Чаша долга - Азарова Екатерина. Страница 30

— Спасибо.

— Все, меня уже больше здесь нет. — Демоница открыла дверь. — И не переживай по поводу Иринэис. Мы обязательно ее найдем.

— Конечно, — улыбнулась Хелли.

Как только за Марикой закрылась дверь, Хелли легла на кровать, обняла подушку и позволила себе расплакаться. Беззвучно, чтобы никто не услышал. Просто непрекращающиеся слезы… Все будет хорошо. Она вернется в институт, госпожа Дельвейс найдет ей мужа, и она обязательно будет счастлива. Если можно чувствовать себя счастливой без любви…

С другой стороны, если она вообще не будет ничего чувствовать, то жить станет проще.

Поднявшись с кровати, она подошла к окну и поняла, что ей нужно сделать. Посмотрев на кольцо, которое все еще сжимала в руке, Хелли на пару секунд засомневалась. Вмешиваться в уже готовый артефакт, тем более такой мощный, — надо быть безумной. С другой стороны, вариантов у нее нет.

Надо выполнить задуманное, пока еще есть силы и решимость.

Хелли медленно надела кольцо на палец, едва не задохнувшись от потока магии, и затем вернулась к кровати, чтобы внезапная слабость не помешала ей осуществить задуманное. Подхватив нить силы, идущую от кольца, она потянула за нее, разматывая, словно кокон шелкопряда, настолько тонкой, крепкой и бесконечно длинной она была. Изумрудная нить медленно ложилась кольцами на руки, ноги, обвила тело, пока не добралась до шеи. Странное ощущение. Хелли сама почувствовала себя в коконе, но сердце меньше болело, тело расслабилось, а на душе стало спокойно. Разум все еще метался в сомнениях, и это стало последним доводом. Нельзя быть хорошим артефактором, если тело и разум не ладят между собой. Как нельзя вернуться в институт и позволить отдать себя чужому мужчине, когда в сердце властвует другой. Нельзя потерять подругу из-за влечения к ее отцу, которое никогда не перерастет в нечто большее. Ардан вряд ли назовет ее женой, ибо дочь для него важнее. А Марика… Она четко обозначила свою позицию и истинное положение вещей. Так что никаких сомнений!

Хелли с грустью улыбнулась и позволила нити окутать ее тело полностью.

Перед тем как закрепить заклинание, она прислушалась к себе. Сердце и разум вернулись к тому балансу, в котором пребывали до того, как Хелли с подругами покинула Таннис.

Осознав, что она в очередной раз совершила то, что еще несколько дней назад казалось невозможным — соединила себя с артефактом, Хелли улыбнулась. Да, она действительно станет лучшей. А сердце… пусть молчит и не вмешивается в ее жизнь.

Закрепив нить и закончив заклинание, она легла на кровать. Как это всегда бывало после сложных магических чар, хотелось спать. Сон, в который Хелли погрузилась, был спокойный, без сновидений и переживаний.

ГЛАВА 7

Тагир задумчиво покрутил стакан в руках и поставил его на столик. В гостиной он остался в одиночестве. Кристен ушел убирать трупы из дома, Ардан отправился к своим людям, чтобы выдать им необходимые распоряжения, а Севар-старший… От него было мало толку, так что старика отправили отдыхать. Принудительно. Как и девушек. Понятное дело, Марика и Дарина рвались помогать, но Тагиру было необходимо несколько минут покоя, а он слишком часто отвлекался на синеглазую леди Листер.

Хелли беспокоила Древнего не меньше, но в данном случае ему было больно видеть, как маг подобного уровня, пусть и с не раскрытым до конца даром, находится в таком состоянии. Но вмешиваться, особенно после произошедшего в пустыне… Пусть отдохнет. Если возникнет необходимость, он, конечно, поможет и… тем самым обяжет Варха еще сильнее.

Ардан понравился Тагиру и как нельзя лучше подходил для его целей. Спокойный, выдержанный, с сильным даром. Но самое главное, он был ответственный и искренне желал процветания своей стране. Да, идеальный выбор, несмотря на всю очередность наследования. Обрадуется ли этому Кристен? Непонятно. Севар-младший имел право, но совершенно не обладал нужными качествами. Эгоистичный, независимый одиночка, думающий только о себе, к тому же отравленный ядом обиды на всех, кто так или иначе стал причиной его изгнания. Нет, он слишком подвержен эмоциям. Нельзя делать ставку на лошадь, которая может взбрыкнуть в любой момент, а ждать, пока Крис раздобудет себе мозги и обретет чувство долга, нет времени. Все должно случиться завтра. Это самый крайний срок.

