Попаданка в академии драконов 3 (СИ) - Свадьбина Любовь. Страница 39

— Это здорово.

На прощание Арендар меня обнимает, шепчет в макушку:

— Прости, что не сдержался, я не должен был всего этого говорить.

— Должен. И не должен был прикрываться благородными порывами, ведь можно было просто сказать, что мне надо учиться. Пожалуйста, если ситуация будет позволять, дай мне время собраться и попрощаться со всеми…

— Хорошо.

— И ещё… моё пламя, как и твоё, тоже может уничтожать вестников Бездны. Я тоже могу быть важной боевой единицей.

Он утыкается носом в мои волосы:

— Поле боя — не место для избранной.

— По-моему, сейчас не время копаться в кандидатах в помощники.

— Мне невыносимо жаль, что из-за меня ты подвергаешься опасности.

— Спасать успеваешь и то хорошо, — нервно усмехаюсь я и поглаживаю его по плечу. — Зато будет, что рассказать внукам.

— Мне нравится твой оптимизм. — Он снова целует меня в макушку и отступает. — Ладно, мне действительно пора, вампиры уважают пунктуальность. Обязательно накрой портал ковриком. Если понадобится войти, обращусь через метку.

— Удачи, Арен! — взмахиваю на прощанье рукой.

— Уачи, — добавляет развалившаяся на кровати Пушинка.

Арендар бесследно и беззвучно исчезает. Только после этого я замечаю, что освещение сменилось на вечернее.

Прикладывая коврик на портал, ловлю себя на том, что пытаюсь ни о чём не думать. Потому что думать о будущем, несмотря на все старания Арендара, страшно. Однажды Культ его семью почти уничтожил, что, если в этот раз у них получится убить всех?

Тряхнув головой в попытке избавиться от мрачных мыслей, открываю дверь в нашу с Никой комнату. Там горит свет, и Ника заваривает чай. Выкладывает из сумки кульки со сладостями. От этого простого зрелища щемит сердце: настанет ли день, когда я смогу прийти к ней на чай свободно, без утайки?

Раскладывая печенья в корзиночку на столе (треть печений не доходит до цели), Ника вдруг застывает. Поворачивается в мою сторону. Её глаза с неровным красным свечением, устремлены на меня.

— Лера?

Я выхожу в комнату.

— А мне сказали, с этой стороны ничего не видно и не слышно.

— Я уловила твои эмоции… Ого! — Ника округляет глаза. — Вот это она вымахала. Пушинка, ты только на секретер не залезай, он не выдержит.

— Ольнанада! — Пушинка гордо направляется к дивану на балконе, имитирующему вид из императорского дворца.

Комната после моего отъезда почти не изменилась: только вместо арки в мой альков теперь стена с незамысловатым пейзажем.

Ника заливает чай во вторую чашку и кивком приглашает к столу:

— Садись, рассказывай.

Сокровищница Арендара — его секретное место, о Видаре рассказывать нельзя, само обучение пламени вряд ли представляет интерес, и о печати с деней и её драконом тоже следует молчать. Так что рассказ получается довольно коротким.

— И что, тебе кроме как о попытках тебя убить, рассказать не о чем? — Ника всплескивает руками и достаёт из ящичка бутылку ликёра, подливает в чай. — А романтика? А путешествия по драконьим местам?

— Каким драконьим местам? — От глотка чая с терпким ароматом сливы по горлу разливается тепло.

— Местам, где драконы брачуются, обычно они присматривают место перед обменом кровью. Белые холмы с травертинами, Цветные пещеры, Персиковый остров, Долина песков, Изумрудная лагуна, Огненный каскад… нет, каскад вряд ли, ты не драконица. Ещё… — Ника постукивает пальцем по губам. — Нет, других имперских не помню, я мимоходом их посмотрела.

А я вот думаю… думаю я, что Цветные пещеры видела ещё до отбора. Как и Белые холмы с травертинами. И на Персиковый остров мы залетали.

— Да, мы посмотрели пару мест, — признаю я.

— И как тебе?

— Красиво очень. Ты лучше расскажи, что у вас тут творится?

— Ох, что тут творится! — Ника закатывает глаза.

Свет её радужек какой-то рваный, они потускнели сегментами. Наверное, глаза светятся у только свежеобращённых вампиров.

