Птице нужно небо. Часть III и IV (СИ) - Гультрэ Икан Релавьевна. Страница 22

— Спасибо!

…Последней мыслью моего ускользающего сознания была надрывная, яростная: «Мне нужна его кровь!»

Часть IV

Смерть на конце иглы

Мой первый опыт фэнтезийной картографии. Как видите, на карте изображена только сама Ниревиея, сопредельные государства даже не обозначены. Так что карта будет еще исправлена и дополнена.

Глава 1

Сначала была музыка. Фортепьянные аккорды накатывали волнами — и отступали. И тут же возвращались снова, выбивая из сонного равновесия, теребя объятый ленью разум, не позволяя ему погрузиться в спасительную глубину. «Патетическая соната», — вяло отметило сознание… И чуть позже, уже удивленно: «А вот теперь уже «Лунная»… Третья часть». И откуда я все это знаю? Я ведь не меломан… Я не — кто? Я — кто?

А сквозь музыкальные аккорды едва слышно пробивались голоса:

— Поймите, Рьен, я просто больше не могу. Не справляюсь. И ведь это может длиться сколь угодно долго!

— В самом худшем случае это продлится не дольше месяца.

Голоса казались смутно знакомыми и даже приятными, но вот содержание разговора вызывало вполне отчетливое раздражение. От этих слов хотелось отгородиться завесой, не слышать, не понимать. Не получалось: голоса настойчиво и неумолимо ввинчивались в мое сознание, не оставляя ни шанса спасительное забытье.

— Вы же понимаете, мне нужно время, чтобы приготовить для нее отдельную палату.

— Она без сознания. Не все ли ей равно, отдельная палата или койка в общей?!

— Если она не придет в себя в течение ближайших дней, мне все равно придется ее забрать, чтобы обеспечить специальный уход — она ведь будет нуждаться в особом воздействии для поддержания жизни.

— Просто мне страшно. Я прихожу со службы — и бросаюсь в комнату, чтобы проверить: а вдруг? А если Брина отвлеклась, не заметила, не проследила?

— Я мог бы обеспечить вам профессиональную сиделку.

— Не хочу чужих людей в доме, — буркнул Дэйниш — а это был, конечно, он.

— Вам страшно… А если ее не будет здесь — страхов убавится? А вы подумайте, как будет страшно ей очнуться в больничной палате…

Пришлось-таки обозначить свое присутствие.

— Нет ничего страшнее, друзья, чем очнуться под ваши препирательства, — прохрипела я, не открывая глаз.

— Лари! — два голоса разом.

— Пи-и-ить… — простонала.

И тут же я почувствовала, как чьи-то заботливые руки аккуратно приподняли мою голову, а в губы мне ткнулся стакан. Сделала глоток, и лишь после этого решилась посмотреть на мир. Увидела склоненное над собой лицо Рьена — тревога, забота, облегчение.

— Как я рад, что ты очнулась, Лари!

— А уж я-то как… — проворчал Дэй… и спохватился. — И как много ты успела услышать?

— Достаточно, чтобы понять, что меня не было слишком долго. Сколько, кстати?

— Три дня, — отозвался Рьен.

— И-и-и… что было, пока меня не было?

— Господин следователь расскажет тебе. А мне пора в лечебницу — я буквально на минутку забежал.

Рьен распрощался с нами и упорхнул, а Дэйниш уселся на стул около моей кровати. Вид он имел слегка смущенный — оттого, что я услышала его слова, — но моему возвращению в мир живых был несказанно рад.

— Ну? — поторопила я сыскаря. — Меня оправдали? Я больше не демон?

— Нет, тебя признали человеком, — усмехнулся Дэй, — теперь ты баронесса Тэнра Лариса мер Май-Рок.

— Странно звучит. А почему два имени?

— Решили, что ты имеешь на это право, поскольку твое тело — это одновременно и тело Тэнры.

— На имя имею, но не на фамилию?

