Короли и советники (СИ) - Гардт Александра Николаевна. Страница 22

- Мой король? – как можно более официально спросила я, чуть приоткрыв дверь в покои Белло.

В комнате было темно, отчего я растерялась окончательно: после ужина посол возжелал отдохнуть с дороги, и все разошлись. Я же никак не могла выбрать удобного момента, чтобы отчитаться перед королем о своих наблюдениях, и в конце концов не заметила, как тот покинул залу: Деарлен решил уморить меня извинениями. Махнув рукой, я дослушала очередную тираду, улыбнулась и, сославшись на занятость, попросту сбежала. Впрочем, догнать короля мне не удалось.

Я задумчиво огляделась по сторонам и с трудом подавила желание воспользоваться отсутствием заклятого друга и поискать что-нибудь интересное. Поразмыслив пару мгновений, я с досады рванула к Эллорну.

Дверь почему-то открыл Желл. Открыл – и оглядел меня с ног до головы, подозрительно зыркнул по сторонам, а потом, не произнеся ни слова, затащил внутрь. Я хотела было начать возмущаться, но моим глазам открылась удивительная картина: на фоне угольно-черных покоев (как интересно, значит, у каждой комнаты во дворце свой цвет) довольно разительно выделялись белокожие и нарядно одетые принцы, Себ и Беллиан.

- Позволь узнать, с какой целью моя госпожа пришла к лорду Эллорну в столь поздний час? – язвительно протянул герцог.

- С той же, что и вы, – отозвалась я в тон. – И где, кстати, наш герой-любовник?

- Ушел за тобой и Иело, – негромко отозвался король.

Он сидел на краешке огромной кровати и задумчиво перекатывал в пальцах серебряный кубок.

- Что это за тайный клуб? – удивленно спросила я, но тут в дверь постучали. Желларн снова пошел открывать, и я лишь зачарованно посмотрела ему вслед: кожа отдает чуть не в синеву, плавные движения… Ни дать ни взять – призрак.

- Лаэн… – начал прямо с порога деловито настроенный Эллорн, но тут же осекся, увидев меня: – Пришла сама, а вот Иело покидать покои отказался наотрез.

- Ну и демоны с ним, – равнодушно пожал плечами Белло и чуть приподнял брови.

- Конечно, – легко согласился лорд, подошел к столу, налил в кубок вина и протянул его мне. Я улыбнулась и чуть кивнула, принимая напиток. Атмосфера в комнате, по правде говоря, немного давила, но я постаралась выкинуть всю эту чепуху из головы. Желларн, тем временем, сделал странный жест, будто толкнул ладонью воздух; я даже рассмотреть не успела, что он наколдовал. Впрочем, волну, дошедшую до двери и встроившуюся в проявившийся на мгновение узор, я уже засекла.

- Защита? – только и спросила я.

Маг воздуха сделал большие глаза и кивнул в ответ.

- Штаб, Лаэн, – провозгласил Эллорн и сел на мраморный столик. Мой взгляд скользнул по его длинным ногам, и я в очередной раз подумала, что меня, видимо, прокляли еще во младенчестве: угораздило же расти с красавцами, учиться с красавцами, а теперь еще и служить вместе с ними.

- А почему не в библиотеке, например? – спросила я колко.

- В библиотеку в любой момент может прийти посол, – снисходительно объяснил лорд. – По той же причине не подходят покои Белло. В конце концов, мы же не хотим выглядеть неподготовленными новичками.

- Которыми в итоге и выглядим, – уронил Себ.

Я хмыкнула и кивнула.

- Пояснишь? – чуть улыбнулся король, не сводя холодного и очень черного взгляда с кубка, и откуда-то потянуло сквозняком.

- А разве не очевидно? – пожал плечами герцог.

- Да в общем очевидно, конечно, – Белло нахмурился, встал на ноги и подошел к комоду, на котором удобно устроилась я – только для того, чтобы налить вина.

Я инстинктивно отодвинулась чуть влево. Судя по мимолетному взгляду, король это заметил. Я нахмурилась, вдохнула поглубже… И почувствовала себя дико, невыносимо виноватой. Эмоция захлестнула меня сильнее любой магии.

