Меч ангелов (ЛП) - Пекара Яцек. Страница 52

Ибо ни один демон

даже самый мощный

не особо любит

мягко говоря, экзорцизмы и ритуалы изгнания

проводимые людьми, знающими своё дело. И независимо от того, выдержит демон обряд или нет, это, безусловно, принесёт страшную

парализующую боль

Некоторые учёные доктора утверждают, что молитва и призывание имени Господа напоминает демонам об утраченной невинности, которую они в равной мере ненавидят и желают. Как это было на самом деле, я не мог сказать, ибо на эту тему до сих пор велись доктринальные споры. А я в конце концов простой инквизитор, благословенный Господом некоторыми скромными талантами, но определённо не знанием наук. Одно было ясно. После боя, который так изранит демона, трудно будет вернуться к разумным переговорам. Так что экзорцист, который не был твёрдо уверен, что изгонит демона в мир иной, должен был сначала использовать другие методы убеждения. А противостояние рассматривать в качестве последнего средства.

– Жду, – ответил я.

– Договорились, – сказал он наконец, и его пламенеющие глаза немного угасли. – Пусть будет по-твоему, инквизитор. Что может значить один день для того, кто не может счесть минувшего времени?

– Полностью с этим согласен. - Я кивнул, но всё это время был готов к атаке, которую он мог предпринять в любой момент.

Тем не менее, Белизариус, или как его там на самом деле зовут, решил на этот раз сдержать обещание. Медленно отступил за стену деревьев, и мне казалось, что он не ставит когтистые ноги на землю, а плывёт над ней. Тем не менее, он оставлял за собой сожжённую в пепел траву. В конце концов, он исчез.

– Он ушёл, - сказал после долгой паузы Нейшальк со вздохом облегчения.

– Да, ушёл, – подтвердил я.

Я почувствовал

как на меня

огромная усталость

Наверное

если бы демон вернулся

проблемой

сконцентрироваться. Это не сулило нам ничего хорошего следующей ночью

–

Я должен поспать,

сказал я

А вы, профессор

стерегите

если вам жизнь дорога, и немедленно разбудите меня

если возникнет такая необходимость.

Он энергично закивал головой.

–

А завтра по пути мы обсудим, кого вы, меч Господень

призвали и чего хотели добиться

Он снова закивал головой, но уже с меньшим энтузиазмом.

– Спите спокойно, – сказал он. – Я раскину над вами охранный купол моей силы.

– Очень рад, - проворчал я в ответ. Я закутался в плащ и повернулся на бок. Уснул почти сразу.

Нейшальк был ещё в двух шагах от меня

а

уже вскочил с ножом в одной руке и распятием в другой. Бог, по счастью, одарил меня благодатью чуткого сна

что не раз и не два пригождалось мне в опасных ситуациях

На этот раз, однако, напротив меня был лишь демонолог

удивлённый моей бурной реакцией

– Эмм… простите, – пробормотал он, застыв на месте. – Уже светает…

Я посмотрел на погружённый в утренние сумерки лес и поднял взгляд на небо. Солнца ещё не было видно, но тёмные полосы облаков уже приобрели грязно-розовый оттенок.

Вчерашнее противостояние с демоном, к сожалению, подорвало мои силы, и я чувствовал себя, словно всю ночь пил. Тошнота, головная боль, мышечная слабость ... Но у меня не было времени ни на отдых, ни на жалость к себе. Я достал из сумки еду и принялся за чёрствую булочку и сыр. Я видел, что Нейшальк наблюдает, как я ем. У него были покрасневшие опухшие глаза и несчастное выражение лица. Даже его тщательно подстриженная борода теперь спуталась, и в волосах застряли травинки.

–

Угощайтесь, – предложил яс набитым ртом

и колдун с радостью воспользовался приглашением

Потом

быстро оседлали лошадей и уже без задержки поехали лесной просекой

повернувшись спиной

восходящему солнцу

– Теперь рассказывайте, – приказал я, когда мы выехали на поле, которое позволяло нам скакать рядом, стремя в стремя.

