Посланница преисподней - Митюгина Ольга. Страница 49
— Похвастаться успехом, да? — улыбнулся Эет.
— Можно и так сказать, — не стала отнекиваться баронесса. — А вместо этого мне потребовался её совет, как вновь наладить с вами контакт…
— Так это Руш вас надоумила?
— Не стану присваивать чужих заслуг, — кивнула Ариэлла. — Руш.
— Она действительно умница.
— Умница… Только где же эта умница застряла? Сколько можно поправлять макияж? Руш!
Ариэлла обернулась…
— Ложись!!!
Она резко толкнула Эета на Вирлисса — те сбили несколько стоявших сзади покупателей — и, под брань и крики, все повалились на камни коридора.
Сверху полыхнула ослепительная вспышка — и продавец, захрипев, начал заваливаться на прилавок.
Ариэллу схватили за волосы — девушка, не глядя, пнула назад, и чужие пальцы разжались.
— С-сука!..
Быстрым перекатом она ушла от удара кованого сапога и вскочила. Эет, схватив нападающего за лодыжку, дёрнул на себя — и демон, заорав, впечатался мордой в прилавок.
Лич, выхватив из-за пояса Жезл, взметнулся на ноги. Мимо пронёсся зелёный луч — это выстрелил Вирлисс, — и подбегавший к ним алебардщик, захрипев, рухнул замертво.
От выхода на площадь, расталкивая толпу, уже мчались телохранители, но кольцо демонов, одетых в незнакомую военную форму, стремительно сжималось. Выражение их лиц, освещённых сиянием Каскада, не предвещало ничего хорошего. В руках воины сжимали алебарды, а за их спинами мельтешили другие, вооружённые магическими скипетрами.
Упавший на прилавок солдат с рычанием поднялся и, набычившись, попёр на Эета. Маг вскинул Жезл и в упор выстрелил заклятьем гниения.
Не обращая внимания на истошные вопли несчастного, Эет развернулся к правому флангу нападающих и, хищно усмехнувшись, подумал, что преподнесёт демонам парочку сюрпризов. Как он охотился на Атариде, перепрыгивая пропасти в погоне за дичью и разрывая зверей голыми руками! Наверняка противники и помыслить не могут, что он на такое способен.
Вирлисс, прикрывая Эету спину, встал на левом фланге, а Ариэлле достался центр.
— Не дайте себя задеть, — успела прошептать девушка. — Не забывайте, демоны бьют на всех уровнях реальности!
— Помним! — хором ответили оба немёртвых.
Издав боевой клич, Эет прыгнул под потолок — и обрушился вниз, пинками отправив двух опешивших врагов в глубокий нокаут. Третий ткнул алебардой, но Эет уклонился, и, вцепившись в древко, рванул изо всех сил, крутанувшись на месте.
Противник пушинкой перелетел через лича — прямо на наводившего скипетр мага. А Эет, пригнувшись, выпустил атакующее заклятье…
В Ариэллу летел слепящий луч. Девушка приняла его, прикрывшись крылом — струя пламени рассыпалась безобидными искрами по металлу, оставив чёрное пятно. Демонесса, прошипев от боли, уклонилась от второго луча — и швырнула в противника огненный шар.
По магическому стеклу прошла дрожь — маг увернулся, и выстрел Ариэллы угодил прямо в стену, отделяющую коридор от Каскада. Перегородка завибрировала, но выдержала.
Ариэлла, ни секунды более не медля, развернула над всем коридором Щит Огня.
Обыватели разбегались кто куда, пихались, над толпой то и дело взлетал женский визг и крепкие мужские ругательства, а подоспевшие гвардейцы Эета уже вступили в бой, оттягивая на себя часть вражеского отряда.
Вирлисс сражался точно и безжалостно. Ребром ладони перерубал трахеи, резким движением выворачивал руки из суставов, одним ударом ломал шеи — и, словно предчувствуя, уклонялся от магических выстрелов и предательских выпадов.
Это был тигр. Тигр в человеческом облике.
Расшвыривая врагов, он пробился к Эету.
— Помочь? — крикнул Вир.
— Не надо, прикрой Ариэллу! — коротко ответил лич.
В этот миг на девушку прыгнул алебардщик, заворачивая ей руки за спину. Ариэлла пригнулась, точным движением перекинув парня через себя.
— Ну, иди сюда, мой сладкий… — трепетно прошептала она, заключая воина в объятья.