— А по этому поводу император принял решение из этических соображений: мол, раз отец дочь предал, отказался от нее, то дочери у него больше нет, к его роду ты отношения не имеешь.

— Что ж, мне нравится это решение.

То, что моя фамилия приросла окончанием «Рок», меня нисколько не удивило — это была обычная практика, если титулом награждали простолюдина со слишком короткой для дворянина односложной фамилией. Всего таких «расширителей» было около десятка, и по какому принципу их выбирали, для меня оставалось загадкой. Может быть, по благозвучности сочетания с основной частью?

— Естественно, к титулу прилагаются земли, но ты вступишь в права владения лишь по достижении двадцати одного года, до тех пор твое поместье будет находиться под управлением короны.

— А что с герцогом?

— Ему предъявили все выдвинутые тобой обвинения, подвергли сканированию на следующий день после тебя и признали виновным по всем пунктам. Крепкий оказался мужик — очнулся уже через несколько часов после процедуры. Правда, и сканирование было не таким глубоким.

— И?

— И ему необратимо заблокировали магические каналы и лишили права появляться в столице в течение ближайших десяти лет.

— Хотелось бы еще знать, что теперь с моей помолвкой.

— С этим сложнее, легче брак расторгнуть, чем помолвку отменить. Тут его величество, как хранитель традиций, сделать ничего не мог. Так что ты все еще невеста герцога Алейского.

— Обидно.

— Да ну, — отмахнулся Дэй, — он тебе больше не опасен: во-первых, в Лербин ему хода нет, а во-вторых, ты ему вроде как и ни к чему. Раз он больше не маг, то и твоя сила ему без надобности.

— Кто ему мешает нанять кого-то, чтобы выкрасть меня, раз сам в столицу попасть не может?

— Но зачем ему?! — воскликнул Дэйниш.

Я пожала плечами:

— Мало ли… Он же безумец, что ему еще в голову взбредет…

— Ладно. Мне тоже сегодня еще на службе стоит показаться, так что пойду я, пожалуй, — Дэй поднялся со стула. — По крайней мере, я теперь могу быть спокоен — твоя безвременная кончина отменяется.

— Ты о чем?

— Ну, об этой твоей задумке — чтобы не быть никому обузой, если разум утратишь. Что-то вроде отсроченной смерти.

— Не понимаю, — помотала головой я.

— Но… ты же писала мне, — взгляд Дэйниша выражает беспокойство — он еще не понял, в чем дело, но уже догадывается, что что-то не в порядке. — Письмо. Помнишь?

Не помню. Вернее, я помню, как передавала его величеству письмо для сыскаря, и вроде бы речь там шла о том, чтобы он принял мою бессознательную тушку в своем доме. Но о чем еще — память молчит.

— Не помню, Дэй, — озвучила я свою растерянность.

— Подожди, — бросил он, — я сейчас принесу.

И действительно явился спустя несколько минут с листом бумаги, исписанным моим почерком. У меня же возникло ощущение, что я вижу этот текст впервые, словно вышел он не из-под моей руки:

«Дорогой Дэйниш, если ты читаешь это послание, значит, я пока не пришла в себя после глубинного сканирования сознания. Очень прошу тебя позаботиться о моем бессознательном теле и приютить его (меня) в своем доме, как в старые добрые времена. Я надеюсь, это явление временное. Но на тот случай, если мое бессознательное состояние затянется или разум не переживет процедуры сканирования, я предусмотрела своевременный уход из жизни, чтобы никому не стать обузой. Я произвела над собой некую магическую манипуляцию, которая не позволит мне задержаться в этом мире, если я не приду в себя в достаточной степени, чтобы остановить процесс отсроченной смерти. Процесс этот будет запущен через месяц и приведет к моей кончине в течение нескольких часов, в крайнем случае, нескольких дней с момента запуска. Остановить это могу только я, так что не пытайся — и никому не позволяй — ставить надо мной эксперименты, призванные оменить или еще больше отсрочить смерть. Это мой сознательный выбор, и я не хочу, чтобы кто-либо препятствовал ему.