Цветочек - Аверкиева Наталья "Иманка". Страница 30

— Что случилось?

— Они были в пути. Почти доехали. Оставался последний день. Король не стал останавливаться на ночь, поехал вперед с небольшим отрядом … И на них напали разбойники. Мой отец пытался его вывести, но… Их было слишком много… Короля смертельно ранили в бою. До города он не дотянул. Идемте, ваше величество. Нас ждет милорд, ваш дядя.

При слове дядя последние жалкие ошметки надежды покинули его душу. Дядя Генрих ненавидел и короля, и принца. С первым ему повезло, а теперь появилась прекрасная возможность избавиться и от второго. Том же должен это знать! Если в замке дядя Генрих, то это конец.

— Может быть, переночуем здесь? — робко предложил он.

— Нет, — спокойно, но твердо произнес Том.

Цветочек поднялся. Брат повернулся к нему спиной и пошел вперед. Вилл медленно последовал за ним. Эмиль сзади. Их окружили солдаты. Надо хотя бы встретить смерть с достоинством. Гордо расправил плечи и поднял голову. Он будет сильным. Он — король. Несколько дней, но король.

Спускаясь по лестнице, он заметил в зале дядю Али с двумя большими кошельками в руках и довольной улыбкой. Цветочек отвернулся. Интересно, в какую сумму он обошелся казне? Сколько стоит жизнь принца, так и не ставшего королем? Его казнят при всех или тайком убьют в лесу? А Том? Что будет с Томом? Ему ведь тоже надо опасаться дядю Генриха!

— Ваш конь, — подвели к нему огромного вороного жеребца в очень красивой сбруе.

— Я не умею ездить верхом и на это не сяду, — сказал, как отрезал Цветочек, глядя на воина исподлобья.

— Мы не можем заморачиваться с каретой. Это долго и неудобно, — отозвался Эмиль.

— Он со мной поедет, — вздохнул Том. — Буду чаще менять лошадей.

Принца подсадили к Тому в седло. Тот обхватил его одной рукой, плотно прижимая к себе, другой держал повод.

— Ты видел отца? — в пол-оборота спросил Вилл, когда они двинулись со двора.

— Нет. Когда мы приехали, его уже похоронили. Я сразу же за тобой поехал.

— Мог не спешить.

— Скажи спасибо, что мы успели. Альфонс Кауфманн помимо прочего торгует людьми. Он бы продал тебя на одном из невольничьих рынков. Это мне сказали в деревне, откуда вы вчера утром выехали. Поэтому мы решили просто выкупить тебя, чтобы не поднимать шум и сохранить твое инкогнито. Не думаю, что участь раба тебе б пришлась по душе.

— Участь трупа меня тоже не особо радует, — пробормотал Цветочек, расслабляясь. По крайней мере, дорога к месту казни пройдет в компании любимого брата, а это уже неплохо. У него есть два дня, чтобы разбудить в этом холодном новом Томе спящего другого. Всего два дня. И он их обязательно использует.

Глава 11. Лица стерты

Он смотрел на окружающих его людей с вялым опасением. Эмиль и Густав о чем-то переговаривались и временами смеялись. Том сзади молчал, но держал его очень крепко. Хотя порой Виллу казалось, что брат вцепился в него так потому, что боится потерять по пути. Цветочек накрыл его руку своей, не решаясь открыть рта и сказать, как скучал по нему все это время, как переживал, как мечтал снова увидеть. Том не реагировал вообще. Никак. Вильгельм заметил, что брат сильно напрягается, когда рядом появляется Рихард — это один из приехавших с ними воинов, начальник отряда. Тогда рука непроизвольно сжимается и Том совсем незаметно поддается вперед, пододвигается, влипает, прижимается к телу принца, словно укрывая его от беды. И еще Том молчал. Это вообще на него было не похоже. И ни Эмиль, ни Густав не задевали его, не дразнили, не шутили, зато слушались беспрекословно. Что-то тут было не так. Нет, понятно, что ребята знают, что Том нынче король, поэтому и не подначивают его, как бы не принято издеваться над королями, но Том держался от них в стороне, словно они больше не друзья и вообще с ними не разговаривал, лишь изредка раздавал короткие указания. Те спокойно их исполняли, как будто бы так было всегда… Взгляд холодный, суровый. Складки на лбу, брови хмурятся, опущенные уголки губ. Что произошло с ним? Почему ребята так изменились? Все! Еще Вильгельм обратил внимание, что едут они странно. Не как друзья, а как бы окружены и разделены — впереди два охранника, потом Густав и Эмиль, по бокам которых скачут также два охранника. Потом за ребятами двое. Они с Томом в окружении четверых. Рихард почти всегда рядом с братом. И напряженный Том. Напряженный до дрожи в руках. Из всего этого Вилл понял только одно — надо с кем-то поговорить из своих, желательно без свидетелей.

