Князь изгнанных (СИ) - Теоли Валерий. Страница 41

Школа Адских Гончих — имечко навевает ассоциации с демонами преисподней, — поставляет заказчику диверсионно — разведывательные группы и штурмовиков, по уши экипированных магическими примочками. Воюют где угодно и когда угодно, жалости не ведают, выполняют абсолютно любые приказы. Берут за услуги дорого. Жутковатые типы. Молчаливые, в шрамах от операций по усовершенствованию организма. Самая таинственная школа Марадро, крайне редко выступающая на турнирах. В их районе живут и развивают бурную миссионерскую деятельность служители Йо — Голонака и прочих тёмных сущностей, чьи храмы неприемлемы в ангелианском обществе. Нет, к ним не пойду. С демонопоклонниками мне не по пути.

Фехтовальщики Единорога нравятся не более. В рядах школы исключительно эльфы и полукровки, славится мечниками и копейщиками, лёгкой пехотой и стремительной кавалерией. В лесу сражаться умеют и любят, но, опять же, нежелательно контактировать с ушастыми. Свяжутся с ними родичи из Эладарна и перекупят, чего доброго. Или приснится длинноухому командиру Карубиал, поручит убиение смертного по имени Сандэр. Ликвидировать постараются тихо, при налёте на троллью деревню, и свалят вину на синек, дабы формально не нарушать Кодекс наёмников. В знак уважения воздвигнут памятник во дворе додзё безвременно почившему щедрому нанимателю.

Школа Костяного Гвоздя, несмотря на зловещее название, плодит боевых монахов, исповедующих противление холодному оружию и философию руконогомашества. В бой вступают ребята бездоспешными и безоружными, что не мешает им завоёвывать призы на турнирах. Магия духа и алхимические эликсиры творят чудеса. В качестве защитников вип — персон и лекарей незаменимы, и лёгкая пехота из них ничего. Ловкие очень, бьют сильно.

Школа Плачущих Сестёр объединяет воительниц и волшебниц. Амазонки, блин. Боевики — универсалы, годные и для штурма, и для обороны, обучены сражаться везде, хоть в лесу, хоть в пустыне. Полагаются на ловкость и магическую экипировку. Ценятся сравнительно недорого. Дешевле креатур Адских Гончих и эльфов. В уме поставил напротив «сестричек» галочку.

И, наконец, необычнейшая школа Марадро — Клыка и Когтя. Клык и Коготь прозвища двух оборотней, пришедших в Марадро лет сто назад и основавших боевую школу, куда принимали волколаков, беорнов и бастов¹. Сила и ловкость вкупе со звериными рефлексами, чутьём и бешеной регенерацией даёт идеальных для лесной войны бойцов. Шаманов среди них не водится, к сожалению. Не страшно, от духов помогу отбиться. Для того с ними и иду.

# # 1 Волколаки, беорны и басты — оборотни, от рождения способные превращаться в зверей. Волколаки в волков, беорны в медведей, басты в кошек. Обладают невероятно стремительной регенерацией, что делает их убийство весьма трудным занятием. Как правило, превращение имеет несколько этапов и является неполным. Оборотень существо сильное и быстрое, часто со способностями к магии. В Лантаре оборотни делятся на разумных и так называемых диких. Последние обычно сильнее, но не могут обратиться в человека и не контролируют инстинкт убийцы, присущий каждому волколаку, беорну и басту.

Завершив рассказ о наёмниках, Нолас остановился у монументального здания, окружённого забором из красного кирпича с вывеской над распахнутыми ажурными воротами, гласящей «Пьяный конь» и изображающей нетвёрдо стоящее животное. Выглядит вроде прилично, у крыльца двое охранников с дубинками, криков изнутри не доносится. Ну, ещё не вечер. Может, ночью Марадро превращается в обитель пьянства и разврата.

— Лучшая гостиница города, — отрекомендовал заведение наш боевикастый рикша.

В гостинице я снял «графский» номер. А чего экономить? Покажу себя серьёзным клиентом. Наведёт обо мне справки школьное руководство, дабы проверить, кто бойцов хочет нанять, и удостоверятся — человек небедный, голову морочить не станет.

