Рождение Императора (СИ) - Еремина Дарья Викторовна. Страница 25

Нужно добраться до ближайшего города. Увидеть маму и поделиться догадками. Если я прав, то я все равно ничего не смогу сделать, потому что Ранцесс со своими ланитами всегда будет сильнее. Но что-то же я могу?!

Прежде всего, я могу убедиться в своих догадках. И если я прав… узнать масштабы планируемого Ранцессом.

- Эй! – послышался сзади высокий детский голос. Я обернулся. В нескольких шагах стоял мальчишка, чумазый и невообразимо лохматый. – Пошли за мной.

Удивленно вскинувшись, я сделал шаг к нему. Мы шли минут десять, отходя все дальше от центральной улицы. Когда он остановился у калитки одного из заборов, я удивленно посмотрел на проводника.

- Тут живет староста. У него есть штука для разговоров с городом.

Легонько улыбнувшись, я кивнул. Парень тут же скрылся в темноте. Чей сын? Хозяйки таверны? Спасибо…

Открыв калитку, я зашел на участок и поднялся по скрипучим ступенькам к двери. Постучал.

Деревенька в этой части была необыкновенно тихой. Изредка где-то слышался лай собак или блеяние-мычание. Я знал, что где-то живут и так: с животными под соседней крышей, без зальцестерской толпы на улице, без окутанных магическими программками  предметов домашнего обихода.

Обернувшись обратно к двери, я столкнулся взглядом со сравнительно высоким дородным мужиком.

- Я тебя откуда-то знаю, – сказал староста, вглядываясь в мое лицо.

- Я бывал в деревне несколько раз. Последний раз приходил с книгой Кам Ин Зара и показывал иллюзии из неё.

- Точно! Парень с книгой! Ну и шумиха поднялась после твоего ухода. Зря ты это сделал. Твой мир где-то там… и он никогда не будет доступен нам, простым.

Мужик говорил чуть хрипловатым, сильным голосом. Казалось, что и животик он приобрел не так давно. На вид, если он был из «простых», как выразился – ему было не больше пятидесяти. Чистые темные волосы до плеч были убраны назад днем, сейчас же немного растрепались. Он казался аккуратно-небрежным, просто человеком, пришедшим домой и успевшим расслабиться. Характерный запах говорил о том, что расслаблялся он с горячительным.

- Мне нужен иллюзор.

Кивнув, будто ни за чем другим я и не мог зайти, староста сдвинулся от прохода.

Он жил один, но о том, что в этом доме когда-то была женщина, говорили даже стены. Обернувшись к хозяину, я попытался понять что-то в нем. То, что никогда не пытался понять в людях раньше.

Возможно, я слишком соскучился по людям, проведя почти два года в полном одиночестве. Возможно же, это время изменило меня.

- Не стоит на меня так смотреть, парень. Я не нуждаюсь ни в чьей жалости!

- Я не…

- Вы: маги, псионики, даже рейнджеры – все ставите себя выше нас и считаете себя вправе жалеть «простых». Но наши жизни зачастую бывают полноценнее! Хоть и короче…

- Ты псионик, – кивнул я уверенно и староста отвернулся.

Он старше. И супруга его умерла от старости. Может, пару лет назад. Зачем я это сказал? Я не должен был.

- Иллюзор там.

Мужик махнул рукой в сторону приоткрытой двери. Смущенно кивнув, я направился в указанном направлении. Выбрал на подставке Объединенные Земли, Зальцестер, вспомнил код нашего дома. Чувствуя слабость в коленках, присел на стул рядом. В груди стало тесно, ладони вспотели. К глазам неумолимо подкатывала влага. Не ожидал я, что будет так…

Когда из подставки выросла иллюзия незнакомой женщины, я безотчетно сжал кулаки.

- Слушаю.

- Позови Марго.

- Как тебя представить?

- Андрес, – выдохнул я, судорожно собирая пальцами ткань штанов на коленках.

По лицу женщины пробежала невнятная эмоция, и она вышла из комнаты окликнуть маму. Что ж, мама нашла помощницу - не псионика.  Следующие мгновения тянулись почти вечность. Кажется, я издал какой-то стон, увидев её. И сполз со стула, чувствуя влагу на губах. Мама…

В то же мгновение мама начала оседать на пол, но женщина поддержала её за локоть. Она пыталась произнести мое имя, но не могла. Из глаз лились слезы, а рот лишь открывался в бесполезных попытках…

Как я мог? Как я мог так поступить?!