Через два часа утомительнейшего пути сквозь ночной лес Цветочек решил поговорить с братом. Он не мог молчать так долго, не мог сидеть смирно, и не мог держать в себе эмоции и вопросы, которые просто-таки рвались наружу.

— Я хочу обсудить то, что происходит, — произнес он через плечо.

— Ничего не происходит, — буркнул Том.

— Я вижу! Чувствую! Кто эти люди? Что с тобой?

— Заткнись, — зашипел брат и зло сверкнул глазами.

Почему-то это очень обидело принца. Он бросил через плечо оскорбленный взгляд и скинул руку брата со своей талии. О чем тут же пожалел — его начало мотать в седле из стороны в сторону. Вцепившись в луку, Цветочек попытался поймать темп и выровняться, но вместо этого едва не вылетел из седла. Том поймал.

Еще через пару часов Цветочек понял, что сейчас скончается. Все тело невыносимо ныло из-за непривычной верховой езды, ноги затекли, на внутренней стороне бедра, ближе к коленям, из-за стремянных ремней расцветали сиреневые синяки (он их еще не видел, но уже отчетливо чувствовал — кожа горела), поэтому на одной из «пересадок» принц взвыл и затребовал отдыха. Ну и черт с ним, что сейчас он ведет себя, как последний придурок и изнеженная девка, в конце концов, умереть от рук брата или от усталости совсем не одно и то же.

— Здесь опасно, — твердо ответил Том на его гневную тираду о невозможности дальнейшего пути и опять сел верхом.

Вилл, в свою очередь, скрестил руки на груди и уселся на землю, давая понять, что никуда дальше не поедет.

— Мы остановимся на ночь через час, максимум через два. Здесь опасно. — Том протянул ему руку.

— Я сказал, что дальше никуда не поеду, — прорычал принц.

Рихард без всяких церемоний подцепил почти монарха за шиворот и с легкостью швырнул к себе в седло. Вилл даже не понял, что произошло. Он начал орать и брыкаться, стараясь вырваться из крепких рук мужчины. Тот схватил его за волосы и с силой дернул вверх.

— Ты будешь делать то, что прикажут, если не хочешь, чтобы тебя закопали под какой-нибудь ближайшей елкой у дороги, — обдало ухо горячим дыханием.

— Что вы себе позволяете?! — заорал Цветочек дурным голосом, одной рукой ухватившись за кисть мужчины, а второй отчаянно лупя его локтем под ребра.

— Руки убрал! — Том выхватил меч и приставил его к горлу Рихарда. — Не смей даже пальцем до него дотрагиваться! — цедил он сквозь зубы.

Тот с силой дернул мальчишку за котту, выкидывая из седла на землю головой вниз. Цветочек, неловко выставив руки вперед, пребольно ударился о корень лбом. Послышался лязг металла, и через мгновение меч Тома воткнулся совсем рядом с головой Вилла. Он побледнел и поднял взгляд на брата. Сразу три меча угрожающе направлены на Тома — горло, грудь и живот. Мамочка родненькая, во что же они вляпались? Он посмотрел в сторону Густава и Эмиля — в тех тоже направлено оружие. Да что же это творится?!

— Хорошо-хорошо, — громко произнес Вилл, поднимаясь и отряхиваясь. — Вы сегодня все как никогда убедительны. Через час, значит через час. Я ничуть не устал.

Протянул Тому сначала меч, потом руку. Тот помог ему взобраться в седло. Чертовщина какая… Нет, ну надо же какая чертовщина! Стоило один раз закатить истерику и сразу стало все понятно. Это не охрана. Это конвой. Думай, Вилл, думай! Понятно, почему Том так напряжен. Понятно, почему они так едут. Понятно, почему Том не разговаривает. Понятно, почему ребята раздельно. Дьявол! Вот это они вляпались! Что же делать? Что же делать…