Симбиоз (СИ) - Пронин Юрий. Страница 71

Глава 2

Бааг рубил крокодила на куски и кормил подопечного. Большой холм и его маленькие собратья пировали, а люди думали о том, как избежать опасности в будущем.

Диидаа и Бааг видели, какой хорошей защитой могут быть зеленые плети. Когда трава разрастется, они обязательно перенесут жилища на нее, сделав для домиков каменные основания. К сожалению, прожорливый газон только появился, и лишь у первого холмика его ширина достигала двух шагов.

Перегораживать проход к воде не стоило, потому что крокодилы могли проломиться через кусты.

- Нужны ловушки, - сказал один из мужчин. - Я знаю, как их сделать.

Поднять один край толстого бревна, установить его на подпорку - капкан наполовину готов. Остается только продумать, как зверь будет сшибать стойку, поддерживающую бревно, и снабдить его нижнюю часть острыми деревянными зубьями.

* * *

Диидаа и Бааг по-прежнему по очереди летали в Центральный узел и разговаривали с Дилтом. Летающая повозка доставляла их сразу же во внутренний дворик. После беседы мужчина или женщна шли к своим узлам, потом приходили к Хорошему, делились новостями с друзьями. Вскоре прилетал кораблик и доставлял их обратно на остров.

Для того, чтобы сделать капканы, требовались веревки и дополнительные инструменты. Проходы между ловушками они планировали закрывать, а временные ограждения снабдить острыми металлическими шипами. Значит, были нужны еще и бронзовые детали.

Разумеется, все это имелось в Дилте, и хотелось попасть туда немедленно. Увы, Бааг вернулся из поселения только вчера, а Диидаа - позавчера. Несколько дней до следующего визита казались слишком долгим сроком.

- Может, просто сесть в лодку, - предложил Бааг. - Все равно она в Дилт полетит.

- А если она увезет тебя в пустыню или надолго остановится, чтобы подкормиться? - возразила Диидаа.

Они не умели управлять летающими повозками. Да и как можно управлять ими, сидя внутри и не видя, что творится снаружи? А вот направить лодку в нужное место - совсем другое дело. Только как это сделать? Собственно, летательные аппараты - слуги Дилта, такие же, как Бааг и Диидаа. А слуги командуют слугами только с разрешения хозяина.

Пришлось ждать. За это время они заготовили за рекой толстые бревна и перевезли их к домикам, ведь на самом острове большие деревья не росли.

Все остальное заказали Кену и Лею.

Оказалось, что летающие повозки можно заставить лететь в нужном направлении. Для этого нужно просто сесть в лодку или приложить к ней ладони, а потом подумать о том месте, куда хочется попасть. Дилт объяснил им это, а еще сообщил, что летательные аппараты подчиняются не всем людям. Однако Бааг и Диида могли командовать слугами Дилта.

* * *

Легкие пластиковые лестницы, чтобы по ним забираться на домики, ограждения на крышах из того же материала - все это заказали в поселении, собрали и закрепили болтами или приклеили. Сделали люки, ведущие из домиков на крышу. Построили деревянные переходные мостики между домами, подняв их на недоступную для зверей высоту. Изготовили капканы и переносные ограждения с острыми шипами. Запаслись копьями.

В общем, к следующему нападению приготовились основательно.

Выйдя утром из домика, Бааг споткнулся о непонятное существо - на земле лежала живая шестилучевая звезда. Размер небольшой - перешагнуть можно, но за ночь таких животных наползло множество. По всей вероятности, появились они из воды, а капканы, рассчитанные на крокодилов, не сработали.

Звезды не покушались на людей, но все остальное пытались съесть. Снизу у животных имелись присоски, выделявшие едкую жидкость - она разрушала даже пластик. Десятки звезд прилепились к домикам и оставили на стенах впадины, проев панели.

Добрались пришельцы и до живых холмов. Трава вцепилась в первых животных, заползших на нее. Однако по остановленным звездам, пользуясь их телами, как дорогой, прошли другие. А там, где плети опутали незваных гостей, трава пожелтела и кое-где рассыпалась в пыль. На самих холмах тоже остались раны, повторяющие форму звезд.