- Андрес… - наконец услышал её сдавленный голос, и в груди сжалось.

Неужели мое отсутствие могло так отпечататься на ней? Думая о ней, я вспоминал день свадьбы Императора осенью позапрошлого года – мама была в светло-сером облегающем платье, усталая, но светящаяся от счастья. Сейчас же она была измождена как никогда. Вокруг глаз пролегали темные тени, взгляд и волосы потухли, спина неуловимо согнулась. И этот взгляд огромных, любящих и исстрадавшихся глаз был настолько потерян, что, будь я сейчас уверен, что это лишь моя вина – не было бы мне прощения.

Я хотел поговорить с ней, спросить… но лишь смотрел и смотрел, не находя в себе слов. Сейчас же в Зальцестер! Ранцесс не посмеёт. Не посмеёт! Не сможет. Не должен. И не только потому, что он ланит.

- Я скоро буду, – прошептал я, глядя в темные, блестящие от слез глаза.

Она легонько кивнула. Женщина отключила иллюзор, а я согнулся еще больше, прикрыв ладонью глаза. В мыслях стало так звонко и чисто, будто кристальный снег застлал сознание. Почувствовав, услышав движение, я отнял руку от лица. Староста стоял в проходе и смотрел на меня, не отрываясь. Он даже не пытался или забыл попытаться быть незаметным.

- У вас тут есть летуны? Или портал в Объединенные Земли? Хоть что-нибудь?

- Лошади…

Нет – это слишком медленно. Я перемещусь быстрее сам.

Поднявшись с пола, я направился к выходу.

- Ты же человек… - тихо проговорил староста, и я растерянно обернулся. – Много лет назад я окончил школу псиоников при зальцестерской резиденции.

- Ты учился в Объединенных землях?

Хотя, чему я удивляюсь? Они же на самой границе. Только, что он тогда делает здесь?

- Ты из-за неё провел всё это время в степи?

Я снова повернулся к старосте, не совсем понимая, к чему он клонит. Задержался у двери.

- Я не видел людей двух способностей… только ланитов и полукровок.

Потерявшись в его обрывочных фразах, я отнял руку от двери.

- Так, кто она, парень? Уж прости за любопытство.

- Моя мать, – я открыл дверь. – Зачем спрашивать, если ты сам всё видишь?

- Как я могу видеть? Ты же выше…

Я спускался по скрипучим ступеням. На мгновение остановился, не оборачиваясь.

- Я не псионик. Только маг.

Прикрыв глаза, я нашел край деревни – там, где заканчивались человеческие эмоции и огонь. Через мгновение староста остался в прошлом.

Сколько раз я смотрел в сторону Объединенных земель? Сколько дней я провел на втором этаже башни, вдыхая сухой или морозный, горячий или тревожный аромат степи? Сколько раз делал первый шаг и останавливал себя? Сколько дней боялся? Сколько закрывался от них, от себя, от боли и вины?

Оказавшись на порядочном расстоянии от деревни, я присел на корточки и разжег маленький костерок. Он даст живое тепло лишь до момента, когда я усну. Проснувшись, я согреюсь бегом. Улегшись на спину, я посмотрел в черное небо, полное мерцающих звезд. Я скоро буду.

Проснулся я, как и ожидал, от дикого холода. Костерок давно погас. Солнечного зарева еще не намечалось. Справив нужду, я побежал на запад. Через несколько минут челюсти перестало сводить, и я сбавил темп. А еще через два часа, когда за спиной небо стало грязно-сиреневым, мне показалось, что граница Объединенных Земель уже должна быть позади.

Еще через час, два раза воспользовавшись некреациновыми порталами, я увидел впереди городок. Высокие башни и стены темнели четкими очертаниями далеко впереди. Голод давал о себе знать, ноги гудели от непривычно долгой ходьбы.

В десятке метров от приоткрытых ворот я оказался в бледном свете и поднял взгляд.

- Ты что в степи делал, псионик? – послышался голос сверху.

Сверяют… Почему уже второй псионик принимает меня за своего?

- Ты немой?

Легонько кивнув, я прошел в ворота. Город уже проснулся, выплескивая на улицу прохожих и крики. Улочка воняла нечистотами и загромождалась мусором. Не Зальцестер…