Посланница преисподней - Митюгина Ольга. Страница 51

Юноша вздохнул.

— Я ещё раз говорю: он очень сильный маг, господин Арит.

Лич не сумел сдержать смех.

— Вы можете поверить учёному, за спиной которого три тысячи лет занятий некромансией? Будь ваш Господин семи пядей во лбу… нельзя сделать то, что нельзя! Это превышает возможности магии, поймите, юноша! Такое… Такое под силу только богам.

Таривил чуть нахмурился, но потом улыбнулся — и улыбку эту наполняла горечь.

— Разве учёный, за спиной которого три тысячи лет научных изысканий, не знает, что факты — самая упрямая вещь? Эет не бог, он обычный лич… который потерял человеческий облик, поднимая меня. А потом поделился со мной драконьим яйцом… Когда я прибыл на Атариду, тут вместо города ютился крохотный посёлок, обнесённый деревянным частоколом, а единственным каменным зданием был Храм…

Арит только крякнул. Таривил же уронил, глядя на окно:

— Меня послали сюда, чтобы я отыскал следы вашей богини…

— Нашей, — механически поправил лич.

— Нашей, — печально кивнул Таривил. — Вы правы. Теперь уже «нашей»… Но тогда… — он вздохнул, понурившись. — Я был вражеским шпионом, господин Арит. И именно мой напарник донёс врагам богини, куда она скрылась. Мой напарник — прямой виновник гибели вашей страны. А если бы я не попался, если бы сумел вернуться в свой мир — я тоже разделял бы эту вину. Вот так…

Юноша сидел, не поднимая головы.

Арит встал и, подойдя, тепло положил ладонь на плечо молодого эльфа.

— Я не догадывался тогда… я не думал… — Таривил закрыл лицо руками. — Я не хотел!

— Ну… Ну… — Арит присел на корточки возле юного немёртвого, успокаивая, легко хлопал по спине.

— Вы меня презираете теперь? — тихо уточнил Таривил.

— Нет, — просто ответил Арит.

Юноша прерывисто вздохнул.

— По-моему, ты сам себя презираешь. Только я не пойму, за что… — мягко заметил старый лич. — То ли за то, что стал немёртвым, то ли за то, что был эльфом… Ведь по сути ты явился сюда как шпион лишь потому, что был достойным сыном своего народа, потому что веришь в добро и справедливость… Ты считал немёртвых злом. Ты ошибался. — Вздохнув, Арит поднялся. — А ошибка — это не преступление, Таривил. Сейчас ты бы не стал поступать так, верно?

Эльф быстро кивнул.

— Вот видишь… Зло было в твоём заблуждении, а не в тебе самом. И сейчас в тебе тоже нет зла. Тебе не за что себя презирать. Ни за прошлое, ни за настоящее.

— Спасибо… — почти беззвучно прошептал юноша.

— Рад, если смог тебе помочь, — Арит добродушно похлопал Таривила по плечу. — Ну что ж, давай спать?

— Всё же займите мою постель, — уголками губ улыбнулся Тар, поднимая голову. — А я, если уж вам так тяжело выселять меня на пол, переночую в комнате этой дьяволицы… — по лицу эльфа скользнула тень озабоченности и боли — или вины?

— Где? — уточнил Арит.

— Ну… — Таривил вздохнул. — Господин и его друг отправились в Невенар… в мир, откуда некогда пришёл я… и откуда вчера явилась одна препротивная барышня.

— Что ж… — старик покачал головой, не желая расстраивать Таривила. — Желаешь ночевать в комнате препротивной барышни — так вольному воля. Спать, юноша. Спать. Оба мы устали.

— Значит, вы принимаете моё приглашение? — улыбнулся Тар.

— Конечно, — Арит добродушно усмехнулся. — Тем более, мне будет приятно переночевать в комнате моего старого друга.

Таривил удивлённо вскинул глаза на собеседника.

— А-а, молодой человек, — покачал головой старый маг. — Вы вселились в комнату, а даже не знаете, кому она раньше принадлежала. Здесь жил сам Иккон!

Эльф озадаченно нахмурился. Это имя ему ни о чём не говорило.

— Один из пяти верховных жрецов Атариды, — серьёзно пояснил Арит. — Рождённый Бессмертный, непревзойдённый маг и… Впрочем, обо всех «и», связанных с Икконом, думаю, мы поговорим с твоим Господином. Потому что… если Эет тот, о ком я думаю… — он вздохнул и прервал сам себя: — Ну, до завтра, юноша. Доброй ночи.

