вовсе не за тем, чтобы шантажировать тебя. Я сама недавно узнала, что поеду к вам в гости. И не была от этого в восторге. С чего вообще вашему лорду приспичило жениться на нашей принцессе? – Последнюю фразу она произнесла шёпотом и оглянувшись на окна дома.
– А вы не знаете? – Оборотень приподнял бровь.
– Откуда ж мне знать, что творится в голове у вашего лорда?
– Мысли лорда ... не имеют отношения к этому браку.
– Ух ты как... То есть вы забыли ему сказать, что он женится? – Девушка присела на скамеечку. Альмод остался стоять, подобный каменному изваянию.
– Это не секрет. Эта свадьба – мирный способ урегулирования конфликта.
– Чего? Какого конфликта?
– Вы не слышали о нападениях?
Девушка задумалась и кивнула.
– Да. Слышала что-то о нападениях на торговцев
– Жертвы, те, кому удалось выжить, утверждают, что нападали оборотни. Большая хорошо организованная группа. Однако мы ничего об этом не знаем. Они просто появляются и исчезают и мы не знаем кто это. Расследование затрудняется ещё и тем, что пострадавшие отказываются с нами говорить.
Алеся вспомнила человека со шрамом, которого оборотни пытались расспросить во дворце.
– Один из свидетелей приехал сам. К другому мы ездили. Я должен был тоже присутствовать там, но моё место занял Бай. – Он запнулся.
“Наверно ему тогда влетело”. – Подумала девушка.
– Страдает торговля. В том числе и торговля с гоблинами – главными поставщиками метала. Было разграблено много обозов, следующих в Гардмир из их копий. Люди у границы испуганы. Они обвиняют во всём нашего правителя. Если бы король Гардмира не был в хороших отношениях с лордом Вальбрандом и не доверял нам, война была бы уже развязана. Брак принцессы с братом нашего короля подчеркнёт, что наши страны находятся в дружеских отношениях и успокоит крестьян.
В памяти девушки всплыли слова отца Лады:
“Может, они не настолько ужасны? Стал бы король отдавать принцессу за того, кто её съел бы?”
Оборотень поднял голову и прислушался к ночи.
– Вам лучше вернуться в дом. Сейчас меня сменят.
“А он, правда, печётся о чужом мнении. Боится быть застуканным ночью в компании служанки?”
Алеся хмыкнула и поднялась со скамеечки. Проникновение в тайны заключения королевских браков только добавило ей головной боли и она не прочь была вернуться в постель.
Проснулась Алеся бодрой и отдохнувшей. Ей казалось, что она выспалась на год вперёд. Влажное от росы утро было воплощением свежести. При солнечном свете весь мир воспринимался по-новому и ночной разговор теперь казался странным и бессмысленным. Девушка бесшумно оделась и стала готовить завтрак из остатков вчерашней еды, стараясь при этом не разбудить принцессу.
“Может, стоит помочь ей одеться? Хотя с ночной рубашкой она сама справилась...”
Когда за окном начали суетиться оборотни, служанка поняла, что пора будить свою спутницу. Открыв дверь в комнату, она обнаружила принцессу, сидящую на кровати в незастёгнутом платье. Её лицо по-прежнему выражало безразличие – видимо, вчерашняя кратковременная истерика вылилась в продолжительную апатию.