Одного удара копья хватало, чтобы убить звезду. Несмотря на то, что зверей наползло много, расправились с ними быстро.

- Куда их теперь девать? - спросила одна из женщин.

Действительно, жидкость, вытекавшая из присосок, вредила траве. Однако выбрасывать в воду столько мяса тоже не хотелось.

- Нужно подождать, - решила Диидаа.

Зверей сложили рядом с газоном. После полудня одну из звезд положили на траву. Длинные плети немедленно оплели мертвое животное. Видимо, едкая жидкость почти утратила свои свойства - лишь немногие листочки пожелтели, но не опали.

Еще одна погибшая звезда, брошенная на газон вечером, не принесла вреда ни стеблям, ни листьям. Мертвых животных разложили на холмах и траве.

Ветер стих. Над растущим существом повис густой запах разлагающейся плоти.

Возможно, именно зловоние привлекло крокодилов. Звери пришли ночью, когда все спали.

Все четыре ловушки сработали, и людей разбудил вой раненых животных. Однако капканы уже не могли задержать остальных зверей, и крокодилы подошли к домикам.

Увы, одна из женщин спросонья почему-то выскочила в дверь, покинув безопасный домик. Мужчина, схватив копье, бросился за ней. Три зверя и два человека, из которых вооружен только один - схватка могла закончиться только в пользу крокодилов.

Ящеры вскоре погибли, пронзенные копьями, брошенными с крыш. Добили и крокодилов, угодивших в капканы. Увы, смерть зверей, не могла воскресить мужчину и женщину. Из-за мимолетного испуга женщины погибли два человека.

Людей похоронили не на острове, а на берегу реки - там, где было свободное от кустов место.

Крокодилов разрубили и скормили холмам, бревна с острыми зубьями вновь подняли и установили под них подпорки - они приготовились к новому нападению.

Исчезли следы битвы, но остались мрачные размышления. Бааг никак не мог успокоиться: казалось бы, они все предусмотрели, но люди все равно погибли.

Почему Дилт ничего не сказал о возможной опасности? Ведь один живой остров уже давно выращен. Неужели на него не нападали звери?

Бааг не забыл о своих сомнениях и задал соответствующий вопрос Дилту.

- При выращивании первого энергетического комплекса не было нападений животных, - ответил хозяин. - Возможно, причина этого - повышенная соленость воды в озере.

Бааг еще раз убедился, что Дилт не всемогущ, и не все знает о планете.

* * *

- Мы всегда держали на холмах дозорного, - вспомнил Иван. - Страж чувствует опасность.

Разумеется, растущий комплекс был стражем только наполовину, но после гибели людей ночью кто-нибудь обязательно спал на холмах. Пожалуй, это было самое безопасное место на острове, ведь большое существо окружала уже довольно широкая полоса травы. Поэтому Бааг брал с собой жену и сына, смотрел на звезды и ощущал слабую волну приязни, исходившую от холмов.

Звери больше не нападали, энергетический комплекс рос, и уже вырисовывались его расположение и размеры. Такае же станция жила на озере, только там остров был намного меньше.

Вместо погибших прислали других людей, а остальных постепенно отправили на отдых, заменив новыми смотрителями.

За проливом на берегу реки появилась еще одна команда - люди начали выращивать стража. Многих из них Бааг и Диидаа встречали в поселении на берегу озера, однако были и совершенно незнакомые.

Одна из женщин ждала ребенка.

- Мы выращивали узлы в пустыне, - рассказала она Диидаа. - Нам пообещали, что после двух нам позволят иметь ребенка, и не обманули.

Кажется, Дилт начал таким образом заинтересовывать людей.

На берегу реки выращивали самого обыкновенного стража и строили вокруг него стену. Песок добывали на берегу, камень - в котловане, вырытом неподалеку.

- Почему из одинаковых кусков плоти вырастают разные существа? - спросил Бааг, - у нас будет энергетический комплекс, а здесь - страж.