Цветочек - Аверкиева Наталья "Иманка". Страница 27

Проснулся Цветочек от того, что во рту было чертовски сухо, голова страшно раскалывалась, а тело болело так, словно его спустили с лестницы самой высокой башни. Несколько секунд он силился понять, что это за комната, где его ночная сорочка (то есть почему он спит одетый?) и вообще как он сюда попал? Но сначала надо выпить воды. Много воды. Очень много воды. Нет! Сначала надо слить лишнее. Не найдя нигде своей ночной вазы, он скромно помочился в окно. А что делать, если очень хочется?

Подвязав обратно спустившиеся шоссы и накинув на плечи котту, принц, покачиваясь, вышел в коридор, все еще недоумевая по поводу своего местонахождения. Спустился вниз. Какое-то питейное заведение. Только стулья стоят на столах вверх ногами. Что он тут делает? Его похитили? За него просят выкуп?

— Молодой господин что-то хочет? — подошла к нему девушка, с виду вполне приличная.

— Воды, — прохрипел он и сам себя испугался.

Она понимающе улыбнулась и ушла. А через минуту протянула ему запотевший кувшин.

От холода сводило зубы, а язык онемел и не чувствовал вкуса. Принц громко глотал колодезную воду, ощущал, как она бежит куда-то вниз и растекается в животе приятной прохладой. Тело наполнялось жизнью. А разум мыслями. И мысли были далеко не радужными. Сейчас надо что-то решать: или на самом деле сбежать с торговцами, или возвращаться в замок. Отец его пришибет, когда найдет… Если найдет… Цветочек очень некстати вспомнил, как ночью ходил купаться на реку и реакцию отца на его возвращение. Он не нужен ему. У короля есть Том. А Цветочек может быть свободен. И это будет самым лучшим решением, потому что избавит всех от неудобных объяснений.

— Мой юный друг! — радостно приветствовал его какой-то бородатый рыжий карапуз. Лицо до такой степени покрыто веснушками, что кажется рябым.

Вилл с опаской глядел на приближающегося мужчину.

Тот, видимо, правильно понял и сведенные брови, и поджатые губы.

— А ведь дядя Али говорил тебе вчера: «Не пей много, Вилли, голова будет болеть и ничего помнить не будешь!» — скромно напомнил ему мужчина и свое имя, и то, что они знакомы.

Принц расслабился. Это вчерашний мужик, который его споил.

И с которым они вот-вот уедут в дальние страны. Дьявол!

— Ты еще не передумал ехать с нами? — Он подал девушке знак, чтобы та принесла завтрак. Сам опустил стулья и пригласил к столу венценосную особу.

— Нет. Когда мы выезжаем и куда?

— Думаю, что через час. Только позавтракаем. Мы заедем в город на пару дней, продадим то, что привезли, пополним запасы и тронемся дальше на юг к морю.

— Здорово, — кое-как растянул он губы. — Я очень люблю море.

— Вот и отлично. А как зовут твоих родителей, мой мальчик?

— Моя мама умерла. Я — сирота.

— Какая печальная история. А отец?

Вилл отвернулся, сделав вид, что не слышал вопроса. А что отец? У отца есть Том. А у него нет никого.

— Вы совсем ничего не знаете про отца? — настаивал дядя Али.

— Я не желаю говорить на эту тему, — рыкнул принц.

— Простите, милорд, — склонил мужчина голову.

Через сорок минут они тронулись в путь. Вилл занял место рядом с возничим в первом обозе. Дядя Али ехал недалеко на лошади, о чем-то переговаривался с друзьями, заливисто смеялся. Принц хмурился. Черт… Там в замке Матильда с ума сойдет, что он пропал. Уже сошла, наверное. Король с них шкуры поснимает, что они принца потеряли. Он так их всех подставил. Но она сама говорила, что негоже переживать из-за слуг, вот пусть ей и аукается. Нет, король серьезно разнесет замок до основания… Пусть думают, что кронпринц Вильгельм утонул. Может быть, и Лола так же ушла? Вот села к кому-нибудь в повозку и уехала от него… У короля есть Том. А он — никому не нужная радость жизни. Ни весточки, ни гонца, никого за два с лишним месяца. Королю, наверное, и не интересно живой ли Цветочек до сих пор, или уже завял, как завяли летние цветы на черных кочках, убитые равнодушным морозом… Да, надо ехать. Очень хочется жить. Здесь и без него все будет хорошо. Том… Томми…

— Внимание! — подал знак дядя Али. — Впереди отряд всадников! Приготовиться к бою!

