Весна в душе (СИ) - Аньярская Рина. Страница 86

- Мне пришлось задержаться в Карибском море, - гладя маркизу Линкольн свободной рукой, ответил мужчина. - Мы долго сражались с испанцами, а когда оказались на материке, то попали в окружение предателей. Не знаю, что там между собой решают наши короли, но торговать на Карибах стало небезопасно.

- Ты что-то недоговариваешь, Лоренс... - насторожилась Анжелина.

- От моей маленькой маркизы ничего не скроешь, - улыбнулся в усы моряк. - У меня были ещё кое-какие неприятности, но всё обошлось.

- Уж не в плен ли к индейцам ты попал? - вскинула брови красавица.

Капитан поочерёдно поцеловал обе белые ручки первой леди, на которых не было перчаток, и тихо произнёс:

- Это уже неважно, Энжелин. Я вернулся, жив, здоров и невредим.

- Невредим? - недоверчиво переспросила девушка и ощупала могучие руки собеседника, словно желая удостовериться в его словах.

Леди Линкольн подняла взгляд на глубокие чёрные глаза Блека, покрытые сетью мелких морщинок, появившихся от постоянных ветров и морской соли... Под суровыми густыми бровями скрывался самый нежный и ласковый на свете взгляд. Красавица догадалась по глазам, что мужчина улыбнулся.

- Всё-то ты понимаешь...

- Я сердцем тебя чувствую. И когда ты в беде, нет мне покоя. Все месяцы между нашими встречами я просто схожу с ума... Иногда мне кажется, что лучше тебе вернуться в Англию... Чем оставаться в море. Это так опасно!

- Нет, моя девочка, ты знаешь, что я не могу вернуться. Неужели ты думаешь, что на суше я буду в безопасности?

- О нет, - покачала головой Анжелина. - С твоим дьявольским характером нигде тебе не будет покоя...

- Да, мне помогают и Бог, и дьявол! Иначе я бы не выпутался из всех тех историй, что случались со мной!

- О, Боже, как мне страшно! - прижалась к моряку маркиза. - Это дикое предчувствие. Я так боюсь потерять тебя! У меня же больше никого нет. Только ты и крёстный.

- А Говард? Он заботится о тебе?

- Да, - кивнула девушка и снова выпрямилась. - Опекает. Иногда даже чересчур...

- Не сердись на него - это его долг.

- Знаю. Но я не хочу за Филиппа замуж. У меня другие планы.

- Значит, будут другие люди, - мягко произнёс моряк и погладил первую леди по волосам.

- Я бы предпочла, чтобы рядом был ты... И никаких замужеств мне не нужно!

- Ты же знаешь, меня лишили дворянства.

- Если я смогу вернуть твоё имя... - произнесла с надрывом маркиза и понизила тон: - Лоренс, если я сделаю это, ты вернёшься на сушу? Ты останешься со мной?

- Я всегда буду рядом с тобой, даже если моё тело будет на Карибах или в Индии.

- Мне казалось, что я уже не увижу тебя... Что я уже потеряла тебя, - прошептала Анжелина и провела руками по груди мужчины, словно пытаясь удостовериться в его реальности.

- Разве я могу уйти в мир иной, не попрощавшись с моей маленькой маркизой?

- Что значит «попрощавшись»? - насторожилась красавица. - Уж не проститься ли ты сегодня приехал?

- Не бойся ничего, - твёрдо сказал моряк. - Я не покину тебя. Никогда.

Но почему-то его твёрдость не передалась девушке. Она опустила голову, пытаясь скрыть блеснувшие в глазах слёзы.

- Энжелин... Родная моя...

- Что? - подняла вмиг высохшие глаза первая леди, уловив странные интонации в голосе моряка. - Ты уже уходишь?

- Мне нужно подняться с документами к начальнику порта и возвращаться на «Маркизу». Мне не разрешено стоять здесь на якоре больше шести часов.

- Но эти часы ты проведёшь со мной?

- Конечно, милая. Подожди меня в карете. Я скоро вернусь.

Спустя четыре часа первая леди Англии и капитан шхуны прощались у трапа.

- Прошу тебя, ещё часок, Лоренс...

- Нельзя, моя маленькая маркиза... Каждый час, проведённый на земле, делает меня дальше от моря и ближе к смерти. Старому капитану Блеку пора бороздить океан... Мне так тревожно оставлять тебя в Англии... Но я надеюсь, что Говард и старик Роквелл заботятся о тебе должным образом.

