Страж перевала – 2 (СИ) - Жгулёв Пётр Николаевич. Страница 81
Спикировавшая с неба тварь, оказавшаяся грязно-желтым, «золотым», дракончиком, одним движением оторвала магу руку. Детеныш был относительно небольшим только в сравнении с родителем, уже сейчас превышая размерами здорового быка. Маг упал на спину и заорал ещё громе, на этот раз от боли, на какой-то миг перекричав всеобщую катафонию. Ящер запрокинув голову, проглатывая добычу. Руки ему показалось мало, и он склонился над раненым, сомкнув челюсти. Однако его интересовала не плоть, мимоходом оторвав голову, он буквально всосал душу и искру мага. Уж в этом Игорь разбирался… Довольно рыкнув, ящер расправил крылья и полетел к своим собратьям, развлекающимся охотой на двуногую дичь.
Игорь насчитал в небе пятерых тварей: одного красного, двух зеленых и двух желтых… Одного не хватало, и он тревожно закрутил головой. Если они не ошиблись, их должно быть шесть, по числу жертв… Над ними парил старший дракон, пока не пытаясь больше вмешиваться. Словно играл с ними, позволяя детенышам попробовать сладость охоты. Что ж, эта ошибка будет дорого ему стоить…
Игорь развернулся и побежал. Не к скалам, где был мизерный шанс найти укрытие, а к жертвенным столбам, куда уже чуть раньше устремился лич. Если уж спасти пленников не удалось, необходимо избавить их от страшной участи потерять душу и сорвать союз. Пусть гномы и не заслуживают истребления, позволить им натравить этих чудовищ на людские города нельзя.
Бежать по открытому пространству, зная что в любой момент сверху может наброситься одна из тварей и оборвать твою жизнь, было страшно… И довольно глупо, ведь для того чтобы убить магу не обязательно подходить вплотную. Игорь потянулся к своему внутреннему источнику, наполняя энергией огненный шар, и метнул его в ближайшую жертву. Маг задергался, однако шансов увернуться у него не было никаких… Спас его тот самый гном, без колебаний прыгнув на встречу смерти. Так и рождаются герои. Хотя для героя, пожертвовавшего жизнью ради своего народа, он мог бы голосить и потише… Игорь даже задержался на миг и ударил мечом, обрывая страдания несчастного. Маг на первом столбе был ему знаком, однако его имя Игорь так и не смог вспомнить. Сейчас это его даже радовало. Маг помотал головой и что-то промычал. Похоже, он уже все понял.
— Прости. — прошептал Игорь. Меч скользнул по горлу, обагрившись кровью, и он побежал дальше, оставив висеть агонизирующее тело…
Лиир схватился с остальными пятью стражами. Раз… Сфера праха летит в лицо… Два. Брошенный кинжал входит в глазницу… Три. Перехватывает копье убитого секундой ранее и бьет в грудь, не защищенную даже кольчугой. Четыре. Меч отводит древко и входит в живот. На все ушло меньше минуты. Пятый гном попятился, выставив копье и, в глубине души, уже зная, что его ждет… На этот раз он немного ошибся, смерть пришла, но с другой стороны. Игорь с разбегу вонзил меч ему в спину, от чего лезвие вышло из груди. Доспехов на защитниках не было, гномы оставили здесь тех, кто был бесполезен в общем бою. Совсем мальчишек, скорее слуг, чем воинов…
Не важно, сейчас не время для жалости, они бы пленных не пожалели. Игорь уперся ногой в спину и с трудом столкнул ещё живого врага с клинка. И зачем было так бить? Захотел покрасоваться перед висящей на столбе девушкой? Даже не смешно.
— Стой. Ты не убьешь её. — дорогу преградил Лиир. — У нас договор.
— Что? И не собирался. — согласился Игорь, хотя мгновение назад не был так уверен в своем решении. — Для того чтобы сорвать жертвоприношение хватит и первого. Отойди…
Лич секунду смотрел на него и, поверив, кивнул. Лика была в сознании и при виде спасителя дернулась так, словно увидела призрака. Призрака… Ха, да он просто шутник! Проклятые нервы…
— Рад видеть тебя вновь. Все так же желаешь моей смерти?
Игорь вскинул руку, и девушка устало закрыла глаза, явно готовясь умереть. Значит, видела, что случилось с тем магом. Игорь сжал кисть и дернул на себя, срывая кляп телекинезом.
— Ну вот, так-то лучше. Как видишь, я вновь пришел тебя спасти.
Лика открыла глаза вновь, и обреченность в ее взгляде явственно сменилась яростью.