— Ты один? — В гостиную вошел Варх и сел напротив.

— Пока да. — Тагир внимательно посмотрел на демона.

— Как я и думал, кроме моих воинов и нас самих, никакой огневой мощи не будет. Я просто не успею вызвать стражей с рубежей империи, чтобы прикрыть нас. Да и лишать границы защиты я не стану. В Сартане осталось около тридцати стражей, кто верен мне, но если Владыка доберется до них через меня, то мы их лишимся…

— Не доберется, — лениво пообещал Тагир. — Это я могу гарантировать.

— Я предпочитаю рассмотреть все варианты…

— Похвально, — перебил его Древний. — Сейчас меня интересует другое. Ты ведь понимаешь, что рискуешь всем? Семьей, доменом, положением. Назад дороги нет.

— Ее не стало в ту минуту, когда Осар приказал мне вырезать род Севаров, — спокойно заметил Ардан. — Покидая столицу, я знал, что всего лишь следующая цель, и не ошибся.

— Ты предусмотрителен…

— Всего лишь слишком долго нахожусь рядом с Владыкой. Ход его мыслей мне понятен, но я до последнего тешил себя мыслью, что Осар ценит мою преданность… Сейчас мне жаль, что я так заблуждался.

— Прошлого не воротишь, даже я не могу возвращать умерших, — вздохнул Древний. — Но я подумал… На случай, если по какой-то причине меня не окажется рядом и я не смогу вам помочь, вы должны обладать козырями. В этом ты прав. Надо предусмотреть все варианты. Сил у тебя достаточно, так что паре заклинаний я тебя успею обучить. Есть пожелания?

— Порталы, — не раздумывая ни минуты, сказал Варх. — Это скорость и возможность использовать непредсказуемость при нападении или отступлении. Остальное… Если получится взять контроль над Айраднаром, то это и станет победой.

— Айраднар? — прищурился Древний.

— Камень силы Сартана, — пояснил Ардан.

Камень, который собирает у вас силу и перенаправляет ее к Древним… Но Варх об этом пока не знает. Пусть так и будет дальше. Как только демон подчинит кристалл, можно будет открыть ему следующую часть правды.

— Начнем прямо сейчас, — кивнул Тагир. — Заклинание порталов довольно простое, особенно если передвигаться на небольшие расстояния. Понятно, необходим определенный уровень силы и правильная формула. Все, что тебе нужно, это представить место, где желаешь оказаться, и раздвинуть границы пространства, используя концентрированный удар силой…

Тагир ушел отдыхать, а Варх остался в комнате, усваивая информацию. Все оказалось проще, чем он мог представить. Возможно, дело было в том, что Ардан в свое время изучил все книги по древней магии, которые только мог найти, но именно Тагир соединил разрозненные знания в стройную систему.

Варха немного напрягали цепкие взгляды, которые бросал на него Древний. Возникало ощущение, что он ведет свою игру, но посвящать в подробности никого пока не собирается. Это демону не нравилось, но сделать он ничего не мог. Оставалось довериться тому, кто по определению был «темной лошадкой», вставшему на их сторону по непонятной причине. Сомнений нет, Дарина играла свою роль, все же Тагир явно прислушивался к ее просьбам, но это было далеко не все. Он помогал не только потому, что хотел расположить к себе девушку. Вопрос в том, когда Древний откроет карты, если откроет вообще. Пока Тагир ушел от ответа… Но и выбора у Варха не было. Так же, как у Криса или Дроана.

Ардан плеснул себе еще вина, стараясь не обращать внимания на тянущую боль в сердце. Он не совсем понимал, какая именно из родовых связей дрожит, словно натянутая струна, но после всего, что произошло днем, подобная обратка не была неожиданной. Все же испытанию клятвой крови подвергся не только он, но и весь его домен, так что последствия не заставили себя ждать. Хотя эта нить отличалась от других…