Оранжевый рассвет (СИ) - Терещенко Настасья \"Stasya441\". Страница 24

      Принц сидел, положив подбородок на переплетённые пальцы рук, и внимательно смотрел на девушку, словно забыв о существовании короля. Совсем не вовремя ему вспомнился танец, отчего кровь прилила к лицу. К счастью, красноватое пламя камина и бродящие по комнате тени были его союзниками.

      - Но вернёмся к нашим предателям, - озорно улыбнулся Нордан, стряхнув наваждение. - Что же вы узнали, ваше величество?

      - В ходе ряда допросов нам удалось добиться не многого, но в то время эта информация была на вес золота, и мы тщательно вытряхивали каждую его крупицу. Удалось выяснить о резиденции Тени, в которую и уходят аристократы. Но ни точного нахождения, ни имён арестованный сказать не смог. Его связывала клятва крови, - король выдержал паузу, многозначительно посмотрев на Нордана, отчего принц нервно сглотнул, понимая, на что ему намекают.

      - Всё полученное нами я оформил и по всем правилам передал в Совет. Но, чего и следовало ожидать, отчёт не приняли. Назвали сфабрикованной бумажкой паникующего правителя. Меня высмеяли, мне угрожали, ставя под сомнение мою способность управлять страной, потому пришлось отступить. В общем-то маленькое поражение в сравнении с масштабами изначально проигранной войны.

      - Это ведь не всё? - сомневаясь, спросил Нордан.

      - Помимо общей информации, переданной мною в Совет, я получил и кое-что лично. Я несказанно рад, что тогда мне хватило ума об этом не рассказывать. Я сохранил всё в тайне и смог им помешать только благодаря этому. Мне стала известна часть плана Тени, касающаяся разорения моей страны и начала войны. И в этот план входила моя жена.

      Король замолчал. Нордан тоже не проронил ни звука. Лишь тяжёлое дыхание Ри’Айдан выдавало присутствие в комнате людей. Воспользовавшись передышкой, Нордан попытался упорядочить свои мысли. Выходило, что ТСОК давно работает над раскрытием Тени, в отличие от других служб. Даже его собственная разведка никогда не интересовалась это организацией, давно ушедшей в небытие. Всё складывалось довольно гладко, кроме одной странной вещи. Главой самой сильной разведывательной службы поставили молодую девчонку. Чем бы это могло быть? Сентиментальным просчётом короля или стратегическим шагом.

      - Какое место во всём этом принадлежит Ри’Айдан? - не смотря на девушку, спросил принц.

      Ри’Айдан, возмущённая таким невежливым поведением, что-то попыталась возразить, но король её осадил.

      - Она руководит.

      Ответ Эрнейда тут же был встречен вопросом, как такое возможно: поставить главой девушку, которая совсем недавно была ещё ребёнком. Понятно, что другое дело, если бы это был мужчина. Нордан может в двадцать шесть править королевством, но у женщин совсем другое предназначение.

      - В ближайшее время я получу досье на вашего советника и боюсь, что информация, содержащаяся в нём, не будет соответствовать общеизвестным фактам. Я прав? - ударил в лоб Нордан, не став ходить вокруг да около.

      Ри’Айдан совершила вторую попытку прекратить обсуждение своей персоны в этом русле.

      - Вам не кажется, принц, что это не ваше дело? - пренебрегая всеми приличиями, прошипела советник, но, к её удивлению, король снова её осадил.

      Эрнейд кивнул принцу, подтвердив его догадки.

      - Так кто же она? - всё также, не смотря на Ри’Айдан, задал он свой главный вопрос с твёрдым намерением получить ответ.

      Но король был прерван, Ри’Айдан не дала ему даже раскрыть рта.

      - Я была Тенью.

      Последние слова почти осязаемо зависли в пустоте душной комнаты. От неожиданности Нордан даже не проявил никаких эмоций. Он беспомощно переводил взгляд с одного собеседника на другого в ожидании, когда же ему скажут о не смешной шутке. Но этого не происходило. Более того, король, сочувственно смотря на принца, как человек уже прошедший через это, кивнул, подтверждая слова своего советника.

      - Что?! - одними губами произнёс Нордан, но его любопытству, перемешанному с ужасом, разыграться не дали.

      - Это всё, что тебе нужно знать.

      Принц с оскорблённым видом потребовал полной информации, но Эрнейд ограничился лишь тем, что его советник сама расскажет, когда решит, что это нужно, и тоном, не терпящим препирательств и отказа, предложил перейти к более насущным проблемам.

      Нордан, всё ещё не отошедший от информационного удара, вяло буркнул, что не может так работать, и намекнул, что, вообще, кое-кто, обладая столь ярким прошлым, имел грубость сомневаться в его благонадёжности, но, получив однозначную и вполне вежливую просьбу от всё той же Ри’Айдан сохранять тишину, замолчал.

      Советник, словно давно ждавшая этого момента, заговорила быстро, чёткой отлаженной речью, без лишней воды, но не упуская деталей. Девушка предупредила принца о необходимости получения данных расследования убийства сэра Николоса, на что Нордан пообещал их запросить.

      - Знаете, у меня тут назрел вопрос, - вкрадчиво произнёс Нордан.

      - Если это по поводу моего прошлого, можешь его забыть, - ответила Ри’Айдан, увлечённо листающая откуда-то взявшуюся в её руках папку. Она даже сама не заметила своей ошибки, но усмешка принца вернула её к действительности.

      - Прошу прощения, Ваше высочество, иногда я слишком сильно погружаюсь в работу, забывая, с какой персоной я разговариваю, - язвительно ответила она, глядя в глаза.

      - И всё же вопрос, - продолжил Нордан, проигнорировав смех короля, явно потакающего своей протеже. - Почему убить пытаются именно меня?

      Устало вздохнув, причём сделав это излишне громко, Ри’Айдан объяснила:

      - Ваше высочество, вы должны понимать, насколько дотошен будет Совет в данной ситуации. И ваша смерть - это отличный шанс обвинить Речное королевство в преступлении. Заозёрный край, руководствуясь рекомендациями Совета и его поддержкой, объявит нам войну. Речное королевство растащат по кусочкам. А следующим шагом я бы назвала степняков, но это лишь моё мнение.

      - Но это довольно глупая затея. Степняки - раздробленное государство, ханы не особо жалуют друг друга. С ними будет сложно справиться.

      Ри’Айдан согласно кивнула.

      - Так и есть. И это будет выгодно Тени. Стравят степняков друг с другом, организовав ещё какую-нибудь сбежавшую из-под венца принцессу, те же вновь начнут междоусобную войну, утихшую в последнее время. Когда, наконец, развалят наиболее серьёзные ханства, перейдут границы, например, в Заозёрный край, ослабленный после войны, найдя в нём внешнюю причину их проблем. Убьют королеву. И правящая династия прервётся. В это же время, воспользовавшись всеобщей суматохой, Лесная страна со спокойной совестью вернёт себе эти земли, заявив на них права, предварительно отхватив и кусок Речного королевства. Короли в панике соберут все армии. Обстановка начнёт накаляться.