Я познаю мир. Змеи, крокодилы, черепахи - Семенов Дмитрий. Страница 44

Агамы: древние и разнообразные

Агамы – удивительное семейство ящериц, поскольку объединяет совершенно не похожих друг на друга животных. Ну что, казалось бы, общего между медлительным шипастым чудовищем – молохом и изящным «крылатым» летучим драконом; между массивным шипохвостом с мясистым колючим хвостом и стройными древесными калотами; между крошечными пустынными круглоголовками и огромной полуводной парусной ящерицей. При относительно небольшом числе видов – около 300 – агамовые ящерицы оказываются одной из самых разнообразных групп чешуйчатых пресмыкающихся.

Многие из упомянутых в предыдущих разделах ящериц с удивительными приспособлениями и необычной внешностью, такие как бородатая и плащеносная ящерицы или ушастая круглоголовка, – представители именно этого семейства. Такое разнообразие, возможно, связано с древним происхождением агамовых ящериц, сумевших за длительное время своего существования приспособиться к самым разным условиям обитания.

Несмотря на столь выраженное разнообразие, агамы имеют и много объединяющих их черт. Помимо характерных признаков внутреннего строения, это хорошо развитое зрение, длинный неломкий хвост, мелкая неравномерная чешуя с шипами и ребрышками, мясистый нераздвоенный язык.

Агамы широко распространены по свету: их особенно много в Азии, они встречаются в Африке (но не на Мадагаскаре), ряд удивительных видов обитает в Австралии, несколько видов агам живет в Европе.

Эти ящерицы особенно теплолюбивы, и поэтому в России они есть только в южных районах. Так, в Предкавказье встречается степная агама. Как это видно и по названию, она – обитатель открытых пространств: степей и пустынь. Эту ящерицу трудно не заметить или с кем–то спутать. Довольно крупные (до 30 см с хвостом) черно–синие (самцы) или оранжевокрасные (самки) ящерицы днем сидят на самых заметных местах и чувствуют себя довольно уверенно, во всяком случае, не убегают сразу при виде человека, а иногда и близко подпускают к себе. Степная агама кажется шершавой, и это впечатление не обманчиво: если ее взять в руки, почувствуешь, какая она жесткая и колючая. Когда агама убегает, то делает это не бесшумно, как другие, скользкие и гладкие ящерицы, а со страшным треском, задевая все на своем пути. Самцы степной агамы защищают друг от друга свои территории и для этого постоянно обмениваются демонстрационными сигналами: находясь на возвышенных местах, они периодически приседают на передние лапы и кивают головой.

В горном Дагестане живет еще один российский представитель семейства – кавказская агама. Она крупнее степной и отличается более приплюснутым телом и коричневато–серой окраской. Кавказская агама – характерный обитатель скал, проникает в горы на высоту до 3370 метров, хорошо бегает по камням, лазает по крутым склонам и даже перепрыгивает с камня на камень на расстояние до 40 см, а при опасности прячется в щели между камнями и может раздувать тело так, что вытащить ее оттуда чрезвычайно трудно.

Кавказская агама

В России есть еще 4 вида агам, представляющих своеобразную группу – круглоголовок. Голова у них, действительно, круглая, уплощенная, с закругленной мордой. Эти ящерицы прекрасно приспособлены к жизни в суровых пустынных условиях. Они прекрасно умеют бегать по сыпучему песку и молниеносно в него зарываться, могут подолгу обходиться без воды и переносить летний зной. Замечательна способность круглоголовок по–всякому извивать и закручивать хвост в вертикальной и горизонтальной плоскостях. Наиболее известна ушастая круглоголовка, главным образом, благодаря уникальным кожным складкам, о которых уже было сказано выше. Но кроме того, это самая крупная и внешне эффектная круглоголовка. Ее длина достигает 24 см (с хвостом). Она окрашена в песочные тона с сетчатым рисунком из тонких линий и пятнышек. В теплую погоду окраска приобретает нежный розовый оттенок, особенно выраженный на боках. Как и у агам, самцы ушастой круглоголовки сторожат свои владения, оглядывая их с высоких мест. Поэтому сфинксоподобный профиль этих ящериц, сидящих на вершинах барханов, – характерная картина в песчаной пустыне.