Вилл прищурился, вглядываясь в черную точку у горизонта. Этот человек выехал раньше на четверть часа. Он и еще трое. Они проверяют дорогу? Хм… Какой умный ход.

— В этих местах нет разбойников, — поравнялся с дядей Али молодой парень. — Люди едут из города.

— Вчера не было, сегодня есть, — мрачно произнес мужчина. — Осторожность никогда не повредит. Обоз только спрятать некуда. Будем так отбиваться. Милорд, — повернулся он к принцу. — Схоронитесь под покрывалом. Мне бы не хотелось, чтобы вы пострадали. Кто нам будет считать, писать и читать?

Цветочек виновато улыбнулся.

Действительно, не прошло и получаса, как впереди замаячили всадники. Вилл насчитал двенадцать человек. Все в темном. Плащи развеваются, как крылья. Они не были похожи на разбойников, которые нападали на них. Это какой-то вельможа спешил с охраной. Вельможа?.. Принц все равно спрятался. Нельзя, чтобы ему помешали сбежать. Он принял решение и не отступит. Как тогда самому себе в глаза смотреть?

— Простите, — услышал он до боли знакомый голос через несколько минут. — Деревня Шмутц далеко? Мы, кажется, заблудились.

— Доброе утро, милорд, — ответил дядя Али. И Принц понял, что мужчина в растерянности. — До деревни три часа хода по этой дороге. Но, уверен, вы домчитесь за пару часов.

— Благодарю вас!

Вилл выглянул из своего убежища и едва успел отпрянуть — мимо пронесся Том. Мелькнуло лицо Густава и волосы Эмиля блеснули на солнце красным золотом. За ними следовал отряд охраны. Чужой охраны. Что все это значит? Они пришли его убить? Уже? Вилл спрятался обратно. Нет! Пусть он едет к Матильде, пусть она объясняет, пусть что хотят, то и делают, его больше нет, ушел, пропал. Цветочек повалился на тюки с тканью, закрыл лицо ладонями. Глупо как все получается. Ему надо держаться подальше от человека, за которого он готов отдать жизнь, ради которого он готов отказаться от всего. От брата. Любимого брата. Но он сделает это ради его же блага. Тому не придется его убивать, не надо ничего объяснять, врать, выдумывать. Том — единственный наследник короля. Никто и не заметит подмены. А Вильгельма больше нет. Никто и не заметит его отсутствия.

Глава 10. Да здравствует король!

В город они попали только под вечер. Всю дорогу Цветочек думал, правильно ли он поступил, и оглядывался, в надежде увидеть всадников, скачущих обратно. С одной стороны, здравый смысл ему подсказывал, что он повел себя, как последний идиот, что нельзя решать проблемы бегством от них. А с другой — понимал, что или он сейчас унесет ноги и спасет голову, или второго шанса у него уже не будет. Конечно, можно будет поговорить с Томом, попросить дать возможность уйти с миром, поклясться на могиле матери, что он никогда не пойдет против него. Еще можно поговорить с отцом, выяснить всё, решить что-то... Тома сопровождал Густав... Вроде бы он свой? Пророчества принес, объяснял всё, помогал. Тетя Унгина тоже всегда помогала, подсказывала, объясняла... Может быть, Том ехал за ним, чтобы забрать и вернуть домой? Нет, пусть сами теперь разбираются. Его больше нет. Он умер для всех. Так проще. Может не совсем правильно, но однозначно проще.

Дядя Али выбрал большой постоялый двор на окраине. Договорился с хозяином. Цветочка проводили в маленькую и убогую комнатку. Узкая жесткая кровать, грубый табурет — вся мебель. Окно затянуто чем-то, но не стеклом. О том, чтобы помыться и речи быть не может. Интересно, его кожа быстро огрубеет и станет такого же коричнево-красного цвета, как у торговцев? Он подошел к кровати, но ложиться побрезговал — это белье явно никто и никогда не стирал, о чем свидетельствовали цветные пятна разной степени контрастности. Надо привыкать. Надо заставлять себя спать на таких вот простынях, есть пищу, которая пригодна только для свиней и дворовых псов.