А творится в самом деле много всего. По словам Ники, после отбора в академию заявился глава рода Фламир и устроил скандал. Требовал показать меня и мою метку, утверждая, что результаты отбора не могут быть правильными, потому что я из непризнанного мира, и Аранские подделали результат. Правда, повторить это в лицо императору он не посмел и ушёл вместе с рыдающей Изольдой.

Потом были проблемы со строителями, Дегону пришлось выкатить пять бочек золотых монет, чтобы академию восстанавливали так быстро.

Неспокойно и в мире в целом: Культ провёл несколько жертвенных обрядов на территории срединного альянса, и до сих пор неизвестно, добились культисты своего, или вмешательство драконов правящих родов им помешало.

— Даже с вампирскими кантонами неладно. — Ника подливает в новые порции чая ликёр. — Сейчас идёт последний лунный месяц нашего года, месяц, посвящённый богу смерти Нергалу. В это время традиционно уходят в смерть уставшие жить и разрешены дуэли между вампирами…

— Дуэли? Тебя могут вызвать на дуэль?

— Пока нет, я слишком молода. Но не в этом суть: ушли из жизни пять вампиров, но никого не обратили. Очередь на вампиризацию приостановлена, и неизвестно, почему. Уже назревает политический скандал. Наставник Санаду в ответ на вопросы только улыбается загадочно и говорит что-то в духе «Надеюсь, ты не поймёшь, почему».

— Очень в его стиле.

— Увы.

Мы в молчании попиваем креплёный чай. Следующая порция чая с ликёром идёт уже без чая. Я хоть и не менталист, но чувствую, что Ника хочет о чём-то поговорить: она то поднимает на меня взгляд, то его отводит и вздыхает, смотрит в чашку.

— Рассказывай, — предлагаю я.

— Дело в Вале… Валарионе. — Ника с тяжким вздохом опрокидывает в себя остатки ликёра и опускает чашку на колени. — Я ведь вампир, а он… он наполовину эльф.

Да, припоминаю: эльфы недолюбливают вампиров, поэтому Нике от них доставалось.

— Он из-за меня даже подрался. И разругался со старшими эльфами.

— Но почему?

Закусив губу, Ника постукивает пальцами по кромке чашки, а потом обречённо признаётся:

— Они увидели, как мы целовались. — Ника вздыхает. — Понимаю, глупо было, но… он так прочувствованно в любви признался, как он есть не может, спать не может, дышать свободно не может, всё обо мне думает. У меня даже сердце защемило. И потом он оказался так близко, и такие эмоции… просто невероятные.

По её щекам скатываются крупные слёзы.

— Ника, его сильно потрепали? — Отставив свою и её чашку на стол, сжимаю её руки. — Ну?

Ника качает головой:

— Нет, он же боевой маг. И дрались они за территорией академии, их не обнаружили, так что наказания не будет. Просто… Валя такой замечательный, с ним так… но дальше ведь будет хуже.

— Всё образуется. — Я со стулом придвигаюсь ближе, и Ника склоняется на моё плечо, платье тут же намокает от её слёз.

— К-кажется, я влюбилась, — всхлипывает Ника, до боли сжимая мои руки. — И мне страшно.

В этом я её понимаю.

— Лети за мной, — шелест ветра похож на голос Арендара.

Я выныриваю из тьмы в поток воздуха. Золотой дракон, раскинув крылья, парит в тугих порывах ветра, ловит их крыльями. Арендар. Это Арендар. Он поворачивает морду, чтобы улыбнуться мне. Воздух вздувает его щёку, смешно хлопает губой.

Повернув крыло, взмахнув обоими, на полкорпуса вырываюсь вперёд, проскальзываю хвостом по бедру Арендара. Ныряю вниз, к золотистой ряби моря. Свистит ветер. Арендар камнем падает вниз. И распахивает крылья, равняясь со мной. Глядя глаза в глаза, мы падаем к воде. Одновременно мощными рывками крыльев прекращаем падение. Проносимся над волнами, поднимая брызги хвостами. И взмываем к небу, летим…

— Пора вставать.

Крылья судорожно дёргаются, пытаясь удержать меня в воздухе.

Что-то звонко падает.

— Пора вставать, — повторяет ровный голос над ухом.

Меня придавливает какой-то тяжестью.

Распахиваю глаза: всё залито солнечным светом. Я в кровати. И на мне что-то лежит, что-то золотое с обеих сторон торчит между столбиками балдахина.