Отбор в империи драконов. Книга 2 (СИ) - Анжело Алекс. Страница 26

Какой бы оптимисткой я ни являлась, но, сбежав и побывав снаружи, понимала, что второй раз не выйдет, да и сил не хватит. Я вымоталась и опасалась новых неприятностей. Софи едва не погибла, меня чуть не украли, и по моей вине пострадал тролль.

Если бы только не обронила гребень… Если бы прислушивалась к себе до конца…

— Почему вы здесь, у моей кровати?

— Меня попросили приглядеть за вами, и я согласилась.

— Но почему именно вас? — поинтересовалась я.

— Может, потому что я не страдаю предубеждениями и хорошо вас знаю? — удивила меня леди Макбет. Ее ответ был из той категории, когда вроде и не промолчали, но по итогу еще больше запутали.

Интересно, как Шона? Прошло всего несколько дней, но все же. После того как я вживую видела демона, понимала, насколько подруге повезло.

Я вновь прошлась взглядом по комнате, и у меня возникли вопросы.

— Что это за место? Надеюсь, не одно из поместий?

— Нет. Мы в столице.

— Где именно в столице? — отозвалась я. Логично было предположить, что мы в императорском дворце, но покои, в которых я оказалась, кричали об обратном. В сравнении с величием того здания это помещение больше походило на комнату прислуги.

— В Академии драконов, — ответила леди Макбет.

— Ого, — удивленно выдала я.

Управляющая отвечала на мои вопросы с заведомым спокойствием, но сама практически ничего не спрашивала.

Оказывается, ректор академии взял на себя защиту невест. Специально для этого спешно отремонтировали одно из старых зданий, которое давно не использовалось.

Территория магической академии прекрасно охранялась. Это заведение появилось еще в древние времена, и о ветвистых подземельях, расположенных под землей, ходили настоящие легенды. Будто там запрятано немалое количество редчайших и мощнейших артефактов.

Леди Макбет рассказывала интересно, и я даже пару раз улыбнулась. Мне захотелось самой спуститься в подземелья.

Эх, я бы стала драконом только для того, чтобы иметь возможность получить образование в этой академии. Но даже несмотря на открывшиеся магические способности, природа которых мне неизвестна, такое вряд ли случится.

Продолжая слушать управляющую, я откинулась на подушку, а потом незаметно для себя уснула. Впрочем, когда вновь открыла глаза, то даже не сразу поняла, что спала.

Царящую в комнате темноту разбавлял свет кристаллов на столике. Леди Макбет ушла, и я подумала, что осталась одна.

— Отдохнула?

Сердце совершило кульбит, а я едва не грохнулась с кровати. Элджернар стоял в тени, у окна, сложив руки на груди.

— Напугал, — переводя дух, прошептала я. — Давно ты тут?

Что за парадокс? Я бежала от замужества, но из всех драконов больше всего доверяла Элджернару.

Грядущий разговор будет не из легких… Но больше оттягивать нельзя!

— Я ненадолго, — произнес дракон, подходя к моей кровати и занимая место, где совсем недавно сидела леди Макбет.

Элджернар чуть склонился, переплетая руки в замок, и проницательно посмотрел на меня.

То, как он на меня смотрел, казалось таким привычным.

— Это из-за той твари в лесу? — тихо спросила я.

— То существо — демон. Именно оно напало на твою подругу в поместье. Как ты догадалась, вечер танцев тоже прервался по его вине.

Демон? Я никогда прежде о них не слышала…

— Насколько он опасен? — тревожно спросила я.

— Крайне опасен. Даже мне сложно с ним совладать.

— Тогда как я… как я смогла его удержать?

— Давай пока забудем об этом, — поморщившись предложил Элджернар, и вкрадчиво спросил: — Почему ты сбежала, Тесса?

— Ты же знаешь почему… — сглотнув, откликнулась я.

— Я хочу услышать это от тебя. За одними и теми же словами не всегда стоит одна истина. Желаю поглядеть на ситуацию с твоей стороны.

— Это допрос?

— Разве похоже?

— Немного. И ты ведешь себя необычно.

— Я сдерживаюсь. Для этого сохранять дистанцию просто необходимо.