Мои апартаменты на втором этаже. Высокие потолки с хрустальными люстрами и несгораемыми магическими свечами, лепнина, живописные гобелены. В спальне, где поместится целиком дом Гварда на озере, роскошное ложе персон на пять и платяной шкаф, в котором спокойно можно жить, размеры позволяют. За дверью спальни отдельный кабинет с письменным столом, бронзовыми статуэтками повергающих всякое зверьё воинов по углам и книжными шкафами. В гостиной не стыдно принимать лиц королевской семьи. Столовая и санузел, представляющий собой отгороженный переборкой туалет и бочкообразную ванну. Интересно, какой тогда президентский, то есть «императорский», люкс? Наверное, с отделанным плиткой бассейном и пентхаусом.

Заказав нагреть воду, я засел в кабинете и прошерстил книжные полки. Библиотеку владельцы гостиницы подбирали из поэм и исторических романов, повествующих о нелёгкой судьбе городов Лиги. Нашёл и трактаты о войнах, бушевавших с империей, о географических достопримечательностях, флоре и фауне Абарима. За века диких хищников на равнине не осталось. На мирно пасущиеся стада овец, коз и коров не поохотишься.

Обрадовал фолиант, описывающий подземные владения и цивилизацию тёмных эльфов. Почитаю вечерком, вернувшись из гостевого посёлка — надо же проведать горцев, узнать, всё ли у них нормально.

Я отмокал в ванне около часа. Приятно, демоны побери, смыть с себя грязь путешествия и полежать в воде, вдыхая запах ароматической соли.

— Повелитель, желаете, потру вам спину? — просунулась в дверь очаровательная головка дриады.

— Массаж делать умеешь? — лениво полюбопытствовал я, решая, отослать ли девушку охранять покои в коридор или разрешить доступ к моему бренному телу.

— Разумеется, повелитель! — просияла телохранительница.

— Ладно, приступай, — сдался я.

Радостная помощница прошмыгнула в ванную, затем… в общем, искусство массажа она постигла в совершенстве и здорово меня расслабила. Прикосновения умелых пальчиков к затылку, шее и плечам, надавливание на чувствительные точки, микровливания айгаты в энергетические центры. Такого наслаждения от массажа в жизни не испытывал.

Ванну я покинул бодрым, свежим и чистым, в приподнятом настроении. Виола с донельзя счастливым личиком умчалась за обедом, чуть ли не хвастаясь — «повелитель назначил меня любимой женой!»

Так, пора прошвырнуться по магазинам, затариться походными зельями, экипировкой, бижутерией и привести себя в надлежащий солидному господину вид. Подбитая волчьим мехом кожаная куртка вещь практичная и хороша для гор и лесов, никак не для мегаполиса. Плащ из меха горного кота куда ни шло, вот отсутствие драгоценностей настораживает. За искателя приключений и неплохо зарабатывающего наёмника сойду, не более.

И дриад приодеть надобно, дабы не светить столь необычный эскорт. Откуда у неэльфа создания ушастиков? Их не дарят и не продают иноземцам. На Дитя Звёзд не смахиваю, акцент отнюдь не эладарнский и мордой не вышел. Маг? Правдоподобно. Людской чародей, освоивший сотворение разумных растений, выпускник эльфийского Университета Высшего Искусства.

Нет, не то. Заинтересуются Фениксы и Белые Единороги моей особой, и беда будет. Обманывать боевые школы, тем паче длинноухих фехтовальщиков — извращённый и болезненный способ самоубийства.

Куплю девчатам по кожаному дорожному плащу с высоким стоячим воротником и капюшоном, хит последнего столетия в дорожной моде людей. И перчатки с сапожками в комплекте.

У гномов не озаботился должным образом, приобрёл им по простейшему плащику, чтоб в глаза не бросались. В Марадро их внешность не прокатит, бедны больно для сопровождающих серьёзного нанимателя особ. Буду таинственный богач из дальних земель. Имя наёмникам назвать желательно, главы школ и командиры одобряют открытость, потому назовусь Арваком.

Одевшись и полюбовавшись напоследок видом с балкона, я заторопился из номера. Ключи оставил благообразному старичку за стойкой, на улице поймал рикшу. Перевозчиком оказался здоровый полуорк, болтливый и сыплющий местными и орочьими пословицами.

Всё‑таки Марадро изумительный город. Примерно треть площади отведена торговым кварталам, и чего там только не продаётся. Уклон в экипировку и магию, бутиков для богатых господ раз два и обчёлся, непозволительно мало для мегаполиса.