Тот заорал и забился, когда из-под ладоней Ариэллы потёк густой чёрный дым — и баронесса швырнула обугленный труп в подбегавших противников.
Те отскочили в стороны, окутавшись защитным сиянием магического поля — и снова ринулись на девушку.
Вирлисс перехватил одного, второму Ариэлла сама кинулась навстречу, наклонив вперёд голову. Секунда — и солдат, истошно вопя, уже болтался на её рогах: их окровавленные концы торчали у него из спины, между крыльями.
Ариэлла резко развернулась — и мощным броском стряхнула тело. Описав дугу, раненый, пролетев над головами своих товарищей, впечатался прямо в магическое стекло — и сполз по нему, оставляя за собой кровавые полосы.
— Круто! — в один голос восхитились Вир и Эт.
Задыхаясь, они стояли посреди груды изувеченных тел, а вокруг ещё кипела схватка: гвардейцы Эета сражались с оставшимися алебардщиками.
А у дальней стены угадывалось некое шевеление.
— Готовьтесь, сейчас по-настоящему вступят маги, — выдохнула Ариэлла.
И троица, не сговариваясь, прыгнула в разные стороны.
А там, где они только что стояли, столкнулись три мощных огненных струи.
Луч магического копья, брошенный Эетом, почти попал в заклинателя, стоявшего на левом фланге. Демон отскочил, и атака лича с шипением растеклась по волшебной перегородке.
Стены коридора содрогнулись, но устояли.
Ариэлла, скрутив меж ладоней снежно-белый вихрь, запустила его сразу в двух магов. Эет не видел, что с ними случилось, потому что третий — наверное, самый прыткий — опять ушёл из-под удара и выстрелил.
На сей раз в ладонях демона полыхнула молния. Эет едва успел прикрыться Щитом Воздуха, но разряд оказался настолько сильным, что молодой лич упал на колени. Перед глазами на миг потемнело.
Вирлисс, увидев это, издал яростное рычание и, вскинув Жезл, просто ударил сырой силой.
Выстрел пришёлся на магическое стекло — и оно лопнуло, словно мыльный пузырь. Пламя, плеснувшись, с рёвом рванулось в коридор — и опало, сдержанное Щитом Ариэллы.
Вирлисс ударом открытой ладони призвал ветер.
И истошно голосившего мага вынесло в Каскад.
Миг его тело силуэтом темнело на фоне огненного великолепия, а потом Щит бедняги не выдержал, и демон превратился в пылающий факел.
Магическое стекло затянулось.
Бой закончился. Гвардейцы, не преследуя убегавших, окружили Эета. Юноша, пошатываясь, уже встал на ноги.
— Господин, я прошу меня извинить… — начал было командир. Лич слабо отмахнулся.
— Молодцы, парни… Вы вовремя. Какие у нас потери?
— Левик и Аршарх… — начал было воин — и запнулся. — Впрочем, вы ведь не знали их, господин.
— К сожалению, я не успел их узнать, — Эет сжал плечо командира, пристально взглянув ему в глаза. — Не думай, что я принимаю смерть своих защитников как должное… Двое?
Солдат коротко кивнул.
— И четверо тяжело ранены.
— В отряде есть врач?
— В замке.
— В замок их немедленно.
— Но как же вы?…
— Обо мне не беспокойтесь. Я доберусь.
— Но…
— Это приказ!
— Слушаюсь, — военный коротко поклонился и вернулся к своим демонам, раздавая распоряжения.
— Ариэлла, — повернулся к баронессе Эет. — Могу я просить вашего отца выплатить семьям погибших пособие?
— Конечно, — кивнула девушка. Губы её задрожали. — Как это всё… нелепо…
Она отвернулась, не глядя на молодых людей. Они видели только точёную фигурку на фоне огненного великолепия Каскада.
— Как ты? — тихо спросил Вирлисс друга.
— Нормально, — вздохнул Эет. — А ты?
— Ни царапинки, — Белый Тигр печально опустил голову.
Лич невесело усмехнулся.
— Знаешь… Глядя, как ты сражаешься, я до глубины души осознал, что ты божественное существо. И мой хранитель.
— Да пошёл ты, — устало отмахнулся Вир. — Лучше спроси у Рири, что это за козлы, и какого дьявола им было нужно…
— Спрошу, разумеется. Но сейчас меня беспокоит другой вопрос.
— Какой?
— Уже не беспокоит.
Эет кивком указал на подбегающую к подруге Эрушалию. Причёска блондинки растрепалась, на носу чернела сажа, а губы тряслись.