- Не переживай за меня, Лоренс. Я в полной безопасности, - кивнула красавица.

- В порту тебя точно никто не узнал?

- Здесь меня не знают, я без гербов, ты же видел. Вот только боюсь, как бы не признали тебя.

- Потому я и должен уйти в море. Туда, где никто не отыщет моих следов.

- Лоренс! - девушка снова прильнула к мужчине, наплевав на приличия, и крепко обняла его.

- До осени, маленькая маркиза, до осени, - прошептал капитан и поцеловал красавицу в высокий белый лоб.

Разжав объятия, морской волк отпустил первую леди. Анжелина тяжело вздохнула. Мужчина легко поднялся по трапу, но на верхней ступеньке обернулся.

- Лоренс, - едва слышно прошептали сухие губы девушки, в то время как её влажные глаза впились в лицо сурового капитана.

Моряк глубже надел шляпу и, произнеся «Я вернусь!», взошёл на палубу шхуны. Прозвучали традиционные команды, и через пару минут облегчённая «Маркиза» ушла в пролив.

Леди Линкольн видела, что чёрная фигура Блека стоит на корме, и беззвучно прошептала вослед кораблю: «Я люблю тебя, Лоренс... Храни тебя Бог».

Только когда огромная шхуна превратилась в маленькую чёрную точку, маркиза оторвала взгляд своих агатовых глаз от сине-зелёной глади моря и решилась уйти с пристани.

Капитан Лоренс Блек, в прошлом - граф Джингл, уже пять лет скитался по морям, живя грабежом испанских судов и торговлей восточными товарами, не смея надолго причалить к берегам родного и так жестоко с ним поступившего острова...

После обеда стражи собрались в лондонский порт - «провожать» Кеннеди в дальний путь. Разбойник не был связан благодаря своему высокому происхождению, сохранённому титулу и данному слову вести себя покорно.

Когда рыцари Красного ордена ещё не показались на горизонте, Ирена улучила мгновение, чтобы поговорить с бывшим атаманом. Подойдя к зарешёченному окну тюремной кареты, девушка негромко позвала мужчину:

- Джон...

За прутьями вмиг появилось бледное лицо разбойника.

- Это Вы, Ваше Высочество...

- Зови меня просто по имени, не привлекай внимания, - прошептала блондинка.

- Хорошо, Ирена Луиза. Но зачем Вы здесь?

- Я хотела сказать, что сделала всё возможное для того, чтобы твоё желание сбылось. Ты покидаешь наше сумасшедшее общество, заставившее тебя стать таким, каким я увидела тебя в прошлом августе, в замке Линкольн.

- Наверное, я был слишком груб на суде.

- О нет. Иногда нашим лордам нужно говорить правду в глаза, - покачала головой принцесса. - Иначе они, пускаясь в свои подковёрные игры, напрочь забывают о реальности.

Кеннеди молчал. На его лице отразились такие странные чувства, которые Ирена не могла для себя объяснить.

- Ты не рад? Я, конечно, понимаю, что Голландия - не самое спокойное место сегодня. Рядом вечно воюющие Нидерланды... Но это не колонии в Новом Свете, Джон. И в Голландии ты сможешь обрести покой и, надеюсь, даже сможешь быть счастливым.

- Счастье своё я уже проворонил, как мне кажется, - ответил бывший атаман разбойников. - И спасибо за Вашу заботу, Ирена Луиза: ссылка в Голландию - это лучшая участь, которая могла меня постигнуть... Но я буду очень скучать по Англии. Здесь моя Родина, и здесь останется моё сердце.

Принцесса почувствовала, как больно заныло солнечное сплетение. Во взгляде и голосе Чёрного Джона не было ни скорби, ни раскаяния, но читались предопределённость и неизбежность.

Ирена опустила ресницы.

- У тебя будет шанс вернуться...

- Лет через 20?.. Если Вы позволите, и парламент не будет против.

- Возможно, и раньше, - снова подняв на Кеннеди взгляд, ответила наследная принцесса и слегка ему улыбнулась. - Пути Господни неисповедимы.

- Я восхищён и покорён, - прошептал Чёрный Джон и сделал подобие поклона, насколько это позволяла тесная тюремная карета. - Я Ваш слуга навеки, Ирена.

Бывший атаман почувствовал, как тонет в бирюзовых глазах наследной принцессы суровой Англии, и понимал, что его бесправное чувство к ней вдали от Родины будет лишь расти с каждым днём, подпитываемое тайной надеждой увидеть очаровательное создание снова.