— Доброй ночи, — Таривил улыбнулся на прощанье и закрыл за собой двери кельи.

Арит в задумчивости почесал подбородок и подошёл к окну.

Море мягко мерцало в лунном свете, синяя дымка окутывала скалистые уступы: наверное, луна стояла в зените, над самым Храмом.

Арит вздохнул. Если бы там, внизу, горел тёплый огонёк маяка, можно было бы вообразить, что ничего не изменилось, что вот-вот дверь кельи распахнётся, и зайдёт Иккон…

Всё же, старый пройдоха, напоследок ты подложил мне бо-ольшую свинью… Пусть тебе всё простится, жив ты или мёртв!

Завтра предстоит насыщенный день. Прежде всего, нужно накормить Пончика, а для этого придётся отправиться на охоту. Потом подыскать подходящую для дракона пещеру… И нужно воссоздать филактерию. А если ещё вернётся Господин Таривила?

Интересно, этот лич — и в самом деле?…

Нет, лучше не загадывать, чтобы не разочароваться!..

Арит отошёл от окна. Спать!

….И сон пришёл: странный, бессвязный. Белые колонны, солнечный дворик… Черноволосая девушка, идущая по дорожке вдоль розовых кустов… И мужчина, следующий чуть поодаль…

Иккон?

Ощущение покоя и щемящей, пронзительной печали.

Проснулся Арит свежим и отдохнувшим и, быстро одевшись, вышел в зал Верхнего Храма.

Таривил уже сидел там, вертя в руках свой Жезл. Перед юным немёртвым курилась на столе чашка душистого чая.

— Позволите присоединиться, молодой человек? — с улыбкой осведомился лич.

— С добрым утром, господин Арит, — приветливо поздоровался эльф. — Чаю?

— Не откажусь… — учёный довольно потёр руки, присаживаясь за столик, пока Тар поднимался, чтобы налить гостю кружку. — А чем это вы занимались?

— Уже закончил, — отмахнулся Таривил. — Сделал своему Жезлу каменную гарду. Чтобы всякий раз не накладывать на себя Щит, прикасаясь к нему. А вчера ночью сделал для Жезла… ну, можно сказать, ножны. Чтобы крепились к поясу.

— В основе скипетра магия Жизни? — понимающе спросил Арит.

— Да.

— Хм… — волшебник покачал головой. — Остроумное и смелое решение. Ну, что ж… Главное — работает. Просто я впервые встречаю немёртвого, который предпочитает некромансии витамагию.

Таривил шутливо развёл руками.

— Ну, в вашем случае это понятно, — улыбнулся лич.

— Не совсем витамагию, — Таривил присел снова за столик, протягивая Ариту чай. — Скорее, светлую магию Леса. Магию Земли. Правда, в основе её заклятий очень много структур, сплетённых из витаэнергии…

Арит взял чашку и, поднеся к лицу, зажмурился, вдохнув пар.

— Сколько ни гостил в Храме, никогда не мог устоять перед их чаем. Богиня, ведь прошло столько лет! Неужели запасы не закончились?… Запах по-прежнему упоителен…

— Нет, — Таривил покачал головой. — Насколько я могу судить, травы этого сбора сорвали прошлым летом.

— Тогда это магия самого Храма… — задумчиво хмыкнул старик. — Вы ещё не успели заметить, юноша, что это — необыкновенное место?

Таривил опустил голову и чуть дёрнул уголком рта.

— Я не столь давно живу здесь, — коротко ответил он. И, пытаясь загладить неловкость собеседника, быстро перевёл разговор: — Хотя вы правы, Храм сам по себе произведение искусства, а его фрески… — Таривил поднял взгляд на стену — и осёкся.

— Что с вами? — Арит обернулся.

— Фреска, — коротко ответил эльф.

— Что?… — начал было лич — и тоже замолчал.

— Богиня стояла одна, — прошептал Таривил. — Ещё вчера. Откуда взялся белый тигр?…

— Прежде на этой фреске Мортис скакала верхом на чёрном ягуаре! — взволнованно заметил старый учёный. — Но я решил, что нынешние хозяева закрасили старое изображение, чтобы создать новую картину. Ещё подумал, что у них великолепно получилось…

Юноша сглотнул.

— Значит… фреска меняется, — прошептал он. — Что это значит?

Лич растерянно молчал.

В этот момент воздух посреди зала вдруг задрожал, словно марево над раскалёнными камнями, и, переливаясь ало-золотым, там начала формироваться воронка портала.

Арит и Таривил вскочили.