— Ты! Почему ты жив?
Игорь лишь хмыкнул, пытаясь разглядеть упомянутую личем симпатию. Сейчас ему проще было поверить в то, что освободившись, она снова воткнет в него нож. Несколько раз, для гарантии.
— Тише, я уже понял, что ты рада меня видеть. Лиир, чего ты ждешь? Руби веревки.
— Я просто думал, ты захочешь сделать это сам. Не каждый день можно освободить из пут собственную…Хе-хе… возлюбленную…
— Что? Учитель?
Лиир зашел за столб и взмахнул пальцами, отчего веревки распались, будто под ударом стальных когтей. Настало время выполнить обещание. Игорь шагнул вперед, поймал падающую навстречу девушку и сжал в объятиях. Затем наклонился и поцеловал, с немалым удивлением почувствовав, как первоначальное сопротивление затухает, а затем она начинает неумело отвечать. Забавно, он ожидал несколько иной реакции…
— Я… Почему… — на этот раз из глаз девушки текли слезы. — Ты…
Что ж, это хотя бы было весело. Будет о чем вспомнить на том свете.
— Успокойся. Иди с Лииром, он позаботится о тебе и все объяснит. Я найду тебя позже. — соврал Игорь. Мертвецам вообще легко давать обещания. — Позаботься о моей невесте, Лиир! Встретимся в лагере!
— Что? У тебя же уже есть невеста? — гневный и удивленный возглас «невесты» вызвал очередной приступ смеха.
Игорь лишь рассмеялся. Близость смерти пугала и странным образом пьянила. У дальнего столба приземлился черный драконыш, без лишних сантиментов оторвал привязанному к столбу магу голову и сожрал душу. Игорь замер, наблюдая как внутри ящерицы, завершая процесс инициации источника разгорается маленькое солнце. Теперь уже полноценный дракон торжествующе закричал и… Направился к следующему столбу. О том, что нужно делиться с сородичами он, похоже, забыл. О чем ему тут же напомнил зеленый собрат, приземлившись перед носом и угрожающе зашипев. Несколько десятков секунд казалось, что твари сцепятся, но черный отступил. Очередной фонтан крови и уже зеленый взмахивает крыльями, устремившись в небеса… Ещё минус один. Плохой из него спасатель. Похоже, пока он возился с девушкой, драконы решили перейти к главной части…
Практически сразу одного из двух оставшихся столбов приземлился очередной дракон. Снова желтый. Игорь отвернулся, не желая смотреть на ещё одну смерть. Слава богам, нужный ему столб оставался не тронут… Уже близко…
— Вик! Вот ты где…
Слабая улыбка на лице мага внезапно сменилась ужасом, а взгляд переместился ему за спину. Игорь прыгнул в сторону ещё даже не осознав что происходит… Мимо, обдав его воздухом, пролетел красный дракон и издав вопль разочарования, приземлился у столба.
— Нет… Ублюдок…
Игорь, не вставая, вытащил пистолет, обхватил рукоять обеими руками, прицелился и нажал на спусковой крючок… Раз. Пуля оставила на чешуе лишь трещину… И ещё раз… Золото просто сплющилась. И ещё… И ещё… Видимо эти удары, хоть и не брали чешую, были достаточно чувствительными. Дракон издал короткий, негодующий вопль, и развернулся к кусачему врагу… Последнюю пулю Игорь выпустил в морду…. Раздался сухой щелчок, возвещая о том, что патроны кончились. Игорь сменил обойму. Если и стандартные пули его не возьмут, останется одно утешение… Теперь дракон съест сначала его.
Выстрелить он не успел. Дракон попытался сделать шаг, запнулся и рухнул. Как минимум одна из пуль все же пробила чешую. Вряд ли она повредила что-то серьезное, однако яд действовал, стремительно разрушая ауру. В пространство вырвалась волна энергии, заставив пожухнуть редкую траву, однако амулеты выдержали. Надо же, под конец жизни он все же уподобился легендарным героям и убил дракона… Игорь тяжело вздохнул. Ну он и идиот.
Игорь поднял голову, как во сне наблюдая заходящего на разворот дракона, и закрыл глаза. Вот и все… Потока всепожирающего пламени не последовало. Дракон не пожелал подарить убийце своего детеныша легкой смерти. Удар ящера был направлен по разуму и защита, которой он так гордился, продержалась лишь несколько секунд, прежде чем в сознание ворвался враг. Игорь закричал. От потока образов и чужого гнева кто-то неподготовленный быстро сошел с ума, но он пока держался. Дикий рев заложил уши, и он на миг потерял сознание…