- Благодарение всему, что у нас есть Лаэн, – продолжил Белло, отпив из кубка, и меня дернуло, будто 'Молнией' приложили.

- Благодарение всему, что Лаэн, как приехала, прочитала пол твоей библиотеки, вместо того, чтобы ходить за тобой следом, – поджав губы, заметил Эллорн.

- Неужели кто-то оценил?

Я деланно закатила глаза.

- Тебя все оценили еще в первый день в Академии, – спокойно ответил Желл. – Но мы не об этом, ведь правда?

Я издала непонятный звук, призванный выразить презрение ко всему и вся. Этому приему пришлось научиться приблизительно в то время, когда, по словам графа, меня все и оценили.

Эллорн вдруг рассмеялся и поднял свой кубок:

- За присутствующих, отсутствующих и удачные переговоры.

Я вяло отпила вина. Оно было терпким на вкус и каким-то немыслимым образом дополняло царившую в покоях Эллорна обстановку.

- Нам нужны слуги, – задумчиво протянул лорд, стянул с указательного пальца перстень с агатом и подбросил его в воздух.

- Очень сильно нужны слуги, – подтвердил Желларн. – И не надо говорить про несвободу и кодекс чести мага. Это все прекрасно, но не для дворца и балов – а завтра ведь будет очередной бал, верно, Беллиан? Лично я больше не могу задавать корму лошадям и встречать прибывающих.

- Прибывающих встречала Лаэн, – встрял Себ, и я с благодарностью на него посмотрела.

- Еще один человек во дворце? – король нахмурился – и проигнорировал последнюю фразу. – Лишние уши. Если вам четверым я могу доверять, то как я буду доверять непонятно кому?
- Пригласи Таэлерна на роль управляющего. Может быть, он умрет на месте, услышав это предложение, напыщенный ээээ… – я с удивлением посмотрела на Эллорна, и тот прервался. – Не в обиду Лаэн будет сказано.

Я только развела руками в ответ.

- А если не умрет, то ты всегда сможешь ему доверять. Что может быть лучше, чем ненавидящий тебя и верный тебе подданный? – Желларн хихикнул в рукав своей белоснежной рубашки, попытался сделать серьезное лицо и расхохотался окончательно.

- Граф, да вы перебрали, – протянул Себ и забрал у Желла кубок.

Тот смешно сощурился в ответ – а мне вдруг пришло на ум, что на этой неделе я должна отвечать за кухню.

- Так что насчет слуг? И еды? – растерянно поинтересовалась я.

- А может быть, мы все просто перестанем лениться и начнем исполнять, каждый, свои бытовые обязанности? – Белло в изнеможении посмотрел на потолок. – Это вопрос пары спеллов. Если хотите, я тоже в этом буду участвовать, мне безразличны ваши отговорки…

- Стоп-стоп-стоп, – перебил его Эллорн. – Не было никаких отговорок, перестань. Мы просто спросили, ты просто ответил. Нет, значит, нет.

- В тот раз слуги не помогли.

Теперь Белло смотрел в пол. У меня оборвалось сердце, и я поняла, что снова чего-то не знаю.

- Так, – Эллорн хлопнул в ладоши, и все уставились на него. – Не раскисаем. По поводу кухни, Лаэн, я думаю, мы освободим тебя от бытовых проблем, раз уж так вышло, что ты единственная можешь общаться с послом без желания нанести ему тяжкие увечья.

- Сероглазый ублюдок, – с готовностью подтвердил Себилиарн и собрался говорить дальше – просто чтобы увести всех от какой-то грустной темы, затронутой в разговоре.

Белло вдруг посмотрел на него и довольно живо спросил:

- Ты правда так думаешь?

Герцог помедлил мгновение и кивнул – слегка ошарашенно, но вполне определенно.

Белло хмыкнул:

- Это значит, пресветлый, что мы впервые в жизни сошлись с тобой во взглядах.

- И не только вы, – подал голос Желларн.

- Мне все-таки не хотелось бы увиливать, – растерянно сказала я, все еще стыдясь того, что меня освобождают от каких-то несложных обязанностей.