Золотой холм - Крушина Светлана Викторовна. Страница 17

Вперед тихо выступил человек в длинном плаще из черной шерсти. Под ним синевой проблескивал шелк. Нэль наклонил голову.

— Мэтр Андрес… приветствую.

— Не ожидал увидеть тебя еще когда-нибудь, Лионель, — сказал маг. — Ты поступил весьма опрометчиво, вернувшись.

— Вам, полагаю, известны причины ареста? — вмешался десятник.

— Да, — ответил Нэль.

— В таком случае, будьте добры… ваши руки. Мы должны сковать вас.

Нэль молча протянул руки вперед. Один из стражников поспешно замкнул на запястьях кандалы. Арьель, ни жив ни мертв, сидел на кровати, вцепившись пальцами в матрац. Спокойствие, с которым держался маг, было для него совершенно непостижимо. Его самого так и колотила дрожь.

— Для присутствующих здесь свидетелей считаю своим долгом сообщить, — официальным голосом объявил десятник, — что маг из Аркары, Лионель сын Германа, известный так же как Поджигатель, шесть лет назад решением высшего городского суда Прайоса был изгнан из города за совершенные им преступления против жителей, и предупрежден, что возвращение его в Аркару будет караться смертью. Посему, Лионель сын Германа будет препровожден сейчас в городскую тюрьму, где останется до подтверждения приговора. К его спутнику, — легкий поклон в сторону Арьеля, — у города претензий не имеется. Однако, господин бургомистр и господин высокий судья были бы весьма обязаны вам, если бы с наступлением утра вы согласились зайти в магистрат и ответить на некоторые вопросы. Прошу прощения за беспокойство.

Десятник еще раз поклонился Арьелью. По его знаку двое солдат встали по бокам от Нэля, один из них подтолкнул его к двери. Маг вышел, не обернувшись. Следом вышли все остальные.

Оставшись один, Арьель перевел дух и запустил обе пятерни в волосы. Ну и что теперь делать? Собирать вещи и бежать из города? Ждать у Марики? Но чего ждать? А если в это время произойдет непоправимое? Нэль рассчитывает выбраться из Аркары живым, но что именно он собирается предпринять? Если бы он хоть словом намекнул, было бы спокойнее. Но все, что он сказал, сводилось к "жди и не тревожься". А как же не тревожиться?

Возможно, Нэль и отыщет способ выпутаться самостоятельно. Только Арьель, поразмыслив, решил, что к Марике не пойдет, тем более что это весьма не близко. Для начала он положил предпринять кое-что в Аркаре, самое меньшее — поговорить с одним своим хорошим знакомым, от которого, кстати, в свое время и узнал большинство подробностей из истории Лионеля и Лионетты.

Городская тюрьма располагалась в нижних помещениях храма Прайоса. Идти было недалеко. Но солдаты очевидно нервничали в обществе двух магов и торопились избавиться от них, то и дело подталкивали Нэля в спину — не грубо, но настойчиво, — вынуждая идти быстрее. Под ногами был лед и грязный истоптанный мартовский снег, Нэль оскальзывался и спотыкался.

— Зачем ты вернулся? — вполголоса спросил мэтр Андрес. До сих пор он шел впереди, рядом с десятником, а теперь замедлил шаг и поравнялся с Нэлем. — Неужели рассчитываешь на снисхождение?

— Нет, не рассчитываю, — ответил Нэль.

— Второй раз ты так же легко не отделаешься. Старшие уже горько пожалели, что отпустили тебя из города…

— О чем им сожалеть? Это решали не они.

— Да, но они сложили с себя всю ответственность за твои дела и позволили городу вынести приговор. В этот раз старшие будут настаивать на смертной казни или, самое меньшее, пожизненном заключении.

— Гильдия намерена вмешаться в дела города? — удивился Нэль.

— Господин маг, — помявшись, кашлянул десятник. — С арестованным разговаривать запрещено.

— Простите, офицер, — кротко отозвался мэтр Андрес и, ускорив шаг, ушел вперед.

Нэль закусил губы и задумался.

И заключенные, и посетители сопровождались в тюремные помещения с завязанными глазами. Исключения не делались даже для королей. Нэлю завязали глаза с особенной тщательностью. Как маг, он мог открыть портал откуда и куда угодно. Правда, исходная точка значения не имела, важно было только отчетливо представить себе место назначения, но солдаты в таких тонкостях не разбирались, а Нэль не стал их просвещать. Да и все равно, с завязанными глазами или нет, сделать он ничего не мог, пока на руках оставались кандалы. Маг — только наполовину маг, если у него не свободны руки.