Я густо покраснела. Если внешне сапфировый дракон оставался спокоен, то его глаза словно изучали каждую деталь моего лица. Постепенно взгляд опускался ниже, будто касался шеи, ключиц, а останавливался лишь у кромки одеяла, которым я укрывалась.

Если он продолжит так смотреть, я сойду с ума!

— Будь по-твоему, — с трудом отводя взгляд, откликнулась я. — Ты ведь уже знаешь, что Софи моя сестра… И поэтому нетрудно догадаться, что попала я в поместье, чтобы отыскать ее.

— Твоей самонадеянности можно позавидовать.

— Не было другого выхода. Она единственная, кто остался у меня из родных.

— Да-да, Тесса, я знаю, ты можешь жертвовать собой ради других. Настолько, что не привыкла к подобному по отношению к себе.

— Я не жертвовала, у меня имелся план. Он даже почти сработал!

Взгляд Элджернара выражал скептицизм, а я потихоньку начинала вспоминать, почему между мной и драконом постоянно случались стычки. Мне не нравились его самоуверенность и всезнание, из-за которых возникало ощущение, будто он все за всех уже давно решил.

— Элджернар… С самого первого дня на отборе я искала способы найти сестру и сбежать. Но каждый раз появлялся ты и мешал, даже того не осознавая. Сначала распределение, потом в поместье, и чем дальше, тем хуже. В какой-то момент я уже начала сомневаться, что у меня все получится. Я тебя почти возненавидела, ты вызывал у меня раздражение… Но не это оказалось главным, с каждой новой перепалкой, ссорой я вела себя все более необдуманно. Из-за тебя я словно глупела по щелчку пальцев, и до меня очень долго доходила причина этого. Когда же поняла, стало поздно, — если в начале тирады мой голос звучал громко, то под конец почти перешел на шепот.

Эти мысли давно вертелись в моей голове, и я наконец-то произнесла их вслух, и даже то, что ничуть не жалею о побеге. Элджернар слушал с непроницаемым лицом и в какой-то момент поднялся на ноги, вновь подойдя к окну.

Когда же я наконец-то замолчала, то с тревогой уставилась на его фигуру, очерченную льющимся через окно лунным светом.

— Все-таки это сложно, — я услышала нотки веселья в его голосе, и меня это оскорбило. Я ему душу изливаю, а он потешается! — Видимо, мне придется кое-что пересмотреть в своем поведении. Но не думай, что сможешь вить из меня веревки. Как бы ни старалась, язвочка, у тебя это не выйдет…

— Ты о чем? — озадаченно произнесла я.

Элджернар повернулся и неспешно направился ко мне, будто специально шагая как можно медленнее, чтобы заставить меня нервничать.

Что ж, стоит признать, у него получилось! Сама не осознавая того, я отползла на край кровати, подтянув одеяло к себе.

— Стой где стоишь! Ты напоминаешь мне хищника из леса! Вот, прям как она, взглядом пожираешь, — когда я волновалась, моё тело будто захватывал дух болтливости.

Элджернар сел на край кровати, матрас прогнулся под тяжестью его тела, и я скатилась ближе к нему, вмиг растеряв все свое красноречие.

— Ты так рада была меня видеть, Тесса. Но все равно продолжаешь мучить не только меня, но и саму себя. Я ведь слышу, как бьется твое сердце, дыхание становится прерывистым, и ты, сама того не осознавая, покусываешь губу, — бархатным голосом произнес Элджернар.

— Да. Ты прав, — словно со стороны услышала свой голос. Я снова казалась намного смелее, чем было на самом деле. — Но ведь это не все?

Становилось жарко… Будто не было разлуки и это одна из наших перепалок, которые часто всегда заканчивались поцелуем.

Я ощутила окутавший меня аромат. Каждый раз он был другим, то терпким и возбуждающим, то слабым и очаровывающим.

— Ты играешь нечестно, — сдавленно изрекла я, понимая, что ни один дракон не будоражил меня так, как Элджернар. Лишь из-за своей вредности и желания узнать, что же намеревался сообщить мне мужчина, я все еще его не поцеловала.

Это всего лишь поцелуй. Поцелуй — это прикосновение. Прикасаться можно. Вдруг я все это делаю лишь в научных целях?

Когда чего-то действительно хочешь, но нельзя, сознание придумывает причины, чтобы обойти запрет. Именно это сейчас и происходило.