Змей Горыныч (СИ) - Пациашвили Сергей Сергеевич. Страница 63

- Здесь был не Никита, - послышался вдруг знакомый голос и эхом разнёсся по всей пещере. Ратмир не поверил своим ушам. На свет к нему вышел Евпатий Вятич.

- Что ты здесь делаешь?

- Я услышал, что Змей Горыныч мёртв и пришёл сюда, чтобы убедиться, что это не так. Никита не сам пришёл за тобой, а послал с войском Василия Колчана. Василий не знает, как ты выглядишь и считает тебя теперь мёртвым.

- Ты был с ними?

- Нет, я не с ними, и ни с кем, кроме моих родных вятичей.

- Но почему же ты не с ними? - спрашивал Ратмир.

- Я не могу сражаться против единственного человека, которому ведом секрет бессмертия. Но и сражаться за тебя я не могу, потому что путь, по которому ты идёшь, ведёт в никуда.

Ратмир прошёл в залитую кровью пещеру. Было видно, что колдуны отчаянно сражались, но силы были не равны.

- Секрет бессмертия? - как-то злобно улыбнулся он, - они убили мою жену. Я никогд её больше не увижу. Даже если она воскреснет, часть души её всё равно уже умрёт.

- Тебе повезло, что ты жив - говорил Евпатий, - но Никита может не поверить, что ты мёртв. Я могу сказать ему, что видел твоё мёртвое тело. Но при одном условии. Ты должен дать мне слово, что больше не будешь пытаться взять Змейгород. Оставайся здесь вместе со своими мечтами, и никто тебя не тронет. Мы договорились?

- С такими силами я не смог бы взять Змейгород, даже если бы захотел, - отвечал Ратмир.

- Расстановка сил ещё может измениться. Скажи, чем ты теперь займёшься, когда у тебя нет власти и золота?

-Продолжу дело своего отца. Когда-то здесь была хорошая оружейная мастерская. Мы попробуем сравниться в мастерстве с Сорочинским Мастером. Теперь мы будем поклоняться Сварогу и сражаться с упырями. Такова моя миссия, о которой я стал уже забывать.

- Что ж, тогда прощай, - произнёс Евпатий, протягивая чародею руку для рукопожатия. Ратмир ответил ему, а в следующее мгновение богатырь повернулся к нему спиной и пошёл прочь. Он ещё долго спускался вниз с горы и становился всё меньше и меньше. Ратмир же достал свой меч и стал смотреть в него, словно в зеркало, как смотрел уже множество раз. Он уже не узнавал в нём своего лица, он был совсем другим, он так много потерял, но снова выжил, а, значит, стал намного сильнее и опытнее. Вскоре все выжившие колдуны вернулись на гору, их набралось около тридцати человек, этого должно было хватить для начала работы мастерской.

Глава 15.Богатейший из богатырей.

Все 9 сундуков с золотом и серебром находились в тайном схроне в колодце в Змейгороде. Конечно, Никита не признавал, что сокровища были найдены случайно и говорил всем, что Пафнутий ещё раньше обнаружил всё это добро, только не успел рассказать воеводе. Так или иначе, все богатства Змея Горыныча теперь перешли к богатырям. Пафнутий еле живой в тот день отправился домой, всё тело его было покрыто ссадинами и жутко болело. Николай Северянин отправился к себе домой и обнаружил, что дверь у него открыта, но Фёклы дома не было. Наверное, она уже ушла к себе, и Николай, заперев двери, решил отправиться за ней. На дворе уже начинало темнеть, и богатырь стал побаиваться, что колдун снова проникнет к несчастной женщине, чтобы отомстить ей, а через неё и Николаю. С тревогой в груди Северянин приближался к её избе, издали он увидел тусклый свет, видный через небольшое окно, затянутое бычьим пузырём. Значит, все были дома. Николай подошёл к двери и остановился на пороге, не решаясь постучаться. Он не знал, что сказать, не знал и сам, зачем он пришёл, но всё-таки занёс руку и постучал.

- Кто там? - с тревогой спросили из дома.

- Это я, Фёкла, - отозвался Николай.

Дверь со скрипом отварилась, из дверного проёма выглянула испуганная женщина.

- Заходи, - почему-то шёпотом сказала она.

И Николай прошёл в избу.

- Дети спят? - спросил он, снимая валенки.

- Нет, рано ведь ещё, - отвечала Фёкла.