Беседовать на серьёзные темы не слишком удобно

сидя на

чащемся коне

но, в конце концов, при

желании это небольшое препятствие возможно преодолеть. И что с того

что этого желания

по крайней мере, со стороны Нейшалька

не было

–

Это

требует длительных объяснений– крикнул он, и ветер впихнул его слова обратно в рот

Он подавился

Муха

мать её! – взревел он, и некоторое время откашливался

а потом сплюнул в сторону.

–

Как остановимся напоить коней

точности вам всё расскажу, – пообещал он.

Возможно, он был и прав. Мы не могли продолжать так гнать целый божий день

ибо наши лошади не вынесли бы подобного обращения

Да

это были сильные животные

привыкшие к напряжённым путешествиям, но, тем не менее, следовало соблюдать определённую умеренность в использовании их сил и останавливаться время от времени

на короткий отдых

И я думал

что

завтра нужно будет найти купца

и обменять наших коней на новых

поскольку чем меньше ночей мне придётся провести, удерживая демона

тем больше у меня будет шанс доставить Нейшалька живым и здоровым в Амшилас

Я начал задаваться вопросом, не лучше ли было бы проложить маршрут так, чтобы каждую ночь проводить рядом со святым местом, в церкви или, по крайней мере, в придорожной часовне. Но, как назло, у меня не было при себе карты, и я не знал эту местность достаточно хорошо. Кроме того, демон воспринял бы подобный трюк как признак явной враждебности и нежелание продолжать переговоры. Конечно, я мог бы оставить Нейшалька в одной из близлежащих церквей, а сам погнать в Амшилас за подмогой. Однако, человеку, лишённому глубокой веры, не поможет даже присутствие в святом месте или наличие благословлённой реликвии. Колдуны, отступники и еретики не могут рассчитывать, что им поможет символы веры, над которой они издевались и которую ненавидели. Допустим, что я мог бы убедить каких-нибудь благочестивых монахов или священников позаботиться о Нейшальке. Но, во-первых, я не знал, где искать представителей этих профессий, а во-вторых, не хотел никого обрекать на смерть от лап демона. Отнюдь не из-за неуместной жалости и милосердия! Проще говоря, поступок подобного рода выглядел бы ужасно в отчёте, который я должен буду представить как Его Преосвященству епископу Хез-Хезрона, так и руководству монастыря Ашилас.

Из всех этих размышлений следовал единственный невесёлый вывод: я мог рассчитывать только на собственные силы. Хитроумию демона я должен был противопоставить собственный ум, а его свирепости – глубокую веру. Я не волшебник из языческих легенд, который одним презрительным движением мизинца призывает молнии или бури. Я всего лишь скромный инквизитор, имеющий некоторые таланты, но вынужденный платить высокую цену за каждую попытку воспользоваться силами, полученными не из этого мира. Я не представлял себе, чтобы после всего, что я услышал, я мог бы оставить Нейшалька на милость демона. Поймите меня правильно, любезные мои. Меня ни в малейшей степени не заботила паршивая жизнь чернокнижника, ибо он сам ею пожертвовал, отвергнув чудо спасения. Меня заботили, прежде всего, те знания, которые можно вытрясти из его головы. А с этой проблемой, безусловно, справятся монахи из Амшиласа, терпение которых в выслушивании грешников сравнимо лишь с их горячей верой.

На привал мы остановились на заросшем камышом берегу небольшого озерца. К воде вёл скользкий болотистый спуск, и нам нужно было осторожно провести коней, которые не слишком хотели лезть в затягивающую копыта жижу.

– Ну и? – спросил я, когда мы уже расседлали лошадей.

–

Ошибка

Пожал плечами Нейшальк

Обычная человеческая ошибка

которая может случиться даже

самым могущественным из учёных мужей

Не было никаких сомнений, что, произнося последние слова

он имел в виду себя