Стертые ступеньки под ногами были неровными и скользкими, двое солдат поддерживали Нэля под локти. Спускались долго, лестница оказалась длинной. Нэль ничего не видел, но чувствовал, как меняется температура и влажность воздуха.

Повязку с глаз в камере сняли, а кандалы на руках — оставили. Лязгнула, закрываясь, решетка, и Нэль остался один. На стене в коридоре, чуть поодаль, дымно горел факел, и при его свете маг рассмотрел свою новую обитель. В каморке пять на пять шагов помещалась одна только лежанка, сколоченная из досок. На нее был брошен ветхий тюфяк, из прорех тут и там торчала серая солома. Там же, на лежанке, стояла кружка с водой. Каменные стены и пол были холодными но, как ни удивительно, сухими. Зато запах… Нэль глубоко вдохнул несколько раз, привыкая, и поморщился. Вонь стояла, как в выгребной яме. Похоже, братья Перайны неважно продумали систему подземной канализации. Если только их вообще когда-нибудь беспокоил этот вопрос.

Нэль переставил кружку на пол и, подобрав полы балахона, забрался на лежанку. Уселся, скрестив ноги, пристроил на коленях скованные руки и закрыл глаза. Времени, чтобы побыть наедине со своим проклятием, у него было, хоть отбавляй.

— Эй, господин маг, очнитесь-ка!

Громкий и грубый голос стражника далеко не сразу пробился к сознанию Нэля. Слой за слоем, он поднимался на поверхность из глубин магического транса, и наконец почувствовал, что его сильно трясут за плечи. Он клацнул зубами и открыл глаза. Мужчина, который стоял перед ним, испуганно шарахнулся назад и сделал знак против нечисти.

— Фу, Безымянный меня побери!

Нэль с трудом разлепил пересохшие губы. Тусклый свет факела в руке у второго стражника, ждущего в коридоре за решеткой, резал глаза. Сколько же времени прошло?

— Не… бойтесь. Разве вы не знаете, что маг опасен, только если у него свободны руки?.. — Нэль слегка развел ладони, чтобы натянулась цепь.

— Я уж думал, что вы того-с, господин маг, померли, — пробормотал солдат.

— А что… случилось?

— Пришли к вам… дама… повидаться желают-с.

— Дама? — хрипло переспросил Нэль.

— Ждут вас в коридоре-с. Так вы подойдете?

— Да… сейчас.

Ноги затекли. Нэль выпрямил их, почти не чувствуя, и неловко сполз с лежанки. Сделал шаг к решетке, его шатнуло.

— Эк вас проняло-то… — пробормотал стражник сочувственно, но не сделал никакой попытки помочь. — Не подходите пока близко, господин маг, — сам он резво подскочил к двери и в мгновение ока выскользнул в коридор. Загремел засов. — Теперь можно. И вы, госпожа, пожалуйте-с сюда.

Нэль кое-как дотащился до решетки и встал, схватившись обеими руками за толстые частые прутья. После продолжительного магического транса он, как это всегда бывало, еще не совсем отчетливо воспринимал окружающие предметы, и не совсем хорошо владел физическим телом.

— Кто хотел меня видеть?

Стоявшая рядом со стражником фигура, закутанная в покрывало, приблизилась. Солдаты, напротив, почтительно отошли подальше — но так, чтобы при необходимости быстро подоспеть на помощь посетительнице.

Женщина отбросила с головы накидку, и Нэль, выдохнув сквозь зубы, резко подался вперед и прижался лицом к решетке.

— Госпожа Аманда!

Она смотрела на него в упор большими, черными, сухими глазами, глубоко запавшими в глазницах. Седые волосы беспорядочными прядями спадали вдоль щек. Нэль не мог оторваться от ее лица. Как она изменилась! За шесть лет из красивой, полной сил женщины превратилась в старуху…

— Не смотри на меня так, колдун, — голосом сухим и ломким прошелестела госпожа Аманда. — Заворожить меня все равно не сумеешь, я не такая глупышка, как бедная Лионетта… О, как жаль, что они не ослепили тебя тогда же! не выжгли твои проклятые глаза, которыми ты околдовал мою девочку…