Она ни о чём не спрашивала, и, видимо, была очень рада приходу Николая. Он даже был приглашён к ужину. За столом с деревянными ложками сидело трое детей. Старший из них – мальчик, чуть помладше его сестра и самый маленький карапуз с большими щеками сидел во главе стола. Все, кроме него, были сильно напуганы. Для них Николай был таким же завоевателем, как и другие богатыри. Фёкла достала из печи котёл с горячей кашей и поставила на стол. Дети тут же принялись есть. Когда же они поели, уселся и Николай с хозяйкой.

- Думаешь, он ещё вернётся? -спросила она в тот самый момент, когда гость принялся за кашу.

- Может быть, - отвечал он. - О чём и тревожусь. Надо было убить его, но тогда бы Никита меня не пожалел бы.

- Никита убил нашего отца, - произнёс старший сын Фёклы, - я вырасту, стану сильным и отомщу ему.

- Руслан, - укоризненно произнесла мать, - что я тебе говорила? Ты не должен думать о мести, ты должен думать о нас, о своей семье. Они – хозяева города, и, если ты не хочешь навлечь на нас беды, ты должен их бояться.

- Богатырей не нужно бояться, - произнёс Николай, - они всего лишь перст божий. И гневаться на них нельзя, как и на Бога, ведь он создал нас, мы все его рабы.

- Мы все рабы Купалы? - спрашивал мальчик.

- Причём здесь ваш Купала? Я говорю про истинного бога, христианского. А у вас что, поклоняются Купале?

- Купала – покровитель клана Змея, - отвечала Фёкла, - ему все здесь поклоняются. Ему первому приносили жертвы и подношения, а уже потом и другим богам. До того, как пришёл Змей Горыныч. При нём все поклонялись, кому хотели.

- Забудьте об этом. Забудьте и покреститесь. Тогда ни Пафнутий, ни богатыри не посмеют вас обижать, вы будете одной веры с ними.

Фёкла готова была согласиться сейчас со всем. В её глазах была мольба. Когда Николай встал из-за стола и поклонился, чтобы уйти, мольба на лице Фёклы сменилась выражением страха и тревоги. Дети так же были напуганы. Они нуждались в защите, хоть и ненавидели богатырей.

- Ладно, - произнёс Николай, - сегодня ночью лучше останусь у вас, чтобы этот сукин сын не вернулся. Если вы не против.

Они были не против. Так и стал жить Николай Северянин с языческой женщиной как с собственной женой, а дети её стали для него как родные. От того пошли среди богатырей про Николу дурные толки, но в конце концов все перестали обращать внимание на это маленькое нарушение христианских заповедей, которое по сравнению с грехами других богатырей было не так значительно.

Пафнутий же всё это время был занят совсем другими делами, он и душой, и телом отдался поискам места, в котором мог бы спрятаться Змей Горыныч вместе со своими войсками. Задача эта представлялась чрезвычайно сложной. Никто в городе не мог ничего сообщить ему по этому делу, простой люд не был посвящён в дела колдунов. Следовательно, в мире живых не было смысла ничего выведывать, нужно было искать в мире мёртвых. А в мир мёртвых никого не пускали просто так, и лучшим пропуском в мир иной было жертвоприношение. Действительно, что, как ни смерть, могло открыть двери в мир мёртвых?И Пафнутий, пользуясь хорошим расположением духа Никиты из-за найденных сокровищ, стал искать у него управы на Николая, который взялся мешать его жестоким проделкам.

- Сколько ещё нужно убить женщин, чтобы мёртвые заговорили с тобой? - говорил Никита, - если богатыри узнают, что ты приносишь жертвы, а не просто убиваешь, они тебя прикончат. А если узнают, что жертвы эти ты приносишь с моего разрешения, то уберут у меня.К тому же, народ бунтует, им не нравятся твои проделки. Однажды я не смогу прикрывать тебя.

- Нужно ещё немного. - отвечал Пафнутий, - Боги ненасытны и капризны, но их упрямству есть предел. Я чувствую, что скоро они позволят моему разуму войти в закрытые земли и поговорить с тенями живых. Мне мешает лишь Никола Северянин. Он взялся следить за мной, это сильно не даёт заниматься делом.

- А может ты просто мстишь людям за то, что потерпел от них за долгие годы. Нет? Смотри, Пафнутий, не вздумай меня обманывать. Не беспокойся, Никола больше не будет тебя беспокоить.