Игуаны: американские родственники агам

У агам и игуан очень много общего. Оба эти семейства древние, объединяют очень разнообразных по внешнему виду и образу жизни ящериц: у игуан, как и у агам, хорошо развито зрение, мелкая неравномерная чешуя, длинный неломкий хвост. И у тех, и у других удивительно похожие формы поведения. В общем, если отвлечься от очень существенных различий внутреннего строения, агам и игуан легко можно спутать. Но есть одно важное обстоятельство: в природе они нигде не пересекаются. Почти все игуаны обитают в Америке, где нет ни одной агамы. В Старом Свете несколько видов игуан встречаются на Мадагаскаре, но там также нет агам, хотя рядом – в Африке – ситуация обратная: много агам и ни одной игуаны.

В принципе игуаны столь же разнообразны, как и агамы, но их многообразие не столь поразительно из–за большого – около 600 – числа видов. Многие выдающиеся представители семейства, такие как морские игуаны, жабовидные ящерицы, василиск, неоднократно упоминались в предыдущих разделах.

Зоологи давно обратили внимание на удивительное внешнее сходство отдельных представителей агам и игуан, вызванное их длительной эволюцией в сходных условиях. Так, многие древесные игуаны, например анолисы, очень похожи на древесных агам калотов; колючие игуаны напоминают агам; крупная древесная живущая у воды зеленая игуана имеет двойников – водяных ящериц, также крупных, зеленых, обитающих на околоводных деревьях, но – агам. И самый замечательный пример приобретенного в ходе эволюции сходства – жабовидные ящерицы (игуаны) и круглоголовки (агамы). Яхцерицы обеих групп внешне сильно напоминают друг друга: круглая, как у жаб, голова со слегка выпученными глазами; короткое и широкое туловище, нередко украшенное шипами; небольшой гибкий хвост, который может подниматься вверх. Кроме этого их объединяют многие экологические черты – они живут в пустынях, в условиях сильной жары и отсутствия постоянных источников воды, питаются преимущественно муравьями. А еще у них удивительным образом совпадают многие повадки: они одинаково – затаиваясь – охотятся и спасаются от врагов; используют одни и те же зрительные сигналы при общении с соседями; даже приемы сбора дождевой воды у них одинаковые, и их самки одинаково – переворачиваясь на спину – прекращают назойливые ухаживания кавалеров.

Хамелеоны: самые своеобразные ящерицы

Хамелеоны – обладатели многих уникальных особенностей. Самая известная – способность быстро и существенно изменять цвет тела, «подгоняя» его под окраску окружающей среды. Однако хамелеоны имеют и более удивительные приспособления (они уже упоминались в предыдущих разделах). Это и необычные глаза, «одетые» сплошным кольчатым веком и способные, независимо один от другого, поворачиваться во все стороны; и тонко сконструированный «стреляющий» язык; и лапы–клешни, пальцы которых группами по 2–3 одеты общим кожным чехлом. Все эти признаки, а также ряд более специальных анатомических особенностей настолько отличают хамелеонов от остальных ящериц, что одно время их выделяли в самостоятельную группу, наравне со змеями.

Хамелеоны

Формирование хамелеонов в ходе эволюции происходило под сильным влиянием древесного образа жизни. Поэтому особенно интересно сравнить их с другой группой древесных ящериц – гекконами. Удивительно, насколько по–разному приспособились жить на деревьях представители двух этих семейств. У гекконов все – и плоское тело, и «липучки» на лапах, и многие другие особенности – связано с необходимостью удерживаться на вертикальных поверхностях стволов и сучьев, а также стремительно по ним передвигаться. У хамелеонов тело тоже уплощенное, но с боков: оно короткое, высокое, негибкое, а лапы у них хватательные. Это связано с тем, что хамелеоны не прижимаются к коре стволов, а чрезвычайно медленно перемещаются по тонким ветвям в кронах деревьев.